夏日的太陽，升的也比平常快一些。只是過了一會兒的功夫，陽光就已經穿過大明門的明黃屋簷，洋洋灑灑的潑在皇城前的地磚上。

張嫣墜樓而亡，讓李沐愣了半晌。

天啟皇帝雖說不算什麼好君父，但是確實是個靠譜的好朋友，懿安皇後張嫣更是性直純合，善良溫婉，母儀天下，在整個大明朝野都極受敬重。

可能因為丈夫的緣故，加之對李沐較為欣賞，張嫣一直以來都對李家格外優渥，若菡和李妍兒每每入宮參加些慶典活動，張嫣都做主給兩位郡主單列別席，特別照料。

懿安皇後於大明門墜亡，侍女宜卿也隨之自盡，但是這一切都沒有阻止西北軍佔領宮城的步伐。

數千精銳衝進皇城，才發現紫禁城內早就是一片混亂，宮女侍衛們早就四散而去，地上散落著無數木匣包裹，值錢或不值錢的宮中典藏像爛白菜一樣被拋在青磚上，滿眼都是落寞的王朝末年之景。

讓李沐有些意外的是，整個皇城的大漢將軍，衛士兵丁都跑了個乾乾淨淨，而在大明紫禁城建極殿前，居然站著數千手持長刀，殺氣騰騰的中官，這些人平日裡都是伺候各宮貴人們，最招人看不起的閹奴，如今全京城上下，唯一真正拿起武器抵抗李氏軍隊的，居然是這些身體殘缺的內官。

現任司禮監掌印大太監，提調東廠的曹化淳曹公公，手持一把斬馬大刀，當先一步，站在數千中官的最前面，雖然生的一副陰柔的模樣，卻很是中氣十足吼道：“司禮監掌印曹化淳再此，逆賊安敢和我一戰。”

見數千內官列陣嚴陣以待，李沐勒住馬韁，剛欲開口說話，曹化淳便直接打斷道：“李督師，勿再白費口舌，我等內官確是殘缺之軀，但是對皇上，對大明，忠心耿耿，天日可表！可笑外廷那些聖人門徒，自詡為清流正臣，臨了連個能提起刀的人都沒有！咱做內官的，雖說沒有那些外臣們博古通今的才華，但是忠君的道理還是懂得的。李大人，我等御馬監，司禮監的奴婢們，平日裡是高攀不起您這樣的高官大閥，但是你要是想傷害皇上，就必須從我們的屍體上跨過去！”

李沐見曹化淳眼神堅定，知道想讓他自己投降已是不太現實，只好揮揮手道：“命遼東軍錦州第七營步槍隊上前，連續射擊，自由開火。”

“殺啊！殺逆臣！殺叛軍！”曹化淳舉起大刀怒吼一聲，數千內官烏泱泱的朝著遼東軍的步槍陣衝殺過去。

錦州七營是原錦州鎮駐防右屯的主力之一，屬於久經沙場的李氏嫡系，人數有近五千人，面對著看上去殺氣騰騰，實則毫無章法可言的中官們，自然是穩坐釣魚臺，沒有絲毫的波動。

待到大批內官喊殺著衝到近前，七營統領隨即舉旗高喝道：“奉王爺命令，自由射擊，按序開火！一二列，抬槍準備射擊！”

“刷”的一聲，站在前兩排的步槍手們整齊劃一的舉起了手中的步槍，近千支步槍黑洞洞的槍口，冷冷的對準了那些手拿各色武器的內官們，對於錦鎮官兵來說，這樣的射擊程式早已融入血液之中，故而左右之間嚴絲合縫，沒有一絲慌亂之色。

曹化淳赤紅著眼睛，舉起大刀快步衝在最前面。但是隨著數千錦鎮將士們扣動手中的步槍扳機，無數的槍聲爆豆般的響起，曹化淳瞬間感覺胸口一陣大力襲來，低頭一瞧，一顆鐵彈已經以極快的速度穿過了他的胸膛，一個看上去頗為駭人的血窟窿咕嚕嚕的留著鮮血，曹公公頓時覺得全身的力氣一空，這位大明司禮監的掌印大璫當時就腳下一軟，直直的倒在紫禁城青綠色的地磚上。

“快！快！衝啊！殺叛軍。。。殺。。。逆。。。臣。。。”曹化淳一邊掙扎著想站起來，一邊繼續虛弱的開口道，只是努力的好幾次，終於還是沒有站起身來，就那麼緊緊握著手裡的大刀，緩緩的閉上了眼睛。

數千無組織無紀律，手持原始武器的中官，無論如何都不可能是身著重甲，武器精良的遼東軍的對手。不多時就被徹底消滅了乾淨，眼前密密麻麻的層疊著一地死屍，慘烈程度不下去當年李沐在關外和建奴主力進行的大戰。雖然自知不敵，必敗無疑，但是數千中官竟無一人後退，直到戰至最後一人。

遼東總兵熊成見對方已然全軍覆沒，就邁著沉重的步子來到李沐旁邊，輕輕搖頭道：“這些人雖然都是內官，但我倒認為，比起東林錦衣之流，內官監的大太監們，卻真算得上好漢子。”

李沐似有所感的點點頭，對著左右吩咐道：“厚葬這些中官吧。”

清理完進入皇城的最後一道阻礙，李沐就帶著衛士，信步跨入了建極殿的大門。

明制奉天，晚明皇極，清制太和。這座恢弘壯美的宮殿，數百年來一直是中華帝國皇權統治巔峰的象徵，李沐至今還記得第一次踏進這裡的樣子，天啟二年，李沐第一次從朝鮮歸國，入京面聖之後，便按例上朝。一晃十四年過去，大殿還是那般金碧輝煌的樣子，而大殿雕樑畫棟下的人間卻已滄海桑田。

“諸軍聽令，速速去請皇上，無論在哪裡看到陛下，就迅速來報我，切莫用強！”李沐沉聲下令道。

“諾！”李氏的衛士們正欲領命，卻冷不防在“敬天法祖”的匾額下，傳來一個蒼涼幽遠的聲音：“不用找了，朕在這裡。”

（在各大影視劇中時常露臉的“正大光明”匾其實懸於乾清宮，為清順治帝題寫，所有把它掛在大臣上朝地方的劇都是錯的，正確的應該是“建極綏猷”。清代把明宮的匾額大部更換，所以建極殿當時掛的是什麼，實在難以考證，只有以明乾清宮的匾額代替。）

崇禎的聲音一出現，所有人其實下意識的反應就是要參拜，但是又紛紛硬生生的止住了，大家夥兒都不約而同望向站在中間的李沐，似乎在等著他的決定。

看見崇禎皇帝提著天子劍，帶著周皇後出現在御座之前，李沐倒是無甚猶豫，老老實實的恭聲道：“罪臣李沐，參見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

老大既然開了口，大家似乎心底裡都松了一口氣，也都齊聲喝道：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

“平身。”

“謝皇上。”金鑾殿內的金磚上，不少將士的槍口還冒著青煙，這邊客套結束後，所有人的目光又集中到了李沐和崇禎的身上。

打都打進來了，你說你不是來造反的，那肯定鬼都不信。但若是來造反的，李沐又沒有直接把崇禎掀下龍椅取而代之的意思，讓很多人都有些摸不著頭腦。

“李沐，你可知道，今天這個場面，其實在我的心裡，已經出現了千百次。”崇禎皇帝坐在龍椅之上，周皇後一語不發的站在旁邊，越過皇后纖細單薄的身影，大明九州萬方的君父，天子朱由校疲憊的聲音傳到了在場的每一個人耳中：“這個家，朕當得好辛苦啊，一面想著把國政治理好，一面還要提防著你這樣手握大權的重臣，好幾次朕都想過，要是你舉旗反了，這天下會怎麼樣，朕又會怎麼樣。可是真到了這一天，反而沒有朕想象中的那麼氣憤，倒是頗有點解脫的感覺。”

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“皇上，罪臣無疑竊取大明神器。”李沐的語氣，平靜的彷彿周遭的一切都和他沒有關係一般：“大明病入膏肓，必用猛藥而濟，天下宗室，諸臣豪紳，都是帝國最大的蛀蟲，臣必以雷霆萬鈞之勢，剷除此家國大患，從此海內平靖，中華千秋，大明，還是那個大明。”

“你想要朕給你當傀儡，背這個黑鍋？”崇禎不知為何，居然朗聲大笑起來：“李沐，你要真有那個冒天下之大不韙的膽量，你就取了朕的首級，無需在那惺惺作態，充出一副憂國憂民的樣子，想要朕給你當傀儡，真是痴人說夢！”

李沐見崇禎似有輕生之意，便悄悄對李自成使了個眼色，李自成心領神會的挪開了幾步，李沐就趁機高聲吸引崇禎的注意力道：“皇上，罪臣率軍兵諫，固然有罪，但大明天下，如湯如沸，局勢崩壞，幾無挽救可能，落到今天這一步，皇上亦有責任。”

“你放肆！”崇禎當然不覺得自己有任何問題，只當是那亂臣賊子找的藉口，直直的訓斥道：“朕登基以來，自問勤政不怠，從不鬆懈。凡遇軍國重事，必第一時間召閣臣商議，南北災患，均親自審閱，嚴禁司禮監截留奏章。陝西大震，河南決堤，朕出內帑庫銀四十萬兩賑濟災民，皇后甚至衝抵陪嫁首飾籌款，李沐，你告訴朕，這國勢衰微，到底是朕不作為，還是你們這些狼子野心之輩攪亂的？！你的堂弟，堂堂東南海關總長，交通同僚，帶頭謀逆！這樁樁件件的事實擺在這裡，你如何否認的了？”

“皇上！”李沐一聲斷喝，把在場的人都嚇了一跳：“您有錯，但並不錯在懈怠政務之上，您有錯，錯在操持權柄，任人唯親，自以為是，隔絕忠言之上！您濫殺重臣，刻薄寡恩，猜忌不寧，不容抗詞，政策朝令夕改，軍令章法全無。文官不知理政，武臣不問治兵，皆以皇上一人好惡為準！您以為這是君上恩澤，在罪臣看來，這就是您最大錯誤！”

“李沐，李沐，李沐！”崇禎氣得從龍椅上一躍而起，揮舞著手中的龍泉寶劍吼道：“君臣有道，你敢這麼和朕說話？！”

趁著崇禎皇帝氣急攻心，注意力被李沐完全吸引的功夫，李自成從後面一把撲了上去，重重的把皇帝撲倒在龍椅上，在崇禎奮力的掙扎下，數十名親兵就蜂擁而上，一會兒功夫就將皇帝牢牢的控制住了。

“李沐！你來殺朕，來殺朕！殺了朕！”崇禎全身被制，根本使不出力氣，轉眼間，連嘴角都被軟錦鎖住，一代大明天子，就這麼像只粽子一般被十幾個人卡著，讓圍觀眾人都有些唏噓不已。

崇禎被抓的時候，周皇後倒是沒有什麼過激的反應，似乎早已料到這個結局，直接在眾目睽睽之下服毒自盡，在別人還沒反應過來的時候就已然氣絕身亡。

出了建極殿的大門，李沐抬頭才發現，已經到了日薄西山的時候了。而對於已經統治整個中華大地超過一千六百年的中央集權的帝制時代來說，現在，正是它落下帷幕的起點。（未完待續）