第五十章 苦不堪言
費盡九牛二虎之力，總算逮住了兩人的行蹤，試問伊凡大統領怎麼可能輕易放棄，連忙鬥氣灌注全身，疾速追了上去，哪怕前頭的兩人跑得比兔子還利索。
或許是追趕者的腳步太重，篝火旁邊備著的一大摞幹枯樹枝，竟被震得鬆動起來，坍塌著，一股腦兒湧到篝火之上，一下子多了這麼些柴火，火苗猛然拔高，飛快吞噬了開始冒油的烤串。
對於此等旁枝末節，伊凡.斯迪皮爾德根本就不放在心上，在他此際的眼中，什麼都比不上幹掉殺弟仇人，若不是彼此的距離太遠，他的鬥氣不足以支撐此等程度的遠端攻擊，他早就鬥氣外放，一刀劈砍過去。
無奈現實就是現實，現實就這麼擺在人們面前，從來不講人情，不談條件，直觀而冷漠，從來不會根據某一個人的主觀意願就輕易改變，初始的數十米距離，竟成了天塹一般無法超越，苦苦追尋了將近半個時辰之後，伊凡大統領叉著腰，喘著粗氣的停下腳步，再一次接受了被兩人逐步甩開的殘酷現實，叢林追逐，他是望塵莫及。
很難理解，吃飽喝足的成年人，耐力會比不上沒吃早飯的少年人，簡直就令人匪夷所思，難道他們身上帶著空間法寶，裡頭裝著無限的食物和清水？不然怎麼解釋他們那超強的耐力和速度？
想到這裡，伊凡.斯迪皮爾德乾脆順著腳印原路返回，他記得很清楚，篝火上面可是烤著肉串呢，既然敵人逃之夭夭，不是便宜自己是什麼。
彷如一桶冰水從頭頂直澆到腳底，澆滅了興沖沖的伊凡大統領那美好的願望，沒人及時新增柴火的後果是，火苗已然熄滅，餘煙嫋嫋，可惜短時間的猛火仍然足以烤糊上頭的肉串，濃烈的糊味散佈在山頭之上，讓人聞了直反胃，黑乎乎一團團東西擺在他的面前，不吐出來就不錯了。
他很不甘心，切開了一看，裡面焦成一團，殘存的紋路勉強告訴伊凡大統領，諾爾默燒烤的其實是動物的內臟，而不是所謂的肉塊。
那麼問題來了，洗剝乾淨的肉塊哪兒去了，難道他們一早就預料到自己的到來，將肉塊都藏在身上，隨時準備開溜跑路？從內臟的數量和大小來看，少說也是大兔子小山羊之類的獵物，大大小小那麼多肉塊，都能隨身攜帶不成？
這頭伊凡大統領正在低頭沉思，那頭不遠的一處山頭，又冒出了白色的炊煙，提醒著他可能正確的答案。
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好一個聲東擊西，虛晃一槍！
眼睜睜看著仇人教訓自己，什麼叫做戰術，怎樣才算是活學活用，伊凡.斯迪皮爾德再也按捺不住火氣，提著長刀就奔著炊煙撲過去，反正還有力氣，無論如何也不能讓罪該萬死的兩名兇手，吃上一頓安穩飯！
又過了大約兩刻鐘的時間，糊味在山風的吹拂下，變得稀薄了許多，這時候林子裡頭，飛快的鑽出諾爾默和晨曦兩人，早已確定過敵人離開的他們，直接飛奔到火堆前面，只見少年拿起樹丫，撥開尚有餘溫的灰燼，對著地面使勁挖，很快就露出下面的兩塊“石頭”。
“找到了！”
晨曦一聲歡呼，伸出小手直接握住其中一塊“石頭”，抱起來遞給少年。
“小心燙著！”
諾爾默連忙說道，到底是慢了一步，沒能阻止少女的冒失之舉，最後只能搖搖頭，及時接過晨曦遞過來的“石頭”。
“沒事，不燙了。”
晨曦笑嘻嘻地回答道，同時迅速從地上掏出剩下的那塊“石頭”。
一切按照計劃，進行得很順利，諾爾默顧不上批評少女，兩人一人捧著一塊“石頭”，朝著藏身之處跑去。
又過了一會，冒著白煙的那處山頭上，伊凡.斯迪皮爾德正臉色陰沉，看著身前使勁燃燒的篝火，火光熊熊，證明他沒有找錯地方，只是篝火的上面，什麼也沒有。
“哥哥，你做的‘叫花兔’越來越地道了，味道都快趕上普利坦德大叔親手做的了。”
晨曦正在努力啃一隻兔腿，吃得一嘴的油，邊吃邊讚賞少年的手藝，地上，是碎了一地的“石片”。
“差距還是不小。大叔的手勢，可不是輕易就能學會的，他做的‘叫花兔’，讓人想起來就流口水。”
諾爾默謙虛道，從兔身上面撕下一條肉來，放進嘴裡慢慢咀嚼，火候正好，嚼起來很帶勁，雙眼則不斷掃視著前方，顯然沒忘了隨時注意周圍的動靜。
與此同時，伊凡大統領再一次回到最早的那個山頭上，他死死盯住腳下的小土坑，臉色鐵青，雙手直顫抖。不死心的他，終於確認了一個冰冷的事實，他又又又一次被耍了。只是這一回，他彷彿已經連怒吼的力氣都消失了。
經過一整個上午的追蹤，徒勞無功的伊凡大統領又餓了，當然，他能想象得到，此刻的敵人，正在慢條斯理的享用烤熟的野味，而至於他，只能嚥下失敗的苦果。
時光匆匆流逝，又過了短短一天一夜的時間，在相對短暫的追捕過程中，伊凡.斯迪皮爾德大統領充分領教了敵人的本領，好幾次差點追丟了兩人，全靠著六級戰兵的優良視野及時察覺錯誤，才又走回到正確的路線上。饒是如此，若不是熟悉他的人，見到他此刻的模樣，真有可能認不出身份高貴的大統領來。
伊凡.斯迪皮爾德大口大口喘著粗氣，臉色鐵青，隱隱透著股灰敗的氣色，眼圈又黑又大，臉上到處都是乾涸的汗跡，頭髮凌亂就不說了，一身裁剪的十分合身的大統領戰袍到處都是被樹枝和灌木撕破、扯開的地方，加上泥土和苔蘚等粘在戰袍各處，遠遠望去就像流浪漢披著一條破布，那有什麼彪悍精幹的大統領光輝形象。
之所以成了這副倒黴的模樣，自是全拜諾爾默和晨曦兩人所賜，什麼地方難走就偏往那裡走，設計注重外觀的大統領戰袍，威嚴華麗，好看是夠好看了，結實程度就不算上等，很容易就被鋒利的岩石邊緣和尖利的樹丫弄破。
鬥氣外放固然能加強自身的防禦力，卻處於不斷消耗的過程，而且想要將身上的普通衣物也順便強化的話，大統領怕是要升級至離聖階不遠的等級方可。
艱苦的追蹤至今，伊凡.斯迪皮爾德一身銳氣早已盡失，吃不飽、睡不好，無時無刻高度戒備，提防騷擾，與其說是主動追殺敵人，不如說是被動遭受打擊更加貼切，眼下全靠出離的憤怒支撐著他繼續前行，要是光憑憤怒就能完成殺人任務的話，此時他滿腔的憤懣足夠將少年二人殺上幾十個來回。
然而狠狠琢磨著要將諾爾默和晨曦剝皮抽筋，凌遲處死的城衛軍大統領完全沒有意識到，長時間陷入憤怒和無奈等負面情緒當中，他的體力和精力都要遠比平時消耗的快得多。
算上頭一夜，一連追蹤了超過十二個時辰，他終於發現自己在痛苦而愚蠢地兜著圈子，敵人像遛狗那樣，牽著他的鼻子在茂密的森林裡頭到處亂跑，總體上行走的路線隱然頗像一個完整的大圓圈，明明離自己不是很遠，真正追起來卻總是追不近前，想要徹底放棄的時候，兩人的身影卻又適時在樹林的那頭出現，擺明了採用釣魚戰術，搞得他追也不是，不追也不是。
伊凡大統領終於停下腳步，迫使自己冷靜下來，開始正視敵人，思考接下來的行動。
理智告訴他，叢林追蹤不是他的強項，此刻應該果斷放棄行動，立刻逃回曼尼福斯特城修整。仇恨嘛，可以暫且放到一邊，今後有的是機會報仇雪恨，否則繼續膩膩歪歪追下去，搞不好要陰溝裡翻船；
情感提醒他，殺弟之仇，戲弄之恥不共戴天，此仇不報非君子！何況老話說得好，報仇不隔夜，否則士氣一洩，血性就要大減，若是兩名年輕的仇人天賦上佳，進步神速，恐怕報仇遙遙無期不說，萬一仇人想主動“了斷”恩怨，那可就大事不妙了。
兩種矛盾的想法在城衛軍大統領的腦海裡不斷交手，彼此都有足夠充分的依據作為論調的支撐，勢均力敵，大有不將他的腦袋吵翻天就誓不罷休的凌厲氣勢，鬧得他苦不堪言。
就在伊凡.斯迪皮爾德憋著一肚子無名火，無奈地喝著山間溪流的涼水的同一時間，離他大約不到一刻鍾路程的一處小空地上，晨曦正挨著諾爾默哥哥坐下，邊喝著皮囊裡的溫水，邊輕鬆的探討接下來是否到了決戰的最佳時機。
“還差一點。”少年說出自己的判斷道，“最好再繼續逗他半天時間，等他實在扛不住了，想抽身離開的時候就收拾他。”
晨曦偏著小腦袋想了想，贊同道：“也是。想來在他的耐心還沒耗光之前，體力還能多撐一陣子。就按哥哥的意思辦，不就遛狗麼，再帶著他多遛一會，順便欣賞一下城外的風光好了。”
“對了，”少年突然想起什麼，接著說道：“經過昨夜的一場激戰，我感覺似乎隱隱約約有要突破的跡象。”
晨曦一聽笑得眼睛都彎成了月牙狀，她嘻嘻笑著回應道：“真巧，我也有這種感覺呢！”
諾爾默寵溺地捏了捏少女小巧可愛的鼻子，搖了搖頭，好勝心頓時被勾了起來。他與晨曦青梅竹馬，一同拜師學藝，一同外出遊獵歷練，感情極為深厚加甜蜜自不消說，於武道上面也常常互相鼓勁，你追我趕，形成了良好的競爭氛圍，從進階一級戰兵到現在的五級巔峰，兩人每回進階往往只相差了幾天時間，而且大多數情況下是晨曦率先升級。本以為這回很有機會領先她一次，沒想到少女又幾乎同一時間達到了圓滿的境界，倒要看看這回是誰先完成突破。
少女衝著諾爾默俏皮地努了努嘴：“難得那邊正巧來了一頭‘大蠢驢’，就拿它練手吧。”
諾爾默自是沒有異議，笑著點了點頭。
兩人於是收拾好行裝繼續上路，故意留下的痕跡，顯眼得足夠引起疲憊不堪的城衛軍大統領注意了。