今日曼娘不是主角,自然起身陪她出。 等走到花園裡,曼娘才笑著道:“你是不是又有喜了?這七月天已經有些涼了,你怎的還那麼怕熱?”秦婉柔的眉微微一揚:“你別說我,先說你罷,多久了。”
曼娘唇邊笑容甜蜜:“也沒多久,頂多兩個月呢。”秦婉柔哦了一聲就道:“我就想問問,你夫君在授官時為何會進了禮部?”陳銘遠的成績,足以讓他進翰林院,但他沒有參加庶吉士的考試,而是直接進了禮部,這讓人百思不得其解。
曼娘瞧秦婉柔一眼:“得,不是你想問,是你夫君想問吧。我說表嫂,表哥要知道,直接問就是,何必要透過我這邊?”秦婉柔扯一下曼娘的袖子:“你少來這一套,別打算混過。”說著秦婉柔的眉微微皺了皺:“你夫君那邊,不就是問不出來。你今兒告訴我句實話,你夫君,是不是跟定了三皇子?”
曼娘笑了:“難道可以選嗎?皇子伴,本就有了立場。若大皇子尚存,甚至大皇子沒了之後,二皇子若身體康健傳得有後也沒這樣煩惱。”秦婉柔的手無力地垂下,不得不承認曼娘說的對,今上遲遲不立太子,因為前面還有位二皇子,雖然他體弱多病,但在一日,三皇子就越不過那個長字。
無嫡立長,秦婉柔默唸一遍才重新拉住曼娘的手:“可我也要告訴你一句,休要因曾為皇子伴,就生出些別的什麼念頭來。要曉得,陛下和諸位皇子,終究是父子。”曼娘當然曉得秦婉柔話裡的意思,反握住她的手:“我曉得,你放心。你夫君的表弟,也不是那樣沒分寸的人。況且,”曼娘深吸一口氣:“君臣父子,天子之家,家事既為國事,哪容得下臣子分那麼清楚。”天子近臣,從來不是那麼好當的,世人只看到了近臣們的風光,卻不曉得近臣們背後的辛勞。
伴君如伴虎,雖是俗語,卻也是真的。秦婉柔出生時候,父親已然發跡,這些年也看過不少,況且又嫁進王府三年,為人母已經一年多,她已不再是兩人初識時那個無憂少女,而是見識過不少,看透不少的成熟少婦。此時聽了曼娘的話,只微微點頭。齊王世子夫人,曼娘輕輕念了一下才笑著道:“你方才還沒回答我的話呢,到底有沒有再孕?”
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秦婉柔啐曼娘一口:“呸,就沒安好心。”曼娘伸出一根手指搖了搖:“什麼叫沒安好心,不過是問問,我們睞姐兒,是不是要多一個表弟或者表妹罷了。”秦婉柔白她一眼才悄聲道:“也還沒準,就算有,只怕比你家的還小呢,這一胎,若各自是男女,就做親家如何?”
秦婉柔頭胎生的是兒子,世子嫡長子,今後是要承襲王府,他的婚事,自然也要多方考慮,別說秦婉柔做不得主,連世子只怕也做不得主。但這一胎,無論男女秦婉柔都能做主,和陳家交往又這麼久,她說這話也平常,但在此時說出這話,曼娘心中生出感激之情笑著道:“好啊,頂好你生個縣主,這樣就好嫁我兒子。”
秦婉柔白她一眼:“得,想要我家的嫁妝了?那好,你家的聘禮也要給的多多的。”曼娘不由放聲大笑,秦婉柔望著曼娘也露出笑容。獨善其身這種事,對他們這樣人家來說,很難做到。既然如此,也只有盡人事聽天命。
兩人回到席上,照樣坐席喝酒,等到席散送走客人。陳大太太笑著問曼娘:“你方才出和世子夫人說什麼呢?我見你們回來時候都是滿面歡喜。”那指腹為婚的話,別人不能告訴,但陳大太太處不能隱瞞,曼娘笑著把方才的話說出,落後又到:“雖這樣說,但宗室千金,婚事總是十分繁瑣的,世子夫人對我們,只怕也是玩笑居多。”
陳大太太歪頭細思一會兒才道:“不然不然,有時候不少事,不就從玩笑中來。不過這件事你不告訴別人也好,畢竟你們都年輕,只要記在心上就是。”曼娘自然應是,婆媳倆又說了一會兒話,曼娘才疑惑想起,為何不見陳銘遠回來,他今日雖上值,但臨走之前說過,要早早回來喝侄兒的滿月酒。
方才曼娘一直在裡面應酬客人,沒注意外面陳銘遠回沒回來,可此時宴席已經結束很久,按了平常,陳銘遠就該進來,然後抱女兒。可現在天已將晚,還沒見他身影。陳大太太年紀漸漸大了,有笑了,打個哈欠就對曼娘道:“你先回歇著吧,你現在懷著身子,也不能累。哎,我本來想著,你回來了,我又能好好歇著,可不巧你又有喜了。”
曼娘又笑了:“四嬸子就很好,婆婆在旁教著些,我沒事也來幫下忙,婆婆又可以歇了。”陳大太太面上笑容更歡喜了:“就曉得你是個妥當人,你四嬸子也出了月子,她來幫著我些,再有你在旁邊指點,我啊,又可以鬆快鬆快。”曼娘笑著應是,又說幾句這才告辭。
等走出陳大太太屋子,曼娘臉上笑容就消失,疾步走出院子就問春雨:“三爺回來過沒有?”陳銘遠總不能穿著公服席上喝酒,定會先回屋子換了衣裳再坐席。春雨搖頭:“三爺沒回來過。”
此時已經是掌燈時分,已有婆子帶了小丫鬟們把路邊的羊角燈挨個點亮,曼娘心中更覺焦急,但此事也不能告訴春雨等人,更不能告訴陳大太太,只是悄聲道:“你出外面,尋一個跟三爺的小廝,問問到底怎麼回事。”
春雨應是就往外面,曼娘回到房中,睞姐兒聽到娘的腳步聲,就在房裡啊啊地叫起來,接著牽了奶孃的手跌跌碰碰地從屋裡走出來。
看見女兒,曼娘天大的煩惱都沒有了,彎腰正待抱女兒,奶孃已經道:“奶奶,您才懷了身子,還是牽姐兒進屋吧。”自己又有孕的訊息看來已經傳遍了,曼娘牽起女兒小手往屋裡走,但那腰還是彎的:“睞姐兒一日沒見娘了,想不想娘?”
睞姐兒一笑,一對眼就彎成小月牙:“想,娘,弟弟。”怎麼會突然冒出這麼一句,曼娘看向奶孃,奶孃已經道:“今兒中午時候,太太就遣人來過,說奶奶您又有喜了,要我們小心伺候著,方才還在教姐兒說,奶奶這回懷的,定是個男胎。姐兒就會說弟弟了。”
曼娘看著女兒一臉求讚揚的神情,坐到椅上讓人把女兒放到旁邊圈椅上,捏著女兒臉:“我們睞姐兒最乖最聰明了,等娘生了弟弟,睞姐兒可要疼弟弟。”睞姐兒點頭,伸出兩支胳膊摟住曼娘的脖子,曼娘往女兒臉上大大親了一口,睞姐兒又笑彎了一雙眼,往自己娘臉上也親了一口。
母女倆你親我我親你正玩的開心,春雨走了進來:“奶奶,跟三爺的小廝也沒回來。”那就是一直沒回來,丈夫究竟了哪裡?曼娘的眉皺起,摟住女兒的手鬆開,擔憂越來越深,不自覺地已咬住下唇,睞姐兒不曉得娘為什麼會這樣,不滿地用手指戳娘的臉。臉被女兒的手指戳的有點疼了下曼娘才又看向女兒,面前一個,肚裡一個,不管怎樣都要穩住,對春雨道:“你讓趙大叔趁著夜禁沒開,先衙門打聽。”
趙大叔是趙媽媽的男人,一家子都是陳銘遠的人,春雨許配的就是趙媽媽的大兒子,等著過了中秋就辦喜事。春雨應是後又退出。奶孃雖不曉得出了什麼事,但也知道陳銘遠被授官之後,每日都早早回家,然後來尋睞姐兒,現在這麼晚還沒回來,和平常不一樣,寬慰曼娘道:“三爺說不定臨下值時,哪裡應酬了就沒回來。”
說完這句奶孃也覺得不對,今兒家裡還有滿月酒呢,哪有多大的事需要應酬?曼娘也不會聽進,只是握住女兒的手無意識地輕輕揉捏。原來不管想過多少、預設過多少,但等事情真的可能降臨到頭上時,曼娘還是感覺到一種害怕,畢竟那是自己的丈夫,女兒的父親。
睞姐兒發出小聲的不滿意,原來不知不覺,自己把女兒的手弄痛了,曼娘忙低頭和女兒的額頭抵在一起:“是娘不對,我們睞姐兒不哭。”睞姐兒水汪汪的大眼睛裡本來已經開始有淚了,但聽到娘的聲音後那淚只流了幾滴,接著就笑了。
見女兒臉上還掛著淚,但又有笑容,曼娘真覺得女兒無比貼心乖巧,往她臉上親親:“娘為了你,也要定下心啊。”睞姐兒嘻嘻一笑,小嘴張開打個哈欠,奶孃想上前來抱走睞姐兒哄,曼娘止住她,一手摟了女兒,另一只手既拍在女兒身上,這樣才能讓自己安靜下來,而不想丈夫到底在哪裡?
蠟燭已經燃了一半,還不見陳銘遠回來,也不見春雨進來回稟,算著時辰,差不多已經是夜禁時候了,這是了哪裡?曼娘此時寧願丈夫是了花街柳巷,沉醉於花娘妓子的溫柔鄉裡,也不願丈夫了別的地方。
蠟燭又流下一滴,睞姐兒已經睡熟,曼娘示意奶孃把睞姐兒抱到床上。奶孃小心抱起睞姐兒,忍不住想勸曼娘先歇息,話到嘴邊又忍下了,難道說三爺就變的這樣快?這神仙眷侶樣的日子,只能看這麼一兩年?
奶孃和丫鬟把睞姐兒放到床上,放下一半帳子走過來,門外已經響起雜沓的腳步聲,曼娘幾乎是立即站起來,門被人推開,陳銘遠站在門口,似乎疲累異常:“曼娘,我回來了。”
作者有話要說:睞姐兒好乖。