大戰之前, 王放得知自己被卞巨潑了一身髒水, “宮闈秘事”成了市井談資, 當機立斷, 讓人通知羅敷, 讓她想辦法路上耽擱一下, 莫要貿然回來, 闖入風口浪尖。

可眼下十幾天過去了，她就算再拖，就算每天吃吃睡睡, 走走停停，怎麼也快到了吧。

他知道這句話問出來，就是坐實了謠言裡的種種。但他實在是忍不住。頭腦裡翻來覆去的全是她, 簡直要悶到爆裂。單是說出一個“想”字, 一時間便覺輕鬆許多。

樊七這個悶葫蘆口風緊得很，且已知道阿秦的許多底細, 有些事不必瞞著, 不然就是給她看笑話。

紅著臉說完, 偷看樊七表情, 自己心虛, 總覺得她得立刻嘲笑。

樊七卻十分認真地問：“想念誰？”

王放：“……你猜。”

“沒興趣。”

這人簡直無趣到家。王放認栽, 也賭氣閉嘴。

樊七卻忽然有些話多，給他調了一碗藥，冷不丁道：“陛下, 有件事求。”

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她說話常省略主語, 不像別人似的，生怕不敬，一定要完完整整地說：“臣有一事相求，不知當講不當講……”

而她總是直入主題，有種“愛答應答應，不答應拉倒”的意思。

王放接過藥吃了，知恩圖報，忙道：“你說。”

“卞公的遺體，下葬之前，請容我檢查一下。”

她說完，頓一頓，看了看面前少年的表情，不解道：“藥很苦嗎？”

怎麼他一副噁心巴拉的神色？

王放撫摸胸口，儘量不去深想，心裡默誦國策尚書過秦論，可嘴上還是很誠實地忍不住問：“要……要如何檢查？”

樊七這才明白他噁心什麼，無所謂地笑一笑，道：“我師傅帶著我，研習這種疑難雜症很多年，苦於無機會下手實踐。你允我這一次，以後說不定會救很多人。”

王放點點頭，笑道：“那倒是給卞公積德了。嗯，挑個沒人的地方……別太粗暴……”

“我是治病的，又不是殺豬的。”

王放手有點發顫，小心把藥喝光，又猛然想起一事，打個哆嗦。

“神醫，我也跟你商量個事兒。哪日我要是駕鶴西去了，你千萬給個面子，別……別……”

樊七忍不住一個小小的笑，十分認真地說：“臣幼時生過大病，難以高壽，而據我觀察，陛下體質康健，若小心保養，避免橫死，應當能比我晚死，請勿憂心。”

王放：“……那你不收徒弟了？”

一句話說出來，也覺好笑。

他是怎麼了，跟個怪胎談笑風生，談了半天生生死死？

不過想到死，又想到卞巨最後的容貌，他做不到像樊七那樣無動於衷，還是心有感觸。

他的胡思亂想無邊無際，突然眼一亮，小心翼翼地說：“誒，神醫，我、我突然有個想法……”

“何事？”

王放輕聲問：“我聽說古代的醫書裡，記載得有假死之藥……秦夫人……”

一提阿秦，這陣子他生病，躺在床上胡思亂想，滿心想的是如何跟她合理合法地談情說愛。不知怎的，思緒拐彎，就想到以前書上讀過的“死遁”了。

要是作為“主公夫人”的阿秦消失，然後出現在城外某個隱蔽角落，他帶著她遠走高飛……

那就是靈丹妙藥，藥到病除，他立刻就可以跳起來收拾行李。

眼下好容易有機會跟神醫獨處，忙不迭諮詢一二。

樊七沒興趣對別人進行道德審判。又沒額外的診費拿。

頭也不抬，“假的，庸醫騙人的。沒這種藥。”

王放被噎在當場，茫然點點頭。

樊七再冷笑：“再說，你以為秦夫人樂意陪你死遁？她在你們軍中，有錢帛有兵馬，有人替她賣命，有人對她尊敬愛戴，她憑什麼拋下這些跟你走？”

王放噤然，苦笑道：“我也就想想而已。”

雖然阿秦不是留戀富貴權勢的人，但真要讓她拋下所有認識的夥伴，以及這幾年積攢下的一切心血，一無所有重新開始……

不管她樂意不樂意，他十九郎頭一個心疼。

反正“假死藥”也是騙人，這念頭就算丟下了。他掙扎起身，道：“這也不行，那也不行。阿秦在何處？我……我要見她。”

“秦夫人上午到的，和另外一個懷孕的夫人一起進的城，讓人迎進館驛了。那個懷孕的夫人旅途勞頓，似有些胎氣不穩，秦夫人便請我一併照看。陛下若見秦夫人，還請跟她說一下，我並不擅婦科，她還是另請高明的好……”

後面的話王放已經聽不下去了，蒼白的臉上湧出紅霞，脫口道：“她回來了！她……沒來看我？”

樊七悄悄收回面前幾個易碎的藥瓶，儘可能平靜地答：“來過，讓我擋出去了。不想讓你情緒波動太大。”

王放氣得猛拍床沿，“不行，我要她……”

譁啦一聲，一個漏網之魚的小藥瓶被他震到地上，塞子崩開，漫出一股奇香。

那香氣不知有何奇效，他一聞之下，全身暖洋洋的沉重，又沉沉睡過去了。

依稀聽得樊七憤而起身，揚長而去。

*

王放一日昏睡十個時辰，半數時間都在做夢。

忽然又夢見身邊有人。一雙微涼滑膩的手，輕輕撫他臉頰。

他一把捉住，憑那手的輪廓認出是誰，閉著眼叫出：“阿姊！”

面前一聲抽抽鼻子，聲音帶笑：“旁人說的你好像病入膏肓了呢，這不是手上挺有力氣的？”

果然是她的聲音！王放用力睜眼，只見黑髮掩映下一雙妙目，小小的尖鼻頭在他眼前晃。她深深低下頭，露出烏油油的玉簪髮髻來。

她穿的還是厚實的雙層苧麻襦裙，袖口蒙塵，顯是剛從北地趕來，沒來得及換輕薄春衫。裙襬繡淡綠的葡萄藤紋，被膝蓋上雙手按得起伏有致。

王放笑道：“怎麼樊大夫讓你進來了？”

羅敷抿嘴笑：“她心疼自己的藥罐子，怕被你再摔幾個。”

王放大笑，用力一拉，想把她拉進懷裡。可惜手上力氣有限，她輕輕一掙。

“別鬧！外面都是人！我就是來看望一下……”

王放喘息固執道：“我不管，我打了勝仗，文治武功，安邦定國，沒人管的著……”

羅敷悽然，看著他潮紅的臉，心想這是還糊塗著呢。

忽然手上又是一緊，她沒防備，“啊”了一聲，終於讓他扯倒在床上，手忙腳亂往外爬。

王放還沒臉沒皮地嘟囔：“反正天下人都已知道了，遮遮掩掩的給誰看，白擔這虛名兒……”

病痛讓人偏執。他又是慣會裝瘋賣傻的，趁著意志薄弱，乾脆爽快地一書胸臆，還能吃豆腐。

“阿姊，你別走……”

“別，你聽我說，你阿父……”

“阿父不同意也沒關係，我回頭下個旨，敢議論咱們的都砍頭……”

他還在糊里糊塗的吹牛，突然門外有人高聲叫道：“十九郎，主公一會兒來看你……”

來的是個急性子，話沒說完，吱呀一聲，已經把門推開了。

門外一群人，都是老朋友，淳于通、顏美、曾高、龔節、張良白起、韓燕趙黑，甚至還有吊個胳膊的糜幸……

大家聽說他病勢好轉，興高采烈地來探望，門一開，都覺得眼睛疼。

王放死乞白賴，把秦夫人往懷裡拽呢！

“……”

半天，才有人想起來該幹什麼。淳于通趕緊上去拉他。

“十九郎，燒糊塗了？”

這是給他個臺階下。

誰知王放絲毫不領情，倨傲一眼，小臂從袖子裡滑出，固執拽著她戴玉鐲的手腕不放，語無倫次道：“沒糊塗！我就要她陪我！阿父呢？我這就去見阿父……”

他掙扎想起來，但多日未下床，腿腳無力，折騰兩下，眾人見了，終於有理由一擁而上，把他按回床上。

“清醒點兒！你知不知道……”

曾高忽然餘光一閃，大步回門邊。

負責記錄國家大事的太史令耳後夾筆，脖子伸長，一雙眼珠子幾欲脫韁，巴巴地往裡湊。

曾高伸手推他腰，毫不客氣給推搡出去。顏美砰的一聲關了門。

“這兒沒你事兒啊。”

畢竟護短，也知道家醜不可外揚。

可憐秦夫人，被突如其來的“騷擾”慌得不知所措，大肆掙扎顯得不雅，投懷送抱又絕無可能，面如赤霞，轉身向內，誰都不敢看。

張良和白起對看一眼，同情地評論道：“我就說嘛，瞞不住的。”

糜幸捂著眼，蹲在角落裡自語：“不可能，不可能，陛下不是那樣的人，陛下不能自暴自棄……”

趙黑：“阿秦……”

龔節是半途入夥的，對“主公”沒什麼感情，此時一副看熱鬧樣，跟眾人拋眼色，那意思是，我早就瞧出來了。

更多人大眼瞪小眼，一句話說不出。看他的眼神都挺複雜。倘若目光能入菜，屋子裡這一鍋菜，酸甜苦辣鹹，實在是難以下嚥。

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其實大夥都不是木頭人，早在邯鄲經營田莊的時期，就有人察覺十九郎似乎對主母殷勤過甚。譬如那日方瓊帶人前來耀武揚威，十九郎誤以為主母自傷流血，失態撲過去大哭，可謂萬眾矚目。

但沒人願意特地往某些方面去想。兩人大部分時間都規規矩矩的，沒有引人注意的把柄。若說十九郎落花有意，主母對他可一直是冷淡居多。今日這辣眼一幕，讓人猛一看，也像是混小子用強逼迫，女郎像是不太情願的。

現在主公都迴歸了，十九郎也成長不少，按理說他該收斂點兒，不至於如此膽肥。

馬上有人想到：“我去請主公過來！”

言外之意，熊孩子欠教訓。趁著太史令不在，自家的事關起門來解決。

還沒等大夥反應，門忽然又開了。

這回奔進來的是個矮矮胖胖的中年民婦，垂著個花白錐髻，裙子底下鼓鼓囊囊，想是腿腳風溼，纏著厚厚護膝。

她誰都沒看，目中無人地直接衝羅敷跑去，抱著她就開始哭嚎：“阿秦啊……我找你找得好苦啊……嗚嗚嗚……”

哭聲極大嗓門，抑揚頓挫，九曲十八彎。

她身邊緊挨著一個怯生生的大腦袋小孩，託著兩腮不說話，似乎是她的兒子。

眾人都被震住了，眼神詢問：這婦人誰？

羅敷也錯愕半晌，隨後輕聲叫出來：“……舅母？阿弟？”

眾人譁然。都聽說主母秦夫人確實似乎有個舅母，也知道出身不高，誰知卻是這麼個粗俗的市井民婦！

更不解的是，她怎麼找到這兒來了？誰放進來的？

剛要發問，外頭一聲清脆通報：“主公且至！”

呼啦啦一片腳步聲，大夥趕緊讓開。

心糙的尋思待會怎麼拉架勸架，別讓十九郎挨太狠的揍；心細的暗自後悔，剛才不該鬧出這麼大動靜。

東海先生卻沒留意眾人臉色，徑直朝張柴氏走過去，叫道：“阿嫂，有話好說！”

眾人譁然。有那想象力豐富的，突然聯想：不會這位阿嫂，才是“新歡”吧？

出於強烈的求生欲，這想法爛在肚裡，一個字也沒說出來。

東海先生笑道：“親家，跑那麼快作甚，我還會慢待你不成？”

眾人這才明了。親家！

所以這民婦果然是夫人的長輩親人！

只有王放迷迷糊糊的，覺得十分不妙。

阿父在搞什麼鬼！居然把她的財迷舅母都找來了，不會是……假戲真做，真想把阿秦聘過來吧？

莫名其妙的不止他一人。趙黑也張口欲言，吞吞吐吐說：“張阿嬸，你怎麼會是……”

當年來聘阿秦的，不是那個紈絝公子方瓊嗎？要說是親家，也該是方家啊！

張柴氏瞪他一眼，打斷趙黑的話，“……怎麼不是！那聘金的數額，我可記得清清楚楚：素絹二十匹，精米五十斛，黃金三斤，這些還只是第一波；人家答應了，等阿秦過門，還有禮物相贈呢！我是阿秦的舅母，這些事怎麼可能不記得……”

張柴氏一張嘴開了又合，配著手舞足蹈的手勢，正朝東海先生噴唾沫星子，說得帶勁。

“唉，可惜貴人多忘事，這第二批禮啊，翹首盼到現在，也沒人給送來……日子苦啊……我日夜擔憂，只怕阿秦讓人給騙了去……”

東海先生臉色有點僵硬，似乎是想罵人，又像是在忍笑。

“所以親家確是收了聘金的？”

張柴氏一拍大腿，“是啊！我記得真真兒的！親家是個富貴有錢的大族，姓……姓……”

她似是回憶，嘴唇上下開合幾次，一會兒牙在外，一會兒牙在裡，運了幾次氣，最後道：“姓王嘛！是個貴人！”

王放耳邊嗡的一下，被無數疑問砸得暈頭轉向。笑容消失，不自覺張開嘴，咂摸出空氣中的槐花甜味來。

他用力撐起半個身子，給自己找了個清楚的看戲位置。

偷偷看羅敷，她也頗有忸怩赧然。但顯然已經有所準備。

王放樂了。自己這塊墨果然黑得伸手不見五指，跟誰相處久了，誰都能學會一身胡鬧的本事。阿秦如此，阿父也不能免俗。

他本以為，自己生病垮了幾日，阿父代勞俗務，不知會是如何疲憊勞心。

可這幾日下來，東海先生容光煥發，神采奕奕，簡直回到了當初在白水營時“說走就走”的那種精神頭。

說也奇怪，當一個人埋首太玄，和這個喧囂吵鬧的世界脫節，看似清靜淡然，實際上時光如梭，轉眼便是經年。

可一旦忙碌起來，被時間的鞭子催著腳後跟，一件事接著另一件事，反而壓榨出久違的活力，沒時間計算自己的年齡。

寂寞荒野上生出繁複的樓閣，落灰的絲竹管樂被小心拾起，重新奏出熱鬧的調子。

王放欣慰而笑，暫時忘了頭頂一口大鍋。

東海先生不動聲色地悄悄瞥一眼大夥神情，靜靜聽完張柴氏的陳述，痛心疾首道：“當初我聽說，邯鄲南郊有秦女，勤勞聰慧，善良賢淑，有意將她聘為兒婦，誰知聘金剛下，我就陰差陽錯滯留匈奴，後來把這事也快忘了。怎麼，這位張大嫂，你不會一直聽錯，以為我是要把女郎聘給我自己吧？”

周圍一陣壓低了的竊竊私語。

張柴氏不太敢看他，囁嚅道：“這個……我當時確未聽清，但……但那媒人確實承諾，阿秦入府，吃香喝辣，侍候的是王侯公卿，日後飛黃騰達……記不太清，但這種人家，肯定是娶去做小，夫郎怎可能是小兒郎，肯定是年紀大些的嘛！”

她這麼一說，白水營的夥伴不高興了。有人悄悄說：“聽她這口氣，把甥女送去做婢妾，她還挺自豪？”

顏美叫道：“我家主公既非王侯，也非公卿，更不會隨便到城外去聘小妾！”

張柴氏忙點頭哈腰：“那就是我記錯了，記錯了……”

那見風使舵的口氣，恰似當日被王放信口開河，騙買了織機時的模樣。王放忍不住撲哧一笑。

張柴氏這才見到病榻上的小公子，微微眯眼，似乎覺得眼熟。

“咦，這個是……這個是……”

張覽突然叫起來：“是那天那個算命先生嘛！”

滿堂鬨笑。這稱呼倒挺貼切，十九郎若打扮打扮，上街算命，說不定真能賺個盆滿缽滿。

小孩子亂講話沒人在意。眾人的目光還是集中在張柴氏身上。

其實也早就有人看出來了，“主公”東海先生這一路上風風雨雨的過來，跟秦夫人見了幾面，互相客氣得如同陌生人，哪像久別重逢的老夫老妻樣兒。

心中各樣猜測，只是沒說。

只是今日忽然目睹“醜事”，不得不硬著頭皮，對這個火燒眉毛的危機表個態。

於是眾人相對無言，聽張柴氏前言不搭後語地敘述了一段往事，似乎弄明白了。

張良大大咧咧叫出來：“這位本家大嫂，你的意思是說，老王先生當時是想給十九郎聘新婦，可是你滿心想著什麼富貴，慌里慌張聽錯了，只聽了個'王氏'，然後自以為然，覺得是聘給老王先生做妾。”

張柴氏略微不好意思，道：“我上了年紀，確實記性不佳，不過……不過那媒人也沒說清楚嘛……”

眾人簡直要摔杯子，“媒人沒說清楚，你不會問？”

張柴氏大言不慚：“我才不問。阿秦嫁給年紀大的人不吃虧，若嫁了小的，不還要看舅姑臉色？她脾氣又不好，誰來包容？我這是為了她好！我跟阿秦說時，便說的是嫁老先生，她也沒搖頭啊。”

眾人氣得發笑，暗地裡評價：“愚昧！”“自私！”“自以為是！”“目光短淺！”

東海先生坐在上首，一言未發，笑眯眯地任憑眾人猜測，還原出一個啼笑皆非的“真相”。

趙黑急得滿頭大汗，輕聲提醒：“阿嬸，當年可不是這樣……不是姓王……”

張柴氏雙眼瞪得溜圓，看鬼似的看他，直接“呸！”

把他啐安靜了。

斬釘截鐵搖頭道：“當然是姓王！我怎麼會記錯呢！”

趙黑大怒，待要再說什麼，張柴氏忽然換了臉色，把趙黑拽過來，低聲哀求：“阿黑，你不管知道多少，可千萬別戳穿。那個闊氣老先生承諾了一大筆錢呢！--回頭我分你一成……不，一成五！”

……

張柴氏近年來生活艱辛，搬離冀州之後，一直在青、並、兗幾州輾轉搬家討生活，連自己母子倆吃飯都成問題，更沒錢給小懶蛋讀書上學，白瞎了當初那個“算命先生”對於“此兒日後必將大有作為”的預言。

而後，忽然有官兵找上她家，一沒催稅，二沒捉人，而是把她帶到兗州，一個淵渟嶽峙的老先生面前。聽得旁人管那老先生叫“主公”“丞相”。

張柴氏當即腿軟了，不知自己犯了什麼罪。

東海先生問了幾句，她知無不言言無不盡，就把阿秦從出生到長大，從她小時候尿過幾次褲子，到跟鄰居打過幾次架，後來怎麼大逆不道跟人“私奔”，一把鼻涕一把淚的抖落了個底兒掉。

東海先生笑了半天，問她願不願意配合演個戲，許諾她黃金百兩。

張柴氏不敢相信，看看東海先生的衣著打扮，再三確認：“是一百兩？六斤有餘？”

對面的優雅老先生點點頭。

張柴氏對於“演戲”的內容問也沒問，也不管自己在這戲裡要唱的是什麼角色，第一反應，立刻道：“先立字據。”

旁邊數十侍從都掩口偷笑。

張柴氏不為所動，堅持看到東海先生的大印蓋在帛上，至於上頭密密麻麻的字，寫的什麼，倒無所謂。

反正有印，那印又是他隨身帶的，往後他便不敢抵賴食言。

東海先生點頭，“沒錯。只要阿嫂隨我去一趟東郡，在眾人面前，說……嗯，說……”

他心算片刻，道：“說六句假話，便足夠了。但務必要說得以假亂真。”

張柴氏撲通坐地上了，掰掰手指，“一句話一斤黃金？”

東海先生覺得這個演算法也算清奇，笑著點頭。

張柴氏激動得淚眼婆娑，暗道老天開眼。

自己雖然青年喪夫，守寡艱辛，守著兒子吃糠咽菜，如今卻也時來運轉，撞上財運了！

猛然想起，當年在邯鄲家裡，遇上的那個年輕神秘的“算命先生”，他可不是信誓旦旦地語言，只要自己如何如何，財運就會不請自來麼？

真準啊！

黃金百兩，就算自己撇了洗衣的活計，從此在家裡享清福，每天給懶蛋買一斤肉、三個蛋，一個月打二兩蜂蜜，三斤燈油，一年做十件新衣裳，再換個大宅子，買三五婢僕--這大約也只用個零頭吧！

剩下的，給懶蛋攢著，做他日後娶妻的聘金。懶蛋小門小戶窮人庶民，自然不敢奢望高攀世家女郎。但有錢能使鬼推磨，那些衰敗貴族家裡，為著鉅額聘禮，肯將女兒下嫁白身庶民的，也不是沒有哇！

--就這麼辦。回頭給懶蛋找個年齡相仿的世家女郎，最好是家世顯赫如韓夫人一族。將來過門之後，多半還能巧手紡織，補貼家用，像過去阿秦一樣呢。

這才想到阿秦。張柴氏忿忿地想，誰讓這不孝順的孩子不聽大人話，非要棄家私奔，那也別怪她一碗水端不平，以後她跟懶蛋享福，沒她的份，哼！

就算阿秦日後哭天喊地的找回家，也不理她！錢都留給懶蛋花！

就這麼辦！

短短片刻工夫，張柴氏已經神馳千里，連懶蛋將來的重孫子小名都想好了。

猛然聽得旁邊侍從一聲不耐煩的追問：“所以阿嫂，你到底答應不答應？”

張柴氏猛然回到現實，立刻問：“能多說幾句假話嗎--比如十句，湊個整兒？”

……

一百兩黃金到手，張柴氏哪裡還管別的，心甘情願撒這個彌天大謊，把“兒婦變主母”的大部分責任攬到自己身上。

她生怕編的故事不被人相信，自己夜夜起來排練，還把懶蛋拉起來，讓他做聽眾，指出何處有瑕疵，何處有漏洞，何處添油加醋太過，讓人笑話。

至於當初那下聘的人家，到底是姓王還是姓方……

對她來說，金錢是最好的失憶靈藥。本來就是健忘的性子，排演幾次之後，自己都相信自己說的，反倒把當初真正的細節忘得一乾二淨。

此時見趙黑要揭她老底兒，張柴氏急赤白臉地趕緊打斷：“你個莽漢莫要亂說！莫非你當時在場不成？我老實本分一個寡婦，難道會說假話？”

趙黑：“……”

他近來頗受磨礪，也知道言多必失，總算是覺出來今日水深，不說話了。

王放淡泊名利，對於人竟而能財迷到如此地步，他無法理解，只能表示尊重。

同時暗地偷笑。阿父果然眼光毒辣，慣會識人軟肋。自己還有許多可學。

再看阿秦，平日裡多麼嫉惡如仇，慣斥一切不平之事。此時卻也乖乖地一言不發，大約也早就跟阿父通氣，串通好了“演戲”。

……

張柴氏口若懸河地“招供”完畢，擦擦汗，心滿意足地坐下來，不管身邊閒言碎語，摟著兒子，專心盤算晚上給他做豬肉脯還是魚肉羹。

嗡嗡人聲此起彼伏。

張覽眨巴大眼睛，欲言又止。在他小小的記憶中，也覺得阿母說的似是而非，並非完全準確。但張柴氏一瞪他，他噤若寒蟬，半個字也不敢多說。

東海先生略顯尷尬，咳了一聲，總結道：“大家也別用這種眼神看我嘛，吾殊無娶親經驗，實在不知，少說一句話，竟能讓人誤解成這樣……”

鼎沸的人聲安靜下來，眾人一副吃了苦黃連的表情，連安慰都不知道該怎麼安慰。

只有張良白起興高采烈，還在小聲議論。

他倆這幾日甚忙。張良參加東郡圍城，培養了一批忠實的小弟手下，戰功卓越，連連晉升；白起遠赴王庭，為爭取匈奴的同盟立下了汗馬功勞，其中最顯赫的一件大功，便是在東海先生後腦勺敲了一下。

兩人重逢，天天向對方吹噓自己經歷特殊，翻來覆去說了幾十遍，終於有點嫌膩。

此時驟然有新鮮熱鬧可看，兩人神清氣爽，熱忱非凡。

“……所以事情很明了。老王原本打算給小王下聘娶婦，誰知因著言語上溝通不暢，誤讓秦家以為是把女郎許配了老王，以為就此能跟著王侯公卿吃香喝辣，因此一口答應。”

“沒錯！絲綢夫人被人誤導，雖未過門，但誤把老王當做夫君了。”

“所以才會在我們面前，管那個小王叫兒子--我就說，她那麼年輕美貌，怎麼會願意隨便認人當兒子……”

“恕我直言，夫人確實和小王更加般配些，雖然小王的後宮美人有點多……”

兩人你一言我一語，還都居心叵測地用漢話交流，不太像是語言練習，更像是看熱鬧不嫌事兒大。

若在平時，早有人開玩笑地把他倆罵消停了。

但今日，沒人說話，大家都愣呆呆地咀嚼著方才那些匪夷所思的訊息。

離奇歸離奇，卻也挑不出太大毛病。許多陳年細節又已經被忘了個乾淨，一沒證人二沒證物，如何核對？

如此一來，阿秦成了名正言順的王家新婦，並非無干閒人。她過去在白水營的貴為“主母”，領導大軍，也不能說是欺瞞詐騙。

雖然依舊有些丟人現眼吧……

但已經是他所能想到的，最能自圓其說的解決辦法。

王放既慚愧，又感激。阿父為了給自己收拾這個爛攤子，親身出演，把自己的睿智名聲也給搭上了。

不過話說回來，爛攤子因何而起，還不是他老人家不辭而別。怪不到他十九郎頭上。

他忽然背後一顫，感到不少目光落在自己身上。

阿秦是撇清了，可他“覬覦繼母”--哪怕只是臆想中的繼母--這臭名聲板上釘釘。

王放心思轉的飛快，咬咬嘴唇，忽然無限委屈，拽過不知誰的衣袖，擦擦眼角。

“都看我做什麼？--阿父失蹤之前曾跟我說，已給我看好了一家姓秦的新婦，剛剛下聘，等我長大些，即便迎娶……”

他撒謊不打草稿，再揉揉眼睛，控訴道：“可後來我見到了秦家阿姊，她卻口口聲聲說什麼，是聘給我阿父的--我就知道她肯定是弄錯了，阿父怎麼可能聘一個不……”

他突然卡殼。看到旁邊羅敷依舊垂首，睫毛卻劇烈抖動一下。

王放懸崖勒馬，把“不識字的女郎”幾個字給咽了回去。

阿秦確實曾不識字，但這個漏洞，不是早就被他倆辛苦遮掩過去了？

吹牛不打草稿，果然容易掉坑。

他定定神，不動神色地帶轉話題：“總之，這事情本很好解決：去找阿父當面問清楚就行了。可惜當時阿父已經失蹤數年，當年找的媒人也不知是哪家的，根本無從詢問，更沒人張羅給我沉冤洗雪。我只好跟阿秦約定，她愛當主母便當，等以後找到阿父，自然真相大白……”

羅敷紅著臉，委委屈屈地一點頭，表示認可他這個即興編出來的故事。

大家你看看我，我看看你，心中約莫都有兩個小人打架，誰也說服不來誰。

淳于通忽然道：“可是……可是夫人你不是、明明……那個，提過跟主公……”

明明提過曾跟主公一塊兒生活，並且擺出了許多栩栩如生的細節，這才讓大夥深信不疑的啊！

這話別人問出來還好，淳于通問出來，王放理直氣壯地答：“當然是我們告訴她的了！淳于阿叔，你不記得，當初你以為阿父在外遇難，上門來論理，都掏刀子了，我們能袖手旁觀？只好求阿秦編幾個跟阿父吃飯喝茶的細節，讓你安心罷了！--你問'我們'都是誰？我算一個，反正白水營裡，也早有人看出阿秦並非主公夫人，瞞著你罷了，怕挨你刀子……”

淳于通惕然心驚，脫口問：“什麼叫'你們'？難道還有別人……”

“沒錯。還有我。”

平地一聲起驚雷，不少人這才發現，譙平安安靜靜倚在角落，方才始終一言未發。

他也沒跟著大驚小怪，也沒跟著咋咋呼呼，直到現在，才發了第一句言。

東郡城破，白水營部隊揚長進城，他原本沒打算腆著臉回去認親。

但戰後收拾殘局、安撫百姓、以及清理府庫，恢復市肆--這些都需要熟悉東郡政務的人來輔佐進行。

降卒降官畢竟不可靠，自身水平也參差不齊。譙平還是當仁不讓地站了出來。

大夥對他，感情頗為複雜，卻也不太恨。

譙平為卞巨之臣，雖然曾備受重用，但卞巨也懂得合理利用手下謀臣的長處。

像譙平這種讀書海量，卻不曾勾心鬥角的單純智囊，給卞公的建言獻策，也大多僅限於稅收、蠶桑、民生、法令之類，鮮少陰謀害人。

都說良禽擇木而棲。但很多時候，那“良禽”也並非完全自願自主，甚至很可能是被趕上架的鴨子。

想想他也可憐，最後居然落得差點讓卞巨謀害的下場。再想想自己，跟著十九郎，苦是苦點，起碼不用擔心讓人背後捅刀子。

大夥心意頓平，拉他一起去飲酒。

……

但譙平此後事事低調，鮮少發表自身職責以外的言論。

此時忽然開口，連王放都嚇一跳。

“沒錯。我曾懷疑夫人並未與主公共同生活過，也曾盤問出些許漏洞。但後來方瓊前來發難，我隨後離開邯鄲，此事不了了之。”

都知道他是為何“隨後離開邯鄲”的。王放低頭，深表歉意。

東海先生咳嗽一聲，終結了這場無聊的爭執。

“你們誰都沒錯，錯在我不該不辭而別，讓大夥心焦。”

一頂大鍋被甩來甩去，最後又重新扣在老王頭上。他泰然自若，似乎並沒覺得那鍋有多沉。

白起忽然哈哈大笑，捂著肚子岔氣。

“所以……所以絲綢夫人自以為是老王的夫人，因此主動行使主母的職責，忙忙碌碌這麼久，人都累瘦一圈？簡直太偉大，太可憐了，哈哈……”

張良幸災樂禍地分析：“俄狄浦斯卻不明真相，只把她當自己的未婚妻，他年輕衝動，自然不免……情感外露。”

白起忽然一拍大腿，煞有介事的說：“我想起來了！當初在白馬寺頭一次見面，離開時，他想拉絲綢夫人的手，但卻讓夫人避開了。”

對於這個新近補充的細節，白水營的各位資深舊友，如同被連灌陳醋，捂著胸口皺著眉，儘管一肚子話，卻都覺得自己不該出聲。

王放咬牙，不知是該拱手感謝，還是該揚手打人。

心中天人交戰，腦海裡發了十萬大漢雄兵，兵發羅馬，屠城滅國。

然後深吸口氣，十分爽快地認下了樁罪，“沒錯，阿秦雖然對自己身份有疑，但一直堅持大局為重，等尋到阿父，得他首肯，再跟我談婚論嫁。是我心急，耐不住性子，老去招她。”

說話說得垂頭喪氣，一副悔不當初的回頭浪子形象。再咳嗽兩聲，表明自己病勢沉重，楚楚可憐。

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