洪濤俯望著知縣大人的屍體，言不由衷道：“你這廝詐死，某不願和你糾纏理會，等你爬起來了後，咱們再好好理論。”

說罷了，他便將目光轉向了眾衙役。

那些人也不是傻子，很快就認清楚了當下的形勢。

識時務者為俊傑！

為了不激怒洪濤以至引火自焚，他們紛紛選擇了佯裝不知：是呀，知縣大人乃是故意詐死，我等皆是這麼認為的。

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那……我們可以走了嗎？

“汝等自便！”

“多謝洪壯士！”

什麼患難與共，什麼忠心護主？

在大難來臨之前，各自逃命才是緊要。

樹倒猢猻散，眾衙役見勢頭不妙，全都心照不宣地退避而去。眨眼間，現場就只剩下了洪濤以及聶家父女三人。

直到這個時候，父女倆才算是真正地回過神來，並露出了震驚之色。

一是吃驚洪濤的武藝竟然如此強悍，眨眼之間就料理了所有危機。

二是吃驚，他竟然失手誤殺了知縣大人。

不管怎麼說，私殺朝廷命官都屬於是不可饒恕的大罪，預後上來看，十有八九會以命抵命。

這樣的判罰，還是得益於元贇皇帝廢除了不人性的連坐制度的結果，否則，滅你的九族都有可能。

唉，現在該怎麼辦呢？

面對此情此景，聶家父女也失去了章法。

聶青蓮想了想，建議道：“洪濤哥哥，你還是趕緊地跑吧，若再拖延下去，很有可能會被拿住的。”

聶西山也跟著幽幽一嘆，道：“事到如今，也只能走一個算一個了！不僅洪小子要走，就連你都要跟著一起離開。”

“我也要走？”

“能走一個是一個！”

說罷，聶西山就擺了擺手，做出了一個趕人的動作。

在這個環節裡，他表現出了前所未有的勇氣和果斷。

聶青蓮眼睛閃閃，奇問道：“父親，您為什麼不走呢？”

聶西山一臉無奈但又堅毅地說道：“出了這麼大的事，官府是絕不會善罷甘休的，不拿出所謂的兇手，哪可能結案了事？既然如此，就由我來背下這個鍋吧，只要那供詞上有人簽字畫押，這事或物就能揭過去了。”

從樂觀的角度上考量，他的觀點也不算錯。

只要能把兇手緝拿歸案，案子就可以順理成章地蓋棺定論了。當然了，前提得是有兇手供認不諱才行。

在明白了父親的用意後，聶青蓮頓時哭成了淚人。

她可憐楚楚地對父親說道：“爹爹，女兒不願舍您而去，想和您留下來一起頂罪！”

“荒唐！”聶西山斷然地搖了搖頭，道：“這種事怎麼可以過多牽扯呢？自然是人越少越好。”

一頓，他又改對洪濤道：“小子啊，老朽雖然是只一介布衣，沒見過什麼大的世面，但是，也能看得出來你絕非常人。別的不說，就你剛才的那番武藝，就不是一般人能做到的。我把閨女託付給你，可謂是既欣慰又放心，沒有任何的掛念。”

託付？

這話……又是什麼意思？

不等洪濤作答，聶西山便自己說出了答案：“蓮兒現在已經成人，而我也歲數大了，急需尋一個好的婆家人來託付終生，而你，就剛好適合。雖然，她出身庶民，教化一般，但是她心地好、能持家，也算勉強能配得上你。所以，我甘願捨棄媒人，親自向你提婚。”

這席捅破窗戶紙的知心話，不禁讓聶青蓮‘啊’了一聲。

那種少女特有的羞澀和靦腆，也霎時間浮現了出來。瞧那臉頰上，也籠上了一層嬌豔的紅暈。

相比起她的害羞，洪濤的表情就顯得有些不太和諧了。

他的模樣，就如同是看到了吃人的老虎一樣，臉上全是驚駭之色。

“此事不可！萬萬不可！”

“聶老伯，還請您收回成命！”

這……

此言一出，氣氛倏然變僵。

見當面被拒，聶青山不禁老臉一紅，至於聶青蓮，更是直接流下了傷心又帶失望的眼淚。

小妮子礙於面子不好意思開口詢問，但，老父親卻不能不講。

於是，聶西山便忍不住發出質問。

“怎麼，你覺得俺閨女配不上你？”

“大伯誤會了，並不是你想的那樣！”

“哦？那又是為何？”

“因為，我已經有了一個有婚約的未婚妻……”

這話一出，聶青蓮立即嬌軀一顫，臉上也露出了古怪之色。

失望、惆悵，可謂是百味橫陳。

不過，話說回來了，像他這麼優秀的少年，怎麼可能會沒有女孩子欣賞呢？

也就過了幾息時間，善解人意的她就想通了梗概，並沒有沉迷其中氣鑽牛角尖。

洪濤見狀，也放下了緊張解釋道：“我和她青梅竹馬、總角之交，一起讀書，一塊從軍，感情之深堪比梁祝。這一輩子，我都是獨戀於她，且非她不娶。”

說罷，他又從懷裡掏出了一個已經陳舊且褪色的繡囊道：“這裡面裝得，乃是她的一縷青絲，它時時刻刻都在提醒著我，千萬不要辜負佳人的守望，更不能移情別戀、見異思遷。”

聶青蓮強抑著心裡的羨慕，好奇道：“她……究竟是個什麼樣的奇女子，竟值得哥哥如此垂愛？”

洪濤一臉幸福地答道：“論相貌，她美若天仙，不可方物；論武藝，她天下無敵，睥睨世間。有如此佳人垂青不捨，乃是我三生修來的福份。”

這個評價，可不是一般的高呀！

若沒有過硬的本領，誰敢妄稱是天下第一？

由此也不難看出，那位女子確實出色，甚至已經達到了難以想象的超然程度。

無形之中，一股自慚形穢的感覺浮上了聶青蓮的心頭。

就自己這蒲柳之姿，農家小妹，哪有資格去和牡丹花爭奇鬥豔？

洪濤自然不知道她的所想，依舊自顧自地說道：“執其之手，與其偕老；死生契闊，與其成說。”

此話一出，身處暗處的齊小彤頓感心間一顫，眼睛裡，也隨之泛出了幸福的淚花。

至於之前氾濫的醋酸，早已變得煙消雲散了。