齊譽下放至瓊州任職知府的訊息不脛而走。
但是，朝廷卻沒有放出關於瓊州大地震的任何訊息，這應該是皇帝在有意地掩蓋。
這不難理解。
前兩天時，天子剛以失德懺悔降下了一道罪己詔，現在，若再因地震再降下一道，那面子上就太不好看了。
最起碼，也要隔開個十天半個月的吧？
不過這麼一來，就形成了一種清晰的表象，那就是齊譽真的被貶了，而非是另有緣由。
在普通人看來，這是皇帝對向眾藩王的施壓所做出的妥協，犧牲掉一個吃幹飯的饞臣而顧全大局。
然而對於皇帝而言，這是唯一可行的上上之策。這樣做的好處顯而易見，既堵住了悠悠之口，又解決了瓊州之危。
所以說，齊譽的南下瓊州只是順應了時勢，並非是哪一方的蓄意安排。
幸運的是，他最近成功升遷到了正四品官銜，否則，下放個知縣也是說不準的。
對於齊譽的遭貶，有人唏噓，有人竊喜，還有人明目張膽地歡呼雀躍。
就比如吳晚榮吳大人，他在極度興奮之下接連放了十掛鞭炮以示慶祝，並唾沫星子橫飛地讚頌著天子的聖明。
但是，讓他始料未及的是，在燃放鞭炮時卻因不小心而發生了意外。
啥事呢？
他把人家隔壁的房屋給燒掉了，為此，他還賠出了不少銀子。
殷俊逮住這個機會，直接開炮了。
他以千字之書的重磅彈劾吳晚榮，斥其故意擾亂治安，違法亂紀。
皇帝正心煩著呢，不料又遇這事，龍顏薄怒之下，直接罰了吳晚榮半年俸祿，以儆效尤。
齊譽在得知此事之後高興壞了，心道：真沒想到，殷俊這個白麵首居然還有如此尿性的一面，贊！
既如此，告別儀式就先從你這裡開始吧。
見面之後，殷俊率先表態道：“你焚殺燕王，忠心護主，做的乃是正義之舉。於公於私，我都應該幫你站班說話。”
齊譽拱拱手，笑道：“謝了謝了，本想著請你吃頓大席致謝的，現在卻是沒時間了。”
請吃大席？
呵呵，還是算了吧，哪次不是四個小菜，濁酒一壺？花費最多的那次，也不過區區一兩銀子。
殷俊磨了磨牙，一副懶得和他計較的模樣。
而後，二人便聊起了正事。
對於齊譽的南下，殷俊也有著自己的看法。
“你這人看待事物的角度與常人不同，或許，只有你手握實權的情況
下，才能施展出你真正的本領。我倒是覺得，你去到地方上歷練，不見得就是壞事。”
殷俊的話既有鼓勵又含勸慰，但更多的卻是真誠。
齊譽聞言一怔，頗有知己之感，沒想到他看待事物會如此入微。
“知大爺我者，汝也。”
“我呸！你個死村夫！”
“哈哈……”
聊到最後時，殷俊說道：“你走之後，我會盡力庇護你的家人，還有你表弟周春生，你放心就是。”
“多謝！”
這次，齊譽很真誠地對他打了一拱，表示了謝意。
別了殷俊之後，齊譽又去拜訪了趙明玉、洛淵、孟既明等一眾好友，並與他們一一話別。
趙明玉早已習慣了官場浮沉，表現得古井無波，不過，他還是把自己就職知府期間的經驗和心得傳授給了齊譽，後者受益匪淺。
洛淵的態度則是以鼓勵為主，他言：對於遭貶，千萬不要自暴自棄，坦然接受才是正解。古聖範文正就有過三貶的經歷，但他依舊是深懷熱誠之心，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，當以為鏡鑑，以正己身。
身處於大理寺的孟既明對此就有些憤憤有詞了，他從律法的角度上點評了被貶一事，得出的結論是，眾藩王無視朝綱，舉宗族之力要挾皇帝，此等不忠不義之人，天下人都應該共討之。
齊譽謝過，想了想對他回道：皇上對先生的以往，已經決定既往不咎了……
……
在走訪完了一眾同僚好友之後，齊譽就直接返回了家中，與表弟一家人共進午餐。
周春生已經得到了表哥南下的訊息，急忙攜著家人過來送別。
酒席間，處處都是滿滿的不捨之情，頗有一種酒不醉人人自醉的徜徉氣氛。
“表哥，以後咱倆各自一方，相隔千山萬水，距離上更是海天之遙，真不知何時才能再見。”周春生抹了把不爭氣的眼淚後悽嘆道，那份感恩之情更是溢於言表。
對於周春生來說，他現在所擁有的一切，都是表哥竭力爭取來的。
他很清楚地知道，自己的官職是齊譽用命換回來的，此外，還有所住的房子。
所以，不管外界如何評價表哥，他都會堅定不移地站在齊家後面。雖說他目前身微言輕，話語權不重，但還是會據理駁斥。
在這臨別之際，他越想越是不捨，不禁動容傷心。
齊譽拍了拍他的肩膀，豪邁地說道：“都成家立業的人了，別動不動就流眼淚。古語有云，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，
我深懷鯤鵬之志，又豈能留戀於淺水之灣？此去瓊州，我有心去創不世之功，若真能實現這個夢想，我一定會將親人們全都接過去，以享天倫之樂。這一次的離別，乃是為下一次更好的相見來做準備，明白了嗎？”
“嗯……”
二舅母曹氏從籃子裡取出來一罐酸梅，交到齊譽的手裡後，牽掛說道：“阿瞞，我聽說你這次走得是水路，途上若是犯了暈船，你就含上一顆，聽說是挺管用的。”
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“二舅母想得真是周全。”齊譽忙接過來，也叮囑她道：“我走之後，家裡若遇到什麼難事，一定記得開口，真若不好辦，就讓表弟寫信給我。”
“嗯，我記下了……”
這場家宴滿是溫馨，滿是親情，就是少了一些歡聲笑語，顯得有些沉重。
翌日，天晴，霧靄淡淡。
在第一縷晨曦灑下之後，黃飛就和另一個名叫冷晴的女侍衛前來扣門了——出發！
嗯？
怎麼突然來了個女的？
齊譽略一琢磨，便恍然了。
一定是皇上鑑於自己有傷在身，所以才安排了這麼一個相對細心的女侍衛沿途照顧自己。
不過對於細心一說，齊譽還是持有懷疑態度的，那美女她不拘言笑，清冷如冰，無論怎麼看，都和細心熨帖沾不上邊。
皇恩浩蕩。
即使有些不滿，也得壓在肚子裡。
事實證明，齊譽的第六感是對的。
相比那女侍衛，黃飛更顯心細，他念及齊譽的傷勢，特令人備下了一輛馬車，減少顛簸之苦。
童延火搬完了隨身行禮之後，抱拳作別：“大人保重！”
“童兄保重！”
而後，齊譽就對家人們說道：“回吧，我走了……”
“大郎，路上小心著點！”
“相公，你要記得按時吃藥。”
“爹爹……”
“爹爹……”
看著家人們依依不捨的眼神，齊譽感覺心都碎了。
磨嘰了一會兒，他只得將心一橫，果斷鑽入了車廂裡，不忍再看。
“出發！”
“……”
不過，在走出一段距離之後，齊譽終於忍不住撩開了車簾，回頭凝望過去。
卻見，家人們的身影依舊佇立在家門口，紋絲未動，就如同是凝固住的雕像一樣。
由於這清晨的薄霧氤氳流散，影影綽綽，即使齊大郎瞪大了眼睛也看不真切。
馬蹄南去人北望，齊譽的南下之旅正式開始了。