皇后見殷桃臉泛遲疑，連忙解釋說：“此乃是陛下的拳拳聖恩，齊家作為臣子，又怎好明言拒絕呢？”

一頓，她又從另外一個角度分析說道：“妹妹乃是聰慧之人，怎不明白這其中的暗含妙意？你可試想，假設我兒將來被立為是大奉朝的儲君，齊霄作為他的總角之交，又豈能不終身受益？此舉對於齊家來說，可謂是有百利而無一害，千萬莫要錯失。”

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理是這麼個理，但，殷桃總覺得這裡面暗藏著一些詭異。

你說，京城裡有那麼多的王公子弟，為什麼會獨獨選中齊家？

即使這確為好意，她還是有些不太情願。

要知道，伴讀可不是朝夕之功，而是年復一年地不停陪著，若是離家久了，這孩子能不思念瓊州的親人？

嗯，此殊榮不要也罷。

殷桃正欲託故婉拒，卻忽聽蘇皇后道：“依我之見，這事就這麼定了，回頭，我就去回覆陛下。”

拿陛下來壓，這怎好拒絕？

不得已下，殷桃只得點了點頭。

然而，才剛剛走出皇宮，她便意識到了其中的不對勁。

倘若齊霄在這兒做了伴讀，那不就成了鉗制夫君的一枚‘棋子’？

之後再說什麼將在外君命有所不受之類的話，可就要好好地掂量掂量了。

想到這裡，殷桃對蘇皇后的好感立即清零，並且，還產生了一種濃濃的敵視感。

唉，早知如此，就不帶齊霄進宮了。

現在問題出了，得思量相應的對策才行，光是懊悔沒有任何用處。

她略略琢磨，很快得出了兩套應對方案。

第一種是，暫時應下此事，後在伴讀的期間另覓脫身之計。

第二種為，不打任何招呼，一行人秘密行動，直接返回南洋。

不過，也就盞茶時間，她就把第二套方案在備選中毅然抹去了。

如果說，真的不打招呼潛回南洋，那就犯下了抗旨不遵之罪，這對於齊霄的以後，甚至是整個齊家的未來來說，都會產生非常大的負面影響。

而且，還會在世人眼裡落下一個不識抬舉的罵名。

即使夫君在日後做出解釋，也不可能彌補由這君臣不睦所產生的隔閡。

似乎眼下，也只有第一套方案可選

了。

也罷，那就邊走邊看吧。

殷桃相信，以自家夫君再加上哥哥的勢力，應該不會受到明面上的不公正待遇。況且，蘇皇后還是自己的金蘭姐妹，多多少少，她都會念及一點舊情吧？

唯一不放心的，就是自家的這個孩子。

若真那麼久不返瓊州，誰又能保證他不想家呢？

結果令人意外，齊霄對於這事看得不是一般的開，只聽他侃侃說道：“小姨娘，你還真是小看我了！”

殷桃聞言一怔，奇道：“我哪裡小看了？”

“不瞞你說，我齊家人在骨子裡就不存在故土難移的迂腐情懷！”

“這……”

“你先聽我把話說完。我們家最早的居家地是在藍山縣的桃花村，之後才遷去的永川府；而在我爹爹做了京官後，我們又隨著他遷來了京城。可誰知，沒過幾年，我們又隨著他的貶謫舉家搬去了瓊州。”

一頓，齊霄又道：“自小時，我就過慣了這種搬來搬去的生活，基本上沒有所謂的故鄉概念，即使被迫留下京城，也沒有感覺哪裡不習慣。”

嘖嘖！

這話聽起來，還真就跟個小大人似的。

不難看出，咱家孩子已經慢慢長大。

殷桃讚許一笑，道：“你這樣子，才是男子漢該有的心胸！”說罷了，她還不忘補上一句：“嗯，甚有乃父之風！”

一聽這話，齊霄就變得更來勁了，他連拍著胸脯道：“我自知學淺，比不了爹爹的本事，不過，卻不會落於我姐。”

嗯？

這說著說著，怎麼還攀比起來了呢？

見小姨娘似有困惑，他忙解釋道：“我姐姐是個很獨立的人，她孤軍攻大灣，隻身闖南洋，從未露出半點恐懼。我作為她的弟弟，又豈能失去膽色呢？哼，別說是伴讀了，就是伴老虎，我也不會丁點害怕！”

事實上，小家夥也真是這樣想的。

他覺得吧，以他自己的本事，也應該出來闖蕩一番了，要不然，豈不是被家姐給落下了百條街？

殷桃聽了後欣慰一笑，感慨說道：“虎父無犬子，不愧是咱齊家的好兒郎！”

“那是當然！”

“……”

母女二人坐著廂車，邊走邊聊，朝著齊家的京城宅院而

去。

既然齊霄不懼留京，剩下的事情就好辦多了。

殷桃決定，待回到家後立即與丈夫修書，將此事向他坦然告知，免得他心中焦急。

此外，還要叮囑他說，現在正處上下平衡之際，千萬不要明著上書去質問君上，若是打破了這種平衡，以後就再難修復了。

至於將來如何脫身，目前還尚無良策，似乎，也只得靈活性處置、伺機而動了。

除了書寫家書外，還要及時地知會哥哥一聲，提醒他當下時態有變。

依照原定計劃，自己和齊霄會跟著隨扶柩返鄉的哥哥一同去到永川，等母親的棺槨入土之後，再行水路轉去瓊州。

而現在的情況卻有不同。

齊霄被留在京城做了皇子伴讀，自己又豈能舍他而自去？

毫無疑問，自己必須同留在京。

或許，這就是所謂的計劃沒有變化快。

正感慨間，卻見已經回到了家裡。

才一進門，就發現前院的地面上赫然多出了一攤未乾的血漬，它在陽光下反射著朱光，感覺好不瘮人。

這……這是怎麼了？

殷桃見狀秀眉輕蹙，花容微微變色。

定了定神，她再次拋開目光朝那兒看去。

但見，那攤血漬約有兩尺來許，好大一片，不太像是劃破皮的那種輕微傷。再看，在那門房的牆根處，赫然丟棄著一把帶血的短刀。

而門房裡，已然是人去屋空了。

這間小房子，乃是童延火昔日時所住的那一間，不過目前，它的主人已經換成了易容示人的黃飛。

老黃經常唸叨：當年，自己曾在這裡吃過不小的癟，以至後來，都對這處齊家小院產生了心理陰影。

用他自己的話來說，自己每次進這宅院，都是像烏龜一樣趴在地上，從未有過一次豎著答話的機會。

如今風水輪流轉，也該輪到別人趴著進門了。

先說回眼下，黃飛他人到哪兒去了呢？

還有，這一堆血漬又是誰的？是他的嗎？

定住心神後，殷桃倏然掏出了夫君密贈的那把迷你手槍。

其實，身邊的人比她更快。

見有異常，負責保護的那幫死士全都動作起來，盡皆擺出一副警惕姿勢。