“有事嗎？”桃樂絲看向頭頂的石壁，用鼻孔對著自己的叔叔，“我早就說過了，我絕不會接受家族的傳承，而且你們也看到了，即使我不接受，現在一樣很強。”

灰袍老人撫摸著手指上印著族徽的戒指，垂著腦袋，對自己侄女的狂妄毫不在意。他微微沉吟後柔聲說：“桃樂絲，你應該知道家族對你抱有很大的期望。”

“我已經說過了，不可能。”桃樂絲輕輕抹去嘴角的鮮血，聲音冷漠。與西澤爾的一戰還是給她留下了內傷，直到現在，她仍感覺腹部隱隱作痛：“而且，別以為我不知道是誰做的小動作。”

“我只是想讓你知道，傳承會給予你多大的力量。”灰袍人頓一頓，說，“就在剛才，你感受到那股壓倒性的力量了麼？”

沉默了片刻，雖然不想承認，桃樂絲還是點了點頭：“澎湃得宛如滔天巨浪，令人窒息。”

“我示意帕克出手，就是想讓你看看，一個原本天賦不如你的職業者在接受傳承後，究竟能夠達到怎樣的層次。”灰袍人呼吸慢慢急促起來，他深呼吸後說，“你的天賦優秀，若是接受傳承，必將擁有無與倫比的戰鬥力。”

“姐姐，你應該知道，最近虛空生物的侵襲越來越頻繁了，幾乎每個小時都會有虛空裂縫出現在不同的地方，以至於學院不得不在世界各地設立分部，以保證能快速處理。沒有人能保證，出現的不會是三階的怪物。而林肯學院內，能夠對抗虛空大領主的獵殺者小隊不超過十個。”帕克的聲音急促。

桃樂絲點點頭，冷靜的說：“表面上是的。”

“而且根據菲利普叔叔的研究，在未來的幾年中甚至會出現大領主之上的存在。”

“腐蝕者……”桃樂絲喉嚨乾澀。

“是的，腐蝕者，戰鬥力超過500的怪物，**免疫任何四階以下的魔導術和鍊金子彈。這不是憑藉人數多就能對抗的，作為聖艾爾文家族的長女，也是天賦最為出眾者，我對你抱有很大的希望。”桃樂絲的叔叔緩緩摘下大袍上的帽子，露出滿頭白發，“即使是腐蝕者，既然來了，也要永遠留下，這就是我們的使命！”

腐蝕者，即使在整個虛空族群中也算得上是高階戰力。超越了大領主級別的腐蝕者往往呈現人形，與那些滿心殺戮**的低階虛空生物不同，他們甚至擁有不弱的智慧，懂得學習，知道如何使用魔導工具。

其實虛空生物的能量來源，本質上也是一種魔導能量。人族置業者的魔導能量分為鋒銳、感知和鐵甲三種，而虛空生物的魔導能量則名為“混沌”，是超出人類適用範圍的第四種魔導能量。

“戰勝腐蝕者，聽起來不容易。”桃樂絲掛上了嘲諷的笑容，插科打諢道。

菲利普用雙手梳理著滿頭白發，直接問道：“桃樂絲，你為什麼要選擇這條路？選擇對抗你的家族？”

菲利普眼神銳利，一般人在這種眼神下根本堅持不過一秒鐘。這種威壓與勇氣無關，是直接作用於靈魂的，是高等血統對於低等血統產生的自然而然的壓迫感。然而，小公主卻昂首挺胸，面對著實力比自己高出許多的叔叔菲利普，她凜然不懼。

有什麼好怕的？他們身體中本就流著同源的血！

“人存在的方式，難道不就是不斷證明自己麼？”桃樂絲以冷冷的目光回應，“對抗家族讓我很有成就感。而且，家族裡戰鬥天賦比我強的應該有很多吧？為什麼一定是我？”

事實上，聖艾爾文家族強者輩出。後代中不乏年紀輕輕就已經到達二階的職業者，比桃樂絲強的，沒有一打也有半打。

但桃樂絲卻是最特殊的一個。

作為家族長女，如果戰鬥天賦不夠強大的話，她的政治價值就會大於戰鬥力帶來的價值，從而淪為聯姻的工具。畢竟，需要聖艾爾文家族長女衝鋒陷陣的時候很少。

然而，桃樂絲從小就展現出了過人的戰鬥天賦。即使沒有接受家族傳承，她的戰鬥力也穩穩壓住了家族內大多數接受過虛空傳承的年輕人。

更讓吃驚的，是她天生的領袖氣質。聖艾爾文家族的長輩們認為，驕傲是超出了自信的一種美德，因此一直把桃樂絲當成重點培養的物件。奈何在12歲的時候，桃樂絲死活都不願意接受傳承。

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面對桃樂絲的質疑，菲利普沒有做出太多反映，而是自顧自的說道：“家族看重的能力，不僅僅是天賦，而是膽識、自信等各方面的綜合能力。擊敗來自虛空的大軍，絕非靠著單純的戰鬥力就能夠輕易實現的，我們需要令人服膺的領袖人物。家族的目標，是推舉能夠領導所有職業者的、最優秀的人。”

“接受家族的饋贈吧！家族將傾盡一切資源培養你，讓你的戰鬥力、知識和經驗打到頂峰，你將成為舉世無雙的英雄，成為領導我們終結虛空的女王。”

他轉向桃樂絲，“桃樂絲，你不會辜負家族的信任，對麼？”

菲利普的這些話，實際上包含了把桃樂絲捧上王座的決心。如果桃樂絲接受家族傳承，憑藉她的潛力，以及背後站著的聖艾爾文家族和林肯學院的背景，她未來必將成為職業者中獨一無二的最強者。

面對這種誘惑，一般人早就感激涕零了。但桃樂絲一直低著頭，玩著自己的手指，直到老人說完。她才用手捋起額髮，慢悠悠地說：“你會把臭烘烘的洗腳水倒進一隻乾淨精緻的陶瓷杯裡嗎？”

“桃樂絲，我不明白你的意思。”菲利普費力的從懷中掏出一把菸斗，點燃了其中的菸葉。他的動作小心又專注，好似某個戀戀不捨的撫摸著祖傳金手鐲的老太太。

“你們把我當成什麼？一粒棋子？還是一把可供打磨的刀胚？你們究竟有沒有想過刀的感受？”桃樂絲的的五官因憤怒而皺在了一起，嘴角不自然的抽動著，露出了漂亮的牙花子。

作為一個要強的人，桃樂絲絕對不允許自己的命運掌握在別人手中，一分一秒都不行！這是寫在骨子裡的驕傲，是即使身處絕境也不會有任何改變的。

“我不需要你們的施捨，不需要這種拔苗助長的能量灌輸，我要憑藉自己的力量力壓群雄，站上整個魔導世界的頂峰！”這句話桃樂絲幾乎是咬牙切齒的說出來的。

(本章完)