“你難道一直扒著牆頭在偷看嗎？”阿青扭頭看了他一眼。

好吧，看這個人的樣子，實在想象不到他扒牆頭是什麼樣。可他要是沒偷看，怎麼她一出來，他就跟上來了？

他沒問她考慮的怎麼樣了，走到近前細細看了看她的臉：“你臉色不太好看，昨天沒睡好？”

阿青白他一眼。

這人真是明知故問。

“中午吃魚了嗎？”

“噯……謝謝你，魚很鮮。”

說完這一句，兩人又沉默了。

阿青猜他肯定想問她到底考慮的怎麼樣。

實際上她是沒有想好——自己也不知道怎麼就跑到這兒來了。

兩個人站一起，不說話太奇怪了。可是這種情形，又實在不知道該說什麼。

“是出來散步嗎？那我陪你走一走？”

阿青默然的轉過身往前走。

冬天的花園不比其他時候，到處都顯得光禿禿的，架子上的葡萄也變成了枯藤，也就靠牆的兩株梅花在開著，風裡浮蕩著一股隱約的香氣。

“其實我昨天夜裡也一宿沒睡。”

“是嗎？”

“嗯，先看書來著，可看的什麼一點兒都沒記住。後來躺下了，還是睡不著，滿腦子胡思亂想的。睡不著又躺著也不自在，爬起來想喝一杯酒……喝了兩杯天就亮了。”

聽起來有如困獸。

聽他這麼說，阿青心裡總算平衡了一點兒。

為這事兒糾結的不止自己一個人。

“就喝了兩杯嗎？”阿青表示懷疑。

“真就兩杯。”他還特意伸出兩根手指頭來比了一比。

“下次還是不要喝酒了，尤其是烈酒。”

“不是烈酒，”他趕緊保證：“是棗兒酒，上回出京的時候帶回來的。”

阿青懊惱起來，她管他喝什麼酒呢！關她什麼事。

“冷嗎？”

“我不冷。”阿青心裡煩，身上也不覺得冷，反而覺得有些燥熱。

“我知道你有顧慮，從昨晚到現在，肯定在為這事兒傷神。”他和她站了並排，池子裡的水結了一層冰：“都是我的緣故，是我對不住你。如果你真嫁了我，肯定有許多明槍暗箭對準你，那些想和我為難的人，一定會朝你下手，將來可能沒有舒心日子過，一刻都不能鬆懈。”

本來就是他的錯。

如果沒有他，阿青的生活裡哪來如此多的煩惱。

聽他這麼說，心裡一點兒都不覺得解氣。

“可我雖然知道這些，但是還想和你在一起。”他輕聲說：“我會拉著你的手一起往前走，我會努力保護你，不讓你受傷害。那些麻煩，我一定會盡力去解決。我想同你說，請你給我這個機會……讓我證明我能兌現我的承諾。”

“我……”阿青抬起頭來：“我以前從來沒想過。”

“我知道，我知道這太快了。本來我也想慢慢說，但是事出突然，我真的沒有時間了。”

是啊，這麼短的時間怎麼能想出個究竟呢。

拒絕的話就在嘴邊，可是怎麼也說不出來，好象有什麼東西堵在喉嚨裡一樣，深吸氣還是覺得喘不上氣來。

“我幼年曾經經歷戰亂奔波，後來在隨父母在七家鎮住下來。我習慣了這樣的生活，我一點兒都不想把自己的生活變得危機四伏，天天同人勾心鬥角……”

“就算是為了我？”

“就算是為了你也不行。”阿青深吸口氣，手在袖子裡緊緊的攥了起來：“你的身份和我懸殊太大了。你不知道，在七家鎮，小山把你帶回家的時候，我是不願意留下你在我家的。你的傷勢太嚇人了，我怕留下你就把禍事招進了家裡。是小山堅持，說你和小武在山上也幫了他和長根，我才把你們留下來。我們一家從京城到鄉下，又從鄉下回到京城，經歷了許多變故，實在再經不住折騰了。你說的那種生活我雖然害怕，可我更怕的是麻煩會禍及我們全家，連累我的父母和弟弟……你的一片用心，我也很感動，可是我……”

阿青把頭別到一邊去。

可即使轉過頭，也能聽到他的呼吸聲。他就站在身後，離的這麼近，但這應該是最後一次了。

過了半晌才聽見他說：“我知道了，我還最後想問一句話。”

阿青聲音有點兒啞：“你問吧。”

“你並不厭惡我，是吧？”

“嗯。”

“那你，心裡也喜歡著我嗎？”頓了一下，他說：“你轉過來，我想看著你聽你說。”

阿青慢慢轉過身來。

他披著黑色的大氅，剛才沒有注意，現在才發現他的臉色也並不好，和以往相比確實有些蒼白。

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一夜不睡還喝酒，臉色能好看才怪。

“我喜歡你。”

這句話比想象的要容易說出來。

可是只有喜歡是不夠的。

臉被風吹得冰涼，可是不受控制淌下來的眼淚是滾燙的。

“別哭。”看見她哭，他反而笑了，走近一步，用衣袖替她拭淚。

他們好象從來沒挨的這麼近過。

第一次，也是唯一一次，就要一刀兩斷了。

“好了，我知道了，不要哭了。”他在哄人這上頭也沒什麼天份，顛來倒去也只會說別哭，不要哭。

“誰哭了。”阿青自己掏出帕子自己擦淨臉：“就算我哭也和你沒關係。”

“我知道，你不是在哭，是沙子進眼睛了。”

他居然還能笑出來，這讓阿青心裡更難受了。

好吧……能笑也好，這樣證明這件事對他影響其實沒有多大。這樣即使從今後兩人一刀兩斷再也不見面，他也不會太難受。

阿青覺得自己也夠矛盾的，一面覺得他能放開這件事是好事，一面又覺得他跟鬧著玩兒似的，對自己不夠認真。

“我也說不上來，是從什麼時候把你放在心裡的。我母親去世的日子就是在端午前後，而現在郡王府裡已經沒什麼人記得這日子了，過節的時候到處都熱熱鬧鬧喜氣洋洋，系艾草，飲藥酒，我不想在府裡頭過節，所以出來散心……”

說的就是去年端午的事吧？

他遇見她，還給了她解酒的藥——那個裝藥的荷包現在還在她的抽屜底下藏著呢。

“別太難過了，回去以後好好歇一覺，多吃點東西。”

阿青又想哭了。

她倒情願他惱羞成怒拂袖而去，也不願意他還這麼安慰她。

“回去吧，外頭太冷了，當心別凍病了，你的丫頭可能要過來尋你了。”

“你也走吧。”

心裡怎麼這麼難受呢？

明明已經做出了決定，事情已成定局了。

趨利避害是人的本能，沒人會主動選擇更艱難的那條路去走。

她更怕因此連累家人。

阿青進屋的時候沒精打彩的，桃葉心說，姑娘這一準兒是有心事，今天一天都不大對頭。

就是不知道是什麼心事。

昨天晚上桃葉在外間上夜，隱約聽見屋裡頭兩位姑娘在說話，說的時候還不短，就是她們的聲音小，聽不太清楚。

可這事兒本身就不大尋常。二姑娘天天跑藥鋪，已經有好長時間沒和自家姑娘這樣一起睡一起說話了，而且還說那麼長時間。

姑娘這樣子，簡直就象是那戲裡頭說的，害了相思病的小姐一樣啊。

桃葉手一頓，她被自己剛才那個想法嚇著了。

不會的……自家姑娘是個最端莊不過的人，而且天天待在家裡，既沒和人有時間私會，也沒有什麼偷偷傳信、交換信物這種事。作為貼身丫鬟，這一點桃葉最清楚不過了。

可姑娘這到底是怎麼了呢？

從昨天出去看燈，回來的時候情緒就不好了。

桃葉想，八成是出去看燈的時候遇到了什麼事。想弄明白這事兒，自家姑娘這兒應該是不好問的，少爺那兒桃葉不熟悉也說不上話。

也許二姑娘那裡能問出點什麼來，她那個人一向藏不住話。

桃葉輕聲問阿青：“姑娘要不要歇一會兒？昨天夜裡就沒睡好吧？”

“不想睡，我想看會兒書。”

精神這麼不好還看書？

桃葉就算肚裡不贊同，但臉上也一點兒沒露出來：“姑娘還寫字兒嗎？我幫你裁紙？”

“不用，上次裁的還有，你幫我去泡壺茶來。”

桃葉應了一聲是，看阿青沒有別的吩咐，放輕腳步從屋裡出來。

姑娘看起來不象是想喝茶，大約是想把她打發出來自己待一會兒。

桃葉想，那茶就不急著端進去了，慢慢泡也好。

趙媽媽掀開罈子蓋看了一眼，又重新蓋好。桃葉進來問了一聲：“趙媽媽在屋裡？”

“在呢。”趙媽媽回頭看了她一眼：“你怎麼過來了？”

“我來提水給姑娘泡茶。”

趙媽媽在圍裙上擦了擦手，開啟裝茶葉的抽屜：“今天姑娘想喝什麼茶？”

抽屜裡擱著五個六茶葉罐子，桃葉低頭把幾樣茶葉都看了看：“這我也說不好，姑娘也沒說要喝什麼茶，媽媽看著幫我拿一樣吧。”

趙媽媽笑著說：“行。”她看了看，挑出了一個茶葉罐子給她。

“這個好象是上山進香的時候帶回來的。”桃葉打量著那個精巧別緻的罐子：“姑娘平時可不大捨得喝。”

“茶葉這東西老擱著也不好，開了春就有新茶了，去年的茶趁這段日子喝完了也好。”

桃葉笑著應道：“趙媽媽說的是，這上頭你老人家最在行。”

趙媽媽也笑了：“我可不老，別把我給稱呼老了。”（未完待續）