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……
……
……
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……
……
……
恭喜？
“啊！”
臧氏尖叫了一聲，表情和語氣格外激動。
裴葳蕤藕臂微顫，鳳眸圓睜，有些難以置信。
“以我行醫診脈數十年的經驗來看，王妃脈像雖淺，確實是喜脈無疑了。”
婦人很是篤定的說道。
水榭之中陷入短暫的寂靜。
裴葳蕤抿著唇，一種神秘又巨大的喜悅，充盈了她的胸膛，迅速蔓延至全身。
她下意識將雙手輕輕地放在平坦的小腹上。
“當真？”臧氏死死盯著醫師，聲音極度高亢。
婦人緘默片刻，整個天下都清楚，一個孩子對於中山王府意味著什麼。
她謹慎再三地詢問：“王妃，月信遲了麼？”
裴葳蕤不自覺緊張起來，訥訥道：
“遲了五天。”
婦人點點頭，笑吟吟道：
“一般來說，月信遲半個月，才能確切地診出喜脈，不過，我幾乎已能確定，王妃的腹中已孕育了一個小生命。”
“好啊！”
臧氏笑容如鮮花般盛開，簡直喜翻了心，“不容易啊，我終於能做祖母了。”
臧桂馥撲哧一聲笑了起來。
“葳蕤，你最近沒感到反常麼？”婆婆興奮之餘，又要確認一遍。
裴葳蕤聲音裡透著不自覺的溫柔：
“這兩日，吃東西還反胃，我總有些昏昏欲睡，精神不濟，胃口也不佳。”
“懷了，真懷了。”臧氏樂得合不攏嘴，嬌聲道：
“來人啊，賞陳醫師黃金百兩，綢緞百匹！”
“多謝臧太夫人。”婦人福了福禮，識趣告退。
臧氏上前抱住裴葳蕤，就像摟著稀世珍寶一般，小心翼翼。
她目光滿是慈愛和溫情：
“懷了身孕的女子，不宜勞累，一定要安胎養胎。”
“葳蕤，懷孕生子，對女子來說是一件極辛苦的事，也是世間最幸福的事。”
裴葳蕤嘴角滿是甜蜜的笑意，輕輕嗯了一聲。
這一刻，想到小小的生命在腹中孕育，她和張郎的血脈交融在一起，匯聚成了嶄新的生命。
那種幸福感幾乎將她吞噬。
臧氏似是想起什麼，矜持又驕傲的說：
“葳蕤你放心，有娘在，誰都不敢欺負你。”
姨娘在旁邊頷首，這是給下定心丸了。
畢竟正妃未娶，側室有孕，安樂郡主和崔家女進門後難免會針對葳蕤。
“我做姐姐啦！”
清亮的嗓音傳開，小胖妞聽到丫鬟的議論，蹬蹬地跑過來。
臧氏瞪了蠢女兒一眼，沒搭理，“葳蕤，切記要靜養。”
臧桂馥附和：“我去吩咐庖廚，熬些雞湯。”
“嘻嘻，我有妹妹了。”小麥芽興奮地就要去摸裴葳蕤的小腹。
“快滾！”臧氏一手推開蠢女兒，怒叱道：
“張窈窕，你不許靠近葳蕤，否則老孃打死你！”
“噢。”
還不知自己已經失寵的小麥芽好奇地打量裴葳蕤。
裴葳蕤糾正她：“是姑姑，不是姐姐。”
小麥芽聽了，淺淺的眉頭倒豎：
“原來尿床會生孩子呀。”
她突然一臉恐懼的模樣。
“尿床？”臧氏疑惑。
裴葳蕤臉蛋湧起醉人的紅暈，辯解道：
“窈窕又說胡話呢。”
臧氏現在看到這蠢女兒就厭眼，拽著小麥芽手臂拖走：
“你給老孃滾一邊去。”
“裴姐姐，娘說我是丑時出生才長得醜，妹妹千萬別這個時候蹦出來啊。”
小麥芽噘著嘴提醒。
……
“轟！”
“轟轟——”
絢麗的煙花綻放，璀璨了整個夜幕，流星般的花火從天際直落，彷彿玉樹瓊花的世界。
長安城居民扶老攜幼，擁上街頭，和蒙著綵緞的牛車、騾車擠成一團。
一路上丸劍角抵、戲馬鬥雞，熱鬧非凡。
空氣中浮著一層喜慶的味道，伴隨著胡樂班的春調子飄向遠方，與歌女們遙遙傳來的踏歌聲相應和。
這只是一處小小的街區，在更遠處，一個接一個的坊市都陸續陷入同樣的熱鬧中。
天賜神勇、雄略命世的中山王有後，這真是振奮人心的喜訊！
整個長安城，無不為之沸騰！
長街，馬伕捏緊韁繩，騎馬疾馳。
“唏律律~”
馬車在王府停下來。
門前到處擺滿了籃子，裡面盛著雞蛋，幾丈石階，一隻只肥碩的母雞在籠子裡撲騰。
“恭喜王爺。”
沿路僕役丫鬟紛紛道喜。
張易之視若無睹，快步前行，如大步流星。
眼眶溼潤。
臧氏正挽著裴葳蕤手臂在花園散步，聽到熟悉的腳步聲，抬眼看去。
明亮的燭火將長廊照得亮如白晝，那張俊美無儔的臉龐，完全被激動籠罩著。
他的目光，深情而溫柔，猶如一汪水，快將裴葳蕤淹沒。
臧氏好笑不已：“易兒，瞧瞧你這傻樣子，都快做爹的人了。”
“張郎，我……”
裴葳蕤話剛說一半，張易之一個箭步衝上來，就被攬入懷中。
她心裡溢滿了甜意，靜靜依偎在愛人的胸膛。
過了許久，張易之才低聲在她耳邊說道：
“葳蕤，我太高興了。”
聲音裡竟有一絲哽咽。
連臧氏都十分錯愕，她這個兒子生性冷硬薄涼，竟也會露出如此柔情的一面。
張易之竭力控制情緒，心情卻依然沸騰激越。
他的孩子啊。
一個本不屬於這個時代的人，一個落寞孤獨的異物，卻有了生命的延續。
在他心裡，那是靈魂的依靠，撫平他內心深處的迷茫。
裴葳蕤和他額頭相抵，細聲細氣道：“張郎，我也很高興。”
肚中孕育的小小生命，就如一個奇蹟，令她激動喜悅不已。
張易之就要俯下身。
“閉嘴！”
一旁的臧氏尖叫了一聲，又覺此話不妥，便頗為含蓄地提醒，“諸事不宜，少親熱，絕不能同房。”
張易之懶得理她，低頭溫柔吻住裴葳蕤的紅唇。
裴葳蕤滿臉酡紅，偏頭躲過親吻。
臧氏啐了一口，也不想煞風景，擺著蓮步離開，嘴裡還嘀咕道：
“我去給你那死鬼老爹燒一炷香，有了孫子，他可以含笑九泉了。”
她走後，兩人纏綿又溫柔地吻在一起。
……
不知過了多久，初為人父的亢奮喜悅和不知所措才褪去。
張易之伸出手，在裴葳蕤平坦的小腹上摩挲個不停。
他目中滿是愛憐和新奇，張口問道：“孩子什麼時候會動？”
裴葳蕤笑容嫻靜：“聽娘說，要四個月才有胎動呢。”
也對……張易之啞然失笑，現在還是受精卵狀態呢。
他念念不捨，繼續摩挲：
“不急，我們慢慢等著孩子長大。”
裴葳蕤笑著嗯了一聲，略帶歉意的說：
“張郎，我現在不能服侍你了。”
張易之隨口道：“我這牙籤應該沒事吧？”
“不行！”
裴葳蕤罕見地生氣起來，鼓了鼓腮幫：
“你的很大，要忍一下。”
張易之笑了笑，握住裴葳蕤的手，安撫她：
“放心吧，我省得。”
十月懷胎，才最辛苦，而且，這份辛苦無人替代。
凡事儘量順著她。
裴葳蕤心裡悄然一動，凝視著他的眼眸：
“張郎，我連續兩日做了胎夢，夢見紅色的鯉魚。”
張易之毫不猶豫回答她：“男女我一樣喜歡。”
“可我喜歡女兒。”裴葳蕤聲音有幾分嬌氣。
張易之一眼看透她的心思，點點頭沒說什麼。
裴葳蕤挽著他的手，兩人漫步在花叢中。
生男兒，必然要摻和權勢爭鬥中，她毫無勢力，給不了孩子任何幫助。
而且長子非嫡長子，那就是被對手肆意攻擊的靶子。
若生女兒多好，她和孩子都不會受到波及。
有時候，不爭才是一種智慧。
……
邙山，千峰碧屏，深谷幽雅。
晚風撩撥山中枝葉，殿簷下飄來的桂花香氣傳入鼻尖，入秋很久了。
寢殿裡帷幕簾榻，煥然奪目，太平站在窗前看著月色。
離開浮躁的神都城，一個人待在靜謐的邙山，偶爾想想，有一種隔世之感。
可她並不覺得枯燥。
一方面，唯有避世才能安穩將孩子生下來。
其二，她時常會想起母皇。
母皇在登上帝位一統天下之前，曾在感業寺度過了兩年晨鐘暮鼓，青燈相伴的時光。
削髮感業寺，可以說是母皇最低谷的時期。
但那也是潛伏期。
潛伏在陰影處，觀察每一個人，思考權力的本質，沉澱出最強悍的自己。
雖不枯燥，但難免會寂寞。
夜深人靜之時，還是忍不住想著被張易之摁在地上揉搓的模樣。
念及於此，太平伸手摩挲微微隆起的小腹，慢慢往上移，輕撫鼓脹脹的酥胸。
叮鈴——
突然，懸在窗前的一串風鈴響了幾下。
窗外飛來一隻白鴿。
“嘰嘰嘰嘰~……”
太平眯了眯眸，取下綁在它腿上的信件。
展開信件，上面幾個娟秀小楷異常刺目，幾乎要灼燒她的眼睛！
【蜀中女子懷孕。】
懷孕……
太平失魂落魄地踉蹌了幾步，差點跌倒在地毯上。
她精緻玉頰逐漸陰沉晦暗，就像被一道雷電給擊中。
突然而來的噩耗，近乎將她摧毀！
裝瘋賣傻放棄一切，拋去高貴的帝國公主身份，捨棄龐大的封地稅收，眼睜睜看著朝中擁篤投奔廬陵王。
她李令月什麼都沒有了。
唯有肚子裡的孩子。
這個小生命就是一切，讓她以後能在權力高峰閃亮登場！
可如今呢？
太平長髮披肩，在室中緩緩踱起步來。
冷靜，不能失控！
從張易之和母皇身上，她學會了無論何等境地，都要鎮定從容。
可想著事情對自己越來不利的變化，太平心中的苦澀意味越來越重。
她忍不住拿起梳妝檯的酒壺，又狠狠地灌了一大口。
雖然烈酒入喉只覺其苦，卻已是她唯一能下嚥的東西。
太平白皙修長的五指攥緊了酒壺，就像緊緊地扼住了脆弱稚童的咽喉。
“生出男丁，必須殺掉！”
……
秋高氣爽，天氣極好。
廬陵王府全家在湖心亭野餐。
菜餚格外豐盛美味，宴上的螃蟹個頭極大，一個足有四兩重。
“裹兒，往日你最愛吃螃蟹，這可是揚州運過來的。”
韋玉雙手疊在腰間，笑吟吟地說道。
李裹兒眸如秋水，神色端莊淑雅，雲白長裙勾勒著輕盈的身段兒。
一旁李仙蕙等兄妹都不禁驚豔，裹兒愈發絕美了。
“咳咳…….”
天氣漸冷，李顯時常咳嗽，一咳起來就停不住。
湯藥一日三頓從無疏漏，每隔三日就要調整一次藥方。
不是什麼大病，卻遲遲難以痊癒。
聽到咳嗽，韋玉跟李裹兒悄悄交換眼色，目光隱晦傳達了擔憂。
應該是上次藥劑的後遺症……
蹬蹬蹬——
宮婢快步走到湖岸，滿臉焦急道：
“王爺，不好啦！”
闔府團聚的氛圍被打破，韋玉板著臉喝斥：
“說！”
宮婢匆匆稟報道：
“長安有流言傳來，稱蜀中女子懷有身孕！”
話音剛落，一片死寂。
湖心亭一絲聲音都沒有。
正如張巨蟒暗中窺探朝堂政局，神都也在關注長安的一舉一動。
中山王府有一個側妃，容貌驚豔絕世，不知姓名，只知是蜀中女子。
沒想到她懷孕了？
作為聯姻物件，不啻於一記耳光，狠狠甩在廬陵王府臉上。
正妃還沒嫁過去，側妃就鼓起肚子……
李裹兒陡然捏緊了手帕，臉上恬淡的笑容完全消失。
“假的吧，此獠壞事做盡，還能生孩子？”李重俊滿臉怒氣地質疑。
“滾！”
極為冰冷的聲音從李裹兒口中傳出，她的眼底再無一絲溫度。
李仙蕙暗暗撇嘴，這兄長也真是蠢貨。
李重俊自知失言，訕訕地拱手致歉。
“裹兒，消消氣，一個側室生的孩子算什麼？”李顯滿不在意道。
他似乎還沒意識到問題的關鍵。
韋玉面如寒霜，冷聲道：
“那代表著一個新生政權的繼承人！”
聞言，李顯悚然一驚。
是啊，張巨蟒可是反賊啊，這孩子要是誕生，那就徹底穩定了此獠麾下的信心。
就在前幾天，天下各州縣相繼運來了稅糧，長安城僅僅給了往年的一半。
堂堂百萬人口的大城市，一半的賦稅平白消失。
毫無疑問，被此獠給截留了。
搶朝廷賦稅，擺明了是屯糧造反。
現在有了孩子，會不會加速此獠起兵的程序？
“我先回去了。”
李裹兒滿心酸澀，蓮步紊亂地登上畫舫。
熟悉妹妹性情的李仙蕙，明顯察覺到妹妹眼底那抹剋制的殺機。
她有種預感，如果蜀中女子誕生男丁，裹兒恐怕會不擇手段。
畢竟威脅性實在是太大了！
韋玉嚥下喉間嘆息，冷視著李顯：
“拖，婚禮繼續拖下去，蜀中騷蹄子的孽種都能上馬打仗了！”
李顯嘴角抽了抽，一股怒氣洶上心頭，惱聲道：
“你以為本王想將婚禮延遲？上面那尊佛不發話，難不成裹兒就一臺轎子抬到長安？”
說到最後，難免有幾分委屈。
經過愛妃深入的剖析利弊，他也明白嫁女兒給張巨蟒，對中山王府百益無一害。
畢竟有了聯姻紐帶，在複雜詭異的局勢裡，至少能保證性命周全。
可他乾著急有什麼用？
母皇遲遲不表明態度！
她不說何時舉辦婚禮，廬陵王府哪敢私自籌備？
韋玉沉下臉，言辭堅決道：
“不行，一定要想辦法。”
……
甘露殿，檀香嫋嫋。
“請陛下再三斟酌。”
狄仁傑語氣很凝重，但是滿臉濃密的皺紋卻已很難牽起什麼生動的表情。
御座上沒有聲音，侍立在殿階的上官婉兒垂手斂眸，殿內諸臣面無表情。
武三思率先跳出來，厲聲道：
“狄公，一味怯戰，非首相所能為之。”
“林邑國是一定要剿滅的！”
他要主導這場戰役，打響帝國儲君的赫赫威名，透過戰爭來達成政治目的。
潛意識裡，他憎惡這群林邑猴子！
看到使節那黝黑的皮膚，他就想起那個昆侖奴，明晃晃刀鋒折射出的那張臉！
他痛恨所有長得黑的人！
他誓要碾碎這群螻蟻！
“殿下所言有理，林邑對天朝上國不敬，沒有存在的必要了。”
崔玄暐表情淡淡，語調沉凝。
世家門閥之所以支援，出發點無非是利益。陛下這次滿足了他們的利益。
允許商隊隨行。
這是何意？
很簡單，朝廷不獨享戰利品。
也就是說，你們世族大可派人去掠奪錢財，只要給朝廷留大頭就行。
滿朝權貴簡直像聞到血腥味的鯊魚，誰會不支援這個決策呢？
天下熙熙，皆為利來，派一支商隊跟在朝廷兵馬後面，就能賺取潑天財富，傻子才不做。
御座上，武則天神色平靜道：
“滿朝戰意激昂，朕豈能退縮？”
“陛下英明！”
群臣紛紛出列附和。
就在此時，殿外一道嘹亮急促的聲音傳來：
“報——”
神龍衛蟒袍趨行入殿，手捧一道密紙。
武則天眼神無波無瀾：
“念吧。”
蟒袍猶豫半晌，硬著頭皮道：
“長安劉府尹來信，稱中山王府的蜀中女子懷有身孕。”
最怕空氣突然安靜。
大殿一時間鴉雀無聲，猶如陰森冰冷的墓窖。
群臣滿臉震驚！
張巨蟒惡貫滿盈，人世間最醜惡粗鄙的詞彙都無法描述此獠。
可此獠竟然有子嗣了？
為什麼？！
蒼天，你為何如此不公啊！
無數大臣心中咆哮。
做壞事，也許真的沒有報應！
武則天像是沒聽到一般，表情沒有絲毫變化。
她很好掩飾了眼底的恍惚之色。
不知不覺，他都有子嗣了。
時間真的很快，快到朕措手不及。
上官婉兒神情複雜，酸意湧上心頭，心臟像是被一隻手攥緊。
我若沒有避孕，為該有屬於自己的孩子吧？
驟然。
“噗——”
輕微的聲音打破冗長的沉寂。
武三思面容扭曲，竟嘔吐出大片鮮血，鋥亮的地板滿是點滴的猩紅色。
他張大著嘴，彷彿在忍受什麼酷刑，承受著無比的劇痛煎熬。
群臣雞皮疙瘩都起來了。
太子內心究竟有多麼悲痛啊！
也是，兒子全死在此獠手上，卻聽到此獠有子嗣的訊息，擱誰誰都會崩潰。
承受能力差點的，怕是會直接昏厥致死。
人間慘劇莫過於此。
武三思眼神怨毒，感覺身體每根骨頭都被銳器猛戳，那種痛楚讓他陷入絕望。
他成了不能人道的太監，而此獠卻有子嗣，哈哈哈哈哈哈！
去你媽的老天爺！
總有一天，孤要踏破這片天，讓狗屁的蒼天染血！
武則天盯著他，蹙眉道：
“你先下去吧，讓太醫署的御醫去東宮。”
武三思用袖子擦了擦嘴角，點頭離開。
他這個狀態不適合繼續朝議了，否則必然在朝殿情緒失控。
再深的城府，面對這則訊息，也會陷入瘋癲。
等他離開，武則天臉孔冷靜近乎淡漠：
“繼續剛剛的討論。”
群臣面面相覷，皆平復了一下內心動盪的情緒。
就當張巨蟒是烏有先生，反正此獠暫時還沒有起兵。
狄仁傑再次出列，繼續持反對意見：
“陛下，嶺南多瘴氣，何況是嶺南以南呢？根本就不適合大軍開拔。”
話音剛落，武將隊伍有人緩緩站了出來，他恭聲道：
“狄相，中山王曾教過下官一種方法，可以抵禦南方叢林的惡劣環境。”
說話者正是王孝傑，也是陛下欽定的行軍副總管。
總管自然是武三思，不過太子僅僅掛名，出征事宜全權由王孝傑掌控。
群臣紛紛用目光打量著神色恭謹的王孝傑。
這廝以前是張巨蟒的部下，跟著張巨蟒覆滅突厥，創下不世之功。
不過王孝傑是陛下培養的嫡系將領，他的忠誠度是毋庸置疑的。
而且能力也有，由他主將，朝堂也放心。
狄仁傑緘默片刻，沉聲道：
“嶺南以南多部落，這些部落擅於叢林作戰……”
“狄相！”話說一半，就被御史蕭鄴截住，他斬釘截鐵道：
“天兵所至，蠻夷望風而降！”
群臣不由自主地點頭，他們對大周軍隊的戰鬥力非常自信。
區區林邑國，輕而易舉就能鎮壓，將其國王擒來神都扣押！
這就是天朝上國的霸氣！
狄仁傑斂去憤怒的情緒，一言不發。
說再多也無意義，朝廷現在有糧有錢，足夠發動一場戰爭。
稅糧暫時不能動，萬一國內有天災，要拿出來維穩。
可是吐蕃賠付的糧食堆滿了國庫，這一切都是中山王的遺產……
武則天看了一眼狄仁傑，又將目光對準王孝傑：
“出戰必須下軍令狀！”
王孝傑毫不猶疑，鏗鏘有力地說：
“此戰若敗，臣提頭來見！”
群臣聞言暗暗腹誹，這要是敗給林邑猴子，你王孝傑就要被釘在歷史恥辱柱上，被史書唾棄！
有了炸藥，極大的剋制南方山林地勢，況且你又有方法抵禦瘴氣，那林邑唯一的優勢都沒有了。
蕞爾小國，拿什麼跟帝國天兵一戰？
武則天輕輕頷首，裝出一副滿意的模樣。
她贊同武三思侵略林邑國，主要有三個原因。
第一，當然是重振皇權威嚴，沒什麼能比戰爭大捷更能帶給百姓自信。
第二，拖江南士族下水。
她丟擲誘餌，最先接過的肯定是江南這群世族豪強。
今年科舉殿試，她還準備多給江南籍貫進士名額。
以前針對，可她現在的處境，需要靠皇權拉攏這群勢力。
第三，那就是間接削弱張巨蟒軍事方面的威望。
她很清楚，此獠在奉行以前提及過的策略——高築牆，廣積糧，緩稱王。
朝廷大軍跟長安遲早有一戰。
等王孝傑滅掉林邑國，那或多或少也有威望傍身，不至於讓朝廷兵馬見到長安就生怯。
“陛下！”
蒼老的聲音打斷了武則天的思緒。
狄仁傑有股不詳的預感，他還是忍不住說道：
“滅掉林邑容易，可唇亡齒寒的道理，南方諸國會不懂麼？”
“他們會不會聯合起來，襲擾我大周邊境？”
“呵呵……”崔玄暐冷笑一聲：
“狄相此言差矣！”
“室利、佛逝、驃國，真臘等國，這些巴掌大的地兒，豈敢冒犯我帝國天威？”
狄仁傑跟他對視，深深皺眉：
“還有天竺國呢，他們跟林邑兩國關係緊密。”
聞言，不止崔玄暐，連朝殿群臣都忍俊不禁。
天竺？
疆土倒是廣闊，可是就是一塊豆腐，拍一下就碎！
“五十年前，王玄策用八千僱傭兵，一舉擊潰天竺數萬象兵，天竺實力弱到爆！”
憤青陳長昂跳了出來，神色滿是自信。
聽到這話，沉默寡言的王孝傑，眼底有一絲狂熱。
一人滅一國！
他之所以希冀領兵，就是要完成這個壯舉！
狄仁傑緩緩道：“王玄策平定的並非整個天竺，而是諸多割據政權之一，地理範圍狹小。”
“況且咱們要修正固有印象，天竺沒有想象中的疲弱。”
說完用餘光打量御座，見陛下無動於衷，他漸漸熄滅了再勸誡的心思。
他的顧慮主要是一點。
大周是世界中心，諸國都在神都設立辦事機構。
可以說，神都城政局變化悉數落入各國眼底。
原本就是跟中山王對峙僵持的局面，長安這座百萬人口的城市，連賦稅都只能收一半！
各蠻夷國將大周的內亂看得透徹。
現在大周主動侵略，覆滅林邑容易，但萬一南方諸國聯合，大周軍隊豈不是要困死在南邊？
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再往壞處想，吐蕃藉此良機，要報割地賠款之仇，於大周而言，就是晴天霹靂！
狄仁傑暗暗嘆了一聲，當然，這僅僅是他的猜測。
長安下了幾場暴雨，消停之後天也沒放晴，烏雲常常把天空遮的灰濛濛。
張易之從北市回來，收了油紙傘遞給旁邊的裴旻拿著，然後抖了幾下濺在白袍上的水珠便沿著長廊往裡走。
長廊兩旁都是衙署。
張易之負手而行，穿過一排排埋頭苦幹的書吏，耳邊充斥著嘩嘩的紙卷聲和算籌碰撞聲。
看著這些疲憊的小吏，他清了清嗓子，淡淡笑道：
“諸位辛苦了。”
聲音這才驚醒了諸多書吏，他們陡然一個激靈，倉惶起身，齊聲道：
“回王爺，不辛苦！”
神色七分恭敬，三分懼怕。
張易之很滿意他們的表情，輕輕頷首：
“晚膳就選天韻酒樓吧，你們消費我來買單。”
瞬間，衙署內就傳來熱烈的歡呼聲，每個人臉上都是興奮之色。
每天投入無數精力，下差前能有美食犒勞，足以寬慰了。
他們仕途沒有起色，始終都是不入流的小吏。
中山王徵辟賢才，讓他們看到一絲翻身的曙光。
越是瀕臨懸崖的困難局面，越是容易建功立業！
誰都清楚，中山王這一鬧，不管未來走勢如何，帝國必將重新洗牌。
而獲取功勳，案牘就是戰場。
一開始面對傳聞中的張巨蟒，也是心驚膽顫，生怕遭到無差別屠戮……
可真正在他手上做事，俸祿高不說，平常還有膳食點心，都是長安城最高檔的美食。
而且平常福利多多，甚至家眷都能收到贈品。
君以國士待我，怎能不以國士報之呢？
張易之走到負責盔甲製作的書吏面前，報出一連串編號，讓他去調卷宗資料。
不久，書吏便捧來一個盒子。
張易之開啟粗略瀏覽，皺眉道：
“用水力鍛造盔甲，也要這麼大的開支麼？”
書吏冷靜鎮定地回答：
“是的，鐵甲一直都很貴重，這個王爺在追求精製。”
心中補充了一句——
王爺你是造反啊，造反不就是燒錢麼？
張易之沉吟半許，淡淡道：
“儘量節約人力，批次地生產，縮減沒必要的開支。”
書吏“嗯”了一聲，繼續埋頭做事。
看來王爺的金窟快耗光了。
他猜得不錯，在財政方面，張易之的確捉襟見肘了。
福利機構就是無底洞，各級書院，重新建設長安城，招兵，鍛造火器，包括辦報紙的成本……
每天只出不進，金山銀山也會見底。
搞錢！
一定要琢磨一條生財之道。
正思量間，急促的腳步聲響起，鮑思恭衣袍上都是血跡，滿臉憤怒道：
“王爺，瘋子惹出大禍了！”
……
……
富麗堂皇的大廳，氣氛冰冷森寒。
“慘絕人寰！實在是滅絕人性！”
廳前，一個兩頜帶著胡茬，氣質頗為滄桑的大儒憤怒地咆哮。
身旁幾個文士也是一臉難看，他們隱隱後悔加入張巨蟒這個陣營。
以沈佺期為首的名儒，也就是《兩京週報》的主編，副主編們，一些是被張巨蟒威脅，剩下的就是審時度勢，想要政治投機。
總之各種因為目的從賊……
不過此獠近來的作風，讓他們大為改觀，這簡直是千古難出的聖人。
沒料到，這麼快就鬧出么蛾子了。
廳前，站著一個碧眼紫髯，鬚髮卷翹的波斯人。
他操著一口生硬的中原話，聲淚俱下地控訴：
“就因為沒有及時搬遷，諸國五百多條性命啊，全慘死在此人的手上！”
波斯人雙目赤紅，死死盯著衣袍上兩朵血花對稱的男子。
“下了最後通牒，你們這群卑賤的蠻夷為何不搬離內坊？”第五重樓舔了舔嘴唇，目光裡殺意盎然。
波斯人捏緊拳頭，純粹碧色的瞳孔圓睜，怒吼道：
“慈善堂稱五天，今天才第四天！”
第五重樓歪著脖子，露出欣慰而殘忍的神情：
“本尊反悔了，爾可是不服麼？”
觸及到這尊殺神的目光，波斯人脊尾骨發顫，目光轉向張易之求公道：
“王爺，屍體縱橫交錯，鮮血四處流淌，坊內到處是一片慘不忍睹的淒涼景象。”
“我們做錯了什麼，就因為是外夷，便要無辜慘死麼？”
第五重樓袍袖微甩，平靜地闡述：
“非中原血脈者，皆斬！”
“夠了！”
張易之厲喝了一聲，眼神凝成了兩根鋒利的針。
這精神病就是極端種族主義，什麼駭然驚恐的惡事都做得出來。
他用略帶歉意的口吻說道：
“波斯友人，本王強烈譴責這種行為，嚴懲肇事者！”
“王爺，殺了他！”波斯商人面孔扭曲。
幾個大儒也幫腔道：
“不錯，必須殺他，否則何以治理長安？要知道這裡生活著數萬的蠻夷，河東京兆地區也有數十萬的蠻夷。”
這種行為豈能容忍？否則張巨蟒暴戾之名就徹底洗不清了。
張易之溫聲道：
“波斯友人，本王願意賠償錢財，而且關稅減免兩成。”
“不行！”
波斯商人梗著脖子，一口否決：
“王爺必須發公函致歉，並且當眾處死這個兇徒！”
“放肆！”第五重樓臉色驟變，冷冰冰道：
“爾等低賤蠻夷，嫌本王之劍不利乎？”
砰！
茶杯狠狠砸來，第五重樓靠速度躲過，衣袍上還是濺滿了水。
四目相對，陷入沉默的對峙。
第五重樓表情變得僵滯起來，對方升起一股令他無比畏懼的氣勢。
張巨蟒這廝手握殺器，本尊暫不可敵。
他冷哼了一聲，別過臉去。
張易之手指有節奏叩動桌沿，平靜道：
“你到我這裡來，要求我殺手下，你覺得合適麼？”
波斯商人金色的長髮幾乎根根豎起：“蓄意包庇，縱容麾下行惡，王爺你這種行為……”
“打住！”
張易之截住他的話，表情變得冷漠：
“要不，我拿命賠？”
大廳的溫度一瞬間就冷了下來。
一眾大儒摒住呼吸，生怕觸怒了這個喜怒無常的惡獠。
波斯商人憤怒逐漸消失，一臉哭喪：
“王爺，如果這樣，誰還敢再來長安城？”
張易之緩緩起身，指向大門：
“那就滾。”
“給你減免關稅，給你賠錢，你還不滿意，是不是想要我張易之的性命？”
波斯商人手指微微發顫，恐懼驟然襲遍全身。
面對眼前這個恐怖的存在，他很難不膽寒。
張易之端起茶壺斟了一杯茶遞在桌角。
他深邃眼睛收束著寒冷如毒蛇的光芒，聲音也變得柔和：
“友人，願意喝這杯茶，咱們還是朋友。”
“長安百廢待舉，每個行業都是暴利，你甘心不賺這筆錢麼？”
“至於他，我會狠狠處置，我可以保證，下次不會再發生這種事。”
話音落下，一片寂靜。
波斯商人身軀僵硬，表情肉眼可見的糾結。
長安在此獠手上，那就是一個聚寶盆。
第一，缺少勞動力，波斯可以販賣昆侖奴過來。
第二，商品貿易發展速度太快，裡面是源源不斷的錢財。
如果放棄這滔天的利潤，恐怕連上帝都會不滿吧？
念及於此，他擠出一個尷尬而不失禮貌的微笑：
“能喝王爺的茶，是鄙人的榮幸。”
說完走過去滿飲一杯。
廳內眾人露出鄙夷厭惡的表情。
剛剛還一副不死不休的模樣，現在諂媚到快舔腳底了。
真是賤骨頭！
張易之很有禮節的擺臂，“關稅免三成，歡迎波斯友人來大周發財。”
波斯商人大抵覺得顏面盡失，隨意應付了兩句，便主動告辭離去。
張易之親自將其送出門� ��，轉身時，表情立刻變得冷冽。
他抄起最近的凳子，直接砸向第五重樓，寒聲道：
“蠢貨，你殺人上癮，我來幫你擦屁股？”
“我警告你，僅此一次。”
“副堂主別做了，從慈善堂最底層做起。”
“這怎麼行？”
第五重樓直面他，叫屈道：
“憑什麼卸掉本尊的職位？”
自從當了副堂主，他深刻理解權力的滋味，怪不得歷朝歷代無數人為之瘋狂。
如今還沒當過癮，怎麼能卸職呢？
“憑什麼？”張易之冷冰冰盯著他，沉聲道：
“誰允許你殺人？殺人必須要承受代價，這是規矩！”
此話落下，氣氛開始詭異起來了。
眾人低著頭不敢言語，卻覺得荒謬無比。
這句話竟然是從你嘴裡說出來，簡直是聳人聽聞啊！
要論殺人，你可以首屈一指，這瘋子給你提鞋都不配。
現在說這番話，不覺得可笑麼？
張易之目光掃視著他們，面不改色道：
“我現在是規則制定者，我不能違反規則，至少不能讓別人知道我違反規則。”
“我絕不會做獨裁者，以後凡事都儘可能寬容大度，以滿足可方面訴求。”
眾人愕然，乃至震驚。
一個人竟然能在角色間切換自如，毫無晦澀。
簡直可怕，怪不得能壓得陛下喘不過氣。
張易之走到第五重樓面前，審視著他，漠然道：
“下次碰到這種事，先跟各部門討論，然後再商議定罪，罪名成立，才委派你執行，必要時不能繞過朝廷長安令，這才是規矩。”
“哼！”
第五重樓四十五度角看屋簷，一副委屈傲嬌的模樣。
幾個大儒相繼點頭，看張巨蟒如今的處事方式，此獠真的改變太多了。
曾經惡貫滿盈的人，稍稍露出一點良善，這種反差感就足以讓人滿意。
就在此時。
“報——”
一個綠袍急急走進大廳，稟報道：
“司長，滎陽鄭氏也在建立報紙，都是關於世家大族的內容。”
霎時，眾人都察覺到一股殺機在升騰。
張易之俊美無儔的臉龐此刻滿是陰沉，聲音毫無感情波動：
“他們辦報，經過我的稽核了麼？”
“必須扼殺這種苗頭，特殊時候，只能有一種聲音。”
“朝堂我暫時干涉不了，門閥望族？呵呵……”
說完森然道：
“走，隨本王去一趟滎陽！”
“遵命！”
鮑思恭等綠袍齊聲應道。
沈佺期一行人臉龐漲成豬肝色。
你……你剛剛那番話不是白說了麼？
張巨蟒可恥啊！
夜幕深沉。
潮溼的柴房。
楊玄琰下頜顫抖，眼神驚恐。
一個條件？
什麼條件？
自己對張巨蟒而言，能有什麼利用價值？
張易之盯著他，語氣平淡：
“你幫我，我幫你，很公平的交易。”
“我……我願意。”楊玄琰來不及思索，聲音稍顯急促。
如今頭頂懸著死神鐮刀，為了保命，吃屎都得答應啊。
張易之輕輕頷首，仔細審視眼前的螻蟻。
有著還算不錯的皮囊，五官俊朗，關鍵是身量。
針不戳。
“讓你做一次威風赫赫的主帥。”張易之淡笑道。
嚯！
楊玄琰目露駭然，驚疑不定：
“何意？我聽不懂。”
“聽好了。”張易之從鼻子裡發出短促一笑：
“穿上象徵至高軍權的金色鎧甲，戴著金色頭盔，你就是天下最靚的仔。”
楊玄琰臉色驟變。
就算再蠢的人，也能察覺到這是個明晃晃的圈套。
沒有權力傍身，穿上金色鎧甲也是小丑。
咯吱——
裴旻推開柴扉，端來食盒。
“慎重考慮一下吧。”
張易之接過食盒，就近夾了一筷青菜放在碗裡，狼吞虎嚥吃著。
運動過度，真耗體力啊。
楊玄琰咽了咽口水，忍著飢餓，艱難開口：
“王爺，應該沒什麼危險吧？”
張易之面無表情的掃了他一眼，繼續乾飯。
柴房陷入冗長的寂靜。
楊玄琰見狀愈發不安，恨不得此獠被飯菜噎死。
半刻鐘後。
張易之拿手帕擦拭嘴角，輕描淡寫的說：
“你能做我的替身，你該感到榮幸，但凡有一絲遲疑就是對我的不敬。”
“好好扮演你的角色，否則下場你很清楚。”
聞言，楊玄琰肌肉抽搐著，他死死地盯著一臉微笑的張巨蟒，更是體會到，這個人陰險的可怕。
說什麼替身，不就是送死鬼麼？
張易之與他對視，眸光沉寂無波：
“待會有人帶你出城，到了軍營，我副將會教你怎麼行動。”
“醜話說在前頭，要是不好好配合，你楊家滿門危在旦夕。”
剎那，如一盆冰涼的水從天靈蓋澆灌而下，楊玄琰脊尾骨發出劇烈顫抖。
拿別人全家做要挾，此獠內心為何如此陰暗和扭曲。
他目光怨毒無比，咆哮道：
“張巨蟒，你搶走我的女人，還要欺凌羞辱我，你簡直喪盡天良！”
見對方無動於衷的神情，他恨若癲狂：
“有本事殺了我，我死也不讓你如願！”
張易之神情平靜，驟然伸手扼住楊玄琰脖頸，冷漠道：
“想死是吧？我成全你。”
“你們弘農楊氏跟我有死仇，殺了你也算大丈夫快意恩仇了。”
說著用力掐緊，楊玄琰滿臉漲紅，眼睛快瞪出來了，雙手死命掙扎。
“能在史書上留名的，沒幾個是純粹的好人，身為上位者，為達目的不折手段就是本能。”
“我麾下八萬將卒，無人敢觸碰主帥鎧甲，更別說穿戴，如今給你這麼一個機會，你竟然不珍惜？”
張易之眼神無波無瀾，再加重了手勁。
直到楊玄琰快要窒息，目光皆是哀求之色，他才緩緩鬆開。
“咳……咳……咳咳咳咳，答應，答應。”
楊玄琰大口呼吸，聲音哽咽。
他第一次深切感受到了眼前這位森冷的獠牙。
如果不答應，自己恐怕成了一具屍體，被活活掐死。
張易之微微點頭，嘴角露出一抹淡笑：
“識時務者為俊傑，事成之後，我也不會虧待你。”
“若你僥倖逃得一命，也算為朝廷建功，我讓陛下破格給你一個進士名額。”
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楊玄琰閉著眼睛，臉色蒼白。
僥倖，這個詞彙讓他心生恐懼。
此獠不加掩飾的告訴他，就是做倒黴的替死鬼。
可拒絕現在就死，答應也許還有一線渺茫的生機。
根本就不是選擇。
“真能有進士？”他喉嚨滾動，緊緊看著張易之。
張易之嗯了一聲，風輕雲淡道：
“你也知道進士有多難，去年才三十幾個，憑你的真實才學，那是毫無希望。”
“另一方面，這幾年，你楊府也算是間接庇佑了葳蕤，不讓她被外人覬覦，這也算一份恩情。”
楊玄琰將屈辱藏在心裡，緩緩點頭。
張易之眯了眯眸子，眼中有危險的意味流露，審視著他：
“你應該不會鬧么蛾子吧？”
“不敢。”楊玄琰腦袋搖得像撥浪鼓。
再給他十個膽，他也沒勇氣反抗。
依照此獠的脾性，絕對做得到屠滅楊府滿門的事。
“那就好。”
張易之轉頭看了一眼楊釗，“讓庚卯他們立刻帶走。”
說完負手離去，裴旻緊隨其後。
走在院落裡，他皺眉道：
“公子，萬一這廝露餡了咋辦？”
張易之笑了笑：
“頭盔能遮住整個臉部，只要身高相同，那些螻蟻就不會起疑心。”
裴旻略琢磨，放心點頭。
“對了，你待會讓楊釗去找畢構。”
張易之丟下這句話，回了內苑。
……
翌日。
煙雨園林。
李義珣來回踱步，神色略帶憤怒。
他惡狠狠盯著堂下的瘦削男子：
“你們楊府怎麼回事？本王要的美人呢？”
楊晉倉惶拱手：“回稟王爺，已經讓楊玄琰去帶人了。”
李義珣餘怒未消，痛罵道：
“一整夜了，人怎麼還沒帶到？”
“這……”楊晉啞口無言。
李義珣剜了他一眼，沉默了片刻，迫不及待道：
“本王親自登門擄獲美人的身心。”
之前想做謙謙君子，靠著魅力慢慢吸引美人，讓美人發自內心崇拜仰慕他，所以導致拖了那麼久。
如今張巨蟒都快兵臨益州了，再不及時行樂，恐怕。