元寶在寒假跟著栗子哥他們一起去各村兒大集上賣炸糖餅兒, 炸糖餅的做法是元寶給栗子哥的，他跟著去，既要工錢也要利潤, 他就是去玩兒。
他這玩兒的也跟一, 他喜歡看各種各來價買糖餅的。有闊綽的一價錢，直接就掏錢買了。
眼下快過年了, 忙了一年, 家裡有富餘的, 就想給一家老小吃點好的。
這也是為什麼過年去集市上賣的原因, 平時忙還忙過來，除非是有錢的大戶, 然尋常家是舍得的。
還有家資略一般的, 價就有些猶豫，栗子哥跟王氏賣麥芽糖學來的法子，他只收錢，拿糧食換也行。多少小麥多少玉米一斤，栗子哥跟他爹老劉頭做生意然是帶了秤了，他娘管著秤。
再有就是日子緊巴的, 猶豫半晌上前一句, 能能少換點，半斤二兩的，給給換。栗子哥做生意活絡，多少給換。
過，做買賣也容易。
炸糖餅的藝難, 也有旁家擺這攤子，雙方就成競爭之勢。過，大家鄉五里認識, 固然彼此心裡有些芥蒂，但是統一價錢後就看各領了。
栗子哥家的生意好壞，他們是新攤子，有個零頭就給客抹了。給點便宜佔，這一招對買東的客很有用。
冬天閒也是閒著，主要炸糖餅這生意成高，白麵家有的，油也是秋天種花生到油坊磨的，何況做完炸油餅家濾一濾，家裡還能繼續吃，糟蹋。
無非就是買些紅糖，是真要下兒的東。
元寶幫著算賬，他也要工錢。老劉頭兒就有些過意去，跟兒子商量，“過年的，怎麼也能叫元寶空著。”
栗子哥想了想，“元寶說要，那就是真要。等過年咱們炸二斤油餅給他就行了。”
老劉頭兒邊抽旱菸邊說，“元寶這孩子，跟他爹真一。”
因為把油餅技藝傳授出去，林百畝意見頗大。
元寶說他爹，“我娘一試驗你就嫌又費面又費油，咱家又做這生意，讓栗子哥賺些可怎麼了。當村當塊兒的，栗子哥平時還叫你叔哪。”
“知道個屁啊！這家，有一個方子就夠吃飯的，傻大方，咱家就是現在用，以後留著給我孫子行啊！”林百畝罵元寶，“瞧著聰明，心裡一點算計沒有。我看老劉頭兒那油餅炸的又宣又亮，縣城支個攤子也夠了。”
“快嘟囔死我了。”元寶捂著耳朵去隔間看書去了。
林百畝再告誡他，“以後許這麼傻，有什麼好秘方，咱家留著。就是家用，拿出去賣錢也能賣幾塊大洋。”
元寶把書高高舉起，擋住臉，覺著跟他爹沒法做思想交流。
林申哥在信裡還誇他栗子哥識字的事情哪。
元寶也只是栗子哥識字，跟他關係好的，要是想學算術、認字，元寶會。因為學的常先生引進了方的星期天制度，雖然能學五天休兩天，鵲大伯說那太輕鬆了，但現在也能學六天歇一天。
休息的時候，元寶就能小夥伴們一起玩兒，大家算術認字。
林行愛看做小生意的事，他也跟著去趕大集賣糖餅，林行是個愛學習的小孩兒，寧可在家溫書。過，他聽說元寶叔定了媳婦，特意顛顛兒的跑元寶叔家跟元寶叔聽，恭喜元寶叔有媳婦了。
提到媳婦的事，元寶難忍惆悵，“也知是圓是扁。”
林行幫元寶叔析，“聽祖母說，是祖父給你做的媒，祖父眼光肯定差。那個王理，咱們見過，說話很風趣，長的也是白麵皮、瘦瘦高高的模，雖然比我爹差點兒，也比大多數強了。”
“這倒也是。”元寶也做過這的推斷，王理瞧著賴，應該閨女也差到哪兒去。
待過年到姥姥家拜年，姥姥、姥爺、舅舅、舅媽拿這事兒趣元寶，元寶此時才有種，這是件大事的切身感覺。
過，元寶怕趣，他還一幅特淡定的模，“是有這麼事。”
這年頭，親事能只是口頭定下。
年前大家忙，年後林百畝張羅著，讓王氏拿了兩塊大洋，林百畝帶到縣城去，找了有的銀匠給了一對兒銀釵。然後再備些茶葉酒水，依舊請鵲大哥做媒，這就是小定禮了。
林百畝還把元寶的八字拿去給王家合，一合就合上了。王家那邊兒也挺樂意，就擇了個正月二十八的吉日，那天定親。
元寶也要出席。
元寶為此興致缺缺，但看他爹的子他是一定得去的，用他娘的話說，“也得給女家看看。”
元寶道，“王理又是沒見過我。”
“丈爹是瞧過，可是太母娘還沒見過麼。”
元寶年紀尚小，對定親娶媳婦什麼的，還沒有太具體的概念。但這並妨礙他對他爹提點要求，“定親這的大事，我得做兩身衣裳。”
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“年前剛做過新的。”林百畝懷疑己這生的是兒子，而是閨女誤投男胎，也知道怎麼這麼臭美，村兒裡小姑娘沒元寶愛做新衣服。過年過節就要做新，林百畝一輩子穿的衣裳，估計沒元寶這短短十年來的多。
元寶說，“你也說是年前的了，年前的穿過，舊了。再說，城裡穿的跟咱們村兒一。要是定親穿的一表材，豈叫小瞧？”他還挺會找理由。
王氏一聽，就覺著，“元寶這話也有理。”
到底就這一個兒子，還是兒子定親的事，林百畝就說，“成，叫你娘去集上買塊花布，給你做身新的。”
“我要集上買的。”元寶拐了八道彎兒，才說出己的目的，“既然王理他們在城裡住，我就要城裡穿的衣裳。”
林百畝明白了，“城裡穿什麼衣裳？”
元寶道，“裝皮鞋。行哥兒穿過的，申大哥也穿過，我要那兒的，新式衣裳。”
林百畝立刻否決該提議，“那得多貴！行了，叫你娘給你在縣裡買塊正綢子，做身長袍，一的。”
“現在誰還穿長袍啊。家城裡是穿裝皮鞋的，我就要裝皮鞋！”元寶堅決要裝皮鞋！然他就去定親，就是罵著去了，他也擺一張哭喪臉！
林百畝氣的他兩下屁股沒能動搖元寶要穿裝皮鞋的心。王氏先攔著丈夫，發元寶先去上學，然後跟丈夫商量，“也是定親的大日子，銀簪用了兩塊大洋，要，就給元寶做身裝皮鞋去，我看他是真喜歡。”
“唉呀，你知道那裝皮鞋多貴麼！”林百畝心疼的行，“這買茶買酒就花了少錢。”
“咱就這一個兒子麼，元寶一輩子也就定這一親。”王氏說，“我看行哥兒有時穿那小裝，有模有的，可俊了。咱元寶模比行哥兒還好，穿那衣裳肯定好看。”
“那東非但貴的行，漿洗還要去專門的地方另花錢。買就一筆錢，叫那小子穿上癮，他見天穿，穿了就要洗，後頭花銷沒完了。”林百畝思慮長遠。
王氏給丈夫倒碗粗茶水，笑道，“那也能。元寶正長個子的時候，年頭做的衣裳，年尾就小了。他頂多穿一年，第二年穿了，也就用花錢洗了。”
“那更可惜。花大價錢置辦的。”林百畝說，“要是十□□長成個子的大小夥子，做兩身好衣裳也值，畢竟能穿好幾年。這麼屁大點兒小孩，正長個子的時候，隨便穿穿就行。”
王氏說，“你看元寶那，你給他弄身好衣裳，他一定能叫你痛快。你事後揍他也沒用，反正他就給你搗亂，還能總啊，咱就這一個寶貝疙瘩。”
林百畝長嘆，“哪家是兒子聽老子的，今就因著咱家丁單薄，這長幼尊卑反是倒過來了。”
己寬寬心，畢竟也是定親大事。
林百畝帶著元寶，搭鵲大哥家的馬車，到京城定的裝。縣城還沒有這高階貨。
這是元寶第一次到京城，他坐在馬車裡隔窗向外望去，馬車駛過永定門，街上的男、女、文、商、抽旱菸袋子的老、行色匆匆的成年、還有馬車、輪車、獨輪車、街上的店鋪、路邊的攤子、以及陽光下曬太陽抓蝨子的乞丐，其實這畫面並何美好，但對於此時的元寶而言，這巨大的繁華幾乎是撲面而來。
元寶那顆在老家悠然安逸的心靈第一次被觸動，他想，怪道說百聞一見。顧先生常先生講的再生動，也及我親來看一看。
元寶望著窗外熱鬧街頭，跟他爹說，“爹，以後我要來這裡。”
林百畝說，“那得有事。”
元寶很有信心，“我肯定有事的。”
林百畝給他這一正的信逗笑，捏捏懷裡的錢袋子，忽然就覺著，也是那麼心疼了。