柳三棉知道他的政治對手趙後禮是一個狠角兒，眼下，他在市長龍彪調走以後，顯然沒有趙後禮順風順水。不過，政治這玩意兒，上好了的梯子會不會爬，那就得看爬梯子的人悟性夠不夠。

在市委書記許傳生親自過問下，柳三棉繼續主抓虎山經濟開發區的工作。並且，許傳生在吃飯的時候充分肯定柳三棉近期的工作成就，也充分肯定龍彪去日本招商引資的遠見卓識。臨走時，許傳生拍著柳三棉的肩說，三棉，你還是很有才華的。

這話，讓柳三棉激動好幾天。

幾天以後，剛走出會議室，柳三棉的手機響了，看看顯示屏，是杜文化的手機號碼。

杜文化在手機裡問：“你在幹什麼呢？”柳三棉說：“剛開完會。”杜文化說：“怪不得呢，撥你手機總沒訊號。”柳三棉說：“會議室有訊號干擾。”杜文化問：“開什麼會？都什麼鐘點了？”柳三棉反問：“找我什麼事？”杜文化笑著說：“還能有什麼事？想拉攏腐蝕領導，請你吃餐飯。”柳三棉也笑著說：“想拉攏腐蝕領導，請吃餐飯就行嗎？你把領導看得太沒水平了。真想拉攏腐蝕領導，就送錢吧。送錢最實際！領導什麼都不缺，就缺錢。”杜文化哈哈大笑說：“送錢也不實際。我想，就你這位領導，從不把錢當回事，還是送女人吧，你缺女人，送女人更實在。”

柳三棉心兒跳了跳，知道杜文化的用意了，嘴裡卻說：“你這張嘴就吐不出什麼好話。”杜文化問：“今晚有應酬嗎？”柳三棉不露聲色，卻順著他的意思往下說：“現在還沒接到通知。”

杜文化說：出來工作就好，傷腦筋的事不用想那麼多。公家的錢還不是大把大把的化。我挺滿足的。

柳三棉當然不相信杜文化的話。他說：我剛開完電視電話會議。那裡手機沒訊號，不知你有沒找過我，你有什麼吩咐嗎。

柳三棉知道現在正是收攏人心的時候，當年，杜文化和武子君那一幫小兄弟，曾經和柳三棉是那樣的天天在一起稱兄道弟。現在，聚一下，也未嘗不可。

一個小房間，吃飯的人不多，準確地說，純屬私人聚餐，因此，沒必要訂那種大得像廣場一樣的房間。人不多，有人不多的吃法，不用大點特點擺滿一桌菜。杜文化點貴的精的，先點了一個清宮鮑魚，在房間裡慢慢地煲。其他幾個下酒菜等柳三棉到了再點。他知道，柳三棉總是晚到許多，總要把手頭上的事處理好了才過來做正職就是累！何況像柳三棉這樣的大忙人。其實，杜文化心裡想的和他嘴裡說的是一致的。

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柳三棉趕到時，才發現陪同杜文化的還有紅娥。

多日不見，柳三棉只是覺得紅娥的胸更大更顫。吃飯時，紅娥好像故意冷漠柳三棉似的。

柳三棉看到杜文化正在和紅娥喝交杯酒，杜文化手臂就有意擱在她胸上。喝了交杯酒，紅娥說：“還沒上菜呢？”杜文化笑哈哈說：白乾好。不要有什麼附加條件，幹起來才動情。紅娥也笑著說：白乾不行。白乾是要負責任的。到這裡玩，別幹那種負責任的傻事。杜文化看一眼柳三棉說，你也敬杯他，和他喝杯交杯酒。紅娥說：不了，不了。那個來了，我一會就要回學校。

杜文化說：不行，不行。我約你好幾次，你是說來？你一個月來幾次？”他說了就伸手要摸，紅娥拍掉他的手說：男人摸了很晦氣的，打麻將準點炮。杜文化說：我又不打麻將，不賭錢，怕什麼？紅娥跑到餐桌對面去了，杜文化就說：不管怎麼樣，今晚你要我和這位兄弟都高興。紅娥只好接了酒杯說：最後這杯了，喝了就不再喝了。杜文化說：要喝交杯酒。紅娥假惺惺說：我剛和你喝了交杯酒，怎麼又和他喝交杯酒，我這人很專一的。柳三棉對杜文化說：算了，就碰碰杯吧。

說著，紅娥和柳三棉兩人酒杯一碰，就喝了。杜文化假借檢查酒杯有沒喝乾淨，湊近紅娥，抱住她，就往柳三棉身上推。紅娥順勢就倒在柳三棉懷裡。

紅娥離開後，柳三棉笑著對杜文化說：幾日不見，你快成流氓了。杜文化也笑著說：來到這種地方，就不要把自己當好人，要把自己當嫖客，放心大膽地玩，至於嫖不嫖？那就看形勢發展了。

柳三棉說，走，到樓上唱唱歌，我也想放鬆一下。

樓上的小姐分兩種，一種是陪吃陪喝陪跳舞但不開房，一種是也陪吃陪喝陪跳舞又能開房的。見柳三棉和杜文化上樓，十幾個小姐一字形站開來，衫裙穿得少且薄，胸脯挺得高高的，齊聲說，歡迎光臨。腰一彎，深深的乳溝白花花的晃眼。

杜文化知道，柳三棉從不自己挑小姐，就主動給他挑了兩個，一個豐盈的，胸大大，屁股肥肥的；一個高高的，苗條纖瘦。他說：你們今晚就陪這老闆。陪好了不但拿小費，還有打賞。柳三棉沒有拒絕。他已經習慣了這種安排。當然，也只有杜文化才能這麼安排。換了別人，柳三棉根本不到這種地方。他相信杜文化就像相信自己一樣，這是因為當初自己利用職權提拔過杜文化。他也知道杜文化隔三五天就給他電話，請他吃飯的用心良苦。有時候，他也渴望杜文化的這種用心良苦。他太悶，工作悶，回家也悶，因此，他很需要放鬆和調節。漸漸地，隔三五天，杜文化不給他電話，他就像還有什麼事沒做，心掛掛，就像要發燒感冒樣，無精打采。

慢慢地，柳三棉繃緊的弦就松了，手就搭在小姐的肩上，讓一左一右兩個小姐的胸更緊地貼著自己。杜文化很清楚柳三棉酒前酒後的表現，悄悄對坐他身邊的豐盈小姐說，和老闆多喝幾杯，把老闆喝興奮了，去開房。

柳三棉很想讓許傳生不要以為自己是龍彪的人，他一直都反對這種誰是誰的人的說法。其實，誰都不應該是誰的人，誰都不應該為誰做事。大家都在為建設這座城市出力，他只是努力工作，要證明自己的水平，證明自己的能力。想到在墟城大酒店旋轉酒樓和許傳生分手時，許傳生拍著他的肩膀，那樣的親切，說的話是那樣知心，而柳三棉多麼想表白自己的一些立場。

白什麼，柳三棉說不出口，當時只是淡淡一笑，不再做什麼解釋，說什麼大道理，只是說：回去好好工作，只要把工作做好了，市委領導就滿意了。

這樣，在一定層面的人中，某種認識就凝固了。

正在和杜文化狎妓的柳三棉突然接到一條手機短信，許傳生的夫人出事故已亡。許傳生的妻子死得很突然。三八婦女節，他們單位組織婦女們外出旅遊，到一個城市景點，她橫過馬路時，被一輛搶客計程車撞了。據說，當場就不行了。同去的人說，她死的蹊蹺。當時橫過馬路的人很多，怎麼就偏偏撞中她了？她可是走在中間的，還關照大家注意過往的車輛。同去的人說，當時，那計程車開的也不是很快，但到她面前就加速了，一撞就不行了？當地警察進行了細緻的調查，不存在蓄意謀殺。原來，那司機是個生手，計程車到她面前時，心發慌，本想踩剎車，哪知踩了油門，車便加速了。

許傳生居住的是墟城一片截老宅，騎樓、陽臺、浮碉滲透了濃郁的中西文化，一幢幢一行行記載著城市濃厚的文化底蘊。後事處理過的一，許家一片狼藉。臨走時，許傳生緊緊握著柳三棉的手搖了又搖。

柳三棉心裡煞是感激。

許傳生妻子死後，他的生活完全亂了套。十幾歲的兒子失去了母愛。他把自己關在屋裡，不願見任何人，不願和任何人說話。他稚嫩的臉上不再有笑容，本是亮晶晶的眼睛黯淡無光。他的學習成績從全班第一跌至後進生行列。

柳三棉時常來許傳生家，和他的兒子談話，他用父親與兒子的口吻與許傳生的兒子談，叫他要聽話，叫他要認真學習，叫他要做一個讓媽媽放心的好孩子。他用成年人和成年人談話的口吻與兒子談，叫孩子要堅強，要像個男子漢，不管遇到什麼風浪，都要頂天立地。他用朋友和朋友的口吻與兒子談，談他們都熱愛的女人，談他們失去她後，他們內心的感受。

少年夫妻老來伴，況且，許傳生正值中年，他感受到了冷清和寂寞。對於一對十多年的夫妻，愛不再轟轟烈烈欲生欲死，一切愛已漸趨平淡，滲入生活的點點滴滴。每天回到家，他再看不到電飯煲裡升騰的水蒸氣，聽不到炒菜鍋的聲響。更換衣服，他要自己到衣櫃裡找，自己把髒衣服放進洗衣機裡洗，洗乾淨了，再端到陽臺上去晾。工作的不順心帶回來的委屈和鬱悶也再沒有可傾述的物件，也不可能聽到妻子安慰他的話。

官至墟城一把手，許傳生的妻子時常對他說，不能當官，不能升官，都無所謂的，又不會少了你的工資。她還說，升不升官我和孩子不在乎，只要別活得那麼累就好，升官發財算什麼呢。她又說，你這人就是太認真，和龍彪那麼僵，那是和自己過不去。幾次長談，妻子見許傳生一臉的疲倦，總過來摸摸他頭額，探他的體溫，擔心他不僅僅是累。他便感受到了妻子的溫柔，感受到了妻子的愛，感受到了家的寧靜，家的溫馨。

現在，所有的這一切都沒有了。妻子走了，帶走了她的愛，帶走了家的溫馨。她走得太突然，許傳生一點心理準備也沒有。

家變得冷清和寂寞。不僅僅是冷清和寂寞，還有曾有過的美好記憶。正是曾有過的美好記憶，令心境才更冷清更寂寞。

柳三棉終於鼓足勇氣勸他再婚。他說，再婚或許能抹淡你的悲傷，或許能找回你失去的一切，找回你失去的關愛，失去的家的溫馨。柳三棉很認真地和許傳生談這事。雖然，也有人也跟他談，但沒柳三棉談得深刻到位。他從多種角度分析許傳生的現狀，論證他再婚的必要性。柳三棉從兒子的角度說，許書記不可能照顧好兒子，他給予兒子的只是做人的道理。但這遠遠不夠，兒子需要關懷，需要母愛的關懷。柳三棉又從許傳生的角度說，你是墟城一把手，是市委書記，你是那種一心一意撲在工作上的人，沒有一個溫柔的港灣，你只能一心二用，什麼事都辦不成。後來，柳三棉又從一個普通的健康的男人角度說，許書記你身強力壯，不能長時間地沒有女人，這樣，你將會變得不健康不健全。

許傳生否定了柳三棉。

柳三棉決定把自己一些想法和李冬子交流一下。

晚上，柳三棉從許傳生家出來，就打電話給李冬子。

柳三棉問李冬子還在單位加班嗎？李冬子說，四成傑最近情緒不太好，自從李正東去世以後，四成傑時常一個人喝悶酒。小時候，李正東收養過四成傑。李冬子還想說什麼，柳三棉打斷了她。問她在哪兒呢。李冬子說，剛離開單位，在路上呢。柳三棉說，怎麼那麼吵呢？李冬子一邊說，一邊往外走，說她剛好有事，到工地看了看，說看了就走。柳三棉說，有事要商量，你路上小心點。（未完待續）