合化被武娟帶到家裡，望著屋內餐桌上豐盛的酒宴，他有些不知所措。武少坡很熱情地給合化倒酒遞煙，並把他拉到自己身邊坐下。合化有一種莫名其妙的驚恐，他坐到武少坡身邊時有一種恍若夢中的感覺。路上，武娟已經向他說出了自己的身世，他不知道自己該如何是好，但酒意已經無全了。武少坡的滿頭白發象一堆亂草，但他的眸子卻熠熠生輝，眉宇間透出蔑視一切的高傲。

“孩子，這個世道，為錢？還是為色？甚至是做不做英雄，那都無所謂，關鍵地是守住自已的本色。”武少坡點燃一支煙，盯著合化說，“聽娟子說了你的一些經歷，我挺欣賞你的。行，象個爺們。”

“哥，以後，你就把這裡當作是自己的家吧。”武娟在丈夫柳苒被雙規以後，便把合化的身世告訴了父親武少坡。她沒有想到父親武少坡表現得出奇的平靜，武娟問，你知道了。武少坡點一下頭，並讓她把合化接到家中來。武娟把毛巾遞到合化手裡，“哥，知道你今天出來，爸讓我去接你的。”

“人生是一種自我經營過程，要經營就要講選擇和放棄，形象地說人生是離不開加減乘除的。”武少坡捉住合化的手，目光裡愛意融融，“孩子，人生在世總是要追求一些東西，追求什麼是人的自由。所謂人各有志，有的人風裡來雨裡去，吃盡苦頭，為的是增加手中的財富，有的人廢寢忘食發奮讀書是為了增加知識，有的人刻苦研究藝術，為的是增加自己的文化品位，有的人全身心投入到社會實踐中，為的是增加才能。人生的道路儘管很漫長，但要緊的就是那麼幾步。對於人生而言，奮鬥固然重要，但能否抓住機遇也是十分關鍵的，在生活中，真正的快樂和地位是沒關係的。追逐名利陷身於繁雜的事務當中，即使地位顯赫，也很難得到真正的快樂，為國家為民族做一些力所能及的事，就算自己一生默默無聞，活在這個世上也是挺意義的。人生的苦悶有二，一是慾望沒有被滿足，二是它得到了滿足。風風風雨雨，我一路走來，現在，自己的政治生涯結束了，生命也要走到盡頭。作為一個男人，我們可以墮落，可以聲色犬馬，但絕不可以放棄自己的理想和信念。上一次你妹妹羅蘭從美國來的時候，柳苒也把你的一些情況告訴我了。孩子，你是我的血脈，我是下決心讓我的政治理想和人生抱負在你身上得以延續的。以後，在我的有生之年，我要傾畢生修得的人生經驗和政治經驗來全力培養你，儘快把你鍛造出一個優秀人才。當然，還有娟子，你們兄妹要攜起來手來，我相信，以後，墟城是你們年輕人的天下。”

“哥，那些激絆我們的人強化我們的雙腿，欺騙我們的人增進了我們的智慧，蔑視我們的人覺醒了我們的自尊。這是個弱肉強食的世界，世人都在喝著別人的血朝前奔跑，我們要學會堅強。”武娟端起酒杯朝合化面前的酒杯碰了一下，“找男朋友要找象狗那樣的，因為你能得到忠誠。以後，你不要和柳三棉那些人一塊玩，以前，我們在一塊弄那些所謂文學社的時候，我就知道的，他和展毅還有柳三棉，他們都是些胸無點墨卻又躊躇滿志的人，一事無成，卻一個個清高獨傲目空一切，好象地球離了他們不能轉似的。你是有過榮譽稱號的人，按英模待遇，柳苒在出事之前已經給你辦好了工作檔案和工作手續，以後，你我和一樣也是國家公務員。”

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“戶口上的名字也改過來了吧。”武少坡捋一下花白的頭髮，他把合化面前的酒杯端起來遞互合化手中。“不要再叫杜合化了，你是我武家的血脈，叫武合化吧。我老了，這次墟城換屆選舉，我就要退居二線了，合化，以後，我的未竟事業就全靠你發揚光大了。”

“我是一直都叫杜合化的。”合化從武少坡手裡接過酒杯，他的手抖得厲害，杯中的酒不斷朝外溢位。“從梨花灣至今，我是一直都叫杜合化的。”

“哥，你的工作檔案和簡歷都是我親手編制的，以後，你的名字叫武合化，杜合化只是你的一個曾用名。”武娟微笑一下，她和合化碰一下酒杯，一仰脖子喝乾杯中的酒。“人生如夢，人生似戲，名字叫什麼還不都是一個符號？哥，以後，你要把美國那些關係利用起來，招商引資，創辦墟城最大的經濟集團。我們要想搞上層建築，經濟是基礎。這些年，我總算明白了一個道理，幹什麼沒有經濟是不行的。”

“是這樣的，現在上邊也提倡以經濟為中心。我老了，但我虎瘦雄心在，瘦死的駱駝比馬大。”武少坡喝乾杯中的酒說，“世上有兩種東西最美，一種是失去的，另一種是還未曾得到的。失去的，也許就因此而永遠地失去，未曾得到的卻還可以透過努力來爭取。孩子，過去的就都讓它過去吧。以後，你和娟子攜起手來向前努力，美好的將來是屬於你們兄妹的。半自苦中來，莫貪便益，世事皆因忙裡錯，且更從容。從柳苒出事來看，他是有些心急了。合化，你妹妹說的對，找朋友應該象狗那樣忠誠的朋友，但你自己要做狼那樣的人。狼不輕易選擇伴侶的，選取目標是不計後果的。知道了你的一些經歷，從你的目光裡我也看出來了，你有一股子野性。雖然你表面上溫溫敦敦，但只有給你一個機會和平臺，你會幹出一番帶來的。來，咱們父子幹一杯。”

武少坡說著自斟一杯酒，他笑吟吟地朝合化手中的杯碰了一下。合化抖動著手和武少坡碰一下酒杯，把酒杯遞到唇邊時，杯中的酒已經灑得快見底了。

“以後，這個家我不會再來了，你們就該吃的吃，該喝的喝吧。”古芽兒邊說邊走下樓梯，“姓武的，你也不要欺人太甚，別以為我古芽兒是好欺侮的。我這一次回孃家，就永遠不會回來了。”

“媽，你這是怎麼了？”武娟追到門外，她小聲向古芽兒嘀咕到，“媽，爸也是為了咱們這個家好呀。他現在退居二線，身體一天不如一天，把我合化哥接到家裡，以後，對我爸也好有個照顧。再說，合化哥那個在美國的妹妹是一個大財團的老總，她馬上就要來墟城正式投資。以後，墟城的生意還不是要交給我合化哥嗎？”

“娟子，一定是你爸給你吃了什麼迷魂藥了吧。”古芽兒陰冷地笑了笑，“這些年，你瘋也瘋了，鬧也鬧了，要是你安心過日子，把你男人管好，怎麼會落到現如今一無所有的地步。娟子，聽媽一句話，做一個本分的人，到什麼時候都不會吃虧的。”

古芽兒說罷徑直朝前走去，她知道她已經沒有必要再留在這個家裡了。武少坡在省專案組公開進駐墟城後，當仁不讓地向專案組舉報古雲龍和展衛成父子涉嫌貪汙受賄的問題，彈劾市委書記龍彪工作不力和關押上訪村民的問題，並提議改選墟城的領導班子。古芽兒知道武少坡這是作最後的掙扎，她從武少坡那幾天的目光裡，也充分體會到什麼叫困獸猶鬥。

古芽兒回到孃家已經是深夜了，屋子裡的燈亮著，能聽到好多人在說笑。古芽兒推開門，見母親古瘋子正和老省長說得盡興。見古芽兒深夜回家，屋子裡人都愣住了。

“芽兒，你怎麼深更半夜回家了？”古瘋婆子平靜地望著古芽兒說。

“我想回家生活，不管姓武的以後怎麼樣，都與我無關了。”古芽兒走近古瘋子，“媽，以後，我陪你一塊生活。”

“能回家來生活當然是很好，不過，聽芽兒妹子的口氣，好象不願意再和武市長一塊生活了？”斯梅笑吟吟地望著古芽兒，“該不會是武市長柳柳又舊情復燃了吧。”

“小梅，不要說話總是口無遮攔。”老省長乾笑兩聲，“山虎和萍兒還在這兒呢。”

“沒有什麼的，這裡是關起來門來說話，都是自家人。以後和山虎還有萍兒一塊生活，時間常了，他們就知道我是一個刀子嘴豆腐心的人。”斯梅說著居然眼圈一紅流出了淚，“我經常告訴自己，要永遠相信自己，要淡然看待人生得失，榮辱，成敗，但是，現實中，人與人相處，原來有些煩惱是永遠也甩不掉，有些事情是永遠沒辦法開心的。人之所以痛苦在於追求錯誤的東西，武少坡，展衛成，還有古雲龍，一個個都象受傷的狼一樣，從梨花灣一路走來，他們能做的事就是不斷舔著陸傷口前行。權力，女色，令他們一個個迷失了人性。這一次山虎和柳萍為破獲墟城腐敗案立了頭功，也再一次讓世人看清了墟城這幾個男人的醜惡嘴臉。”

“我和柳萍只是打個前哨，做了一些偵察和取證工作，事情都是大家做的。斯梅姨，你如果要報道墟城腐敗案的話，最好不要提及我和柳萍。”崔山虎看一眼柳萍，“聽爸說你正在給他寫回憶錄，還要走訪一些地方，也夠你忙的了。”

“我是省報記者，報道反腐大案也是我的職責。”斯梅扶持一下眼鏡說，“寫回憶錄的事不能急，要慢慢來。”

“墟城的案子破了，張省長說了，晚幾天他回省城要開表彰大會，要給你們記功，這是好事。”老省長笑了笑，“當然，也與我住在柳三棉家裡梳理一些案件線索是分不開的。這一次把墟城上上下下那麼多貪官來個一鍋端，真是大快人心呢。我想，山虎和柳萍也該趁這次立功受獎的機會把喜事辦了，這也叫雙喜臨門。這一次來，把你們的瘋奶奶也接到省城吧。去省城過一陣子，瘋大娘，你願意去嗎？”

“你說什麼？”古瘋婆子見老省長衝著她說話，她把耳朵朝老省長跟前湊了湊，“到哪兒去？”

“接你去省城參加我兒子的婚禮。”老省長說著哈哈笑了起來。他把臉轉向古芽兒，見古芽兒神色陰鬱的樣子，便朝古芽兒揮一下手說，“來，古芽兒，有什麼心事，對你大腳叔說一說，武少坡這個王八羔子，他如果敢欺負你，看我怎麼收拾他？”

“大腳叔叔，其實，也沒有什麼的，我只是想回家跟媽媽過一陣子。心裡煩，想離開那個吵吵鬧鬧的城市，到媽媽這裡來清靜一陣子。”古芽兒走近老省長身邊坐下來，“媽媽也只是當年救過你一命，你卻一直記在心裡。象你這樣重情義的人，真是越來越少了。”

“古芽兒，救命之恩是戴天之恩，沒齒難忘呀。”老省長拍一下古芽兒的望說，“在這一片土地上，有無數的英雄獻出了生命，好多人連個名字都沒有。我們能活下來，要懷著一顆感恩之心想著多為人民辦點事情。斯梅剛才說的那幾個象狼一樣喝著別人的血向前奔跑的人，如果能每年的清明節到那些烈士墓前靜靜地呆一會，也許不會那麼快迷失人的本性的。這一次我和張省長來，看到省專案組一下子簽發那麼多雙規幹部名單，真是有點心痛呀。”

“爸，天色不早了，咱們回去吧。”崔山虎抬腕看一下手錶說，“回墟城住一夜，明天還要回省城呢。”

“這樣吧，你和柳萍先回省城，我和你斯梅姨在墟城再呆幾天。”老省長看一眼柳萍說，“萍兒，家裡那邊看過了吧？”

“嗯，是的。”柳萍的眼裡閃爍著晶瑩的淚，“爸，你放心，沒有事的。柳家雖然有幾個人被收審了，但我會把該辦的事情辦好的，要不，明天我和山虎先回省城。”

“行，明天你們先回去吧。”老省長點一下頭。

“老首長，聽說你一次打仗的時候，一個連的人都打光了，就剩你一個人，扛著一挺機關槍硬是衝進敵人陣地。”斯梅衝老省長謅笑著，她給老省長點燃一支煙，然後自己也點燃一支。“在這個窮鄉僻壤裡，隨便走一走都能聽到你那些過去光輝歲月的故事。”

“那一次戰鬥就是在咱們這裡打的，一個連的人打到最後剩下我一個人是真的，但扛著機關槍衝擊敵人陣地就不太可能了。”老省長哈哈笑了笑，“事實情況是我一個人扛著挺機關槍逃跑了。我的腳大，跑得快，要不然，現在也不會在這裡和你們說說笑笑了。斯梅，明天，我想和斯梅去一趟烈士陵園，然後，還要看一些故人。”

“好吧，我陪你去。”斯梅笑吟吟地望著老省長，“我給你寫的回憶錄，一定會令你滿意的。”

“大腳，你要把把自己照顧好，虎鬥龍爭的，不太平呢。”古瘋婆子張開沒有牙的嘴嘿嘿笑著，她的兩隻渾濁的眼睛死死地盯著老省長。“眼下，城裡人到處搶佔俺們老百姓的地，見俺老百姓手裡有點閒錢，就變著法兒想把老百姓的錢弄走，這樣不好，你要把那些亂來的人都收拾了。”

屋子一陣靜默，不知是誰一聲屁響，顯得異常清脆。（未完待續）