船駛出馬六甲海峽的第三天接到公司航運部指示：有可能到巴基斯坦卸貨港口未定。
中午船員們正在餐廳裡狼吞虎嚥大喇叭忽然闖了進來並開始廣播：“來訊息了到巴基斯坦。”一聽到“巴基斯坦”四個字二水汪風嚇得面色蒼白渾身僵直整個人好似一具在冰雪下面沉睡了幾千年的木乃伊。工友們忙將這具木乃伊抬回房間而後叫來田豔和船上的兼職醫生二副。眾人折騰了好半天汪風終於有了知覺只見他用手指著天花板自言自語：“猛虎猛虎……”
眾人忙問：“虎在哪裡？”
汪風又用手指向窗外嘴裡依舊唸唸有詞：“猛虎猛虎……”
眾人丈二和尚摸不著頭腦。
與此同時大喇叭將音量降到最低在餐廳裡廣播了一條駭人聽聞的的訊息：“汪風曾經在‘勝利號’貨輪上工作過是‘猛虎事件’中的倖存者因為大腦受過刺激精神不太正常……”
一聽說“猛虎游擊隊”付濤猛地站了起來一把扣住大喇叭的衣領接著像老鷹抓小雞一樣將大喇叭吊在半空中。大喇叭一邊掙扎一邊藉助鼻孔出求救信號：“放……放手！”
付濤這才意識到自己有些失控慌忙鬆開雙手。大喇叭像虎口逃生的羔羊急匆匆地摔落在堅硬的地板上。過了半晌大喇叭才歪歪倒倒地爬起來用手捂住喉嚨氣急敗壞地罵道：“你***神經病啊！”
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“你真的知道‘猛虎游擊隊’？”
“知道又怎樣？不知道又怎樣？關你**事……”
“我哥哥付海就是在那次事件中犧牲的……”付濤說罷自顧自地哽咽起來。
一聽說“付海”二字大喇叭為之一振霎時忘了付濤對他的大不敬。大喇叭梳理了一下失控的情緒將信將疑地問付濤：“付海真是你哥哥？”
付濤使勁地點點頭不覺淚如雨下。
大喇叭抬起沉重的目光讓它掠過紛亂的思緒飛向記憶深處。
“1o年前的一天‘勝利號’貨輪錨泊在斯里蘭卡的一個港口錨地。當時正好碰上斯里蘭卡生內戰當地有一個名叫‘猛虎游擊隊’的恐怖組織衝到船上來向機艙投放了兩顆手榴彈造成機艙大面積失火。機房裡的工友有的被大火活活燒死有的在逃上甲板時被遊擊隊員用槍打死。緊跟在我後面跑上甲板的是一個名叫付海的水手動作只比我稍稍慢了半拍結果被遊擊隊員一槍打死。後來那個可惡的傢伙又用槍指著我逼我跳海。我不敢跳他於是又開了一槍。我掉進海里後整個人迅往下沉一直沉到海底。我以為自己也中槍了。後來我喝了一肚子海水又奇跡般地浮了上來但是整個人都已失去知覺。再後來政府的軍隊開過來將遊擊隊員趕跑了我也因此獲救了。”說到這裡大喇叭深深吸了一口氣彷彿剛從水底浮上來急於呼吸新鮮空氣一樣急不可待。在場的船員如臨其境都緊張得摒住了呼吸。頃刻間整個餐廳瀰漫著一股死亡的氣息。
稍稍整理了一下思緒大喇叭接著說：“我親眼目睹那些活蹦亂跳有說有笑的同事們一夜之間與自己陰陽相隔天各一方心裡真是說不出的難受。此後很長一段時間裡精神恍惚一提到游擊隊就開始瘋就和汪風現在的樣子差不多。醫生說我因為大腦受到了嚴重刺激得的是精神分裂症。後來公司賠了我一萬元精神損失費可我所受到的精神傷害是無法用金錢來彌補的。說起來我真***倒黴！之後我又遇到一次沉船但是僥倖獲救了。人家都說我大難不死必有後福。我也是這麼想。兩次死裡逃生後我終於大徹大悟。我想反正這條命是檢回來的閻王隨時來要我也決不討價還價。說起來你們可能不相信。就這樣我的精神分裂症居然奇跡般地好了。你們瞧我現在不是很正常？”
聽完大喇叭的訴說在場的工友們面面相覷紛紛向大喇叭投去崇敬的目光。想不到大喇叭也是一個有故事的人而且隱藏得這麼深。更想不到的是世間竟有這麼不幸卻又這麼樂觀的人。相比之下付濤有些自慚形愧。
其實人生路上誰都不可避免地經歷一些坎坷。所不同的是有的人跌倒了又爬起來再跌倒再爬起來直到最後再也爬不起來。大喇叭就是這樣一種人無法不令人肅然起敬。以前付濤對大喇叭那張喇叭嘴恨之入骨但自從得知他的坎坷經歷後大喇叭的英雄形象一下子牢牢定格在付濤心中。
翌日又接到公司指示說很可能將去波斯灣卸貨。這個訊息不亞於晴天霹靂無疑又給了船員們當頭一擊。叫苦不迭的船員們直接將矛頭指向公司航運部：“航運部這些人都是***飯桶今天說到東明天說到西後天說到南再後天說到北以後就連我們都分不清東西南北了。”尤其是大臺顯得比誰都要緊張：“***公司哪裡不能去偏偏讓我們船去波斯灣！”至於船去哪裡向來都是公司說了算船員們無權參與決策惟有透過叫罵來表示抗議。
眾所周知位於伊朗高原與阿拉伯半島之間的波斯灣是目前世界上探明地下儲油量最多的地方也是波斯灣國家的必爭之地他們時常因為搶佔油井而大動干戈。兩伊戰爭曾經打得轟轟烈烈經久不息。伊拉克和科委特的交鋒更是鬧得沸沸揚揚難以收場以致於聯合國都派去了維和部隊。儘管近年來戰事稍稍平息大戰不再有可小打小鬧時有生。兩伊戰爭期間公司裡有條名為“揚子江號”的貨輪在波斯灣遭到戰爭炮火的猛烈攻擊結果船毀人亡。當年大臺的父親就是在“揚子江號”貨輪上壯烈犧牲的。父親犧牲後大臺作為船員子弟被招進公司。
大臺又叫“服務生”在船上主要負責為高階船員端菜送飯、刷碗洗被和打掃衛生等工作。大臺原以為別人都崇敬英雄所以張口閉口都是他父親與“揚子江號”的故事並且以“自己是英雄後代”而自居。可是很多人對這些爛穀子陳芝麻的事根本就不屑一顧。曾經有位老船員聽後譏諷道：“你***真是傻屄你父親跑船連命都搭上了你也想走你父親的老路嗎？”大臺聽後火冒三丈當即操起一根木棍劈頭便打。洩完畢大臺扔下木棍又惡狠狠地罵了幾句這才轉身準備揚長而去。可是就在他轉身的一剎那一根大鐵棍從腦後凌空而下。鐵棍正好打中大臺的後腦勺當場血流如注。好在對方見勢不妙中途收回了九層功力免去了大臺的死亡之災。後來大臺將這件事告到船長那裡。由於對方與船長沾親帶故船長手中的天平難免會失去平衡。船長認為：大臺先動手對方屬於正當防衛；防衛過程中允許有過失。於是責令對方向大臺道歉而後匆匆結案呈辭。
大臺吃了啞巴虧有苦難言。自那以後身高只有一米五的大臺再也不敢輕易和別人動粗。儘管有時難免在心裡俯視別人但他畢竟不敢將這種思想輕易表露出來。要知道別人都至少比他高出一個頭。一旦動起手來大臺毫無便宜可佔。
這幾天大臺坐立難安吃睡不香逢人便問：“真的到波斯灣嗎？”得到的回答是一致的：“對！沒錯！是到波斯灣。”
就在船進入波斯灣的前一天晚上陳青山摟著田豔聊起“揚子江號”貨輪的悲劇。最後陳青山萬分沮喪地說：“豔波斯灣一直不太平我們船說不定也會和‘揚子江號’貨輪一樣……”
田豔連忙用手捂住陳青山的嘴埋怨道：“不要瞎說！為什麼不往好的方面想？”
“好好好不想明天的壞那就想今天的好！”說罷陳青山爬到田豔身上開始剝田豔的內衣。田豔沒有拒絕只是呆呆地望著陳青山心想：如果真的碰上這麼倒黴的事那也是命中註定的何不認了？再說能和自己心愛的人死在一起也算是一件幸福的事情！
不論船員們如何恐慌船最終還是如期靠泊在伊拉克xx港。公司考慮到人身安全提前來急電警告船員不要下地否則後果自負。最近伊拉克局勢動盪每天都有一撥撥荷槍實彈的政府軍隊駕著坦克從碼頭附近的馬路上匆匆碾過隆隆的槍炮聲更是不絕於耳。面對此情此景船員們兩眼黑雙腿軟心裡虛。畢竟子彈不長眼睛。除了因工作需要不得已上甲板外船員們一天到晚將自己反鎖在房間內惟恐遭遇不測。
值得慶幸的是靠港期間船員和船舶均沒有生任何意外。可是就在船駛離碼頭的那天傍晚港口附近生一場激戰傷亡慘重。想起船即將駛出波斯灣距離死亡越來越遠船員們都在為自己僥倖躲過一劫而暗自慶幸。
船駛出波斯灣後公司來電說租家已將戰爭意外保險費轉進公司賬戶。根據相關公約規定船在為公司或租家服務期間進入戰區船員們應享受一定的風險金。公司在電文中提到的風險金數目龐大老船員們一眼就認出這是一張空頭支票。根據他們以往的經驗凡是租家賠付的風險金一旦落到公司手裡就如同羊入虎口有進無出。
果然不出所料。第二天公司又來一封電傳說因為種種原因戰爭風險金不予放。這令那些對風險金心儀已久的船員們大失所望。除了謾罵船員們實在找不到更好的洩方式。孔夫子搖搖頭嘆道：“三十裡罵知縣沒用！”
大喇叭問大臺：“你父親犧牲時多大歲數？拿了多少撫恤金？”
大臺說：“5o歲拿了1o萬塊人民幣。”
大喇叭說：“你再仔細想想！”
大臺仰起腦袋非常肯定地說：“確實是5o歲1o萬塊。”
“這就怪了！”大喇叭又翻出相關的賠償條款指著條文一本正經地說“這裡邊肯定有鬼！你看這裡寫的內容最少最少不得少於3o萬元人民幣。”
經大喇叭一點撥大臺如夢初醒深有感觸地說：“看來這裡邊真的有鬼！”
付濤掐了指間的菸蒂從嘴裡噴出一口煙霧氣咻咻地說：“豈止有鬼有大鬼有***大大的鬼！當年我哥哥犧牲後公司讓我和我嫂子結婚將包袱扔給我。那時我狗屁不懂稀裡糊塗地在合同上籤了字。結果公司啥也沒賠只不過讓我在船上做一個可憐的小水手。唉！現在想起來我***上了公司***當了！”
大喇叭聯想到自己當初死裡逃生結果只拿到一萬元精神損失費也開始懷疑公司在裡面做了手腳忍不住罵道：“***公司將我們這些船員當猴子玩哩！”
洪七公聽後異想天開地說：“下次我們將船賣了每人分個5o萬不就得了！”
言者無心聽者有意。這話被輪機長聽在耳裡記在心裡。輪機長眯著眼睛說：“你想將船賣了？這有點不太現實。不過咱們可以來點實際一點的。”
大副點頭附和：“對！公司既然昧著良心剋扣船員們的風險金咱們為什麼就不能讓它也放點血？”
對於大副所說的“放血”船員們心照不宣。要知道這是一條老船老船上設備陳舊說壞就壞所以對於船方申請的備件和物料公司從不敢不照單供應。一般來說老船上的各種備件和物料相當充足。再說老船每天的耗油量也不固定。頂風頂浪的時候一天能燒4o噸重油；順水順風的時候一天只需要35噸。即使天天頂風頂浪也可以透過使用經濟轉來降低耗油從而節省一部分燃油。船員們隨便賣些備件、物料和燃油就能收穫一筆飛來橫財。而這點損失對於公司來說只不過是九牛一毛。
船一靠上印度的goa港一大群熱衷於做小本生意的黑人朋友紛至沓來。這些小商小販喜歡最原始的等價交換。說是等價其實不等價。總之你得讓他們有利可圖。他們給你幾隻芒果或香蕉你就得給他一大堆肥皂洗衣粉之類的日用品。對於這些小生意輪機長和大副不屑一顧他們熱衷於做相對較大的買賣。心動不如馬上行動。這天大副共賣了一根纜繩、兩條克令吊鋼絲、三臺潛水泵、四隻銅槍頭、五隻滑車……輪機長更離譜賣多少油心裡竟然沒個數只知道前來裝油的小木船數不勝數直將大船圍得水洩不通。小販一時高興執意要多給輪機長和大副每人5oo美元現金作為回扣。交易完畢最終一結算每名船員分得1ooo美元。輪機長和大副功高一等理應多分眾人無話可說。
船長沒有親手接這筆錢錢是大副瞞著船長硬塞到阿玉手中的。船長說：“凡事適可而止。公司不仁但我們不能不義！”
輪機長和大副拍著胸脯異口同聲地說：“不用怕！這種事情對於我們來說也不是第一次了！”
為了鼓勵船員們日後和他們繼續保持貿易往來買油的小販又免費送來螃蟹、大蝦、羊肉和兔肉各1o公斤用以改善船員們的伙食。晚上船長指示管事從庫房裡搬出幾箱啤酒船員們就著山珍海味胡吃海喝海說神聊好不熱鬧。
席間陳青山想起了田豔匆匆喝完一碗啤酒便起身告辭。孔夫子拉住陳青山笑著說：“我就知道你身在朝營心在漢惦記夫人了不是？幹嘛不叫夫人一起來吃？”
大喇叭故意調高音量跟著起鬨：“好你個陳青山你老婆長得那麼漂亮怎麼也不讓大夥飽飽眼福解解饞啊？”
洪七公也惟恐天下不亂附和著說：“對啊！漂亮的臉蛋是長給別人看的。整天躲在房間裡真是太浪費了！”
付濤連忙站出來替陳青山解圍：“我那弟媳婦不喜歡這種人多的場合就讓陳青山回去陪陪她吧！”
大喇叭眯著眼睛用詭秘的眼光將付濤從頭到腳打量一番而後用充滿妒忌和嘲諷的口吻說：“你小子有一套！果然有一套！我來問你你什麼時候多了一個弟媳婦？而且對她的喜好瞭如指掌？奇怪！真***奇怪！”
經大喇叭一挑撥眾人的嘴巴一起咬住付濤嘰嘰喳喳沒完沒了。陳青山無暇顧及他們的挑逗趁機用盤子夾了一些螃蟹和大蝦又取了兩瓶啤酒一溜煙跑回房間去了。
田豔已經很久沒有吃到這麼新鮮的海味了一見到螃蟹和大蝦伸手便抓。陳青山見田豔如此嘴饞不禁面露愧色說：“公司給我們每人每月一千塊錢的伙食費可我們每人每月分了八百塊實際上每人每月只吃了不到兩百塊錢。船上的伙食真是太差了！讓你跟著受苦真是不好意思！”
“對！是太節省了！”田豔拔出嘴裡的螃蟹腿又說“不過有今天這樣的伙食打打牙祭也不錯啊！”
“這點螃蟹和大蝦算什麼！”陳青山從懷裡掏出一疊美鈔滿不在乎地說“瞧！這是1ooo美元是我們賣物料和燃油賺來的就當是公司賠給我們的戰爭意外保險費足夠你天天吃山珍海味了！”
“我才不要天天吃！吃太多會胖。”田豔嘟囔起來。
“你們女人就知道減肥瘦得跟魔鬼似的有什麼好一點肉感都沒有！”陳青山將錢塞進田豔的口袋又說“不買吃的也行。反正這筆錢歸你支配想怎麼花就怎麼花！”
“我想買衣服和化妝品。”田豔嚥下嘴裡的螃蟹肉用油膩膩的嘴唇在陳青山臉上吻了一下又說“老公我愛你！”
“你們女人哪見錢眼開我服了！”陳青山笑著搖搖頭接著又說“愛光靠嘴巴說不是行的總得付出實際行動吧！”
田豔明白陳青山的意思貓了他一眼嗔道：“幹嘛那麼急先填飽上面的嘴嘛！”
陳青山遂取來兩隻酒杯和田豔邊吃邊喝邊聊。三杯酒下肚田豔雙頰緋紅煞是好看。陳青山禁不住誘惑匆忙棄下手中的酒杯將田豔一把抱起扔在床上。接著自個兒脫光衣服。田豔蜷臥在床角害羞地望著陳青山如同面臨著自己的初夜……