“海上幽靈號”彷彿被幽靈纏繞不幸的事情接二連三令人惶惶不可終日。駭人聽聞的“愚人節慘案”終於平息下來猶如驚弓之鳥的船員們都在思慮著同一個問題：接下來的日子裡該何去何從？這幾天船員們紛紛致電公司船員部強烈要求休假否則他們將聯合起來炒公司的魷魚。這年頭公司可以炒職工的魷魚職工也同樣可以炒公司的魷魚。結果終於朝著大家預料的方向傾斜最後停在了理想的終點。換班的確鑿訊息傳到船上船員們歡欣鼓舞。根據公司的指示除實習船長高帥被安排接任船長職務外其餘要求休假的船員一律換班。
這天中午的餐桌上船員們議論紛紛。有的說：“今天我們工人階級終於挺直了腰桿取得了革命性的勝利。看來我們該出手時就出手決不能向公司妥協。”有的說：“這年頭就哪怕做叫化子也比跑船強！”還有的說：“這次回家堅決改行下次再跑船我***就是烏龜王八蛋……”這樣的牢騷大家聽得多了充其量只能當作牢騷宣洩宣洩而已根本不足信。付濤就曾說過這樣的大話結果被別人當成屁話笑掉大牙。畢竟人在屋簷下不得不低頭。生活的重擔如同一條無形的鞭子在你身後日夜抽打。你不往前走難道還能往後退？
在千萬句牢騷中間惟獨黃一鳴的牢騷堪稱經典可信度最高。在這條船上黃一鳴是惟一能夠說走就走的人。別忘了他叔叔在公司航運部做官。這年頭一人飛仙仙及雞犬。你不服不行！
黃一鳴的叔叔曾向他鄭重承諾只要有我在公司的大門永遠向你敞開著你隨時都可以進來。黃一鳴不是不想進去只是覺得時機尚未成熟。現在的機關單位人與人之間勾心鬥角爾虞我詐人際關係錯綜複雜。要想在公司站穩腳跟必須先在基層勤練基本功夯實基礎。俗話說：磨刀不誤砍柴工。黃一鳴志在必得又何必急在一時。他計劃等幹到船長以後再進公司。那時的他已經積累了大量的工作經驗和處世之道工作起來也就得心應手處理人際關係更是遊刃有餘。
就在一個月前黃一鳴的女朋友提出和他分手。女朋友說：“你這種男人長年不在家我跟著你跟守寡有什麼分別這樣活著簡直生不如死！”黃一鳴說：“你再等我五年！五年後我就進公司到時候天天和你在一起。”女朋友說：“我拷！五年？一年三百六十五天五年前後就是一千八百多個日日夜夜你叫我怎麼熬？我是一個正常的女人耶我也有七情六慾……算了吧！從現在開始你走你的陽光道我走我的獨木橋。”黃一鳴說：“你把初夜都給了我難道你真的說走就走嗎？”女朋友毫不在乎地說：“**！不就一層膜嗎？補一個也才6o塊錢！”頓了一下女朋友又補充說：“對了前幾天那膜又降價了3o塊就夠了。”
自從和女朋友分手後黃一鳴一連哭了三天三夜。他始終弄不明白：這年頭處*女膜為什麼不值錢？黃一鳴剛剛走出失戀的陰影又被捲進“愚人節慘案”的漩渦這使得他有理由相信船上是個是非之地不宜久留。黃一鳴思慮再三最終決定“三十六計走為上策”。於是打電話向叔叔求助。叔叔說：“那你過來吧公司現在正好缺人手。”就這樣叔叔一錘定音黃一鳴跟著一蹴而就從地獄一步跨進天堂。
有人說：男人最喜歡兩處最胺髒的地方一個是女人的**一個是政治。男人喜歡女人的**乃人之常情無可厚非；男人之所以喜歡政治是因為權利、金錢、美女……一切的一切都與政治捆綁在一起。這好比商家促銷的商品只要你購買其中一件就能獲得其它相應贈品。總之一旦染指政治你就能夠呼風喚雨為所欲為。當然這種“為所欲為”也是有限度的。如果你一味假公濟私挖社會主義牆角你得小心被牆壓倒。關於政治的魅力不曾做過官的人無法體驗做官的優越性。
想知道好處在哪裡？且看人家黃一鳴人還沒有進公司身旁的馬屁精早已前簇後擁“總經理”的呼聲更是不絕於耳就好像總經理的位置非他莫屬。人稱“馬屁精”的大臺向來不見兔子不撒鷹。這回見黃一鳴升官在即趕緊趁機拍馬溜須：“黃總以後還望你多多提拔啊！晚上我請你吃飯你一定要賞臉喲！”一直想進公司的機房實習生馬小華說：“黃總我和你是鐵哥們。晚上這頓飯無論如何也得讓我先請！”機工小彭說：“黃總我看請你吃飯是請不上了。這是我在西非花了1oo多美元買到的象牙請黃總笑納！”黃一鳴到任前請客送禮已蔚然成風。你說這叫什麼世道啊？瞧！馬屁精又在眾人面前放聲歌唱：“我說我的眼裡只有你只有你讓我無法忘記……”這個“你”不用說當然是指即將邁進公司大門的黃一鳴。
付濤早知道黃一鳴的叔叔在公司航運部做官後來又聽說黃一鳴要等幹到船長以後才進公司於是覺得稱呼黃一鳴為“黃總”為時尚早。再說等黃一鳴做了公司總經理只怕自己早已退休。所以付濤覺得完全沒有必要去拍黃一鳴的馬屁。可是如今黃一鳴進公司的事情已被提上議事日程。在這關鍵時刻請他吃頓飯必然能夠起到拋磚引玉之神效。好在黃一鳴也很給面子輕易推掉了其它應酬並爽快地接受了付濤的邀請。說是給付濤面子倒不如說是給二副艾鳴面子因為黃一鳴知道付濤和艾鳴是好朋友而他與付濤一直很少來往。
這天晚上付濤、艾鳴和黃一鳴就著一蝶花生米、一盤尖椒炒臘肉邊喝邊聊。言最多的自然是身為主角的黃一鳴。黃一鳴了一通堪稱經典的牢騷令人感慨頗深。
黃一鳴說：“跑船是世上最可憐的職業理由歸納如下：
1.拋妻別子兩地相思飽受人性折磨。虛擬愛情名存實亡難言幸福；
2.風裡來雨裡去漂泊不定飽經滄桑；
3.如今海盜猖獗殺人擄掠無惡不作。人為刀俎我為魚肉風險極大；
4.各項檢查日益嚴格敲詐勒索時有生緊張之餘疲於應付工作壓力太大；
5.物價上漲而工資不漲餓不死也富不了；
6.年齡與日俱增而職務原地踏步人生的終點將是最初的起點。
7.人生苦短青春易逝與其四海漂泊最終客死他鄉不如平平淡淡守著老婆孩子渾渾噩噩終其一生……”
黃一鳴說這話時義憤填膺引起了付濤和艾鳴的共鳴。艾鳴也亮出了一組觸目驚心的數字：“據最新統計結果表明在中國生活在6地上的男性平均壽命是73歲；而按照船員正常死亡的情況統計即不包括各種海難所引起的非正常死亡船員的平均壽命只有51.7歲。如果我們能活過52歲就等於賺了o.3歲。”
付濤也深有感觸地說：“的確如此！你看我們的二廚今年才4o出頭就落得一身病什麼風溼性關節炎、腎炎、氣管炎、胃炎、腸炎……至少有十幾種病。恐怕活不過今年年底。還有死去的老船長和政委也都渾身是病。就連我這樣身體強壯的人也有胃病、肺病、心臟病和風溼病。船員啊一旦過了4o歲基本算是半截入土了。”
“上次在美國有個工人指著二廚問我那個人多大年紀我說你猜猜工人就說看他滿頭銀至少也有8o歲。我說那是我們船上的廚師才4o出頭。”艾鳴笑笑接著又分析說“船員們東奔西走南來北往漂泊不定氣候無常一冷一熱往往未老先衰。”
黃一鳴說：“雖然我上船時間不長但是我現了很多問題。每次船靠國內港口我們總是大批量地採購伙食。接著將伙食放進冰庫冷凍往往一凍就是一年半載結果弄得肉沒有肉味魚也沒有魚味營養成份早已流失掉了。尤其是蔬菜保鮮時間又短。加上外國的蔬菜價格太高船員們哪裡捨得買！長期吃不到新鮮蔬菜和水果造成維生素大量缺乏最容易誘白血病。我們公司都已經現十幾例白血病都是生在船員身上。吃的暫且不說女人更是別想了。唉！船員們苦了一輩子為的啥？上面沒吃好下面也沒餵飽。”
艾鳴說：“所以說嘛要想過上幸福生活就得趁早改行鼓足勇氣大膽邁出去永不回頭。否則一旦過了35歲一切免談。原因是人一旦過了35歲進取心基本上已喪失殆盡。這是一代代老前輩從一次次的失敗中總結出來的寶貴經驗。其實他們年輕時也都曾和我們一樣有過改行的衝動和經歷。他們窮盡大半生光陰到頭來功虧一簣於是只好老老實實跑船。年輕時他們想依偎在妻子兒女身旁但是又要為房子、妻子、兒子和票子而奔波；人過中年又嫌妻子人老珠黃守在一起反倒沒勁；加上隨著職務越幹越高收入也相對越來越豐自然捨不得放棄。人的目光一旦向‘錢’看前途就會一片黑暗。於是大多數人抱著得過且過的心態虛度光陰一直捱到退休。退休之後因為不適應6地上的生活環境不出一年半載就一命嗚呼了。但願我們不要成為他們身後的影子！”
黃一鳴說：“還有很多理由我不想再說再說也只能得到令人更加痛苦的結論：跑船是世上最最最……可憐的職業。”
原來在黃一鳴心中跑船這個職業一無是處。
艾鳴告誡黃一鳴：“以後進了公司要‘出汙泥而不染’時刻牢記自己是船員出身要為船員辦實事別忘本！”
黃一鳴當即舉起一隻手對天起誓：“天下皆濁惟我獨清。我保證近朱則赤近墨不黑！”
付濤笑道：“現在講得好聽只怕人在江湖身不由己。一旦跳進大海你能保證你身上沒有一丁點鹹腥味嗎？”
比起黃一鳴“有本事有關係”艾鳴算是“有本事無關係”這就註定他們要生活在兩個不同的世界裡。與黃一鳴不同的是艾鳴既不仰仗先輩的財富也不依賴別人的施捨而是靠自己勤勞的雙手創造屬於自己的美好生活。就在黃一鳴平步青雲之時艾鳴已下定決心激流勇退。艾鳴告別遠洋的理由其實很簡單：其一、公司提升緩慢簡直到了埋沒人才的地步船員們很難有展空間；其二、船員在船上工作的時間太長短則一年長達兩年甚至更長。公司將船員當牛作馬的態度實難容忍；其三、物價猛漲而工資不漲付出與收穫嚴重失衡。
曾幾何時艾鳴腳踏著凌雲壯志胸懷蓋世豪情走出校園邁向大海。艾鳴曾在日記裡這樣寫道：“人的生命是有限的而與大海的搏擊是無限的。我要將有限的生命投入到無限的搏擊中去！”然而就在艾鳴躊躇滿志的時候公司開始盲目擴招院校畢業生囤積居奇並且對外公開宣稱“我司人才素質高就連水手都是大學生”云云。最近又聽說公司打算將屬下船員作為商品推向市場進行交易。對於公司這種投機倒把的行為船員們深惡痛絕。1998以前不到3o歲的年輕船長比比皆是而現在3o多歲的人多半在做三副只有少數人能夠很幸運地做到二副。
漸漸的艾鳴現這是一種無謂的追求自然也就不願再作無謂的犧牲。於是一個大膽的念頭油然而生：告別遠洋。艾鳴作出這個重大決定時剛剛邁入而立之年。
對於男人來說三十而立——立的是事業是家庭更是一份平和的心態。
這時候對於艾鳴來說事業穩定家庭幸福算是淘足了人生的第一桶金。在他眼裡妻子是金孩子是金自己也是金……雖然在物質方面不算太富裕但在精神上卻獲得了前所未有的大豐收。其實物質多寡並不重要精神富有才是真正的富有。
人生路上風風雨雨的磨礪使他變得堅強和勇敢；悲歡離合的況味讓他懂得了珍惜和感激；家庭和生活的重擔最終迫使他學會了奉獻和犧牲……一個全新而完美的他就這樣在千錘百煉中化石成金。
這些年來艾鳴相繼擁有了妻子、兒子、房子但是沒有太多的票子。儘管如此艾鳴依然感覺很滿足。一段不尋常的航海生涯使他飽嘗了悲歡離合的人生況味。這對於囊中羞澀的他來說又何嘗不是一筆寶貴的財富呢？
然而在事業小有建樹的關鍵時刻艾鳴卻毅然決然地選擇了激流勇退。這種看似偏激的作法其實不失為一種明智的選擇。畢竟人的一生就這麼短短的幾十年一晃就過去了。不求轟轟烈烈但求平平淡淡。別忘了平平淡淡才是真啊！艾鳴常說他是一個“戀家”的人可是造化弄人偏偏讓他背井離鄉成為一個“念家”的人。
其實艾鳴也有自己的追求。目前他正在創作一部描寫船員生活的長篇。不久將脫稿。為了收集更多的創作素材艾鳴不得不延長他的航海生涯。只等出版後志在必得的艾鳴必將和遠洋說“bye-bye”。
眼看著艾鳴“大姑娘瞧嫁妝也是個有日子的人了”付濤豔羨不已。對於將來何去何從他心裡也裝著一個屬於自己的小九九。他一直夢想著在廣州開市。當然開市也不是一件容易的事情。先必須具備雄厚的資本；其次需要承擔一定的風險。對於這些他也曾再三考慮過。他打算先從小市做起就哪怕剛開始不賺錢只要能維持下去也就心滿意足了。且不論往後能否大展鴻圖但起碼也算是告別了遠洋邁出了成功的第一步。從此以後他可以與夏荷朝夕相對安安穩穩地度過下半生。這個夢想彷彿一顆充滿能量的火種已在他心中埋藏了許多年。它時時處處激勵著他鞭策著他。
有段時間付濤常和別人說起在他心中珍藏已久的“經理夢”。於是大家都識趣地稱他為“總經理”。因為付濤姓付有人乾脆稱他為“付經理”。還有人故意將“付”字拉得好長彷彿是在提醒他即使做了總經理也永遠不過是個副經理。
付濤覺得自己真夠倒黴的姓什麼不好偏偏在百家姓裡揀了一個可惡的“付”字。但是不管怎麼說付濤比起那些姓王姓陳姓楊的人要幸運得多。水手長姓王別人常在背後罵他“王八蛋”後來他果真戴了一頂綠帽子；陳青山姓陳別人都認定他是陳世美即便現在不是以後必定是；大臺姓楊名偉槍別人偏將“槍”字槍斃取諧音“陽痿”。中國人的嘴巴確實厲害——上下兩張皮翻來覆去能說會道。
其實付濤也知道那個經理夢不太現實所以並不在乎別人如何稱呼自己。倒是這些形形色色具有身份象徵的稱謂還真讓他找到了那麼一點做經理的感覺。看著付濤飄飄欲仙的神氣樣旁人妒火中燒擔心自己的一句“付總經理”令付濤交上好運從此官運亨通。不知從何時起付濤被罷了官又回到了“守財奴和“老色鬼”的行列。直到這時他才清楚地意識到自己並不是什麼總經理只不過是置身於千千萬萬人中一個極其普通的小人物罷了。
翻開歷史不難現：凡是告別遠洋的人大多在6地上搞得有聲有色過得有滋有味混得有模有樣。有位姓陳的船長業務好英語棒年年被公司評為先進人物。老實說公司裡缺的就是這樣的人才。但是即便你是人才想進公司也得有門路。沒有門路你越是有才就越是犯了職場大忌。要知道公司領導向來妒賢嫉能。你一踏進公司大門無形中就對他造成了威脅。如其讓你去搶他的飯碗倒不如一開始就將你拒之門外讓你無機可乘。所謂“能者上庸者下”的用人機制只不過是公司領導空喊的口號用來掩人耳目罷了。長此以往必然造成“千里馬常有而伯樂不常在”的混亂局面。這也是眾多企業在人才管理機制方面存在的致命缺陷。無論是在生意場上還是在職場上“破釜沉舟背水一戰”都不失為先死而後生的上上之策。後來陳船長索性辭了工作下海經商。因為資金有限剛開始他只是從航運公司租用一條船的一兩個艙位從中國運白糖至古巴一倒手竟也能賺個上百萬。就這樣日積月累財源滾滾來。短短幾年內他便註冊成立了自己的船公司並擁有十幾條萬噸巨輪個人淨資產達到幾十億。
當然身為小水手的付濤無法和人家船長比但他起碼可以和處在同一起跑線上的人比。就拿那個曾經和付濤從小玩到大的鐵哥們豬頭來說吧豬頭十幾年前就放棄跑船在廣州街頭擺地攤後來地攤展為市市又擴充套件為商場。現在的豬頭有車有房還包起了二奶。
還有一個和付濤同過船的水手在船上和船長大吵一架後主動炒了公司的魷魚。這樣的人“不為五斗米而折腰”最有骨氣也最值得敬佩。後來那個水手在北方的一個港口做起了供應商專門負責為停靠該港的船舶採購伙食從中謀利。短短幾年間他搖身一變成了千萬富翁。
遠的不說說近的。上次和付濤同船的機工小李瞧準商機用原有的住房作抵押按揭購買了第二套住房。接著將新房租出去並用租金償還銀行利息。近年來由於浙江人四處炒房房價跟著扶搖直上。去年剛買的房子現在已經漲了8o多萬。一個水手幹到死也很難賺到這麼多錢。就在前幾天小李和公司解除了合同從此告別遠洋。
榜樣的力量是無窮的。別人能做到的事我為什麼就做不到呢？況且公司裡沒有一條有安全感的船說沉就沉掉了。一旦碰上沉船船員們幾乎沒有生還的可能。就算船沒有沉掉萬一在船上得個闌尾炎什麼的那也會讓你痛得死去活來。難道非要像阿力那樣被命運牽著鼻子走嗎？付濤禁不住懷念起阿力。阿力這個人談不上聰明但是他上岸後也一樣混得有模有樣。難道我連個阿力都不如嗎？對於這些問題付濤一直琢磨不透。
思來想去付濤覺得自己遇到的所有不幸都是源自這份可憐的職業。因為這份工作他不得不背井離鄉使得寂寞難耐的紅杏最終投進了別人的懷抱；因為這份工作他有家不能回有愛也不能好好地愛使得心愛的夏荷在煎熬中飽受相思的煉獄之苦。單憑這些平凡而又堅強的理由他恨透了這份可恨的職業。但是恨歸恨生活的重擔容不得他停下匆匆的腳步被金錢俘虜的他註定要向現實低下企圖高仰的頭。
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付濤想拒絕命運的安排卻又缺乏改變命運的勇氣和信心從而邁不出最為關鍵的第一步。既然如此“成功”二字又從何談起？要知道有時候勇氣比才華更重要。
付濤總是這樣舉棋不定轉眼到了43歲。眼看著那個理想即將成為空想他除了徒有傷悲和感慨外就再也沒有進一步的行動。他明白自己的處境可他仍然不願放棄自己的理想。付濤說以前大家都在空想社會主義如今社會主義還不是一樣實現了？人家笑他是個永遠長不大的孩子愛做不現實的夢。有人勸他說如其臨淵羨魚不如退而結網；也有人勸他說乾脆豁出去破釜沉舟背水一戰說不定哪天你也和你的朋友一樣有車有房左擁右抱。付濤笑笑心裡開始衝動起來。但衝動歸衝動事後一切又歸於平靜。折騰來折騰去那個不現實的“經理夢”真的只能算作是痴人說夢說過就算了。
付濤怕自己越想越遠越想越不現實於是自我安慰：甭管日後能不能告別遠洋眼下只要能夠休假我也就心滿意足了！
公休前夕付濤在一家私人牙科診所裡鑲了兩顆烤瓷牙企圖將他偷人而遭毆打的屈辱封堵於往日的記憶之中免得夏荷問起他還得想辦法撒謊之後又得想辦法圓謊。