（上）

季瑛和墨寧熙的相遇，是在她剛七歲的那一年。

她是大齊的皇太女，小小年紀自有一番卓然高傲的氣度，揚起了下巴看這個由她父皇牽至她面前的消瘦少年，開口就是一句：“這是父皇賞我的奴才嗎？”

一貫儒雅溫柔的父皇笑著嘆息了聲，他耐心地教導她：“月兒，他是你的小哥哥，不是奴才。”

季瑛又審視地看了幾遍眼前的少年，他才不過十一二歲的樣子，五官秀麗到像個女孩子，目光卻是冷冷地，自從見了她後，都不曾下跪過。

季瑛其實是喜歡他的，她忍不住想端皇太女的架勢，也不過是想讓他多看自己一眼。

現下有了父皇給的梯子下，她就又揚了揚下巴：“好吧，那你可以叫我月兒。”

季瑛是她的名諱，“月兒”卻是乳名，除卻父皇外，這宮裡還沒人敢叫過，她這麼說，覺得自己已經給了他天大的恩惠了。

少年卻始終冰冷冷地看著她，半響過去了，才淡淡地叫了聲：“月兒。”

那聲音清脆得好像冰石相撞，他接著又淡淡說了句：“臣墨寧熙。”

她眨眨眼睛，對於這個明明看起來比自己大不了幾歲的少年自稱“臣”感到奇怪，他也只是用微帶戒備的目光看著自己。

兩個孩子之間的氣氛始終彆彆扭扭，父皇卻很開心一般，看著自己身前的這一雙小兒女，罕見地露出了笑容，溫溫和和地對季瑛說：“月兒，往後這就是你的熙哥哥了。”

季瑛多年後想起他們初遇時的情形，知道有些東西，在當日就不對了：那個初入宮闈的少年身上有太多的堅冰，她也未曾試圖去溫暖他。

墨寧熙留了下來，季瑛陸陸續續地聽父皇說了他的來歷。

他是父皇在武林中的故人之子，父母皆遭歹人所害成了孤兒，父皇將他帶到宮中來，一來是償還故人昔日的情意，二來是為了將來能給她做個依靠和幫手。

帝王家步步荊棘，即便她是父皇的獨女，宮內無人害她，可朝堂上照樣有一班虎視眈眈的重臣和親族，日夜緊盯著這個年幼的皇太女。

父皇在深宮中的靜夜中，常抱著她，輕聲叮嚀她，父皇溫雅的聲音她很是喜愛依賴，所以連他常說的一句話，她也都記了下來：“月兒，熙哥哥是你未來的皇夫，天下只有他不會辜負你，你可記得？”

倘若父皇天壽長久，能看到他們長大成人，那麼墨寧熙早就會成為她的皇夫，和她共享萬里河山。

可她的父皇卻終究還是在她剛滿十二歲那年，就積勞成疾，追隨著她早逝的母后去了。

那年墨寧熙也不過十六歲，她記得他沉默地抱著一柄長劍，守著父皇的靈柩，也守著她。

並不寬闊的少年的肩膀，像一座山一樣擋在她身前。

她跪著不停哭泣，不敢睡覺，即使是只有十二歲的少女，她也知道宮外有並不聽從她號令的御林軍和異姓王爺們，她害怕閉上眼睛，就會在被名為慾望的巨獸吞噬。

最後讓她睡過去的，就是他的後背，他讓疲憊不堪的她趴在他的背上，輕聲地哄她：“月兒，有熙哥哥在。”

那時候他對她說話的語氣，已經越來越像時常寵溺她的父皇。

她模模糊糊地趴在他的背上，無來由地覺得安心無比，沉沉陷入了失去父皇后的第一次安眠。

因為他手持著父皇的遺詔不曾妥協半步，又因為佔據著丞相之位的顧家和另外幾個大家族的支援，她最終還是坐穩了皇位。

在她最初登基的那幾年裡，於各大家族間周旋的人，是他。每天深夜從宮外歸來，卻還要將奏摺批閱完畢的人，也是他。

他替她撐起了整片江山，也變得更加沉默和冰冷。

他手上沾染了不少鮮血，朝野間漸漸有了墨寧熙狼子野心，意圖篡位專權的傳聞。可他卻不曾動用手中的權力為自己加官進爵，乃至多年後，他也始終只是小小的七品官員。

她直到很久後才知道，不管什麼時候，這萬里江山其實都浸透著一股冷意。

多少悲歡分合、圓滿離散，到頭來不過是一步步謀算中的寒意，一寸河山一寸血，一寸河山一寸冷。

如無寒徹的手腕，如何保得住她的帝位，守得住江山安寧。

可那時的她，卻開始對他諸多猜忌，她怪他沒有太多時間陪伴自己，和丞相之子，儒雅溫文的顧清嵐走得越來越近。

顧清嵐其實很像她的父皇，永遠溫和雅緻著，眉眼間都是養尊處優的修養。

顧清嵐不像他，沒完沒了地給她算計著各家的短長，開口就是枯燥的政務，顧清嵐陪她談詩詞歌賦、經史典籍，他們甚至聯詩對句，同賞丹青絲竹。

她和顧清嵐親近越甚，就越是厭惡他。

她甚至聽信了那些流言，以為他留在宮中，把持朝政，不過是為了有朝一日能夠□□篡位。

因著和顧清嵐的情意，她逐漸對顧家多加倚重，他勸她不可獨寵一家，免得朝中勢力失衡，她卻以為他是為自己的親信打算，嗤之以鼻。

他們在朝政上分歧漸起，她又逐漸年長，她十八歲那年開始親政，一點點從他手中將大權拿回。

她畢竟流著皇家血脈，在朝政上天資聰明，不用費多少功夫，就博得朝野上下齊聲喝彩。

她自鳴得意之餘，卻忘了父皇駕崩太早，她的馭人治國之道，大半都是他親手教授。

她逐漸視他為眼中釘，直至那次為了西北調兵的事宜，和他在早朝上爭執不下。

她氣火攻心，起身離座，在滿朝臣工面前，用力給了他一耳光。

那一掌落下後她才知道後怕，他不同於普通臣子，一身得自父母的武功出神入化，而那時的朝臣中，也有不少是他一手提拔安排的親信。

她這樣當朝羞辱他，如果他孤注一擲真的要反，她也沒有把握保住自己，看著他臉上浮起的紅色掌印，她不由後退了幾步。

而他卻只是在靜默了片刻後，就掀衣跪下，將自己的政見又陳述了一遍，固執地請旨。

那一次終究是按照他的意思排程了西北的兵馬，她卻像是初次撩撥了虎鬚的牛犢一般，開始惡意挑戰他的權威。

她先是讓他從自己寢宮旁的偏殿裡搬了出去，住進內宮偏僻逼仄的角落。

又一紙令下，免了他出席早朝的特例：原本七品官員就是不能上朝面聖的。

那兩年她真的對他很壞，壞到事後她都不敢去回想。

她會把他辛苦擬好批覆的奏摺全都打回去，責令他統統修改，他時常通宵達旦地伏案，只因她惡意的發洩。

她甚至會隨便找個由頭，就罰他跪在殿前，一跪就是幾個時辰。

那些零零碎碎的折辱更是數不勝數，她像是要探究他能承受到幾時一般，不斷地將各種折磨加諸到他身上。

她忘了那個給她整個後背依靠的少年，也忘了昔日父皇的殷殷囑託，一心將他當做需要擊倒的亂臣賊子。

那兩年朝野間又開始傳聞，墨寧熙意圖爭權，棋差一著被女皇打壓了下去，遲早會淪為階下囚。

只有她知道，他其實從未想過要和她對抗，他守天下，是為了她，當她要將這個天下要回去的時候，他也拱手相讓。

那兩年他越加沉默，也日益消瘦，她開始很少能看到他的臉，他在她面前時，不是被罰跪下，就是低著頭靜待她責罰。

直到她年滿二十，禮部將冊立皇夫的奏請遞了上來。

那時她看著那封奏摺，微微茫然，她喜愛顧清嵐，早就是朝野上下的共識，顧清嵐的父親顧相也的確是一代名臣，清正廉潔堪為群臣表率。

但她還從未想過要將顧清嵐冊立為皇夫……沒有緣由地，她總覺得有朝一日和她攜手站在群臣面前的，是另一個人。

只是那個人是誰，她還看不清。

她無知無覺地想了一陣，掃到在御書房裡站著幫她批閱奏摺的他，一絲惡意湧上心頭，她像幼年一樣抬了下巴問他：“墨卿，你以為朕的皇夫，當推舉誰為好？”

他放下了手中的筆，仍未抬頭，淡淡地說：“臣以為顧相公子風姿絕世、品性蘭惠，確是佳選。”

即使朝野上下都以為她中意顧清嵐，但這句話從他口中說出，她卻驀然惱怒無比，她怫然變色：“朕的皇夫人選，也是你這等七品小官可以置喙的？”

她又罰他去殿外跪著，末了還不解恨地著宮人去抽了他十鞭。

接著她就賭氣一般，答覆了禮部的奏摺，昭告天下她要冊立皇夫，人選正是顧相之子顧清嵐。

她示威一般將顧清嵐接到宮中，住的就是他從入宮起就居住的那座偏殿。

冊立皇夫是國之大事，詔書頒佈後，就是繁瑣的準備，禮部每天都有厚厚的奏摺呈上來，她開始覺得忙碌異常。

這期間，她無暇注意他在做什麼，又是什麼心情。

直到那日她在厚厚的奏摺中，看到一封署名是他的，他的奏摺很簡短，也只有一個意思：他要辭官回鄉。

她頓時就憤怒了，當即將他招到殿前跪著。

她比誰都清楚，多年前他進宮的那一天，就已經無處可去，他又往哪裡回鄉去？

又讓他跪了幾個時辰，她卻依舊在盛怒中，胸中有股邪火燒得她坐臥不寧，於是她就犯下了此生最大的錯誤：她準了他的奏摺，還逼他喝下了散去功力的藥酒。

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她那時是真的不知，一個月前那頓鞭子讓他染了風寒，於是當他又一次秘密出宮清理意圖刺殺她的殺手時，就不慎被劃傷了腰側，中了對方劍上塗抹的劇毒。

解毒的靈藥太醫院就有，可那兩年她刻意貶低折辱他，宮中的太醫們已經不敢替他診治風寒，更遑論取出記錄在冊的靈藥給他解毒。

他那些日子一直用內力壓制毒性，也終於漸漸支撐不下去。他在寫下那封辭官的奏摺時，毒性就已經開始發作。

於是她的那杯藥酒，就輕易地斷了他的生路，也斷了他對她的最後一絲希冀。