這就是明世宗登基時所稱的“嘉靖之治。”

而夏慕縱觀嘉靖一朝，還有一點值得一提，那就是嘉靖皇帝一朝四十五年，太監始終不曾干政！有明一代臭名昭著的宦官政治，在嘉靖朝卻未曾發生，這是讓夏慕唯一佩服嘉靖皇帝的東西。

因為嘉靖皇帝身受正德朝太監權勢熏天的影響，親眼看見那幫身殘志堅的傢伙們把朝堂弄得烏煙瘴氣的情況，於是等他登基後，對於活躍的太監進行高壓打擊，或流放，或充軍，讓太監再沒有機會進入政治權力中心的機會。

但是！

別以為這樣的嘉靖皇帝就是有所作為的皇帝了。

嘉靖皇帝即位的時候，大明帝國已然積弊累累，宦官政治和斷頭政治將這個帝國折騰得不成樣子，從裡到外得疲憊不堪。宦官政治就是所謂的太監干政，而斷頭政治則是皇帝長年深居宮中，不見朝臣，朝臣們只知有君卻不曾見君。

所謂積習日深，積重難返，嘉靖皇帝即使是個有道明君，恐怕也是無力回天，更何況嘉靖也談不上有道！

在夏慕看來朱元璋的子孫，除了永樂皇帝朱棣外，大多都沒有乃祖風範，個個生長於深宮內苑，在女人和太監的看護下長大，沒有鬥志，沒有理想，花花公子一般。

所以，如果說嘉靖帝頒佈《即位詔書》，確實讓他看到一絲治世之光，但接下來的“大禮儀”事件卻完全改變了世人對嘉靖帝的看法。

曾經竭力輔佐他的首輔楊廷和，和其他忠直大臣，全都因為大禮儀事件，遭到毒打，流放遠地。

其實大禮儀事件的核心無非就是處理在小宗入繼大宗過程中，如何對待出身於小宗的皇帝的親生父母的稱謂問題。這個問題在現代人看來可能無足輕重，可是在中國古代宗法制極其嚴格的情況下，卻是關係到禮法名節的大事。

在宗法制度下，皇帝嫡長子一系為大宗，為帝統，是皇帝位的繼承者。其他的皇子為小宗，為旁支，只封王，沒有皇位繼承權。但無論大宗還是小宗，都面臨著有可能絕嗣的問題。如果小宗絕嗣還好說，畢竟沒有繼承皇位，延續帝統的重任，可是大宗絕嗣就非同尋常了。

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於是，當大宗後繼無人又沒有兄弟的時候，需要由小宗入繼帝位的時候，小宗需要過繼給大宗，然後才能繼承大統。名正言順。

嘉靖皇帝就是這樣情形，但他卻不想過繼給大宗。在他即位的第三天，他就追封死去的父親為皇帝，尊稱在世的母親為皇太后。他想藉此向天下人表明，他的繼承皇位不需要領別人的情。他所針對的物件，就是當時的正德帝的皇后張太后和首輔楊廷和。如果不這樣做，他就永遠擺脫不了張太后和楊廷和擁立自己為帝的陰影。

但嘉靖此舉遭到了以楊廷和為首的大臣的強烈反對。楊廷和曾以辭職相威脅，但此招並不見效，嘉靖帝沒有挽留楊廷和，立即批准他辭職。楊廷和離開京城後，嘉靖皇帝立刻把因反對楊廷和的主張而遭到貶謫的張熜從外地召回，並任命他為首輔，和反對皇帝的人作殊死的鬥爭。

最後“大禮儀”事件以嘉靖皇帝的全面勝利而告終，楊廷和父子流放的流放，死的死，而“大禮儀”也打碎了老百姓對“嘉靖之治”的無稽幻想。從此以後，朝臣再也不敢跟嘉靖帝叫板，由此也可以看出，嘉靖皇帝不具備將一個國家領向繁榮和富強的素質和心胸。

可是有時候這就是命！誰叫人家出生好，夏慕也是沒招，攤上這麼一個頂頭上司，就給認命！

不多時，只見來接他的只是幾個小太監，夏慕並沒有瞧見朱希忠口中的那位東廠都督黃錦，便收了心思，跟著小太監向著紫宸殿走去。

紫宸殿是大明宮中的第三大殿，是內朝殿堂，群臣在這裡朝見皇帝，稱為“入閣”，地位次於其南的外朝正衙含元殿和常朝宣政殿，其北就是皇帝修仙的蓬萊殿。

而他要去的地方時紫宸殿後方的西苑，西苑原是皇家林園，但自從不久前的宮中大火，皇帝要搬去玉熙宮住，可是玉熙宮破舊，十多年沒人住，自然要修，修還沒有修，因為戶部沒錢，便修修停停，一直耽誤到了今日。

此時已經是天光大亮了，夏慕也到了西苑，只見四周盡是紅牆黃瓦，畫棟雕樑，玉宇樓臺，高低落朝微之下，顯得金碧輝煌觀雄偉，可是再一看，卻都是道家的齋醮雷壇，弄得整個皇宮大內彷彿就是一座道觀，青煙嫋嫋，符籙紛飛，反倒不像皇宮了，也讓人壓抑許多。

夏慕跟著小太監穿越一片錯落有致的建築群，進入名為‘延年門’的宮門，繞過一座琉璃玉帶橋，便到了一處極為寬闊的庭院。

這庭院四周種著奇花異草，還有大片大片的花圃與藥圃，精緻的好像大戶人家的藥園子，不似皇宮大內了。

夏慕嘖嘖驚奇，跟著小太監一直走到了正北方的大殿門口。只見小太監上前說明來意，門口的守衛便放行，夏慕這才上了六六三十六層的白玉臺階，走進大殿。

只是殿內的太監讓他在前殿裡先候著，自己轉身進去通稟去了。

夏慕站在焚香嫋嫋的大殿之中，偷偷轉眼打量。只見偌大的大殿，東面居然掛著太上老君的畫像，下面還有祭壇供奉。而殿正中則是一尊一人多高地三足加蓋青銅香爐。

嫋嫋的煙霧正是從青銅大爐中飄出，而整個大殿，也沒有夏慕想象中的龍椅，有的只是一個白玉圓榻，榻下鑲嵌著八卦紫金圖案。

世宗崇道，果然名不虛傳。

此時內殿走出一個太監，扯著鴨嗓子，對著夏慕一掃浮塵，說道：“跟著灑家來吧。”

“有勞公公了。”夏慕拱拱手，跟著那太監從外間的大廳穿過迴廊去。走進了中殿。

這中殿沒有什麼，正中央卻掛的著一幅素雅中堂，上面寫著幾行飄逸的行書記錄一句話：“道可道，非常道。名可名，非常名。無，名天地之始，有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。”。

夏慕知曉這是老子《道德經》一篇中極為著名的話，卻不知何人所寫，再一看左下方落款卻是‘嘉靖二十七年聖訓’，落款的底下是一方大紅印璽，上“御筆”兩個篆字。

可不知為何，看著這從《道德經》上摘錄下來的話，夏慕心中卻是沉悶。眾人都知老子崇尚黃老之術，講究的是修生養息，無為而治，可現在大明南倭北虜，禍國殃民，民生哀悼，死屍千里，餓殍滿地。皇帝無為而治，就是眼看大明子民遭受屠殺，國土遭受外虜踐踏！

如果這副字，換上“肅肅清廟，巍巍盛唐明。配天立極，累聖重光。樂和管磬，禮備烝嘗。永惟來格，降福無疆。”或許更好，可惜了，嘉靖皇帝就是這麼一個人，不問蒼生問鬼神，喜歡追求長生不老，整天躲在深宮內修仙求道。

一個將國家興盛指望太上老君的皇帝，你能指望他體恤國體嗎？不可能！答案是肯定的！

此時裡間走出一個太監，那太監穿著司禮監掌印太監的大紅官服，讓夏慕便是一驚，自知此人應該就是朱希忠口中的黃錦了，急忙拱手：“黃公公。”

黃錦瞧了眼夏慕，露出個笑意：“你就是夏首輔的後生夏慕？”

“正是晚輩。”夏慕急忙又做了一禮。

黃錦十分滿意，這小子禮數周到，沒有瞧不起他們太監，還自稱晚輩，立即臉上的笑容又多了幾分，說道：“一會見了聖上激靈些。”

“多謝公公提醒。”

夏慕跟著黃錦走進內殿，只見殿中一道厚厚的紗幔下垂，裡面似乎坐著一個身穿道袍的老人。

黃錦見了，急忙跪下，夏慕一瞧，心知裡面就是嘉靖皇帝了，也急忙順勢跪下。

只聽黃錦細聲細語道：“陛下，夏首輔的後生來了。”說完嘉靖皇帝也不說話，黃錦急忙起身站在一旁低著頭。

夏慕卻跪在地上，起來也不是，不起來也不是，正心思這老皇帝是不是打坐睡著了，剛抬起頭瞧瞧看了一眼，就聽一記清脆悅耳的玉聲從裡面傳出來，讓夏慕一愣神，心思這皇帝驀然啞巴了，見個人還敲風鈴。

就在他還在愣神時，黃錦在一旁忙小聲提醒道：“陛下答應見你了，還不請安？”

夏慕一愣，合著這是皇帝的暗號，卻無暇他想，急忙叩首，山呼起來：“小人夏慕，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲……”

喊完夏慕跪在那裡便顯得端正而肅定，等待皇帝發話。

其實夏慕心中很清楚，嘉靖皇帝單獨召見自己這個錦衣衛，最大的原因還是因為自己手中的賬本，而並非自己是夏言後人的身份。根據夏慕對嘉靖皇帝的瞭解，此人極度排斥見大臣，不到非見不可，是不會召見的；但他既然召見自己，且還是單獨召見，那就說明他心中其實很在意那本賬本，看來他也並非是一心煉丹求仙的皇帝，多少還是在意他的江山的！

“夏言”紗簾後嘉靖皇帝幽幽的聲音傳出：“字光中，興化籍，嘉靖二十年生人，年紀輕輕就做起了錦衣衛百戶。”

嘉靖皇帝的語氣聽起了盛氣凌人，話語中那種萬人之上的氣勢，體現的淋漓盡致，讓人不敢怠慢。

這畢竟是夏慕兩世第一次見皇帝，心中有些慌亂，他盡力的平靜回答道：“小臣是興化人，今年剛好二十歲。”

“看來朕說得不差”紗簾後又傳來嘉靖帝的聲音：“夏言本就有正直敢言的性情，看來你這夏言後生是繼承了他的傳統，當真是初生牛犢不怕虎啊！你一個小小的錦衣衛百戶，竟然敢上書彈劾一朝堂部大員，膽子夠大！那朱希忠說你手中有關於嚴黨的賬本，可是真的？”