也許是追殺邢玉笙的人實在太多了，他們一人一蛇不得不隱藏行蹤。

穆長亭混入魔族深地，花了將近四個月的時間才找到一絲蛛絲馬跡，輾轉打聽到邢玉笙目前所在。

沒有了魔君統帥，如今的魔域四分五裂，各自為戰，局勢頗為複雜。

可以想象，邢玉笙一個少年人帶著魔君麾下第一魔獸出現在此地，並且蛇癭還認他為主，會引起怎樣的轟動與戒備。

蛇癭盤踞在洞內，閉著眼睛打盹，邢玉笙坐在一旁靜心打坐，黑色的魔氣如霧一般將他包裹在內，然而他面色沉靜，似乎絲毫沒有受此影響。

在蛇癭的幫助下，邢玉笙在這段時間裡潛心修煉，對如何控制魔氣已有一些心得。只是他身上的魔氣極不穩定，想要全部控制住，非一朝一夕能夠做到。

魔要成仙，那要洗精伐髓苦修多年，仙要墮魔，卻不過在一念之間。

仙魔一線之隔，往下就是萬丈深淵，一旦墜入就再也無法回頭。

邢玉笙知道自己在做什麼卻無法抗拒，能操控魔氣總是被魔氣操控要來得更好，起碼不會再傷及無辜的性命。

寂靜之中，蛇癭忽然抬起頭來，一雙淺色金瞳牢牢盯著洞外。

蛇癭警戒道：“外面有人在靠近。”

邢玉笙緩緩睜開眼，聲音低沉：“能看清是何人嗎？”

淺色金瞳微微緊縮，蛇癭忽然諷刺笑道：“是那日在虛天之境你不準我動他的人。”

邢玉笙猛地一愣，臉上的血色一褪而盡。

魔域荒蕪之地大多荊棘叢生，野草虛長，穆長亭用長劍砍開雜草，一步一步走得甚是艱難。當長劍再次劈開半人高的荒草之時，巨蟒的蛇頭猛地竄到眼前，衝他張大嘴巴展示血盆大口，並且不斷發出警告的嘶嘶聲。

穆長亭飛掠後退，長劍直指，冷冷道：“我要見邢玉笙，你讓他出來！”

蛇癭大半個身體懸空，蛇頭微垂，將他盯得緊緊的。

巨蟒並不主動進攻，只是但凡穆長亭靠近，都要作勢咬他，將他逼退。

穆長亭這才知道它堵在這裡是什麼意思，不再囉嗦，他直接揮劍而上。

他身輕體盈，飛轉跳躍的時候專門找蛇癭的死角下手，蛇癭剛開始還是一味地躲避自保，終於在身中數劍之後，怒得一吼，把邢玉笙的囑咐拋之腦後，卯足了勁兒要跟穆長亭幹一場。

怎知才打了一個來回，邢玉笙忽然飛身而至，擋到了前面。

少年面色清冷，一雙眼睛早已變成淺色金瞳，他渾身魔氣四溢，哪怕還是那般俊逸的模樣，卻讓人找不出他和以往有任何一點相似的地方。

不過數月未見，他就變成了完全不同的陌生人。

邢玉笙淡淡道：“若是來捉我問罪，那就不必了，憑你一人根本打不過我。”

邢玉笙吐字清晰，一點也不像神智不清，穆長亭連最後一絲期望都破滅了。

他靜默半晌，閉了閉眼，低聲道：“我來，是有一件事要問你。”

邢玉笙負手而立，聲音清冷：“看在相識一場的份上，你儘管問。”

穆長亭仔細去辨認他臉上的表情，聲音細微的發抖：“殺害小師弟之時，你是清醒的，還是……還是神志不清，受人操控……”

穆長亭靜靜等待他的回覆，詭異的沉默在彼此之間蔓延。

邢玉笙忽然短促地諷刺一笑：“師兄你千里奔波，難道就是來問這個無聊的問題？”他的眸光冰冷刺骨，像是千萬根銀針同時扎到穆長亭心上。

穆長亭忍不住瞪大眼睛看著他，恨聲道：“無聊的問題？那是我們的小師弟！”

邢玉笙淡淡道：“那又如何，我初入魔道，總要找個人祭血，是他自己倒黴。”

穆長亭渾身巨震，忍不住衝口而出：“……畜生！！！”

邢玉笙的身體極細微的晃動了一下，然而他控制得極好，穆長亭又在盛怒之中，顯然沒有察覺異樣。

穆長亭長劍一指，最終確認道：“我再問你一次，你這麼說，就是承認自己未被魔氣操控，當日是故意殺害小師弟的嗎？”

邢玉笙冷冷譏諷道：“那是自然，否則我又如何記得當時發生的所有事。”

穆長亭眼眶泛紅，就連執劍的手都顫抖起來。

這些年點滴相處，在穆長亭的印象中，邢玉笙雖然寡言少語，冰冷疏離，但是他從不曾做過傷天害理之事。每每聯想到他悽苦的身世，穆長亭更是忍不住對他多加關心照拂，但是此時此刻，邢玉笙還是那個邢玉笙，卻叫人看著噁心生厭。

穆長亭冷聲道：“跟我回清心派受審！”

邢玉笙淡淡道：“笑話，我為何要跟你回去受審，如今我已不是清心派弟子，他們憑什麼處罰我。若是沒有其他事要詢問，大師兄還請自行離開罷。”

穆長亭在身後怒吼：“邢！玉！笙！”

他想追，泥土之下卻忽然冒出數十個白骨森森的枯手，牢牢將他扯住。

轉身的剎那，邢玉笙的嘴角就忽然溢位一道血絲，眸光中有濃得化不開的悲痛。

即便走得遠了，穆長亭充滿恨意的聲音卻始終縈繞在耳邊，如同一把尖刀插在邢玉笙的心頭一點一點研磨。

蛇癭安靜地跟在他身邊，一言不發。

過了很久很久，邢玉笙才嘶啞著聲音，低聲吩咐道：“蛇癭，你去護送他出魔域，我要他毫髮無損，安全回到清心派。”

……

自此，邢玉笙叛逃出派的事算是完全坐實。

在那之後的許多年裡，不止清心派，就連許多其他正派仙家聽到他的名頭，都想除之而後快。有人說邢玉笙在魔域混得風生水起，收服了一眾魔族聲望頗高，有人說他天資卓絕，因緣際會之下魔功大成，還有人說他雖然年紀輕輕，但是修為高深，極有可能繼魔君之後再次一統魔域。

而穆長亭，除了每年會下山找了一次師尊外，其餘大多數的時間都會待在清心派上勤奮修習，剛開始付息烽看他沒日沒夜的練習還會勸導，到後來，見他似乎不發洩出多餘的精力就會整夜整夜失眠，才由著他去。

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在凡塵俗世中打滾，經歷過生死離別，陰謀算計，人彷彿才能在一夜之間長大。

穆長亭還是愛笑，但是他的笑容裡隱藏的東西太過多了，少了少年時的純碎，多了身為大師兄的穩重世故。

自從確定掌門仙尊謝應君失蹤之後，執戒長老就暫代了掌門之位。

他這個代掌門倒是對穆長亭頗為看重，隱隱有將他當成下一任接班人培養的意願在裡頭，日常除了指點穆長亭修習，更多的會為他講述清心派建派以來發生的種種，裡面有一些枯燥乏味的歷史事件，也有機密萬分不可為外人道的事。

執戒長老常對著他說：“長亭，知門派興衰，方能擔門派榮辱。”

穆長亭謹記，也嘗試著去幫執戒長老分擔派中細務。

然而偶爾到夜櫻宮找執戒長老彙報門中事宜之時，看見執戒長老的得意弟子雲陽，還是忍不住心生疑惑，為何這麼多優秀的師兄弟不選，反而選了他。

雖說歷代掌門大多選自掌門的入室弟子，可如今執戒長老是代掌門，夜櫻宮自然也能跟著水漲船高，有了入主清心派的可能。

執戒長老聽了他的話，右手輕捋長長的鬍鬚，臉上難得浮現一絲笑容：“你師尊尚在清心派之時，曾同我說過，在他所收的四個入室弟子中，你論天賦不及邢玉笙，論穩重不及付息烽，可是如果要從你們當中選擇一人託付清心派，那個人必然是你。長亭，你有一顆善良、正直、包容的赤子之心，這是別人，包括雲陽身上所沒有的，我相信你能心念蒼生，將清心派發揚光大。這是我對你的期望，更是你師尊對你的期望。”

很快的，執戒長老能再教他的東西越來越少，後來甚至會從謝應君的密室裡挑選出幾本書籍供他自行翻閱理解，那些古書大多晦澀難明，卻又暗藏玄機。

穆長亭仔細琢磨，時常對燈久坐，將古書上的字一個一個嚼透了，再行修煉。

首陽宮沒有師尊，沒有小師弟，也沒有那個冷冰冰的人，愈加顯得孤寂冷清，穆長亭時常會覺得這裡彷彿只剩下了他和付息烽兩個人。

回想過去實在太過難受，他一門心思扎進了修仙之道上。

他的進步不可謂不神速，六年之後，他在派中已難逢敵手，年紀輕輕就有此等修為，直叫人驚歎。執戒長老也是這個時候開始退位讓賢，全力支持他登上清心派掌門之位。

彼時，穆長亭二十五歲，舉世譁然。

然而可笑的是，他是清心派史上最年輕就執掌一派的人，也是在位最短的一人。

執掌八年，猝然身死，亦是叫人扼腕嘆息。

時人論功筆伐，都言穆長亭在執掌清心派八年期間，主要做了幾件事破格的事：

比如在下山尋找師尊下落期間，從魔物手中救了一個三歲的小娃娃，直接收到了首陽宮當他的入室弟子，取名明櫟。趁機廢除了必須透過仙法試煉賽，奪得名次才能當掌門首徒的預設規矩。

又比如在任命教習師長之時，提出對其品行嚴格把關，由清心派弟子自行選出他們心目中適合的人選擔任教習師長，再由十二宮商議擬定，極大程度地避免了再出現欺壓門下弟子的事出現。

諸如此類，不勝枚舉。

可惜他還有很多想法未能踐行，就被迫扔下當時才長到八歲的小徒弟，撒手離去。

這一別，就是整整十一年。