時間總是最公平的東西。
不會因為東京城裡的流言蜚語而減緩腳步。
轉眼間，就到了前往高太尉府上賀壽的日子。
在高衙內的千叮嚀萬囑咐，不要遲到的情況下。
袁州帶著宋五嫂騎著毛驢，趕著用來裝廚具和食材的驢車，慢悠悠的往高太尉府上走去。
宋五嫂對東京城的各處宅院府邸還是很熟悉的，所以袁州在宋五嫂的帶領下，也不至於迷路。
行走在鬧市上，袁州聽著耳畔的鼎沸人聲，總是能體會到大宋百姓們的富足與祥和。
越過州橋往西走，就是權貴們扎堆居住的城西地界了，這裡不但有高太尉的府邸，還有蔡太師府邸。
“大郎，那邊就是太尉府了！”
宋五嫂伸手往前一指。
眼底也流露出了憧憬和畏懼的神色。
“哪兒呢？”
袁州騎在灰色的小毛驢背上，抬起頭往前張望。
只見遠處坐落著莊嚴雄偉的府邸。
在陽光的照耀下，就連瓦片看著都熠熠生輝。
這是袁州來到大宋之後，頭次見到的達官顯貴府邸，心裡除了震撼驚歎就只剩下了憤世嫉俗。
僅僅是個踢球踢得最溜的小廝！
就能混到大宋最頂尖的權貴圈子裡去！
這種奇遇，怎麼能讓袁州不心生嫉妒呢？
宋五嫂見袁州盯著高太尉的府邸發呆，提醒道：
“大郎，咱們趕緊過去吧！”
袁州這才回過神來，後知後覺的點了點頭。
“嗯嗯，咱們這就去見識見識太尉府！”
高太尉的府邸的硃紅大門很是氣派。
因為高太尉四十壽辰的緣故，所以高太尉府邸的正門是敞開的，十個家丁分別站立在大門兩側。
有個穿著靛藍綢緞長衫的中年男子，站在門前的臺階處迎接賓客，臉上掛著喜氣洋洋的笑容。
袁州還沒走近，那中年男子就注意到他了。
“喲，這位小哥是高衙內請來的廚子吧？”
“快請進快請進！”
“高衙內已經吩咐過了，將你們帶到偏院去稍作休息，等會兒有人帶你們去給高太尉做菜的。”
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袁州滿眼狐疑的望著那中年管家，他可不相信高胖子辦事如此妥帖，竟然提前就幫忙打點好了。
而且袁州只是個名不見經傳的廚子。
又不是樊樓、王樓、玉仙樓這些大酒樓的主廚，壓根就犯不著讓高太尉府邸的管事熱絡的迎接！
事出反常必有妖！
袁州暗自留了個心眼。
而那個中年男人，已經開始吩咐起來了。
“六子，你幫他們把這些東西拉到偏院裡去！”
袁州見那叫做六子的家丁，就要拉開蓋在驢車上的布簾，連忙婉言制止道：
“不用麻煩管事了，這些東西我們自己拿得動，管事只需要讓人給我們帶路就行了。”
那管事臉上的笑容有些僵硬。
他朝著六子使了個眼色，提醒道：
“六子，這是高衙內找來的廚子！”
“你可千萬不能怠慢吶！”
六子的眼神瞟了瞟被袁州用布簾遮蓋住的驢車。
“高管事放心，我曉得的！”
高管事和六子的眼神互動很隱晦，但還是讓袁州捕捉到了，他就知道這件事情裡有些古怪。
“這位大廚，請跟我來！”
六子帶著袁州和宋五嫂進入到了高太尉府，這裡邊給袁州的第一印象，就是大得嚇人！
不但有亂石堆疊的假山，還有開鑿出來的秀麗湖泊，雕樑畫棟都是常態，奇花異草更是數不勝數。
袁州感覺自己就和剛進大觀園的劉姥姥似的，看見那些穿著綾羅綢緞的婢女，都覺得挺漂亮的。
“這位大廚，咱們到了。”
六子將袁州等人帶到了一間偏院裡，似乎想要讓袁州在此處稍作休息。
“今日來給太尉賀壽的貴人眾多，您還是先待在這兒不要輕易走動，以免衝撞了達官顯貴。”
“等到需要做菜的時候，我會來找您的！”
袁州等到六子離開之後，也打量起了這處偏院的佈局，他發現並沒有其他的廚師在這裡逗留。
而且，這偏院不論怎麼看都不像是歇息的地方，反而和垂花門亦或是連廊有些類似。
就像是個提供短暫休息的場所，而且周圍還彌散著淡淡的胭脂香粉氣味，半點油煙味都沒有的。
於是袁州連忙推著驢車就要離開。
宋五嫂卻憂心忡忡的攔住了袁州。
“大郎，你這是要離開偏院麼？剛才那家丁不是讓咱們待在偏院裡等著嗎？”
袁州推著驢車離開了偏院，篤定的說道：
“那家丁肯定有問題。”
“要是咱們繼續在偏院裡等著，肯定會出問題的，這裡多半不是廚子們歇息的地方。”
袁州的話音還沒落下，就瞧見個穿著月白色錦繡長袍的公子哥走了過來，粉黛薄施的面容眼熟極了。
這不是，周九郎那個小娘炮嗎？
周九郎看見推著驢車的袁州之後，也不由得微微眯起了眼睛，俊朗的面容上流露出了疑惑的表情。
“袁大郎？”
“你怎麼會在高太尉府上？”
袁州朝著周九郎行了個禮，苦笑著解釋道：
“我是來給高太尉做菜的。”
“高太尉府上的家丁給我領到這裡來了。”
“我感覺有點不對勁，正準備轉移地方呢！”
周九郎抬起頭瞥了眼那間偏院，促狹的笑道：
“袁大郎你倒是實誠！”
“這道門是通向後宅的必經之路，你要是繼續待在這裡，等會兒只怕是要惹來不少非議了！”
“前來高太尉府幫忙做菜的大廚都是從偏門進來的，然後直接就有人帶他們去灶房。”
“你這遭遇，是得罪了什麼人吧？”
袁州沒想到這間偏院，是通向後宅女眷們的居住場所的，心裡也有些惱怒。
“我也是剛剛才來到高太尉府！”
“自認為也沒得罪什麼人！”
“就是不知道，為啥會被算計暗害了。”
周九郎環抱著雙手，心情似乎很不錯的樣子。
“算計別人還需要理由嗎？”
“既然本公子在這裡遇見你了，那就證明你運氣還是挺不錯的，至少沒被其他人逮個正著。”
周九郎瞥了眼袁州驢車上的遮的嚴嚴實實的廚具和食材，語氣輕快的說道：
“走吧！”
“正好本公子心情不錯。”
“帶你們在高太尉府裡逛逛。”
“順帶，將你給送到灶房那邊去。”