溼冷的水聲滴答滴答地，讓他的神智迅速迴歸。他掀開眼皮，瞧見黑暗裡那正在翻動貨袋的身影。
“你在做什麼…”眼前忽地微亮，她纖妍身影頓時被暈光包圍。“哪來的火摺子?”
萬家福驚喜回頭，松了口氣展顏笑道：“火摺子是我的貨品，正好派上用場了呢。”
歲君常目不轉視地看著她開心的笑顏一會兒，只覺得她生得不好，笑起來倒也勉強能看。他隨口說道：“你倒是什麼東西都賣，連這種家家戶戶都有的東西也不放過。”
“火摺子以周家鎮出產的最為出名，我路過那兒就買了幾份。歲公子，剛才一路滑下來，你為了護住我，撞上碎石，所以昏迷一陣，你現在還好嗎?”她十分內疚，一滑進黑暗的地底，她雖極力保持平靜，但畢竟伸手不見五指，幾次全仗他護住她的頭，要不現在她早頭破血流了。
歲君常俐落地起身，道：“誰告訴你我昏迷了?我剛才故意裝死嚇你…我裝死多久了?”
萬家福知有些男人極好面子，她也不戳破，只道：“歲公子裝死也有半個時辰了吧。”
“半個時辰啊…”他沉吟。
“歲公子，今晚你捨命相救，我欠你一份恩情。”她感激道。
“嗯哼，記得就好。”還不算捨命，了不起是順便而已。他就地取材，撿了根長棍，一轉身就見她遞上剛蘸上油的粗布。
她微笑：“這是打朱樂縣買的，很適合做火把的。”
他意味深長地看了她的貨袋一眼後，慢吞吞地將粗布裹上長棍。
黑洞簾大發光芒，他因此清楚地看見她一身汙髒，衣袖也被劃破不少口子，其狼狽難看的樣子，令他搖頭嘆息。
“歲公子，你還能走嗎?”
“當然。”這一次他毫不考慮主動背起她看似百寶的貨袋，沉聲道：“亂葬崗位於山腰背面，沒人知道在亂葬崗下有盤根錯節的地道與歲家礦場相連。外地人，我只走過一次，那次我年僅十四，全仗我胡亂摸索，才走出一條路來，這次要是老死在此，你可不要怨我。”說到最後，已有點惡意。
“不會，歲公子以命相救，無論結果如何，我只有感激。還有，我姓萬，公子可以叫我萬姑娘。”她十分認真地說，完全沒有把他恐嚇的暗示放在心上。
他瞟她一眼，深覺無趣，也不等她跟上，逕自走進縱橫交貫的地道裡。
洞裡的山壁在忽明忽滅的火光下，顯得詭陰多變。
亂葬剛上的破木棺是他少年時期好玩下的機關，沒有想到有朝一日會成為他的救命符，山腹下的天地無人挖掘過，而他也必須坦言，當年只花了一些時間在山腹迷宮中，之後便致力於常平縣銀礦，這裡的迷宮他並未走透過。
又看了她一眼，她白嫩的臉上髒汙，但神態平靜，像是準備乖乖就寢的老頭子一樣，實在太無趣了。
在常乎縣多年，他“憋”得夠悶了，現在身陷地洞，不知是否有生天，偏偏身邊是個很乏味的外地人…
忽然間，他止步。
她抬眼睇向他，一臉疑惑。
“那是什麼?”他指著前方陰暗不明的影子。
她直覺看去，在火把無法照到的山洞壁石上，黑影亂竄，好像有無數人影在晃動。
她手心微微冒汗。
歲君常揚眉，故意嚇她道：“你猜，這種地方會不會有人曾不幸跌落，最後成了地底幽魂?剛才閃過去的就是鬼啊。”見她臉色不變，他暗啐了聲，暗惱她的無動於衷。
他本性偏惡質，喜歡戲弄人，偏偏他對常平縣百姓下不了手，只好改玩外地人，玩久了，常平縣百姓以為他厭惡外地人，從此共同抵制外地人進縣，讓他樂趣全無，現在終於有人可供戲弄，可惜她性子太穩，不易受驚。
他不悅地哼了一聲，跨出一步，隨即動彈不得。
他緩緩低頭，看見纖弱的手骨緊緊掐住他的臂膀。
“歲公子，我好像看見了。”她輕聲細語如春風拂面，可惜帶絲顫意。
俊眸連眨也不眨地子著她，抹笑：“我看見了，而且看得很清楚，青面獠牙，見鬼了嘛，萬姑娘，你怕鬼?”人都是有弱點的，她也不例外。
“不怕。”她強自鎮定地說：“而且我看的跟你不一樣，我看見的是那個。”指向斜邊的地洞裡。
是死人骸鼻。
歲君常眯眸，瞪著那被火光照得鬼魅萬分的骷髏。依幾乎與山壁同化的程度來看，至少死了上百年甚至上千年，而這裡只是其中一道地洞的開端而已，這表示曾有人明明接近出口卻爬不上去，最後餓死在這種地方嗎?
他輕抿起嘴角。
“不過是骨頭而已，剛才你不是也躺在死人骨上頭過。”他沒什麼在意地說：“放手，男女授受不親，你懂不懂?”
“…”她試著鬆手，卻發現雙手生了自己的意志，不許她作主，她只好一一用力扳開自己的手指。
歲君常只當看戲似的，俊眸隱約抹過異常的淡笑。
等到她終於松了手，他不挑那有死人骨頭的地道，反而定向略有印象的另一條甬道。
他記得過了這條極長的甬道後，才有真正的考驗，當年他閉著眼亂數，隨便擇了一條又一條…到底是怎麼定的?
身後的女子亦步亦趨地跟著他走，幾乎要貼著他了。他垂下視線看看自己被她下意識拉扯的袖尾，聳了聳肩，道：“姑娘怕鬼也不意外。”
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“我不是伯鬼。”
“哦?”他隨口應和著，彎身定進另一條地道又退了出來，改定第二條通路。
萬家福明白他專心在找正確的路子，只是要她說話陪他打繁間而已，於是她想了會兒，輕聲道：“我不怕鬼，我只怕死人。”
“死人?將來你成老婆婆也照死不誤，有什麼好怕的?”
反正他也不會仔細聆聽，她坦白說道：“有人死的地方，一定有人會為此悲傷。死亡代表分離，我不喜歡，我希望我身邊的人都能陪我一塊老，一塊走，誰也不悲傷，所以我怕見死人。”這個願望是她老成的個性裡，唯一的稚氣，從小到大都沒有變過。她的家人都很清楚，所以他們都很保重自身安危，這是他們疼她的方式之一。
“原來如此…”他頭也沒有回地應著，看不出他到底有沒有仔細在聆聽。走了幾步他又退回地道，嫌她礙事，乾脆翻手主動拉住她的藕臂。
她沒有抗議，只是在心裡默唸：事有輕重緩急，事有輕重緩急。視而不見他的無禮冒犯，任他的體溫自她的臂上蔓延開來。
為了轉移注意力，她繼續跟他閒聊：“本來，走完常平縣之後，再過幾個縣我就要回家鄉了。我家人已為我說了一門親事，回家之後就可以準備嫁人了。”
“千萬別找上我。”
她聞言，輕笑出聲。“歲公子一表人才，人中之龍，龍天生就是配鳳的，我萬萬是不配的。”
不用回頭也能想像她避之不及的神色。他有這麼差嗎?一表人才是真，人中之龍是真，她嫌什麼?
她見他沒搭理，逕自柔聲說道：“我長年不待在家鄉，婚配的物件是我家人為我找的。上回他們寫信來提到，有個不惑之年的舉人飽讀詩書，與我十分相配…”
這一次，他終於回頭，詫異地睇她一眼，見她神色自然安詳，一點也不像是受了委屈。“萬姑娘，你今年看起來不過二十左右。”
“是要二十了。”她答，笑如春風，明白他的暗示。“歲公子，年歲愈長的男子，是愈有智慧的，這絕非聰明二字可以相比。”
“換句話說，你喜歡年長的男人了。”再換句話說，她喜歡老頭兒，愈老愈好。
她靦腆地輕應一聲，算是間接承認。
歲君常撇了撇唇，不置一詞，回頭繼續找路。
良久，火把匆明匆滅，逐漸微弱下來。他警覺地問：“萬姑娘，你貨袋裡有多少油?”
“不多，但我想，如果連續點著，應該可以點四到五天吧。”
只有四到五天?那可危險了，他沒有說出口嚇她，只再問：“若在黑暗中，你看得見我，或是看得路嗎?”
她搖頭：“看不見。”
“怕黑嗎?”
“有點。”她承認。其實是怕在看#|