佛雷爾卓德的旗幟，今日異常的鮮紅。
啄食腐肉的烏鴉在雪地上空圍繞，那是一片血紅的大地，堆滿了穿著華貴服飾的屍體。
宮廷上下，一片風聲鶴唳。
“陛下，今日一共處死了五十二位重臣，正在押解歸來的，還有三十三位。”
稟報的將軍，很是解恨的竭力壓制住笑意。
“嗯。”
王座上的艾希冷冷的回應，旋即說道：“押解回來以後，斬立決。”
女皇的一道血腥決策，再度令宮廷裡的重臣們心底捏了把冷汗。
無論有生出逃亡想法的，還是忠心耿耿的大臣，他們都是第一次見識到女皇血腥的手段，印象中善良的女皇陛下，在佛雷爾卓德這次浩劫與動盪中，徹底的消失！
“東部戰線的敵人，也已經退兵了。”
那位將軍又補充著說：“當特朗德爾得到瑟莊妮戰敗被俘，惡魔之王·吳文胥大人率軍前來，它們連抵抗的勇氣都沒有。”
將軍終於忍不住的大笑起來。
伴隨著男人爽朗的笑聲，宮廷裡緊張的氣氛也微妙的緩和下來，艾希冷若冰霜的臉頰猶如春風佛面，這應該是她聽見的，最滿意的訊息了。
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“陛下，恕我直言，瑟莊妮與她的蠻荒之族，肆意踐踏我們的土地，殘殺我們無數子民，令數不清的家庭流離失所，既然她已經被俘虜，為何，還不見對她的處刑呢？”
宮殿內的大臣們也騷動了起來。
一位大臣同樣附諫道：“陛下，佛雷爾卓德經此大劫，元氣大傷，更是民怨沸騰，在這個環境之下，如果我們將瑟莊妮斬首示眾，不可謂不大振人心啊！”
艾希露出了為難的神色。
現在的她，已經不再是如之前那般天真和單純了，從前的自己，對瑟莊妮恭恭敬敬，不惜放低身段的扶持她，結果不僅沒有換得任何真心，反而養虎為患。
凜冬部族天性好戰，如果不趁著這個千載難逢的機會將他們斬草除根，日後，可能再成大患。
艾希心念如此，可是……
“這件事情，我們還需從長計議。”
眾人明明合情合理的提議，卻好像刺痛了艾希的某根神經，她果斷的揮了揮手，冷斥道：“今天到此為止，有事，明日再議吧。”
艾希留下一幫懵掉的大臣，竟有些失魂落魄。
佛雷爾卓德，這片惡劣的，被冰苔原肆虐的北境，在遭遇了如此的創傷下，已經是千瘡百孔。
艾希凝望著窗外紛飛的飄雪，始終解不開心結。
她太清楚凜冬的恐怖了。
在瑟莊妮的上古暴豬騎士團面前，佛雷爾卓德的士兵就跟孩童一般，瞬間就潰不成軍，毫無還手之力，可是惡魔之王·吳文胥，竟然能夠擊敗凜冬的不敗神話，那麼，吳文胥的實力究竟恐怖到了何等的地步？
艾希覺得整個人都不好了。
這個大陸，果然是太低估那個男人了……
如今瑟莊妮被擊敗，但是惡魔之王的大軍等於宣奪了對佛雷爾卓德的統治權，她怎麼甘心去做惡魔的奴僕？
但是，如果自己不選擇妥協，方才恢復和平的佛雷爾卓德，能經得住惡魔之王的怒火嗎？
艾希終究是一個女人，她沒有得到解脫，心靈的束縛反而更是加劇，她忍不住擦去眼眶的淚水，她拿起信筆，開始刷刷的寫信。
……
九王議會，已經不知道召開了多少次。
本季度的九王議會，絕對重新整理了歷史以來所有議會的招開次數。
每一次召開的議題，始終圍繞各國對佛雷爾卓德的政治態度，以及漫天的花邊新聞，什麼《嘉文小妾失寵，佛雷爾卓德被德邦放棄》，什麼《高歌的諾克薩斯》……
總而言之，瓦洛蘭民間輿論對素來正義的德邦越來越質疑，一次次的會議中，諾克薩斯的影響力與日俱增，以前勢弱的諾克薩斯，竟然隱約有超越德瑪西亞的勢頭。
許多對正義聯盟失望的人民選擇投靠了諾克薩斯方，政壇的失意，讓嘉文四世的煎熬，隨著佛雷爾卓德戰爭的延續，民意沸騰要到巔峰了！
議會長奧斯頓·希德裡克，越發像一隻老謀深算的狐狸。
近期的每一次九王議會，他只是煮著茶葉，喝著茶，一副雲淡風輕的模樣，絲毫沒有參與決斷的想法。
議會長的怠慢，使得九王間發生激烈的碰撞，可是每當有所決策時，希德裡克又使出了拖字訣，令得九王議會純屬浪費時間。
議會長一度的怠慢，甚至被陰謀家判斷為希德裡克已經被諾克薩斯收買，因為諾克薩斯是佛雷爾卓德事件的最大受益者。
一時間，舉世焦點皆集結在了九王議會上，瓦洛蘭大陸的人們相信，無論九王議會的最終結果如何，整個大陸的局勢註定都會改變。
只是不知，勝利天枰最終會落在哪一方的身上。
黑曜石長桌上，如同往日依舊充斥著德萊厄斯的咆哮，以及嘉文四世虛弱的咳嗽聲音。
奧斯頓·希德裡克悠閒的品著茶，這位看似平凡的老人，一副和睦安詳的模樣，絲毫不被能夠攪弄大陸的九王們所影響。
“信鴿，為什麼九王議會裡會飛進一隻信鴿？”
黑曜石沉重的大門不知為何露出了一絲縫隙，強光噴灑進來，那只衝破了光芒的白鴿頓間吸引了所有人的注意，嗜血獵手·沃裡克發現這個目標時，情不自禁的舔了舔唇，說起來，他的肚子餓了。
“是佛雷爾卓德的信鴿。”
眼尖的易大師驚訝萬分。
“過來。”
希德裡克放下茶水，那只信鴿居然聽懂了議會長的話語似的，頓時乖巧的飛落在他的肩膀上，老人取下信鴿腳前的信封，唇邊忽然露出古怪的笑容。
“是艾希小姑娘寫的。”
輕車熟路的解開了封鎖信紙的魔法符文，希德裡克將信封攤平，爭吵的九王們，也情不自禁的安靜下來。
潔白的信紙上面，寫的是標準的瓦洛蘭通用文字。
信紙上面，一共只有三個字。
短短的三個字，卻讓德萊厄斯等人的眼珠子要瞪出來！
清秀卻大氣的筆跡，一氣呵成的寫道：“凜冬，敗。”
(本章完)