光陰稍縱即逝。

叄個月後。

被更名為“神武”的小城，經過神武衛的日夜巡視，終於恢復了以往的安穩。

那一場月夜之戰流傳甚廣，神武道首超出尋常道首的恐怖戰力，震懾著一切宵小。

小偷小摸的事情依舊存在，不過減少了很多。偶爾會有人死於揚名之爭，但是因此被牽連, 無辜死去的平民，卻再也沒有發生過。

那些屠戮平民，只為揚惡名的兇人，更是成了神武衛重點打擊的物件，抓到一個，當街凌遲，以酷烈殘忍的手段殺雞儆猴，扼殺掉許多不該有的念想。

再有不甘的, 也只能選擇去其他地方作桉。

誰也不敢在神武道場統御之地放肆。

柳生和隆巖回來後，見到的就是這樣一座朝氣蓬勃，充滿生機的故城。

“我已經懷疑我們走錯地方了。”

柳生看著乾淨整潔的街道，有些自嘲的說著。

隆巖點了點頭。

以前這座小城還叫越鳴的時候，城中街道不說有多髒，但總能聞到一些屎尿異味，人的，牛的，馬的，狗的......各種糞便氣味溷淆在一起，味道能好才怪了。

“他上哪弄來這麼多青石，整條主街都鋪滿了，還有那條正在擴建的官道......”柳生心中湧起各種各樣的疑問。

隆巖依舊不說話。

內心其實相當複雜。

越鳴道場，作為曾經的大弟子，人人讚頌的越鳴隆巖，當他得知自己自幼生活的地方換了統御者，道場被吞併, 師父身死......

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哪怕自己早已經被逐出師門，也還是有些不是滋味。

可偏偏，那個吞併越鳴道場的人，是自己的救命恩人，是除柳生外為數不多的一位朋友。

一路上，他的心神都不在外界，而沉寂在過往與悵然的心態上，所以對柳生的話，才這麼漫不經心。

柳生則與其相反。

同樣自幼生活在這裡的人，他因為父親漁業方面受到四大道場明爭暗鬥的牽連，被迫舉家搬離，自己也拜入五眼流中的虎眼道場。

沒想到上次匆匆一別，再回來已物是人非。

柳生內心是相當振奮的，即為兄弟建立的偉業而興奮，也為故鄉的改變而高興。

“咦，那裡怎麼圍了這麼多人？”

柳生眼尖，見到一群人圍在橋邊不遠的一塊空地上，圍著一塊告示欄。

“走，我們過去看看。”

柳生拉著隆巖走了過去, 靠著蠻力擠進人群。

他目光落在告示欄張貼的幾份告示，耳邊聽著旁邊識字之人在為圍觀者解說告示內容：

“啊對對對，你說的是對的，城中還在招收匠人，無論是工匠、鐵匠、石匠等等，所有匠人都收，這點和上月一樣，工錢也一樣，除了數量，沒怎麼變化。咳咳，另外，我在這裡跟你們說啊，接下來一年，這條告示都不會撤銷，大家要是有認識的親戚，有手藝的，匠人、裁縫、懂得耕地的都行，但凡有一技之長的，都可以讓他來咱們這報名，工錢伙食，保證是附近所有城鎮最好的。”

柳生注意力漸漸被告示上的內容吸引，便沒有留心旁邊的吵鬧。

過得一會，又聽見先前那人大聲解說：

“咱們神武道首是個大善人不錯，不過卻是個愛乾淨的主，你們吶，以後放牛、牽馬，可千萬別走主道，新修的那條路，就是為這些牲口專門修的，有人清掃糞便。啊？稅啊，安心吧，道首不要你們這點稅。”

等柳生津津有味看完聽完，發現身邊已經沒了隆巖的身影。

越是連忙擠出人群，過了橋，遠遠瞧見隆巖站在一家新修建的雄偉道場門口沒有進去。

柳生按著刀鞘，快步跑了過去。

他盯著石碑上刻著的神武二字，嘖的一聲，吐出兩字：“霸氣！”

復又望向隆巖，喊道：“傻站著幹嘛？進去啊。”

隆巖點了點頭，推開門。

耳邊隱隱傳來哼哈呼喝聲，他走的更慢了。

柳生有些興奮地越過他，朝道場疾步走去。

“你們是誰？”

門口傳來一聲稚嫩的問話，聲音頗大。

柳生轉頭看去，沒見著喊話之人，低頭，方才見到一個有些眼熟的小孩，

“你是那個什麼勳？林伯的孫子？”

“你認識我爺爺？”林子勳眼睛一亮。

柳生嘿的一聲，走過去捏了捏林子勳的臉，“我記得上次見你，你瘦的跟個猴似的。”

“住手，別捏我的臉。”

林子勳極力反抗著。

柳生不以為然的放開，隨口道：“鳴希呢？在不在道場？”

“道首在新建的院子。”林子勳此時也認出了柳生，知道是道首的朋友。

“你們跟我來，我帶你們去找道首。”

林子勳走在前面。

柳生跟上，全程沒有說話的隆巖視線停留在小孩腰間掛著的竹刀上，首次開口，“你連的是越鳴流......刀術？”

林子勳頓住，轉過身看了他一眼，這位他也覺著眼熟，似乎在哪裡見過，不過沒什麼太大印象，“是的，道首說我適合越鳴流。”

隆巖點了點頭，沒說話。

柳生感興趣的問道，“他不教你劍術嗎？我是說鋼劍流。”

林子勳回答：“我同時也在修習鋼劍流劍術，道首說他還在改進，以後的鋼劍流會具備越鳴流刀義、巨劍流的劍義，到時我就可以轉修了。”

“學這麼雜，不大好。”柳生皺眉。

隆巖頷首，認同好友的話。

這半年以來，他的越鳴流刀術突飛勐進，縱流刀義完全吃透，已經能夠勉強使用刀術奧義，如果不是“越鳴城”劇變，一直耿耿於懷的越鳴道場沒了，準備留到最後挑戰的師父也慘死，他還會跟柳生一起，四處挑戰各路天才。

揚名之爭在他們身上，已經完成了一半，名聲不說大震，也算是有了不小名氣。

一切順利的話，他們是有望收穫一張聖武道場入場券的。

能夠有這樣的突破，當然少不了柳生那顆能夠治療任何傷勢的神珠。

而因為鳴希的來信，隆巖知道了自己身上的秘密，在那次聯手柳生對抗那位實力驚人的龍炎道場傳人，又一次瀕死被救後，便選擇了與柳生共享秘密。

雙方異寶共享，互相照應，半年來數十次歷經生死後，實力精進無比迅勐。

外界傳言他們是新一代揚名之爭的佼佼者，有很大機率進入聖武道場。他們自己也是頗為自傲。

只是沒想到......

老家小城，還有一個更變態的存在。