“那陽元功呢？”下方有幫眾大著膽子提問，卻一下問到了所有人的心坎裡。
“陽元功？哼，原本只有幫主可以修習，不過……”李護法忽然向幫主一抱拳，“不過幫主英明，大公無私，決定放寬條列。聽好了，凡是成為幫主弟子的，都可以修習陽元功。下月中旬，演武場設立擂臺，今次比武，幫主將從中挑選出十人收為弟子，並傳下《陽元功》。我知道大家都喜歡聽書，說書的口中常說機緣，那些你們一直唸叨著的，夢寐以求的機緣，現在終於來了，就看你們有沒有本事……”李護法伸出手掌，狠狠一握拳頭：“把它抓牢了！！！！”
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吼！！
“幫主英明……”
“幫主英明……”
“幫主英明……”
眾人高呼喝彩，興奮的嗷嗷叫。
可李護法很快就給他們潑了一盆冷水，“別高興的太早。本幫弟子七百餘人，只有前二百名可以進入藏武閣第一層，從裡面挑選一門功夫。前一百名者，才有資格進入藏武閣二層。前五十名，進藏武閣第三層。唯有前十名，方才有資格成為幫主的弟子，得授《陽元神功》。”
此話剛落，場中幫眾霎時間安靜下來，接著，就是一片哀嚎。
李護法把該說的都說了，退回原來位置，和眾高層一起平靜看著。
“哦吼，我一定可以成為幫主弟子。”向陽振奮道，雙手握拳給自己打氣。
蘇秋練反倒是冷靜下來。
他注意到幫主及長老等人雖然在笑著，但不知為何卻給了他一種莫名熟悉的沉重感，這種感覺他在父親身上感受過許多次，從小到大，每一次秘部行動，爹總是笑著陪他玩，那無意中散發出來的氣息格外沉重，蘇秋練對此十分敏感，開始思考這裡面隱藏的，不為人知的深意。
對於武學功法，江湖中廣為流傳的評定是這樣的：入三品，俗稱三流，即三流武學的意思，入二品，便是二流武學，而入一品，自然是一流武學了。
陽元功，相傳就是入了一品的高深武學，是習武之人夢寐以求的神功秘典。
蘇秋練從李護法處習來的《五虎斷門刀》，則是入三品，屬於三流武學。
身為河陽幫的一員，平日裡想要學得一門三流武學，都得想方設法拉關系，關係不夠的，就得花大價錢疏通關係。要麼，就是對幫派立有大功的。藏武閣是河陽幫的武庫，是河陽幫成為富陽州第一大幫的重要依憑，沒道理突然就開放了整個藏武閣，儘管最後只挑選一百人進入，但這也太大方了一些，不像河陽幫的行事風格。
甚至，就連只有幫主才能修習的，象徵著一幫之主的《陽元功》都拿了出來。
這裡面一定有事，而且還是大事，是壞事。
蘇秋練決定回去把這件事告訴老爹。
在談論聲中，幫主和長老們悄然退去，矮胖堂主重新站了出來，宣佈解散。
留下來的幫眾，便三三兩兩，成群結隊的聚在一起熱烈地議論起來。
裡面就算拳腳功夫尋常，且平日裡膽小怕事的幫中成員，此時也隨著議論而產生了一些暢想、臆想，幻想著自己得到《陽元功》後仗劍天涯，闖出一番名頭，老了後開宗立派，成為人人頂禮膜拜的祖師爺。
向陽眼睛裡彷彿燃燒著一團火焰，以往消失的勇氣再次湧現，衝蘇秋練喊道：“這次我要打敗你，蘇秋練。”
彷彿只要打敗了蘇秋練，就能成為幫主弟子。
蘇秋練卻頭也沒回地走了。
陽河的巡查替換，差不多到時候了，等結束後就立刻回家。今天，蘇秋練不想留在幫裡練功了。
......
吃過早飯，蘇斌見蘇秋練愛不釋手，卻又不情不願的回房裡把黑刀收起來，父子二人全程沒有過多交流，蘇斌心裡明白兒子的用心，此時卻不能慣著，匠工之器非同小可，任性是會壞事的。
直到臨近辰時，蘇秋練去了河陽幫，蘇斌才漫不經心收拾起碗筷，臉上沒有任何表情。
再次回到木桌，蘇斌燒了壺開水，泡了壺茶，聞著若有若無的茶香，臉上慢慢流露出了思索。
也不知過去多久，茶涼了，蘇斌飲盡，給自己再倒半杯。
“你來了。”蘇斌淡淡開口。
“我來了。”一個聲音從門外傳入。
“你不該來。”蘇斌微微搖頭。
“但我還是來了。”那個聲音帶著感概：“你知道我會來。”
“是啊！我知道，但我更清楚，你不該來。你我都清楚，你真的不該來啊！！”蘇斌發覺口中的茶苦澀起來。
“我來都來了，你不請我喝一杯？”
“我這裡只有苦茶，你要嗎？”
“哈哈哈，苦茶才有意思，人這一生這一世，所有滋味盡在茶裡。品茶，比飲酒可有趣多了。”
話落，門中踏入一個身影，門明明關著，卻在那人踏入時，無聲而快速地敞開，彷彿從未關過，一直開著。
蘇斌苦笑：“我們這一生並不算有趣。”說是這樣說，手卻自然地拿過一個空杯子，給杯裡倒入茶水，滿滿一杯。
那人關上門走到桌前，陰影近乎遮住蘇斌，直到他坐下才褪去。
這是一個極其魁梧的漢子。
蘇斌遞過茶杯，杯中茶水不起波瀾，是手太穩了。
那人伸出一隻手掌接住，漫溢的茶水晃而不漏。見此，蘇斌才抬起頭看了對方一眼，下一刻便笑道：“你老了。”
“放屁！我比你還小五歲。”魁梧漢子語氣激動，茶水終於從杯口溢位，登時氣罵一句：“娘的。”
咕嚕咕嚕～～
滿滿一杯的茶被一飲而盡，脫口而出：“這茶不苦啊！”
“呵呵，”蘇斌笑了笑：“昨天煮的茶，反覆衝了七次，當然不苦。”頓了頓，笑容散去：“我苦的，是你來了呀。老鬼！”
“在擔心秘部？”老鬼鼻子噴氣發出悶哼，自己給自己倒了杯淡而無味的茶水。
蘇斌嘆氣：“你和我都是退下來的人，習練的功法有異，曾是搭檔，現在卻是最不應該來往的人。但，我知道你有朝一日會來，只是沒想到這麼快。”