一大早，趙全英就背上草背篼，興沖沖地沿著一條青石板大路從石馬埡的埡口翻過山去。

趙全英要去那邊邀約閨蜜陳素清一起割草，川主宮那邊山勢高，梯次好，青草豐茂，鮮嫩，豬牛羊最喜歡吃了。

趙家溝雖然稱做一條溝，地勢卻較為開闊，人們把坡地邊地都改為田土，那些草自然就少了生長環境，草就只在那些無法下種的山坡上田埂邊，悄悄瘋長，但草總是長不贏豬牛的，一長出來，就叫豬吃牛啃了，當然人也是要割的，或餵豬喂牛，草長老了，也割，割回去當煮飯的柴禾燒。

趙家溝這邊草少，要割草，就只好捨近求遠，翻過山去川主宮那邊割了。

趙全英今天甭提有多高興，她已正式說服父母送她去七寶寺高小讀書了，她今天要多割幾背豬草，多打幾背牛草，給豬牛羊儲存幾天吃食，讓父母高興點，自己是不會因為讀書而耽誤幹家中農活的。

介紹趙全英讀書的是七寶寺高小的羅天照老師，羅天照二十五歲，國臉炯目，身材高大，戴圓框眼鏡，說話做事慢條斯理，脖子上圍一條灰色圍巾，帶著一點灑脫，帶著一點書生氣。

羅天照走遍附近村子，鼓勵青年男女到校上學，但收效甚微。

在藏珠山周邊，上得了學堂的，還是少數。

石馬埡趙氏祠堂曾經辦過私學，趙全英去念過。後來，趙全英父親趙志本不讓她念了，讓她回家種地，而母親晏桂花心軟，心疼女兒，有心讓她念的，無奈趙志本不允，也就不再堅持。

趙全英天資聰慧，學過的書能倒背如流，深得師生喜歡。開竅始得識字起。趙全英上了私學，心就有些野了，心也有些大了，她已不安於在家當一輩子農婦，她想作一個教書先生，她要到外面去，她要到廣闊世界去，她不想像父輩一樣隨便找一戶人家嫁了，過一輩子一日三餐的庸庸碌碌的生活。

不曾想，私學說停就停了，趙全英失學了，她內心剛播下的希望種子因乾旱而發不了芽，她苦悶，她激憤，她不甘，她甚至想約幾個同學一起外出闖蕩，但是老弱的父母需要照顧，貧窮的家庭需要她分擔，她不得不放棄那種極端的想法。

那曾想，家門口七寶寺要辦高小了，羅天照老師還親自到家裡來做工作讓她讀書。一下子又點燃趙全英心中那已然熄滅了的希望之火，她覺得當老師的理想又離她近了，她決定抓住這次機會好好唸書。

哪知父親趙志本還是不同意，說娃呀，你已十六歲了，馬上要嫁人了，讀書能讀出糧食來？讀書能讀出銅錢來？

羅天照說，老趙，年齡不是問題，大小都可讀書。趙全英是塊讀書的料，很有培養前途，只要知識學到家了，當一個老師還不是手到擒來的事兒，我保證她今後肯定能當上教書先生。

趙志本還是有顧慮，他說家裡窮得揭不開鍋，土地又無勞力種，哪裡還有多餘的錢供她上學交學費喲。

羅天照說，學費好辦，我給趙全英先墊付，等你們有錢了再交好不好？

母親晏桂花心動了，立馬便想答應。

趙志本說，還是不行，女娃兒讀那麼多書幹啥？遲早還不是別人家的人。

羅天照說，老人家這就太封建了，現在是新生活時代，提倡男女平等，男人做得了的事，女娃兒照樣也可以做的。

不管怎麼說，趙志本就是不點頭。

羅天照沒有放棄，他對趙志本說，叔，你們先考慮幾天吧，同意了，就來學校報名。

男女平等，趙全英還是第一次聽到這個全新詞兒，她以前的想法是當個普通教員，有口飯吃就行了。現在不同了，想法變了，羅天照這個男女平等的說法，再次讓趙全英的心裡起了波瀾，一個男女平等的世界，那該是多麼美好的世界呀。

趙全英性格倔強，她認準的事兒，八頭牛都拉不回。她知道只要父親同意，母親那兒就沒有任何問題。可她父親就是堅決不同意趙全英去讀書，他說你這麼大一個女娃子了，還去學校讀書，好意思麼？別人家這麼大的女娃子的孩子都滿山跑了，你卻還要去讀書，不行！改天我找媒婆給你尋一個人家嫁了算了。

趙全英氣極了，她對父親說，要我馬上嫁人，不可能，不讓我讀書，辦不到。你們硬要我嫁人，不讓我讀書，我就去跳西溪河，不信瞧瞧，我就要死給你們看看。

說到死，趙志本害怕了，他知道趙全英從不來虛的，把她逼急了，說不定啥事都有可能做出來的。

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三天三夜，趙全英不吃不喝，無論晏桂花怎麼勸，都不成。

最後，趙志本妥協了，趙志本提出，讀書可以，但趙全英一有空得幫家裡幹農活。

一場完勝。趙全英自然高興壞了。