就在西古爾德回來的第二天，他就去見了父親，並且召集了眾貴族們進行會議，一點都沒有耽擱。他現在就像箭在弦上一樣，隨時準備發出。他的滿腹理想，計劃都要一步一步的實現，堅定不移的去實現，不論付出多大的代價。
他走出自己的寢宮，來到了父親所居住的宮殿裡。從侍從的口中得知，父親在小會議廳裡等著他。當他走進，廳內眾貴族交頭接耳的聲音驟然停住。眾人立刻站起，彎腰迎接國王殿下。除了父親，父親依然坐在主位旁邊的座位上，等著他走近，問安。
“諸位，很高興再次見到各位！”西古爾德利落的客套著並落座，抬手示意著其他人也坐下。會議正式開始！
“我等聽聞國王陛下在異國遭逢刺客襲擊，實在是萬分擔憂啊！幸而陛下安然無恙，真是多虧了神的庇佑啊！感謝神！”一貴族一上來就開口感激個不停。
當然有人第一個恭維了，自然就有第二個、第三個，一堆人就著神佑護國王陛下一事感嘆了半天。西古爾德倒無意打斷他們的話，因為他需要時間來思考接下來的話該如何說起。他需要一個良好的切入點，將他的決定提出，且不引起貴族們的譁然。瞧，他這個國王做的很窩囊不是嗎？都不能昂著頭、低斜著眼睛趾高氣揚的下著命令。他在心中苦笑，沒有絕對權利的國王只是一個比玩偶好一些的傀儡，而不是操控者。
這會議暗地下的操控者——索瑪裡，正坐在國王的另一側，微眯虛著眼睛傲視著眾人。他沒有參合到剛才吹捧中，他也有他的打算。
兩個極為重要的人就這麼默默的對峙著，誰也沒有先開口，彷彿誰先開口就是向對方示弱一般。而西古爾德的父親神情不溫不火的，很安逸含笑看待一切，就像這一切都與他無關，風輕雲淡似的。在他上任的時期，總是保持中庸之道，凡事大而化之。整個會議廳裡只有那些無關緊要的貴族們相互說著客套的話。
但恭維的話總要停住的，不知道是誰先停住了喋喋不休，其他人也停住了。他們感到一絲緊張，小心觀望著國王和索瑪裡的臉色，生怕惹到他們兩個。這時人們才覺得謹嚴慎行是多麼重要的事情。他們趕緊回憶著自己剛才說過的話，想想是否有冒犯的語句。
西古爾德面色和煦的看著眾人，手指有意無意的叩著桌面。整個兒氣氛冷極了，沒有人再敢多說一句，都戰戰兢兢的端坐在椅子上，有的甚至冒起了冷汗。
西古爾德覺得似乎時機到了，於是他道：“這次我在阿蒂斯特與歐伯茲家族談妥了一筆生意，就是關於斯蒂朗忒山脈礦場的開發。我已經答應歐伯茲家族的恩總管，與其合作了！”
“啊……”“什麼……”“噢，我的神啊！”等等諸如此類的低嘆從眾人口中發出。大多數是對此表示惋惜，因為斯蒂朗忒山脈礦場的開發權在商人的眼裡可是一塊上等的肥肉呢，太多的人想吞噬掉。只是沒有想到國王竟然和歐伯茲家族聯絡上了。唉，看來這塊肉，他們是無法沾上一點的了！
忽然索瑪裡微笑著道：“陛下英明！恭喜陛下攬得得力的合作伙伴！”眾人譁然，他應該是最懊惱的不是嗎？！眼看著到到嘴的肥肉跑了，他索瑪裡怎麼還這麼冷靜呢？！
呵呵，索瑪裡的憤怒已在一天前就爆發過了。當他得知歐伯茲家族取得了斯蒂朗忒山脈礦場的開發權後，立馬火冒三丈，摔壞了一堆物品，也活生生鞭打死三個奴隸，這才消退了火氣。否則拿來的今天這麼平和的態度呢？！所以這一回合雙方不分勝負，但明著看索瑪裡的不動聲色似乎略勝了一籌，暗地裡贏得還是已經暗渡陳倉的西古爾德。
“如此一來，那麼請眾卿提供最大的能力協助歐伯茲家族吧！具體的事宜會以正式的文書發放到各位的手中。眾卿沒有異議吧？”西古爾德頓一頓道。
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“一切聽憑國王陛下旨意！”很廢話的一句話，既沒有標明自己的實際答覆，又張顯了國王的權利。絕大多數國王都喜歡聽這樣的話，從而沾沾自喜，便洋洋自得起來。從來都沒有人深究過這話中所涵蓋的真正意思。
一切只要開了頭，接下來就容易多了不是嗎？！西古爾德緊接著就談到了國家的基礎建設問題。他的構想是希望貴族們能夠釋放出一些奴隸，讓那些奴隸變成平民；並且提供一些荒置的土地變為公有，讓居無定所的人們去開發，貴族則不能收取租金。當然那些荒地在初期是不需要交稅的，等超過了一定的年限，比如三年五年什麼的，就要開始徵收一定數額的稅金用於公共建設。
這番話一說話，就有一個貴族冒冒然的抵抗道：“怎可能夠釋放奴隸呢？！奴隸可是貴族應有的財富，更是地位的象徵啊！絕然不可以！”
西古爾德暗暗的記住了這個貴族的名字，其他人都用很驚訝的眼光看著這個冒失鬼，心裡都在想，這下可糟糕了！竟然明著頂撞國王，他死定了！他們就像是在躲避猛獸一樣，下意識的與他保持距離！
所以當這個沒大腦的貴族想了又想，終於理解自己剛才所說的話的含義時，自然冷汗掛上了額頭，不禁頻頻用手帕擦拭著，抖抖霍霍的瞄著國王幾眼。
西古爾德沒有生氣，他知道會有這樣的局面。只不過沒有想到竟然有人會正面衝突，在他的預測中，那些貴族們都應該會婉轉的拒絕他的提議，或者乾脆閉而不達。今天竟然出現了冒失的“勇者”，這讓他的戲更容易演下去了。
所以西古爾德忽然寒著一張臉，語調低沉有魄力反問道：“貴族的財富？地位的象徵？哦，是嗎？”西古爾德用冰冷犀利的眼神掃過眾人後，繼續道：“眾卿所屬封地皆為王土，何來私人之意？！”雖然這麼說有些牽強，但是沒有人敢當面對抗的，畢竟怎麼說他還是國王啊！況且索瑪裡大人都還沒有發話呢，他們又敢說些什麼呢？！
“陛……陛下，請你寬恕我的冒犯！”那貴族騰的站起，哈著腰道歉道。他自個兒心裡也清楚，這個時候沒有人會幫他的！他犯了口舌之罪，質疑了國王，侮辱了國王。本來這事可大可小，可是看情形國王是無意放過自己了。
“你沒有錯，你只是說出了他們的心聲！”西古爾德意外的寬宏大量道，“我說的沒錯吧，眾卿？”
這讓那些貴族們如何是好？！是說是還是不是呢？兩方面應答都是對國王的不敬，氣氛一下子緊張僵硬了起來。此刻唯有老國王還能夠悠然的喝著茶，靜觀事態的變化。眾貴族都眼巴巴的望著索瑪裡大人，希望他能夠說點什麼。他們絕大多數可是以他馬首是瞻的，再也沒有人想獨自冒犯國王！
索瑪裡也不負眾望的道：“陛下，這樣好嗎？”把問題推了過去。
“怎麼不好？”又把問題丟了回去。
索瑪裡慢慢站起來道：“臣以為國家之根本在於鞏固政權！”說完後深深的看著西古爾德。西古爾德頗有興趣的道：“卿繼續！”
“是的，陛下！”索瑪裡意有所指的道，“國家之根本在於鞏固政權，只要鞏固政權就好，平民們聽話就好。貴族們自然不能等同於平民，貴族們就像是陛下的左右手輔助著陛下管理著國家。陛下的建議是讓兩隻手都失去了手指，讓平民意外的得到了金子，這是要出亂子的！我們貴族們為了支援陛下，倒也無所謂失去十指。可平民們一旦獲得了不應該屬於他們的東西，思想會產生異變的。人的***是無窮的，更是貪婪的，他們會想要得更多。如果我們無法繼續給予的話，國家就會面臨危機啊！自然國家的政權就不能穩定，到時候陛下……又如何忍心看著平民們走入歧路呢？！現在的狀況他們或許比較適應吧，什麼階級的人就應該得到他所屬階級應得的東西，多了反而會引來災禍！”
“是嗎？”西古爾德被反將了一軍，愣了一下，心裡有些惱火。沒有想到索瑪裡這只老狐狸這麼厲害，城府購深。雖然他平時看起來脾氣比較壞，比較暴躁，但是緊要關頭他還是能夠冷靜下來，挑出關鍵，反將他一軍。這樣的話，他該如何應對是好呢？！索瑪裡的話乍一聽似乎是有一些道理的，但他知道這都是偏向貴族階級的道理。那些貴族們怎麼可能為平民著想呢？更別提那些奴隸了！他們只顧著怎麼從這個國家撈錢，怎麼樹立貴族的威信，怎麼迫害人民！他們從來都沒有心思去建設好國家，他們所開設的商鋪也是為了更好的剝削平民。這樣的國家是一定沒有好的前途的！有著這樣的貴族階級，他們就像螻蟻一樣吸食著營養補充著自己，整個國家就剩下了一個搖搖欲墜的空殼。
父親，我該如何是好呢？他望了一眼一旁不語的父親，再度冷靜下來。他又武裝起嚴肅的面孔道：“國家的建設總不能滯呆吧？我聽說薩拉哥薩就提倡國家建設，現在發展得很好！”他勉強舉出一個例子來。
“陛下啊……”索瑪裡一副忠心耿耿、以國家為憂的忠臣模樣，“貝奧武甫畢竟不同於薩拉哥薩。眾所周之巴斯克人勤勞，具有創造性；而我們盎格魯V撒克遜人性格豪邁，生性勇猛，好戰。適合他們的，不一定適合我們啊！”
西古爾德心裡嘀咕，什麼適合不適合？！還不都是你們一張嘴說的？！只要不破壞你們的利益，就說適合，不適合的也適合；破壞了你們的利益適合的也說不適合。他得趕緊想個對策才是！
突然，他想到了，脫口道：“索瑪裡閣下……”
“是的，陛下！”索瑪裡恭敬的道。他不解國王為何這麼嚴肅的點到他。
“卿認為一個繁榮的國家該是如何？”
索瑪裡愣了一下，他沒想到國王會出乎意料的問上這麼一個奇怪的問題。他斟酌著回答：“正如陛下所見，繁榮的國家應該是圍繞著國王陛下展開的！貴族和人民都為了國王而服務，勤勤懇懇的勞作，國家自然繁榮！”這段話是取自貝奧武甫的歷史典籍中的一段，這麼說應該沒有什麼紕漏吧！
“那眾卿做到了嗎？”西古爾德反問。
眾人相互看看，不知該如何應對。
西古爾德自信的站起，眾人見國王站起來了，立馬從舒適的椅子上爬起來，衣服摩擦的聲音，椅子移動的聲音，由於緊張憋著氣咳嗽的聲音一併響起。此刻唯有老國王安然的坐著。
“眾卿確實此刻圍繞在國王身邊，但……有誰為了國王而服務呢？！”西古爾德諷刺的道，“卿等都無視於國王的建議……自然就是輕視國王的威嚴！”他扯到了國王的威嚴上去了，希望藉此嚇唬他們。“既然這樣，我還是不做這個國王為好！”
“陛下！”譁譁譁，一下子跪倒了一大片。國王畢竟就是國王，不管他之前是什麼人，但是只要他加冕了成了國王，那就是絕對的權利。這個觀念在任何人腦海中都已經根深蒂固的存在著。國王不但是權利的象徵，也是國家精神的支柱，一個國家失去了國王是無法繁榮的，甚至會走向滅亡。所以無論如何，他們都需要一個國王。
索瑪裡的眼中閃著怨恨，心想這個國王陛下竟然如此意氣用事，說出如此不負責任的話。這話要是傳到了外面，那還得了嗎？！是會引起國家動盪的！
西古爾德不語，他這次撕破臉了也要這些貴族們給他一個明確的答覆。可是匍匐在地的貴族們只是一個勁的哀求，遲遲得不給予答覆。因為他們馬首是瞻的索瑪裡大人還沒有發話呢！
索瑪裡眼色閃爍，腦海中不停的翻滾著一切利害關係。最終他還是妥協了，令西古爾德奇怪的是他竟然這麼快就妥協了，太不正常了。
“陛下，請收回剛才的話！貝奧武甫不能沒有您啊！”索瑪裡懇切的道，“吾等自然以您為尊，誓死效忠國王陛下！”
“誓死效忠國王陛下！”貴族們大聲附和道。
這就是他想要得結果嗎？！西古爾德的眼中閃過一絲的疑惑，可是他堅決的把這絲疑惑撇開，他要的是果斷的決策，不能再猶豫！
西古爾德緩緩的坐下，表情依然嚴肅著：“我明白眾卿的心意了，請眾卿以後不要忘記今天的諾言！”
“都起來吧！”老國王和藹的道，“跪著做什麼呢！都起來！”
會議繼續進行。此刻空氣裡充斥著緊張的意味，就像繃著的弦，一觸即發。“回來的時後，我看到路上有不少平民四處流浪，據聞北部地區糧食欠收，眾卿有何好的建議？！”
下面一陣小聲討論，其中一個頗有威性的道：“按照慣例，應該由國家發放一些補助救濟糧，再由當地的……”
“誰能確保每個災民都能夠領到？！”西古爾德提出異義。過去的經驗告訴他，那些發放的糧食往往是無法到達災民的手中的，從國庫運出去開始，就不斷的有人剋扣，到達災區的時候，已經所剩無幾，而這所剩無幾的糧食也會被當地的貴族中飽私囊，最後災民拿到十分之一的部分已經算是不錯的了。
貴族們一下子噤聲了。這是大家預設的事情，從來沒有人會提出異議。他們早已理所當然了，他們是貴族啊，這麼做沒有什麼不對！
本來西古爾德是準備把這件事交託給鐵爾做的，可是鐵爾有更重要的任務。他該找誰去完成這個任務呢？他環視著這些貴族們，誰可以值得他們託付呢？！
突然，一個熟悉的面孔出現在他的眼前。這個人……他是……西古爾德回想著，在腦海中搜尋著關於這個人的記憶。馬勒？！應該是馬勒！
“馬勒閣下！”西古爾德喚道。在他的記憶中，馬勒還算是一個有為的青年。他好像是……“馬勒閣下！”
眾貴族們相互看看，誰是馬勒閣下？！這是一個高瘦的男人站了起來，“馬勒聽從陛下的吩咐！”貴族們終於看清了坐在長桌最末端，最不起眼角落裡的小貴族。有的貴族竟然皺著眉頭問身邊的貴族，這馬勒閣下是打哪裡冒出來的，怎麼從來都沒見過呢？！
馬勒無視身邊貴族們的冷言冷語，挺著胸膛站了起來，心情十分的激動，身體都在微微的顫抖呢！他竟然被國王陛下點到了……國王陛下在召喚他呢！
西古爾德暗自勾起了一抹極淡的笑意。原來貴族也分三六九等的，如果他能夠……一個似乎絕好的主意在他的腦海中形成初步的構想。
西古爾德仔細打量著馬勒，似乎在這個青年的面孔中，尋找著往昔的影子。“馬勒閣下，您是否願意擔任這一重要的責任呢？”
“我願意，尊貴的陛下！”馬勒大聲的回答。
西古爾德看向老國王，老國王微一點頭。西古爾德更加堅定了自己的想法。“那好！馬勒閣下，吾以國王的身份命令你一定要把糧食安全運到！眾卿也要全力協助馬勒閣下！”
“遵從您的旨意，國王陛下！”
會議廳裡雖然看似一派平靜，一切正常。可是西古爾德深切的知道，在這乍看平靜的表面下是波濤洶湧。馬勒運送糧食的任務絕對不會那麼容易完成的。因此他也要準備好一些對策才是。
然而此刻，馬勒的心情誰都無法理解。激動，激動，激動！火熱血液在他的血管裡沸騰著，翻滾著……他的心跳動得厲害，他似乎看到了希望。
從他繼承了父親的封號後，他就坐在這會議廳長桌的末端。那個不起眼，永遠不受注意的角落。他一直期盼受到國王的重用，可是之前的老國王不問世事，大權總是掌握在索瑪裡的手中。索瑪裡？！這個讓他一想到就咬牙切齒的人物！他不是沒想過去巴結這位手攬大權的大人，可是……令他憤恨的是，那位大人從來都沒有正眼看過他，難道就是因為他是庶出之子麼？！難道就是因為他那個出身卑賤的母親麼？！所以，索瑪裡大人就鄙視他，把他準備奉獻的忠誠和尊嚴都踐踏在腳底！種種的一切，都讓他羞憤難當！
可現在不同了，國王陛下注意到他了！他相信只要他緊緊地跟隨著國王陛下，那麼總有一天，總有一天他會把索瑪裡踩在腳底的！（未完待續）