觻得縣城南三十裡義成裡，崔自當家中。
義成裡是觻得縣最大的一個村落，有三百多戶人家，一千四百多口人。
村裡街道整齊，巷陌錯落有致，在整個觻得縣也不多見，一看就是一個有一定歷史的村落。
據《觻得縣誌》記載，義成裡歷史悠久，早在觻得設縣以前，這裡就有人居住。
裡中諸姓蕪雜，最大的姓氏卻是崔姓，佔了約七分之一強。
崔氏乃是幾百年前從關中遷徙而來，世代以農耕為生，家境頗為殷實。
崔氏一族現任族長即是崔自當，同時他也是義成裡的裡正。
今天是崔自當的五十多壽，幾天前家裡人就開始忙活起來。
崔宅座落在整個村子正中央一條街道的中心位置，高牆深院，斗拱鐵門，秦磚漢瓦，古樸莊重，嚴謹規整。
門口高聳的屋簷下，懸著兩盞大燈，寶蓋下，中間用羊皮、料絲、羊角3盞大燈上下相接，外圍垂6串24盞羊角小燈和珠籃燈。
這兩盞大燈一掛，既顯得豪華氣派，又憑添了幾分喜氣。
巳時剛過，已陸續有客來到。
崔家子侄侍立門口，迎來送往；另有七八個大漢，腰挎長劍，分列大門兩側，凶神惡煞有如門神一般。
到了午時，客人漸漸增多，本主崔自當身著錦禮袍壽服，親自來到門口迎接客人。
也許有人對崔自當五十壽辰如此張揚感到不解。
要知道在那個年代裡，人到五十即是大壽。人到七十古來稀嘛！
何況五十已是知天命之年，半百之歲，這往往是人過的第一個大壽，因此張揚一些是很正常的。
來的客人中，本村除了崔姓一家外，其他雜姓來的並不多；大多是外村的一些與崔自當交好之士，還有遠道而來的客人。
這些人手攜壽儀，與崔自當寒喧一番之後，自去落座不提。
午時一刻，崔自當見來了一撥人，有兩位書生、七個大漢，簇擁著一位少年公子來到門口。
這位公子，氣度雍容，身長八尺，面鼻雄異，雖不是純正的漢人，但一看上去，卻是那種性格賢良忠厚之輩。
一行人中除了兩位書生模樣的人，其他均身配長劍，另外七個還攜帶著弓孥行李，一看即是遠行之人。
壘起七星灶，銅壺煮三江。擺開八仙桌，招待十六方。
今日是大壽大喜之日，崔家自是預備了流水席，招待四方賓客。是以崔自當雖看著這幾人面生，不知是何方神聖，但依然滿面春風，笑著迎上前去。
為首的貴介公子首先下馬。
崔自當雖不是軍人，但久在邊塞，一看這位公子的坐騎，就知道不是凡品，是以對來人更是恭敬。
還未等崔自當說話，那位公子先拱手行禮，說道：“恭喜崔裡正！某等叨擾了。”
崔自當拱手道：“貴客盈門，崔某不勝之喜。不過看著幾位面生，不知公子府上哪裡，姓甚名誰？”
公子道：“我等乃敦煌馬氏。因上京城求取官職，今路過寶地。
聽聞裡正今日大壽，一為添壽，二卻是為了叨擾求杯水酒。”
說著，一位書生模樣的人呈上賀禮。
崔自當雖未聽說過敦煌馬氏是何等人家，但從這幾個人的裝束打扮行事風格來看，定是當地豪門大族。
雖然素昧平生，但不敢怠慢，再加以河西人有好客的習慣，於是忙讓手下子侄接了進去，安排上座。
崔家子弟將馬公子安排在了一個上桌，將其隨從安排在了另外一桌。
此時上座上已有一位老者在座，那位馬公子即與之攀談起來。
眾位看官卻道這位馬公子乃是誰耶？正是我們的主公公馬騰是也。
這正是：
喬裝打扮下農鄉，微服私訪於四方。
今日得來義成裡，未知故事怎兩廂。
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卻說馬騰送走了西方尉遲三人，即與永嘉先生、劉天保議道：“我來張掖，倏忽已近半年。
這些時間，整天忙於郡務，未曾到諸縣鄉里看一看，下面到底是個什麼情況，心裡不得而知。
目前諸事有兩位負責，均很順利，我也很放心。我想趁這個機會到各縣轉一轉，體察一下民情。”
兩人均表贊同。
永嘉先生說：“是該下去看看了。河西之地，自前漢末期以來，被時人稱作人間樂土。
然近一百年來，境內漢羌紛爭不止，其中就裡如何，眾說紛芸。
內務一節，靠道聽途說，或者是下級官吏層層上報，是遠遠不夠的。
要知紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。親自下去看一看，會有意想不到的收穫。”
劉天保問：“將軍下去帶多少人為宜？”
馬騰說：“我想帶上高何奇作為嚮導，此人在郡衙多年，各地情況熟悉；
再帶上樂熹，先生不在有事可與他商量；另外再帶上我的七個徒弟。我想這樣就夠了。”
衙門裡的事情交代妥當，馬騰於是召集眾人，踏上微服私訪體察民情之路。
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伊始，馬騰告誡隨行人員，說：“我們此番出去，非萬不得已，不得暴露我等身份。
只雲我們是敦煌馬氏即可，可稱我為公子，你們都是我的隨從，行由是進京求官。”
眾皆稱諾。
高何奇請示路線。
馬騰說：“我們這次只是為了瞭解民情，隨意行走即可。”
於是高何奇建議道：“既然是這樣，屬下建議我們不妨從觻得開始，由此一路向東南，經氐池、驪軒、番和，再折向西北，經山丹、張掖屬國、屋蘭、昭武。
若是再到居延屬國，可徑直北行，若不去，可從此返回觻得。”馬騰依議。
一行人前行了二十餘裡，見前面有一個村落。