孤懸於帝國北境的學城，總是第一個迎來凜冽的冬季寒風。
法師學院“蘭德魔法史研修所”的特聘教授——休·胡塞尼中級魔導師，裹著厚厚的呢子大衣，把魔法教案夾在腋下，手裡捧著一杯熱咖啡，不緊不慢地走上了“蘭德教室”的三尺講臺。
透過厚厚的水晶眼鏡，他簡單掃視了一下教室裡的學生們。
——和往常一樣，選修這門《禁忌魔法史》課程的學生，有一半以上都選擇了翹課，即便是那些留下來上課的學生們，也大多是在空蕩蕩的教室裡呼呼大睡。
不過休·胡塞尼中級魔導師，也早已度過了對課堂出勤率斤斤計較的青年時代；
如今他年屆六旬，每天領著學城的高額工資，已經過上了頤養天年的半退休生活，完全不會在意還有多少學生聽自己講課。
更何況，他負責教授的《禁忌魔法史》，實在也算不上多有用的學科。
現在早已經不是那個帝國初創、制度不全，五花八門的魔法系別如野草般自由瘋長的蠻荒年代——帝國魔法界經過上千年的發展，不僅僅淘汰了陣法佈置、預言、天文魔法等等不合時宜的魔法形式，也把許多禁忌魔法系別埋進了歷史的塵埃中。
如今，高度發達的風、地、水、火四大主系魔法，不僅僅得到了極其細緻深入的研究，而且也建立起了一套完整高效的魔法師培養體系：從遴選具有元素親和力的兒童，到魔力的培養和咒語的教授，學城的這一套教育方法，運轉起來早已是輕車熟路，更是讓稀缺的魔法人才，在近些年實現了井噴式增長。
正因如此，現在學城的魔法學徒們，幾乎不再會有什麼人對禁忌魔法感興趣了——研究禁忌魔法犯忌諱不說，能得到的收益也非常有限，遠遠不如待在主系魔法的一畝三分地裡巴適愜意。
而專門研究禁忌魔法發展歷程、對魔法師們的成長無甚作用的《禁忌魔法史》課程，自然也就受到了冷落。
“大家翻開課本，找到‘死靈魔法’的章節……”胡塞尼教授不帶絲毫感情、乾巴巴地道，“今天，我們要學習的是最為臭名昭著的禁忌魔法——死靈法術的發展歷史。”
教室的大理石牆壁間，迴盪著懶散的翻書聲。
“死靈法術，即是依靠幽冥魔力，來實現屍體操縱、亡靈召喚等一系列與死亡相關的效果的魔法系別。”胡塞尼用手撐著紅木講臺，背誦著自己已經講過無數遍的教案，“死靈法術是人類魔法師最早進行研究的幾種魔法之一，早在帝國歷元年之前的‘荒蕪紀元’，就已經在早期魔法師群體中有所傳播。
“在當時那個年代，死神信仰還未被公眾視為禁忌，因此，早期的死靈法術發展與崇拜死神的‘薄葬教派’緊密地聯絡在一起——最早期的一批死靈法師，大多同時擔任薄葬教派的高階祭司職位，在使用死靈法術的同時，也在民眾中傳播死神信仰。”
胡塞尼教授無視了學生們昏昏欲睡的狀態，平靜地繼續講道：
“你們肯定已經在歷史課上學過了：在帝國歷元年，帝國在至高聖神的榮光照耀下宣告建立，萬神殿也正式落成。由於死神等一批神靈被萬神殿定為禁忌，對於死神的公開信仰遭到鄙棄，薄葬教派就此衰落，隨之也帶來了死靈法術發展的第一次低谷——這個時間點我們期中可能會考，希望你們做好筆記。”
然而，並沒有一個學生翻開筆記本：大家都知道胡塞尼教授素來溫厚善良，這門《禁忌魔法史》課程的考試，就算交白卷也能拿個八十分。
胡塞尼教授發現了學生們無動於衷的態度，但也並沒有生氣，清清嗓子繼續道：
“帝國建立後，死靈法術研究在長時間內陷入沉寂，而其復興，要等到帝國歷一百五十年——天才的傳奇死靈法師西蒙·阿德裡安登上了歷史舞臺。這位西蒙·阿德裡安是海文大陸歷史上少數幾個、以禁忌魔法而非主系魔法作為專業，達到了第八階大法師境界的魔法奇才！”
教室裡的幾個學生抬起了頭，顯得有點興趣了：
魔法師天然是憧憬強大力量的生物，僅僅是“大法師”這個彪炳千古的魔法階別，就足以讓混日子的學生們稍稍打起精神。
胡塞尼教授滿意地點點頭，繼續道：
“驚才絕豔的西蒙·阿德裡安得到了皇帝陛下親自賜予的、可以忽視禁忌條例研究死靈魔法的特許，但他從學城畢業之後，卻出於某種不為人知的原因，選擇去南方的黑水鎮隱居起來、不問世事。不過，他在隱居期間教出了三個優秀的死靈法師弟子：被稱為‘幽冥三巨頭’的這三人，在日後將老師阿德裡安的死靈法術發揚光大，並且在帝國魔法界興起了一個研究死靈法術的小熱潮——當然，三巨頭去世以後，由於後繼無人，死靈魔法的傳承又重新歸於沉寂，直到現在。”
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胡塞尼教授推了推眼鏡，抬起頭道：
“我希望你們記下這三位死靈魔法大師的名字：
“首先是阿德裡安的大弟子：‘歸來者’林賽——他開創了死靈魔法中，特別擅長屍體操縱、亡靈生物製造的‘死靈術’學派；
“然後是阿德裡安的二弟子：‘詭秘大師’奧爾辛基——他開創了死靈魔法中，特別擅長幽冥魔力操控和無形之力的‘幽靈術’學派；
“最後是阿德裡安的小弟子：‘死亡裂隙’戴維斯——他開創了死靈魔法中，特別擅長利用怨念和恐懼的‘異靈術’學派。”
“胡塞尼教授……”有個學生舉手問道，“‘怨念’是什麼？”
看到居然有學生舉手提問，胡塞尼教授差點感動得老淚縱橫，趕緊微笑著答道：
“你們都是修習主系魔法的學生，不瞭解死靈法術中的一些特殊概念，這是很正常的……死靈法師認為，人類在死後留下的屍體雖然會隨時間腐爛，但他們臨死時因強烈的恐懼和痛苦而形成的強烈情感，卻會以‘怨念’的形式殘留在世界上，不經過處理就不會消散；
“‘死亡裂隙’戴維斯開創的‘異靈術’學派，正是將研究的重心，放在了如何利用世界上殘留的這些‘怨念’上！比如，戴維斯發明的傳奇魔***回命運之門’，就可以將一個地區的所有怨念，匯聚成一隻恐怖的怨靈供施法者驅使，當地留存的怨念越密集，被召喚出的怨靈就越強大！”
有個學生驚歎道：
“那如果在某個歷史上死過好多人的地方——比如戰場遺址什麼的——施放這個法咒，那豈不是能搞出特別厲害的怨靈？”
胡塞尼教授為學生們的悟性點了點頭：
“正是如此，如果某個地帶的怨念密度特別高的話，那麼‘輪迴命運之門’甚至可以召喚出匹敵巨龍的強大怨靈！只可惜，這個精妙的法咒現在好像已經失傳了——倒是曾經有些傳言說，戴維斯還留下了一系秘傳弟子，他們還掌握著怨靈的召喚方法，但這也只不過是不可信的謠傳罷了！
“小夥子們，今天我希望你們學到的東西就是：知識的傳承，對於我們魔法師而言是無比重要的！像是死靈法術這樣的禁忌魔法，其中大量的咒語、法術，都已經因為學派傳承的斷裂，而湮沒在了歷史的風塵之中！當你們走出學城，一定不要讓你們修習的主系魔法，也遭遇這樣的悲慘命運！”
教室裡的一群恰同學少年，頓時感受到了肩膀上沉甸甸的責任感。