塗著劇毒的巨魔羽箭，彷彿一根燃燒殆盡的導火索，瞬間將落日森林的寂靜黑夜引爆開來。

無論如何，這都是一場格外混亂的戰鬥。

夏末的帝國南部，天氣總是十分多變，今夜的空中，就有幾朵掛在天際的烏雲在暗暗醞釀著一場暴雨；

不巧的是，戰鬥爆發的時候，有一朵烏雲剛好遮住了清朗皎潔的如盤明月；

於是，不論是“哈勒代恩-伊戈爾”聯軍的士兵們，還是躲在灌木叢裡的巨魔們，他們一時間可以倚仗的光源，只剩下略顯黯淡的星光，以及聯軍士兵們手中浸過燃油的火把。

從這點看來，潛伏在樹林中的巨魔強盜們，比起哈勒代恩士兵要幸運太多：

火把的光輝，尚不足以從影影綽綽的灌木樹叢中映出“恩濟埃”巨魔的形體，但卻如同最閃亮的指示燈一般，把伯國士兵們的位置準確暴露在巨魔眼中。

結果就是，衝鋒中的聯軍士兵還在眯著眼睛尋找敵人位置，恩濟埃巨魔們已經好整以暇地彎弓搭箭，用閃著死亡綠光的羽箭朝著聯軍來了一波密集拋射！

當然，巨魔們草草製成的劣質羽箭，根本就沒對裝備精良的霜楓嶺子弟兵造成任何殺傷：

出於對“劍杉創”劇毒的忌憚，早在大軍出發之前，夏侯炎和已經升任開拓軍副司令的克里斯·曼恩，就已經監督著霜楓嶺士兵們穿上了從鳳凰臺帶來的厚實護甲。

這些護甲的形制千差萬別，有從月神寨搶來的魔族輕鎧，有巖溪城友情贊助的制式重甲，更有銘刻著帝國南方軍顯赫紋章的軍部裝備——

而這些裝甲最大的共同點在於，它們是為了抵禦最尖銳的弩矢、最鋒利的刀刃和最激烈的炮火而鑄就的！

並無軍工體系的森林巨魔，即便曾經有過比較優質的羽箭，想必也早已在和伯國軍隊的消耗戰中損失殆盡，如今巨魔們從灌木叢裡射出的土質羽箭，箭鏃只不過是經過手工打磨的堅石罷了——

——巨魔們藉以殺敵的關鍵，從來都不是羽箭本身的破壞力，而是箭鏃上塗抹的“劍杉創”劇毒！

這種強度堪憂的劇毒投射物，最擅長的是攻擊沒有裝甲防護的魔族商隊和本地平民，想要射穿經過鞣製的厚皮甲都顯窘迫，而撞上了裂魂之地之星、荒原財富之城霜楓嶺的闊綽軍備，就更是充滿了小巫見大巫、牙籤攪大缸的無力感：

被巨魔射手拋射而出的羽箭，即便能夠無視徐徐夜風的干擾、即便能夠躲過一面面厚實堅固的鳶盾，但最終撞上霜楓嶺士兵的鎧甲時，能夠達成的最大戰果，只不過是一塊又一塊凹凸不平的金屬淺坑罷了。

當然，不是所有領地都是都是霜楓嶺這樣的暴發戶、土財主。

哈勒代恩伯國的倒黴士兵們，不僅命比紙薄，就連裝甲都沒比紙厚多少：

偏居帝國南部的“森林之國”，天然就遠離兵燹戰事與強權傾軋，常備軍力本來就沒有多少，軍工後勤的保障能力更是接近於零；

現在的這些伯國士兵，基本還都是恩濟埃巨魔叛亂起事以後，哈勒代恩伯爵緊急收買的傭兵和招募的本地壯丁：

這些哈勒代恩士兵，壓根就沒有配備統一的制式裝甲，身上的裝備絕大多數都是自己為了保命攢錢買的——草草放眼望去，隊伍裡連一抹金屬的閃光都是欠奉，佔大頭的甚至都不是皮甲，而是用石頭壓實壓硬的棉衣。

於是，黑暗的戰場上，同時響起了兩種聲音：

位於前軍中央位置的霜楓嶺代表團附近，石頭箭鏃撞上鋼板引起的清脆撞擊聲，叮叮噹噹此起彼伏、煞是悅耳；

但傻乎乎跟著喬伊斯·哈勒代恩上士大步向前的伯國士兵們，則用自己的血肉之軀奏響了沉悶的死亡樂章——當然很快，淒厲的慘叫聲和哀嚎聲，就掩蓋了箭鏃入體的噗嗤聲，成為了這場星光音樂節的主流。

在不遠處的“哈勒代恩-伊戈爾”聯軍中軍位置，被領主大人施放了影系魔法“破幕之視”的霜楓嶺高層，或許是最能夠在暗夜中看清戰況的人；

不過，上到霜楓嶺領主夏侯大官人，下到跑過來打醬油的鮑勃·布魯克，基本沒有人關注哈勒代恩士兵的傷亡情況，甚至就連伊戈爾開拓軍藉著友軍的英雄犧牲、朝著灌木叢發起了衝鋒，也沒有吸引到霜楓嶺高層們太多的注意——

——因為在他們眼中，這場黑夜之戰中只有唯一一個亂世巨星！

此人名叫喬伊斯·哈勒代恩！

早在聯軍開始衝鋒時，喬伊斯上士就用超出人類理解範圍的行為模式，狠狠把霜楓嶺敗類們震撼了一把：

開始衝鋒時，喬伊斯上士嗷嗷叫著衝在隊伍最前面；

可是沒等衝出十米，喬伊斯上士就神不知鬼不覺地放慢了腳步，在衝鋒隊伍裡一路後撤，在所有人反應過來之前來就撤到了隊伍的最後端；

而當灌木叢裡的巨魔射手開始放箭，夏侯大官人愣是沒在伯國軍隊裡找到喬伊斯上士的影子，一扭頭一斜眼，發現丫居然已經縮在霜楓嶺士兵的鳶盾後面了；

等到巨魔射手一輪齊射結束、被自己帶著衝在最前方的伯國士兵死的死傷的傷，這廝居然又不知怎的竄到了隊伍最前頭，嘴裡嚷嚷著“為兄弟們報仇！衝啊！”之類的鬼話，大義凜然得活像面對敵人屠刀的革命烈士……

至於再後來，喬伊斯的表現只能說是讓人歎為觀止。

從霜楓嶺士兵開始踏著哈勒代恩友軍的屍體開始衝鋒，再到他們的長槍和劍刃撥開灌木叢、與驚慌失措的巨魔戰士白刃接戰，這極其迅捷的衝鋒過程裡，巨魔射手們一共用弓箭朝著霜楓嶺發動了三次收效甚微的齊射；

每次齊射時，喬伊斯上士都位於隊伍末尾；

而每當齊射開始前和結束後，他又會從隊伍最前端如鬼魅一般冒出來，叫囂著振奮人心的衝鋒口號、帶著霜楓嶺士兵們越衝越快……

這貨在縮卵模式和戰神模式之間的無縫切換，只能讓夏侯炎懷疑丫是不是處於某種量子糾纏態，因為宏觀物理學已經實在難以解釋，世界上怎麼會有這麼無恥且狡猾的兵油子！

喬伊斯·哈勒代恩或許還以為，在黑夜的掩護下、在混亂的戰局中，自己的無恥行動根本不會有人看見；

他想不到的是，手握一本《暗影法術研究》的霜楓嶺領主，最擅長的就是在伸手不見五指的夜半時分觀察領地景色。

於是，霜楓嶺高層們就在“破幕之視”的幫助下，目瞪口呆地繼續觀賞著喬伊斯的絕代表演：

手持鋒利戰刀、全場走位最飄忽、口號最響亮的喬伊斯·哈勒代恩上士，幾乎成了跟隨霜楓嶺精兵衝進灌木叢的伯國獨苗；

不過這廝顯然沒什麼給本土兄弟報仇雪恨的動力。

在開拓軍如虎入羊群一般殺入巨魔強盜陣中、用長槍和利劍破開一具又一具肉體、濺出一道又一道血河的同時，喬伊斯·哈勒代恩卻小心翼翼地跟在霜楓嶺先鋒的身後，嘴裡依舊在大聲喊著口號，眼睛卻是鬼鬼祟祟地四下亂瞟，然後……

……開始撿漏。

霜楓嶺士兵在前方浴血奮戰，喬伊斯·哈勒代恩則在後面彎著腰，不斷從地上的累累屍首上搜刮著戰利品。

勞瑞大師看到，他從一個戰死伯國士兵的腰間拽走了一隻牛皮錢袋；

考辛斯騎士長看到，他從一個死去巨魔的脖子上揪起了一條寶石項鍊；

夏侯炎則眼睜睜地看著，喬伊斯·哈勒代恩踩住一個重傷巨魔的手掌，從後者的手指上用力擼下一枚金戒指，然後毫不猶豫地塞進嘴裡藏了起來。

一眾霜楓嶺高層的表情，從震驚，到嫌惡，最後變成了毫不掩飾的敬仰。

“你們瞧瞧……”夏侯炎一陣嘖嘖稱奇，“學學人家！以後打完了仗，咱們霜楓嶺的民兵收拾戰場的時候，一定也要有這種仔細勁兒……天知道以前我們遺漏了多少財富！”

眾人紛紛點頭同意，只有考辛斯騎士長遺憾地搖著頭：

“這個真是有天賦的，學不來啊……”

除了喬伊斯·哈勒代恩的精彩表演以外，不得不說，這場霜楓嶺精銳和森林巨魔之間打響的殲滅戰，還真是極其乏善可陳。

哈勒代恩伯國的武裝力量羸弱不堪，可生活在落日森林裡的森林巨魔，又何嘗是什麼勇猛善戰的暴戾之徒？

憑藉著血脈和基因的優勢，森林巨魔的確比起人類個子更高、動作更敏捷，也在驚人視力的幫助下具有了成為優秀射手的潛質；

可歸根結底，落日森林裡的這群巨魔，在掀起反叛大旗前，也只是老實本分、嚮往平靜生活的森林居民罷了。

在“劍杉創”羽箭的優勢被重裝甲抵消以後，這群少數種族的射手戰士，也就能和貧弱不堪的春葉鎮部隊分庭抗禮，又何嘗是看慣刀光劍影、熟悉鼓角爭鳴的霜楓嶺暴徒的對手？

僅僅是剛剛接戰的幾秒鐘內，霜楓嶺的先鋒精銳，就在巨魔射手雲集的灌木叢間，掀起了一場所向披靡的血肉風暴——巨魔特有的藍色血液，伴著此起彼伏的哀嚎聲，如悲傷一般流淌成河、流淌成江、流淌成八月十八的錢塘江大潮！

巨魔戰士們不是沒有想過反抗，可他們手中的石斧、木棒和從魔族商隊那裡繳獲的刀劍，就如同飛機面前的世貿大廈一般不堪一擊！

起初，為開拓軍壓陣的愛麗絲·康姆斯託克還提著魔劍“蒼穹之光”，想要幫助開拓軍士兵們殺敵開啟局面；

可眼前的單方面屠殺，讓女劍士緊緊皺起了眉頭，長劍只出鞘了一半，就再難拔出分毫，尷尬地靜止在空氣中——

——劍客的尊嚴和榮譽，根本不允許她對如此羸弱的敵人出手。

從某種意義上說，一介女流的愛麗絲·康姆斯託克，可比前鷹息堡的某位百合騎士有騎士精神多了。

在絕對的實力對比面前，潰敗終究不可避免。

激烈的戰鬥聲，只持續了短短的十分鐘，就徹底歸於平靜。

最開始，是一個巨魔戰士面對霜楓嶺士兵的精靈短劍舉起了雙手，然後是兩個巨魔戰士面對霜楓嶺士兵的精靈短劍舉起了雙手，最終，沮喪和絕望如同水波一般擴散開來，林地裡的巨魔一個接一個地扔掉兵刃、跪倒在地，雙手朝天酷似仰望星空派。

塵埃落定。

烏雲散去，月亮女神露出了悲憫的面容。

投降的巨魔們摩肩接踵，沐浴著清冷的月光，被渾身碧藍的霜楓嶺士兵手持兵刃、驅趕到了林地邊緣的一片空地上。

夏侯炎和哈勒代恩伯國的諾蘭司令官一起離開指揮位置、向垂頭喪氣的巨魔俘虜走去時，喬伊斯·哈勒代恩正跪在一旁的地上嚎啕大哭，“哀悼”著親愛同僚的悽慘陣亡。

當然，在即興發揮的悼亡詞裡，丫甚至沒忘了或明或暗地褒獎霜楓嶺士兵的勇武善戰……

諾蘭司令官和夏侯炎無比默契地直接無視了這貨，徑直向巨魔俘虜們走去：

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如果多看喬伊斯·哈勒代恩幾眼，他們實在害怕自己會吐出來。

團團包圍著巨魔俘虜的聯軍士兵，畢恭畢敬地為諾蘭司令官和霜楓嶺領主這兩個最高指揮官讓開了一條道路。

聽到聲響的巨魔俘虜們，膽怯地抬起眼睛，神情惶恐。

即使久居林地之中不與人類接觸，但他們也清楚的意識到，這兩個人類就是對方的首領，也將是他們悲慘命運的宣判者。

“霜楓嶺領主艾略特·伊戈爾大人，哈勒代恩伯國司令官卡爾·諾蘭駕到！”考辛斯騎士長拄著腰間的劍柄，威風凜凜地大聲喝道，“都給我跪下！”

巨魔俘虜們稀稀拉拉地跪下了。

剛才的慘烈戰鬥，早已徹底摧毀了他們的精神和意志，也摧毀了一切反抗的勇氣。

夏侯炎的眼睛，從巨魔們灰暗的臉上逐一掃過：這些泛著綠色、尖牙突兀的醜陋臉頰，消瘦而慘淡，即使並非同一種族，夏侯炎也看得出，這些森林巨魔已經很久沒有吃過飽飯了。

“不許跪！”夏侯炎深吸一口氣，吼道。

諾蘭司令官、考辛斯騎士長和上百名巨魔俘虜，同時投來了愕然的目光。

“我說，不許跪！”霜楓嶺領主抱起手臂，“你們的首領是誰？過來，光明正大地、堂堂正正地，像個戰士一樣向霜楓嶺、向伊戈爾家族投降！”

短暫的沉默後，一個身形格外高大、五官也比較圓潤的森林巨魔，從人群中擠了出來。

“霜楓嶺，霜楓嶺……”森林巨魔喃喃唸叨了幾遍這個名字，然後緩緩向黑頭發的年輕領主垂下頭顱，聲音冷淡，“年輕的貴族，我們又見面了……”