夏侯炎也並沒有責怪喬爾鎮長的意思。
他知道，老喬爾提出購買精靈作物種子，也是純粹在為新領地的未來發展出謀劃策。
只不過由於思維定勢，喬爾鎮長下意識地以為，眼下的伊戈爾家族還是當年富甲西境的煊赫門第；
——如果換在幾年前，市面上再珍貴的精靈植物，只要伊戈爾家族真的需要，就算一擲千金都不會眨一下眼、皺一次眉！
可被帝國朝廷來了次抄檢大觀園以後，伊戈爾家族早就進入了地主家也沒餘糧的悲慘狀態，領主大人就是出去賣屁股，也掙不回半株精靈植物的錢啊！
喬爾鎮長話一出口，自己也想起目前資金緊張、精靈作物的提議並不可行，於是乾脆閉口不談。
諸般事情商量已定，領主大人便爬進了自己的馬車車廂。
於是，伊戈爾家族的遷徙遠徵隊，在經歷了感染區中與屍共舞的驚情歲月後，再一次開動起車輪，直奔大好前程。
在隊伍的背後，滾滾屍潮如煙花的尾焰，又如遊船的航跡，緊緊追隨在家族車隊的背後，護送著它們的新主人一路南行。
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出於對領主大人身份和地位的尊重，他的車廂是隊伍裡最寬敞的一個，足以裝下五六名壯漢，但此刻車廂裡也只有夏侯炎和他的女僕安潔·倫道爾兩人而已。
車廂裡的其他空間，則幾乎被各種各樣的財物塞滿了——在阿德裡安實驗室的收穫非同小可，領主大人還沒來得及逐一檢查，更不可能放心交給別人看管。
於是，他發揮了地主老財抱著金元寶睡覺的優良傳統，把這些寶貝疙瘩一股腦塞到了自己的車廂裡。
這一行為，讓素喜整潔、略有潔癖傾向的安潔·倫道爾幾乎崩潰。
不過，這個小女僕還有更重要的事情要諮詢領主大人。
“艾略特大人，您看見愛麗絲姐姐了沒有？”小女僕疑惑問道。
“幹……幹嘛？”夏侯炎打了個噴嚏，神色有點緊張。
“沒什麼……我就是感覺她今天神情有些怪怪的，似乎在躲著我們一樣。”安潔搖了搖頭，“她以前不這樣的……”
“可能是要離開感染區了有些激動吧……”夏侯炎又打了個噴嚏。
“哎呀，您多穿點衣服！”安潔從旁邊拎起一件大衣，小心翼翼地披在了領主大人身上，“都快入冬了，您要是感冒了怎麼辦？我們這五百多人可都指望著您呢……”
“沒事，夜裡有點著涼……”夏侯炎拉了拉大衣的領子，“涼”笑道。
令夏侯炎頗感慶幸的是，安潔·倫道爾並沒有在這個話題上多做牽扯，而是伸手提起水壺，放在獅子提燈上空用火苗加熱片刻，然後給領主大人斟了一杯熱騰騰的茶水。
領主大人接過茶杯，將杯中淡紅色的茶水一飲而盡——隨著茶水入口，先是一陣短暫的辛辣感，然後就是滿嘴甘甜的餘味，味道讓夏侯炎想起地球上的蜂蜜薑茶。
“這是用‘紫葉龍姜’泡的水！”小女僕頗有些邀功意味地昂首道，“我之前只聽範·路易斯師傅說過有這種東西，剛才正好看見車廂裡有一塊，就給您切了一片、泡水暖暖身子！領主大人，怎麼樣怎麼樣，好喝嗎？”
“唔……”夏侯炎咂了咂嘴：那塊“紫葉龍姜”應該也是阿德裡安留下的魔法材料之一，用來配製魔藥用處不小，想不到就這麼被天真無知的安潔給泡了水……
不過有一說一，這八百年薑片泡的茶，還挺好喝的……
“紫葉龍姜還剩多少？”夏侯炎把茶杯還給了安潔，“味道不錯，以後每天給我切片泡一壺吧。”
“是！”安潔美滋滋地答應了一聲，一邊繼續斟茶一邊道，“艾略特大人，這幾天的經歷真的跟做夢一樣啊……”
“是啊……一場大夢。”夏侯炎無奈笑了笑。
誰能想到就在幾天前，自己還坐在巴黎塞納河邊度假，結果轉眼就穿越到異界，變成了個貴族領主呢？
安潔·倫道爾當然不知道領主大人的心思，自顧自嘆道：
“回頭我們把這一次的經歷說給卡特琳娜小姐聽，她肯定不會信的！感染區、屍潮，還有您的死靈法術……”
“說起來……”夏侯炎捏著下巴疑惑道，“我記得原本車隊計劃的路線，是從西邊繞過感染區、再往南走的吧？那咱們車隊到底是怎麼誤闖進感染區的？”
根據他腦中殘缺的記憶，車隊誤入感染區時，艾略特·伊戈爾已經陷入了昏迷狀態，因此對於當時的情景一無所知。
由於之前忙昏了頭，夏侯炎也一直沒空去思考這個關鍵問題。
但不論怎麼說，這麼大一個車隊居然會走錯路跑到感染區裡，未免也太離譜了！
“還不都是因為那場灰霧！”安潔嘆了口氣。
灰霧？
這個略顯敏感的詞彙，讓夏侯大官人強忍住禱告“福生玄黃仙尊”的衝動，追問道：
“那是怎麼回事？”
“我也不太清楚……”安潔的表情有點糾結，“當時您突然陷入昏迷，那幾天喬爾鎮長和勞瑞大師都在忙著給您診斷病情，結果車隊走著走著，就不知怎的進入了一片灰色迷霧裡，連路都看不清了！”
女僕咬著手指，皺眉回憶著當時的情景：
“霧氣大概持續了兩三天，其間我們一直在依照羅盤行進，但恐怕出了什麼差錯，等霧氣散去的時候，我們就已經闖入感染區裡了——那時您剛醒過來，對吧？”
“對……”夏侯炎捏著眉心答應了一聲。
剛穿越時的記憶非常混亂，他現在回想起來也是一團亂麻——一直等到穿越的兩天後，他的思維才逐漸恢復正常，然後緊接著就遇到了屍潮襲擊的破事。
夏侯炎覺得這整件事都透著一股詭異的氣息！
感染區、屍潮什麼的倒沒有什麼特別的，畢竟八百年來這破地方一直都是這個鳥樣；但那場遮蔽視線、導致車隊誤入歧途的灰霧是怎麼回事？
雖然現在算是晚秋初冬時節，的確算是容易起霧的天氣；
可當時車隊所在的位置，根本就是在一片平原之上，既沒有大規模的水源，空氣也並不潮溼，更不存在倫敦那樣的空氣汙染！
高中地理早就講過，起霧的條件有三個，缺一不可：一是冷卻，二是潮溼，三是空氣中存在凝結核。
可當時的地理氣候條件，完全不像是能起霧的樣子！
換句話說，當時那場大霧，比起一般的自然現象，怎麼看怎麼都像是某種魔法的產物！
說起來，之前好像就在哪裡讀到過跟霧氣有關的字眼來著……
夏侯炎伸手抄起身邊的那本《古儀式圖鑑》，飛快地翻了幾頁，很快便在《降神術》的章節裡找到了如下表述：
“召喚外神降臨時，常有灰霧興起，三日不散，或可招致他人注意，不可不慎。”
召喚……外神？
難道是當時有人在附近舉行了某種召喚儀式，這才產生了該死的灰霧？
可召喚者是誰？被召喚的“外神”又在哪裡？
夏侯炎盯著獅子油燈表面自己的倒影，不禁陷入了沉思。