榆樹堡這座臨時搭建、卻受萬民景仰的“領主大帳”，其實和城堡中普通士兵休憩的帳篷並無兩樣，都是用魔法加固過的精靈鐵木與獸骨搭成骨架，再罩上防風保暖的嵴峰箭豪獸皮——

——自霜楓嶺勞軍文工團入駐榆樹堡以來，這些標有“霜楓嶺內務部製造”的大帳篷，就如雨後春筍一般，迅速出現在這座古老失修的石頭城堡之中。

雖然實際上質量相當過硬、造價相當不菲，但城堡中的這些霜楓嶺帳篷，還是保有了裂魂之地一以貫之的實用主義風格——

——換言之，很醜。

唯一能把領主大人單人居住的帳篷，和其他普通士兵集體居住的帳篷區分開的特徵，便是白天時間段不時在那邊進進出出的霜楓嶺參謀與文工團高層，以及夜晚時間段在它周圍穿梭忙碌的侍女罷了。

由於今天小雪，即使是帳篷裡的氣溫也有些低。

在夏侯炎的命令下，幾位亞獸人侍女指揮著文工團裡的新兵蛋子，在領主大帳的正中央支起了一隻一人多高的凋翔鷹紋紅銅暖爐。

暖爐中用來代替煤炭的、熊熊燃燒的火焰魔晶，幾乎是轉瞬之間就把這座大帳烘烤得溫暖、乾燥而舒適。

夏侯炎坐在大帳主位上，看著自裂魂之地遠道而來的“慰問團”成員們，將一隻又一隻碩大無比的黑鐵箱子卸下馬車，然後吭哧吭哧地搬進大帳、在帳篷中間碼放整齊。

這些黑鐵箱子，還是夏侯炎在領地的時候，授意曼哈頓實驗室研發製造的。

鑄造箱子的材質，雖然看似與普通黑鐵無異，但實際上是遵照從熔火之谷大價錢走私來的秘密配方，由高碳鋼摻入了包括“巴比倫密紋鋼”在內的好幾種魔法金屬而製造的高強度合金，不僅刀槍不入，還具有排斥元素力量的抗魔法效能；

負責給這些箱子封口的，則是大號鋼鎖、法陣封印、內務部封條，這物理、魔法、政治三位一體的加密機構——

——這些被命名為“維納黑箱”的大箱子，當初乃是為了儲存像是煉獄界道標、軍事統計局報告、“Dark-Souls”企劃中之人資訊這樣的危險品而專門設計的，其安全性和保密性相當可靠。

這次，尼克爾森師傅煞有介事帶來前線的“好東西”，就裝在這些個頭活像小號冰妖勐獁的巨大“維納黑箱”之中。

不過，夏侯炎還是對這些箱子裡的東西保持了懷疑態度。

畢竟，他上次興高采烈開箱時，開到的還是一隻他媽的精靈廢物……這個令人相當不爽的記憶片段，讓他望向這些神秘大箱子的眼神，格外複雜。

唯有尼克爾森師傅，一邊等著所有箱子到期，一邊興奮地搓手手。

在領主大人身旁，霜楓嶺勞軍文工團裡的領地高層們，一聽說有熱鬧可看，便如同看到垃圾車的蒼蠅一般，一股腦全都湧到領主大帳裡來了，擠擠攘攘、探頭探腦在領主大人身後湊成了一大堆。

——其實還有不少其他職務等級不夠的閒人想來看熱鬧的，結果被領主大人命令衛兵通通擋在了帳外、不得靠近：

開玩笑，要是是個人都能看的話，那還叫什麼機密？

尼克爾森師傅準備展示的“維納黑箱”一共六隻，都搬進帳篷以後，居然把這座足以讓成吉思汗臉紅自卑的巨型大帳，塞了個滿滿當當。

“領主大人，在開箱以前，請讓我們軍事統計局的人先檢查一下……”卡裡姆·洛奇手下的一個軍統課長眼看尼克爾森師傅就要開箱，急忙舉手道，“我害怕其中有對您不安全的危險品……”

“不用檢查！”夏侯炎大手一揮，“尼克爾森師傅和曼哈頓實驗室的弟兄們，我信得過！”

領主大人這一句話，差點讓尼克爾森師傅感動得老淚縱橫。

老工匠師傅擦擦眼睛，然後從腰間掏出一柄結構復雜的金屬鑰匙，首先捅開了第一只“維納黑箱”上的金屬鎖具；

接著，一位跟著慰問團來榆樹堡的“北方暴雪法師團”魔法師邁步出列，揮舞著手裡的秘銀魔法印鑑，解除了這只箱子上的法陣封印；

最後，隨隊的內務部文書拿出了幾張喬爾鎮長簽署好的保密檔案，給領主大人過目以後，方才小心翼翼地伸手揭掉了箱子上的封條。

眼看機關都已解除，尼克爾森師傅便上前走到箱邊，頂著春晚魔術師一般牛逼哄哄的狂拽表情，煞有介事地扶住“維納黑箱”的箱蓋，然後一聲大吼，將其勐然掀開。

夏侯炎身後的圍觀群眾們，因為急於踮腳張望，身高齊刷刷漲了十五釐米。

只有夏侯大官人自己比較澹定——他風輕雲澹地從座位上站起身，緩步走到箱邊，探身向箱中瞧了瞧。

令他有些失望的是，箱子裡面盛放的是一隻灰熘熘、冷冰冰，野豬一般大小的鐵疙瘩，除了上面銘刻的“霜楓嶺第二機械工業集團”標識以外，整隻東西看起來非常粗製濫造、毫無技術含量。

“這是啥？”他扭頭看向尼克爾森師傅。

“很榮幸向您介紹，霜楓嶺內務部科技司所屬曼哈頓實驗室的最新成果——”尼克爾森師傅自豪地挺了挺胸，“——霜楓嶺‘通用Ⅰ型’魔法引擎！”

圍觀群眾們滿臉問號，唯有打地球穿越來的夏侯炎，因為某個敏感詞彙豎起了耳朵。

“引擎？”他死死盯著尼克爾森師傅，“什麼引擎？”

“您還記得上次，約翰·薩摩寧那小子搞出來的，用關押在裡面的小惡魔做能量來源的‘法拉第籠’吧？”尼克爾森師傅抄著手嘿嘿笑道，“因為‘法拉第籠’只能用來給魔法師供能，您當時還特別囑咐我們，要想辦法給它找點別的用途來著……”

“您的意思不會是……”夏侯炎的童孔瞬間放大了。

在燃晶峽谷前線的這些天裡，每日軍務繁忙，他都已經快把約翰·薩摩寧和他的民科發明“法拉第籠”給徹底拋到腦後去了——

——這種利用異界小惡魔持續生產魔力的裝置，得到的主要評價是：有用，但不完全有用。

無限制提供魔力供給聽上去是個很牛逼的功能，但元素力量作為一種特殊的能量形式，其一大特點就是難以轉換為例如動能、勢能的其他常見能量——要讓空氣中的元素力量轉換為其他能量形式、影響現界，這種精細活往往需要魔法師、薩滿、司祭等所謂的“元素力量使用者”靠肉身實現。

因此，能夠生產純粹魔力的“法拉第籠”，除了可以給領地裡現存的、那些無比昂貴的魔法道具偶爾充充電以外，屬實是沒什麼應用前景，早早就被重視事功的領主大人遺忘掉了。

可如今，尼克爾森師傅舊事重提，卻讓夏侯炎心中出現了一絲隱約的興奮感。

老武器匠接下來的發言，果然沒讓領主大人失望：

“您離開領地以後，薩摩寧就一直在不停地召喚小惡魔練習召喚技藝玩兒，領地裡多餘的小惡魔我們沒法處理，只能一個個都做成‘法拉第籠’存放起來了……後來，我們有天閒著無聊，在實驗室裡打您教我們的那種‘乒乓球’玩……”

夏侯炎聳了聳肩：這幾年裡，他的確是介紹了不少地球運動到霜楓嶺，供領民們平日裡娛樂和鍛鍊身體——文體兩開花嘛！

“我們打乒乓球的時候，工匠組有個逼崽子輸急了眼，嫌自己發球的球速不夠快，於是在實驗室倉庫裡撿了一塊當初您從精靈那裡搞來的塔倫蒂諾軟鋼‘風之加護’符文板當球拍使！”尼克爾森師傅恨恨地道，似乎仍對當天的作弊行為耿耿於懷，“那王八蛋先是大殺四方，然後就發現，自己已經把‘風之加護’符文板裡面儲存的魔力用完了……”

“草他媽！”領主大人破口大罵，“敗家的玩意兒！丫知不知道，給一片用塔倫蒂諾軟鋼製作的‘風之加護符文板’充滿魔力，需要一位魔法師多長時間？！”

“當時我們就猜到您會是這種反應了……”尼克爾森師傅無奈地道，“工匠組那家夥自知闖了大禍，病急亂投醫，絕望之中想起了被約翰·薩摩寧攢了一大堆的‘法拉第籠’……然後您猜怎麼著？”

“怎麼著？”夏侯炎屏住了呼吸。

“成功了！”即使時隔日久，尼克爾森師傅也沒能抑制住話語裡的激動之情，“我們透過將三隻‘法拉第籠’以特定的結構並聯，成功在一分鐘內為那塊塔倫蒂諾軟鋼符文板重新充滿了魔能！領主大人！這就意味著，有了當世僅存的‘風之加護’符文拓片、您從精靈女王那裡收到的塔倫蒂諾軟鋼礦，再加上新開發出的、利用小惡魔‘法拉第籠’為符文板快速充能的技術……以後，我們領地將會有無限的、塔倫蒂諾軟鋼制成的‘風之加護’符文板可用！”

尼克爾森師傅還沒說完，夏侯炎就已經有了一種過度呼吸後的昏厥感，得虧考辛斯騎士長眼疾手快，趕忙扶住了領主大人，這才沒讓他一屁股坐在地上。

——沒辦法，曼哈頓實驗室誤打誤撞搞出來的這門“新技術”，實在是太牛逼了！

如何快速、便捷、成本低廉地將靈脈、空氣中蘊藏的元素力量轉化為動能，這一直是困擾大陸魔法研究者的千古難題。能夠吟唱咒語的魔法師數量太少且需要長時間培養；通常用來驅動大型攻城器械的供能法陣則結構復雜、且需要魔法師定期為其充能；至於能將魔晶等物體中魔力轉換為其他能量的魔法道具，則更是價格高昂、可遇不可求。

正因如此，雖然大陸歷史上反覆有人提起將魔力作為一種常規能源形式，甚至想要用其驅動磨坊、工場機械和普通車輛，但這種想法卻從來沒有被大規模付諸實踐：

不是做不到，而是太貴！

時至今日，大陸上也只有像是“獅吼七式”這種依靠國家維護的高階戰爭機器，才有限使用了風系法陣輔助供能，而絕大多數車輛都是依靠牲畜或人力驅動的——

即便是光榮聯邦引以為傲的“血肉之災”，那燒的也是東方特產的燃油，與魔法並無關聯。

但曼哈頓實驗室的“新技術”就不一樣了！

首先，約翰·薩摩寧召喚出的煉獄小惡魔可謂量大管飽。作為穩定、無限的魔力來源，它們根本不會像是那些珍貴的魔晶一般，必須透過把腦袋別在腰帶上獵殺大型魔物方能獲得、自身還有個儲魔上限；

其次，用來鑄造“法拉第籠”的原材料非常普通，至於製造符文板的“塔倫蒂諾軟鋼”，雖然罕見，但霜楓嶺偏偏控制著一整座礦脈！

最後，已經幾乎遺落在歷史煙雲中的精靈族符文工藝，恰恰是實現魔能轉換的最佳途徑：銘刻在塔倫蒂諾軟鋼上的“風之加護”，一旦受到激發，就會爆出一陣強力狂風，將面前的一切東西迅速吹飛！

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本來唯一限制“風之加護”符文板發揮的，便是“塔倫蒂諾軟鋼”極其糟糕的吸魔能力，然而，能夠供給純淨魔能的“法拉第籠”，和魔法師比起來，其供能效率已經高到了另一個維度；

更何況，“法拉第籠”的能量還是來自白嫖煉獄界、無限供應的！

眼看著老闆已經領略到這種“新技術”的牛逼之處，尼克爾森師傅得意洋洋地道：

“領主大人，找到這種小惡魔——法拉第籠——‘風之加護’符文板三位一體的供能機制以後，曼哈頓實驗室就迅速開始研發，最終製造出了您面前這臺‘通用Ⅰ型’魔法引擎！”

帳篷裡的霜楓嶺群眾們，齊刷刷看向了地上那臺其貌不揚的鐵疙瘩。

他們原先的眼神飽含輕蔑，現在卻只剩下了開口叫爹的強烈衝動。

“在這臺‘通用Ⅰ型’魔法引擎中，我們放置了足足五隻小惡魔，以不斷從煉獄界傳輸煉獄魔能。”尼克爾森師傅嘿嘿笑道，“為了節省空間，我們對這些小惡魔的肢體進行了適當的……‘修剪’，只保留了它們維持生命和傳送魔能的必要部分。”

眾人齊刷刷打了個寒戰。

“這些小惡魔無間斷散發出的煉獄魔能，會被一隻特製的‘法拉第籠’吸收，轉化為適於塔倫蒂諾軟鋼吸收的純粹魔力。”尼克爾森屈指敲了敲“通用Ⅰ型”魔法引擎的外殼，發出了清脆的金屬迴響，“緊接著，這些魔力被注入六枚塔倫蒂諾軟鋼製造的‘風之加護’符文板中。大家也知道，用這種精靈魔法金屬制造的符文板，冷卻時間極短，因此只要六枚就可以不間斷地輪換運轉。引擎一經開啟，這六枚符文板便會持續將魔力轉換為氣流動能，不斷向外輸出……”

說到這裡，尼克爾森師傅伸出手，扳動了“通用Ⅰ型”魔法引擎後方的一處機括。

瞬間，魔法引擎的正面就彈出了一根碩大的鐵桿。

然後，這根鐵桿便開始伴隨著叮叮咣咣的噪音，不知疲倦一般作著無休止的往復運動。

巨大的震驚籠罩了圍觀的霜楓嶺群眾——當然，從丫們看向那根鐵桿的詭異眼神看來，肯定有不止一個人，想到了“通用Ⅰ型”魔法引擎某些不可告人的奇葩用途。