隔天醒來後秦桐暴跳如雷，果然他跟酒有仇，只要一喝酒就絕對碰不上好事。
在再次告誡自己以後不得沾酒的同時，又對天發誓他要是再跟那個卑鄙無恥趁人之危的混蛋講一句話就跟他姓！此後一律將他當成了透明人，打死也不看一眼，專心撲在開店的前期準備工作裡。
眾人各司其職，秦桐酒樓家裡的跑前跑後，江柳則抓緊時間訓練教導那一幫女孩子，周嫂和小桃自然便要付起所有人的伙食。唯有江歧和秦桐口中的混蛋樂得清閒自在，整日裡無事可做的晃悠，看著要多礙眼有多礙眼。
這天周嫂起了個大早做完早點便帶上小桃趕著馬車出去買菜，現在這一大家子人，吃穿用度比起之 前翻了幾倍，自不是從前能比的。
一個多時辰後回來，正巧撞上剛剛準備要出去的秦桐，一反常態的沒有打招呼，跳下馬車急匆匆的奔進門去。秦桐訕訕收回自己已經舉起的手，問道：“小桃，你娘怎麼了？”
一向活潑可人的小丫頭滿臉的凝重，對秦桐的問話也沒回答，只搖搖頭，說道：“大哥，我先去栓馬，再整理這些菜。”說完趕著馬車就從偏門進去，把秦桐一個人扔在了門口。
秦桐有些莫名其妙，怎麼這母女兩早上高高興興出門回來時臉色卻一個比一個差？等等，臉色差，這是怎麼回事？
來不及再細想，秦桐急忙奔進去追著周嫂，他人高腿長，不多時追了上去，但就差那麼一步，被周嫂“啪”的關在了門外差點撞扁了鼻子。
秦桐越發擔心起來，拍著廚房門板：“周嫂，周嫂，你把門關起來不熱麼？小心暈在裡面啊。”
任他把門板拍得“嘭嘭”作響裡面卻是一點聲息都沒有，突然想起還有窗戶，哪知轉了一圈發現窗戶也是關得嚴嚴實實，不由更加擔心，這廚房本就一直生著火，現在封得嚴實時間一長怕就會出事。卻又不知道該怎麼辦，急起來想去搬救兵，又記起自己發誓不理那個混蛋，瞧小桃的樣子估計也派不上用場，江歧一早就溜得不見人影，頓時苦惱無比。
在廚房門前轉來轉去，終於給他想到還有斧頭能用，趕緊衝進旁邊的小柴房裡拎著斧頭衝出來，掄起來就準備朝著廚房的門板劈過去。
斧刃帶起的風聲在離門板寸許時戛然而止，秦桐還沒反應過來時斧頭就被另一人輕輕鬆鬆撈走，說道：“我來吧。”
秦桐抬頭一望，發現陸伽焰已經轉過身去，那一瞥間的表情感覺很是奇怪，讓他忍不住跨前一步想再看看，卻不想陸伽焰沉聲道：“你不是還有事麼？”
明顯的趕人語氣。
秦桐被這句話噎得臉色青紅交錯，莫名的怒氣騰騰直上，挺直背脊抬高下巴揮袖一甩：“當然有事。”踩著重重的腳步離開。
陸伽焰偏偏頭看他離開，微挑的眉目間有著些許的笑意，但很快的便消失不見，面上的神色在看向那扇緊閉的門時再度變得凝重，伸出的手有片刻猶豫，然後才按到門栓處。
“嘎嘎”幾聲響，門栓應聲而斷，陸伽焰輕輕推開門走進去將門關好，廚房裡的光線一亮之後再度黯淡下來，更顯得裡面又悶又熱燃著柴的爐灶發出輕微爆裂的聲響，不時濺出的小火星灼得人有些眼痛。
周嫂倚坐在一堆柴堆旁邊，聽到動靜將一直低著頭抬起來，早已是淚流滿面，蓄滿淚水的雙眼有些看不清來人。
只是那向她邁過來的人帶著一種讓她熟悉的步伐和氣勢，讓她乍見之下有些恍神，瞬間彷彿時光倒流，走過來的正是她無時無刻都不願或忘的人。
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高大的身影蹲了下來，順勢遞過一方淨巾，輕聲道：“都過去了。”一直伸著那只拿著淨巾的手不曾收回，穩穩的佔據著她的視線。
順著那只手看過去，熟悉的眉目斂去平日的冰冷淡漠，頓時現出另一種完全不同的面貌來，周嫂有些怔愣，更有些不敢相信，全身都顫抖起來，三番幾次的探出手指又三番幾次的縮回來，怕碰的是一個一觸即碎的夢。
等到終於不再顫抖，才下定決心似的小心順著那只一直在眼前的手慢慢摸到那張臉龐，溫熱的感覺似乎又讓她有些恍神，半晌聲音飄忽的開口：“狄兒？”
面前的人微微一笑。
淚水再度滑下來，唇邊卻止不住的往上勾，兩手有些胡亂的對著那張端正英俊的臉又摸又拉，邊哭邊笑：“我就知道、我就知道，難道總覺得怪怪的，你這個……這個死小子，你怎麼敢不認我，怎麼敢不認你妹妹，又想捱揍麼？”
越說越激動，手下的勁也越來越大，掐著他臉頰上不算多的肉不肯放手，到最後一把撲過去緊緊抱住，然後又揪起他的耳朵：“十年啊，不對，是十一年了！十一年沒有訊息，期間還是面對面的生活了將近一年，你這個混小子居然也不認我們！”
陸伽焰由著周嫂在他身上又掐又捏，感覺就像回到了十年前，那時他真的是個喜歡到處惹事生非的混小子。爹常年不在家，管教的責任全落在他這個單薄卻堅韌的娘身上，每次闖禍絕對會又兇又悍的一把揪起他的耳朵拎到面前罰跪，然後又在懲罰完後心疼的拿藥酒給他揉膝蓋。
懷裡的訓斥漸漸低下去，哭聲又大起來，陸伽焰索性扔了那方淨巾坐到地上，伸開的雙臂牢牢護住她，任由淚水打溼大片衣襟，輕輕叫了一聲：“娘。”
如今，他再不是那個混小子，他有足夠強壯的臂膀和力量能將她們都保護得好好的，從此遠離苦難。
懷裡的哭聲驀然消失，抬起來的臉上兩隻眼睛通紅，下一刻又目露兇光，不留情的再度揪住他的耳朵，狠狠道：“現在才知道叫娘，才幹什麼去了！”
陸伽焰撇撇嘴，目光裡居然多了些可憐的味道：“娘，這樣揪著很疼啊。”
周嫂又來了一下狠的這才鬆開，先給他揉了揉，然後抱著他的頭左看右看：“再叫聲來聽聽。”
陸伽焰乖乖聽話：“娘。”
周嫂隨意拿袖子擦了擦滿臉淚痕：“現在才肯叫娘，是不是和早上貼出去的皇榜有關？”
瞧見陸伽焰點頭，忍不住又是揪他的耳朵：“你個小混蛋，從小就是這樣，什麼事情都做了才讓我知道。平日裡還總是那副模樣，害得我不敢認，只好在心裡東猜西猜！你竟敢這麼瞞著我！”
“是是是，娘說得對，我錯了。“
周嫂卻沒等他說完，猛的站起來奔到門邊，急聲喚道：“小桃、小桃，你快過來……”
晚飯之前秦桐帶著一身汗又累又餓的趕回來，滿臉的矛盾掙扎，他一出門就看見了那個貼遍大街小巷的皇榜，將十年的事情重新翻案。他很想回來問問陸伽焰，但想起自己發的誓，只好生生憋回去，鬱悶無比。
腹中餓得打鼓，乾脆就把這件事扔到腦後，匆匆洗個澡就去吃飯。正在埋頭奮鬥，突然覺得有視線定在自己身上，抬頭一瞟，捕捉到周嫂和小桃正垂下的眼皮。
秦桐頓了頓，繼續吃飯，那種視線再度粘過來，簡直就像要在自己身上看出朵花來，讓秦桐覺得心裡直發毛，低著頭掀起眼簾從碗沿看過去，果然就是周嫂和小桃。
視線一相接，她們又立即轉開，等他再低頭，她們便再次看過來，到得後來連陸伽焰也跟著盯著他看。
那種詭異的視線讓他坐立難安，不詳的預感越來越重，雞皮疙瘩起了一層又一層。又想起早上幾人的反常，更覺得惡寒。
這下飯也沒胃口再吃，潦草的把剩下的東西扒進嘴裡扔下碗筷，說句：“我吃完了。”趕緊的抱頭逃跑，直覺告訴他準沒好事，還是能離多遠就離多遠。
回到屋裡，踱了幾圈步子就做賊似的時不時的探出門口側耳聽有沒有腳步聲，院裡寂靜一片，於是他又回去繼續踱步，隔不久又扒到門邊去，如此來來回回，連自己都想不通這是在幹什麼。
地上的石磚被他一圈圈的踱步磨得都快光可鑑人，直到看到周嫂那邊的屋中有了動靜，先是門開的聲音，然後有輕微的腳步聲傳來，才兔子一般跳到床上拉過薄被隨意一搭，裝做睡著了。
房門被拉開又關上，腳步聲走到床邊停下，他能感覺到打量的視線正在身上遊走，溫熱的鼻息噴到臉上：“喂，你難道沒有話要說。”
秦桐睜眼，瞪得溜圓閉緊嘴巴不說話，但到底憋得難受，眼珠一轉，心道：管它，老子發誓是在心裡又沒對著他，誰敢笑我！
於是將被子掀到一邊很乾脆的坐起來：“皇榜你應該看了吧，那沒好說的。我想問問，今天周嫂和小桃是怎麼回事？”
陸伽焰挑眉：“你想知道？”
秦桐想起晚飯時詭異的視線，又猶豫起來，直覺正警告他少知為妙，但好奇心卻是也壓不住，半天後痛下決心：“快說！”
陸伽焰將已經快燃燼的蠟燭重新換過，然後姿勢愜意的斜靠上床頭，然後拍拍自己身邊空出的位置：“這個嘛，說出來好像有點長……”