萬年縣縣衙中院。
在吳文石的命令下，四十多個衙役將常昊一行人團團圍住，意圖明顯。
常昊這邊，除了玄奘、杜祁還有一戰之力外，剩下的小圓圓、劉千兩個孩子尚且年幼，劉屠戶更是重傷員。
至於常昊本人……
常昊兩世為人，跟人打架的次數掰著手指頭都能數過來。
當然，抽抽別人耳光，撂上幾句狠話還是沒問題的，但是也僅此而已。
如今這種場合，顯然已經超出了常昊的能力範圍。
潛伏在房頂上的千牛衛們原本是打算出手的，但在出手前卻被左千牛衛大將軍裴經綸所阻攔。
房頂上，裴宣實在對自家叔父的眼光而無話可說，索性朝其他人招了招手，示意先行撤退。
至於為什麼不需要出手，裴宣並沒有過問。
陛下親至，叔父也到了縣衙，常老闆若是能遇到危險，那才是大白天活見鬼。
裴宣等人剛剛撤下房頂，院門處已然多出一道身影。
“都住手！”
聲音滄桑，透著不容小覷的威嚴。
即便聽到了阻攔聲，吳文石仍舊狠狠揮手。
有吳文石的命令，縣衙衙役們哪敢不聽從，只不過，沒等衙役們有所行動，院門處已經有大批人湧入。
常昊聽到那聲音後，總算長舒了一口氣。
來了！
歐陽老先生，可算來了！
杜祁辦事兒不太靠譜，虧得李哥還算實在，知道這種情況下誰才能幫上忙。
而且不只是歐陽詢，到場的還有一幹府兵。
府兵與衙役不同，縣衙可以自行招攬衙役，既不入品流，也可以被縣衙隨時辭退，但府兵為兵，軍伍出身，正兒八經記檔在冊的軍卒。
兩人性質相同，但地位卻猶如天壤之別。
簡而言之，府兵可以隨意處置衙役，衙役們在府兵面前，甚至於都不敢亮刀子。
府兵們到場後，迅速接管了場上的局勢，本就略顯擁擠的中院，這會兒頗有幾分水洩不通的意思。
歐陽詢與領頭隊正吩咐過後，院子才被清空。
衙役也好，府兵也罷，盡數離開中院。
等到閒雜人等離開，歐陽詢才緩步上前：“常老闆？”
常昊點頭示意，臉上帶著笑意。
歐陽詢目光在劉屠戶一家人身上一掃而過，最後才看向吳文石。
只從打招呼的順序上，足以看出歐陽詢與院中幾人的關係。
“下官拜見歐陽大人！”
看到歐陽詢，吳文石即便心中不爽，卻又不得不躬身作揖。
道理很簡單，身份懸殊。
歐陽詢輕哼了一聲，老邁面孔中透著些許怒意：“吳大人好大的官威啊？”
吳文石身子一顫，勉強擠出半分笑容：“不知歐陽大人何出此言？”
“吳大人不知道常老闆與我的關係？”
吳文石故意裝傻，歐陽詢卻沒有跟他閒扯皮的心情。
陛下就在外面等候，就算他有天大的膽子，也不敢讓陛下久等。
吳文石臉色一滯，一時間竟不知道該怎麼接下這個話茬。
而常昊聽到歐陽詢這話後，心裡忍不住給歐陽詢點了個贊。
什麼叫大人物？
這他娘的才叫大人物！
換做別的朝廷官員，即便收了旁人的銀子，也只是暗中照拂，能不讓別人知道，就儘量遮掩。
畢竟朝廷禁止官商勾結，事情鬧大了，很有可能惹來不必要的麻煩，遭遇懲處事小，丟掉官帽子事大。
結果到了歐陽老先生面前，上來就是這麼一句。
常昊笑容濃郁，果然沒白送那麼多銀子。
察覺到歐陽詢話裡的意思，吳文石臉色稍冷：“恕下官不明白大人的意思。”
“常老闆是我的晚輩。”
歐陽詢緩步上前，言辭咄咄：“這句話，你聽明白了嗎？”
“下官明白。”
歐陽詢上來就以勢壓人，絲毫不給吳文石週轉的機會，偏偏這種辦法最是簡單明瞭，沒有任何婉轉餘地。
即便吳文石想要周旋一二，有百般辦法，也用不出來。
吳文石抬頭看了看歐陽詢，隨即又收回目光望向笑容滿面的常昊，除了憋屈還是憋屈。
明明再有半刻鐘自己就能得手，結果歐陽詢竟然真的來了？
此時的吳文石，可謂滿心懊惱，卻又無計可施。
距離縣衙不遠的一處巷子中，李世民、魏徵正在等待縣衙事了，旁邊，千牛衛們警戒，裴經綸與裴宣叔侄倆正在李世民跟前。
在裴宣的講解下，李世民已經得知了事情的詳細經過。
“換言之，也就是說萬年縣縣令私自用刑，將通仁坊中的一個屠戶羈押在水牢之中？”
裴宣躬身應是：“啟稟陛下，的確如此，”
“那屠戶……”
“劉屠戶。”
裴宣適時開口。
李世民微微頷首，繼而道：“那劉屠戶可有前科？”
“無有前科。”
“對方可曾無視朝廷法度？”
“不曾。”
李世民接連發問，裴宣則如實相告，一五一十的回答問題，期間不曾有任何隱瞞。
一連幾個問題問完，得到這些答案的李世民臉色倏然沉了下來。
“那劉屠戶既然是普通坊間百姓，吳文石哪裡來的膽子將人羈押？”
李世民臉色陰沉，語氣中怒意滿滿：“水牢？朕都有些年沒有聽說過這刑罰了，這吳縣令，還真是好一個……狗膽包天！”
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魏徵雙手攏袖，仍舊是那副死板表情。
裴宣則下意識垂頭，以示尊崇。
“百姓乃是國之根本，朕即位之後，生民詔，鼓勵農興，恨不得讓天下百姓都過上好日子，這吳文石，又是仗著誰給他的膽子，如此欺壓百姓？”
李世民並不是因為劉屠戶和常昊有關係，所以聽聞劉屠戶遇難才生氣。
而是一直以來，他都深知百姓的重要性。
結果到了萬年縣縣衙這邊，卻肆意羈押百姓，濫用私刑。
萬年縣地處長安城，又在天子腳下，在他的眼皮子底下都有這種事情發生，各州府的情況可想而知。
李世民滿臉怒容，眼中似有怒火蒸騰。
若不是因為常昊就在縣衙裡，露面就會暴露身份，他甚至想要親自去問問吳文石。
天子發怒，在場的人無不噤若寒蟬。
唯獨魏徵抖了抖衣袖，淡然開口道：“陛下，吳文石確實有罪，但罪不在人。”
李世民下意識望了過去。
魏徵神色如常，不苟言笑道：“我朝律法大都延續前朝，無論是量罪還是刑罰，都極其苛刻。”
“例如絞刑，杖斃，腰斬，五馬分屍，剮刑，可謂殘酷至極，雖有震懾之效，卻和陛下仁義相悖。”
“微臣以為，陛下既榮登大寶，何不對這些刑罰更改一二？”
“如此天下百姓既能惦念陛下恩典，同時還能免去此類事件再度發生。”
面對魏徵的建議，李世民微微皺眉。
魏徵的諫言的確合乎他的想法，只不過，他父親稱帝後都不曾更改刑罰，而他即位後第一道大旨便是更迭法度。
如此一來，豈不是會讓天下百姓覺得，他早就看不慣父親的所作所為？
李世民沉思許久，而後緩緩搖頭道：“此事押後再議，常昊那邊事情如何了？”
眼觀鼻鼻觀心的裴宣這才抬頭應聲：“若是不出意外，事情已經解決了。”
裴宣一時吃痛，下意識低頭，只見叔父正踩著他的腳面擰圈。
裴宣心中明了，趕忙改口道：“應該……應該已經解決了。”