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葉槭流只沉默了一瞬間, 就很好地收起了自己的無言以?對。
然而?湖龍還是捕捉到?了這一瞬間的沉默，他也反應過來自己說了什麼，頓時?閉上嘴, 憋著一口?氣，蒼白的臉上也浮現出惱羞成怒的神色。
他扭開臉，不屑地冷聲說：
“你想對我做什麼？既然你沒有殺死我, 就是說, 你想從我身上獲取點什麼吧？”
葉槭流的目光緩緩下落, 落在被湖龍往後挪的動作壓倒的草上：“……”
明明這麼慫，為什麼還裝得這麼張牙舞爪……這是什麼豪豬炸開刺讓自己看起來更大更有威脅的生存智慧嗎？葉槭流在心裡緩緩想著。
異種可以?變成人類，葉槭流知道這點, 看到?湖龍開口?說話也不怎麼驚訝。
他們透過進食人類屍體來獲取智慧, 開啟道路，獲得變化成人的能力?，雖然他們通常不會多喜歡作為人類的形態。
葉槭流留著湖龍，沒有把他變成遺物，一方面是他已經有狗狗了，暫時?不需要冬的遺物, 一方面是他需要一個?本地人瞭解資訊，活著的異種比死掉的有用。
會說剛才?那?些話，本來就是覺得湖龍體積太?大，想透過威脅暗示他變化成人，只不過對方脫口?而?出的話讓葉槭流感覺到?了一股熟悉的智障氣息, 頓時?有些不祥的預感。
“你剛剛為什麼要吃我的狗？”他問。
“因為我餓了。”湖龍布蘭特猶豫了一下，謹慎地回答。
葉槭流：“……”
總算察覺到?葉槭流神情不善，布蘭特立刻防禦性地辯解：
“怎麼？我一抬頭就看見門口?放著食物，所以?我想也不想咬了一口?, 這難道有什麼錯嗎？”
他越說越起勁，聲音也越來越大：
“這裡不是你們的地盤，你只不過是路過這裡，現在你已經暴露了你的痕跡，牲靈很快就會找到?你！你走不出這片荒原的！”
葉槭流靜靜看著他大聲逼逼，手指微微一動，轉了一下指間的卡片。
“咔噠。”
卡片轉動的聲音響起，布蘭特的話戛然而?止。
身上的血痕還在提醒他剛剛的可怕經歷，他總算想起來剛剛是誰把他打得在湖裡翻滾，忍不住打了個?寒戰，悄悄縮了縮身體。
“所以?我應該感謝你沒有把我列入你的選單嗎？”葉槭流這才?開口?。
布蘭特這次總算安分了點，小?心地挑揀詞彙：
“不，我一般不會吃人。人類失蹤總會引來很多注意，這裡離我們的聚居地不算近，他們有可能來這裡尋找失蹤者，雖然看他們盲目地打轉也很好笑……咳，但那?樣會很打擾我的生活！所以?有選擇的情況下，我不會吃人的。”
他會變成人形，也有自己的小?心機——人類並不是會同類相食的物種，對於?擁有人形的生物，他們基本上不會想要殺死吃肉。
以?防萬一，布蘭特還是假裝不在意地試探了句：
“如果?你想為我沒有吃你表達感謝，我不會介意的，當然你不感謝我也可以?，不過相應的，你也不可以?吃我，怎麼樣？”
葉槭流又轉了下指間的卡片，若有所思地望了眼月亮，語氣溫吞地回答：
“我不確定。我認為我是個?……很有嘗試精神的美食家?。”
布蘭特：“………………”
小?小?地恐嚇了一句，葉槭流沒有理會眼瞳驟然放大的布蘭特，精準地捕捉到?了他的話裡的要點：
“這裡離聚居地不算近？那?你為什麼在這裡？”
“……”布蘭特從受驚中回過神，聽到?這句話，頓時?沉默了一瞬。
他心虛地垂下眼睛，儘量平靜地說：
“因為我已經成年了，成年之後，我們就需要去尋找一片屬於?自己的湖作為領地，賴在家?裡是會讓父母鄙視的。”
葉槭流：“……”聽起來甚至有種大學畢業之後就要進入社會打拼的辛酸感。
但他仍然有些疑慮——愛爾蘭多湖，但應該也有位置好壞的分別，比如說這座湖離異種的聚居地比較遠，靠近人類的城市，很容易被人類發現，可以?理解成郊區的房子，再加上對方這個?可疑的態度，基本可以?斷定他在粉飾一些東西?。
說起來，異種普遍應該比同等階的天命之人強大，雖然我用了3級遺物，本身等階也有四階，但這只異種是不是也太?弱了點，不說弱的一批也是菜雞水平吧……葉槭流瞭然，緩緩開口?：
“不是不吃人，而?是打不過天命之人吧？也沒有幾個?交好的朋友，沒有正經工作，整天待在家?裡，最後在家?裡待不下去了，所以?不得不出來找自己的領地？”
布蘭特：“……”
布蘭特：“我不是！”
然後，他眼睜睜看著眼前的人類露出了一個?飽含著理解、憐憫、安慰的眼神……
這個?眼神造成的傷害遠遠超過剛才?留下的一身傷，布蘭特痛苦地扭開臉，手腳動了動，很想把自己的耳朵捂住，這樣就不用聽這些讓龍破防的扎心話語了。
異種有自己的社會，但無論是異種社會還是人類社會，只要絕大多數個?體選擇了聚居，就不可能逃避得了周圍人的評判。對於?人類來說，評判標準可能是有沒有穩定的工作、合適的社交圈和全款買下的房子，對異種來說也差不多，只是在一些標準上有些因地制宜的變化。
不過這些都?是次要，在異種看來，最主要的評判標準還是異種有沒有狩獵人類以?及天命之人的能力?。
至少就這點來看，被一個?同等階人類按著打，甚至被活捉，被威脅要吃自己的肉，還因為畏懼而?老老實實回答對方的問題……簡直是異種之恥。
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想到?這裡，布蘭特心中突然湧起了一股對自己的唾棄和憤怒。
難道我就要坐在這裡任由這個?人類使喚嗎？他甚至沒有束縛我的行動，我完全有機會偷襲他，撕碎他的喉嚨和心臟，讓他認識到?如此輕率地對待我是件多愚蠢的事！
想到?這裡，布蘭特低下頭，掩藏住自己的眼神，用餘光險惡地打量著面前的人類，謀劃著偷襲的時?機和角度。
對方的姿態顯得很放鬆，並沒有任何防禦性的動作，微微垂著眼睛，似乎在思考一些事，看起來對於?眼前的異種毫無防備。
突然，他抬起眼睛，看了過來，問：
“你的家?鄉在哪裡？”
在接觸到?他的眼神的瞬間，布蘭特的直覺忽然開始發出警報，湖中短暫的戰鬥再度在他眼前浮現，他想起了身體被撕裂的劇痛，想起了驟然失血時?的虛弱和恐懼，想起了對方懸浮在湖水中，深紅的玫瑰花瓣環繞著他飄浮，畫面有種血腥而?又奇異的美麗。
明明人類無法在水中呼吸，每一秒情況都?會對他不利一分，可他的臉上依舊沒有一絲一毫的慌亂，那?雙眼眸泛著冰冷的淡紫色光芒，讓他有種身體被手術刀剖開的寒意，彷彿所有秘密都?逃不過對方的解析和看透。
想起對方撕裂他的身體時?給他的冷酷和暴烈感覺，布蘭特剛剛鼓起的勇氣迅速像被戳破的氣球裡的氣一樣跑空了。
“你想知道這個?做什麼？”他的聲音不自覺變低，回答道，“凱里郡的布林湖。我是布蘭。”
凱里郡的布林湖……應該就是湖龍的聚居地吧，總算有所發現了……葉槭流點了點頭，問道。
“布蘭是你的名字？”
“你們人類會用種族名來自稱嗎？”布蘭特用看傻子的目光看葉槭流，“布蘭是指生活在布林湖的湖龍，我叫布蘭特。”
葉槭流：“……”這不是沒什麼區別嗎？
“我打算去拜訪一下他們，不過缺少一個?合適的理由，感謝你給了我我需要的藉口?。”他調整了一下語氣，輕鬆地說。
聽他這麼說，布蘭特怔了怔，上下打量他，眯起了眼睛。
一個?人類居然想要闖進異種聚居地，哈，我已經能想象到?他會有什麼下場了……如果?是這樣，那?我也沒必要逃跑，既然他想去布林湖，那?麼我不介意把他帶過去……布蘭特幸災樂禍地想，再看看眼前的人類，之前畏懼也消退了不少。
他充滿優越感地瞥了葉槭流一眼，點了點頭：
“很好，我可以?帶你去。”
就在這時?，遠處的火堆處傳來了一聲口?哨聲。
聽到?口?哨聲，葉槭流立刻敏感地回頭看去，隨後站起身，對布蘭特說：
“走吧，我們去火堆邊。”
帶著葉槭流離開之前捕捉布蘭特的湖後，狗狗們能夠活動的時?間也結束了，不得不回到?手提箱中沉睡，直到?現在才?醒來。
葉槭流很有閒心地在這邊和布蘭特聊天，主要也是在等狗狗們睡醒。
他不確定湖龍半夜需不需要睡覺，也沒辦法把活生生的異種變成卡牌放上桌面，所以?只能等狗狗們重新甦醒，讓他們看著點布蘭特，有他們看著，他才?能放心。
認識到?抓住自己的人類需要自己才?能去布林湖，布蘭特頓時?有了耀武揚威的底氣，他跟著對方往火堆走，看著前面瘦弱的身影，腦海裡不禁盤算起了該怎麼利用這點為自己謀劃好處。
雖然我打不過他，逃走也可能被抓住，然後被再打一頓……咳，但是他不知道怎麼去布林湖，必須要我帶路才?行，既然這樣，在到?布林湖之前，他不可能殺了我，等會我必須和他達成協議，約定好他絕對不可以?覬覦我的身體，嗯，或許還可以?爭取一點好處，比如讓他去幫我找食物……布蘭特越走越想入非非，甚至已經開始想每天的選單。
週一野山羊，週二?麻鴨，週三野兔，週四馬鹿，週五鰻魚……
帶著對未來的美好期盼，布蘭特踩著乾枯的草叢，走進被火堆照亮的空地。
火焰熊熊燃燒，火堆上吊著一口?鍋，鍋裡正在煮不知什麼湯，濃郁醇厚的香氣從鍋蓋的縫隙裡飄出來，一隻蒼白的骨爪抓起鍋蓋，嫻熟地用湯勺攪動了一下，橙紅色的胡蘿蔔、金黃色的土豆、青翠的西?藍花紛紛在濃白湯汁裡旋轉起來，爆發出更加鮮美誘人的濃香。
骨爪熟練地灑下一把細碎的百里香，重新蓋上鍋蓋，接著跑去十米外的空地，清除石塊和灌木，填平地面，鋪設地面墊用釘子固定，接著豎起支桿，拉開拉繩，很快就搭建好了帳篷。
搭好帳篷還不算，骨犬又裝好營燈，接著鑽進帳篷，把睡袋也一併鋪好，甚至貼心地在睡袋旁邊放上了一小?束野花。
——以?布蘭特的見識，他不可能錯認，雖然形態很奇怪，但眼前正在忙忙碌碌的骨犬，無疑也是異種，而?且從對方帶來的壓力?來看，他應該已經是一位半神。
他震驚地、無法理解地、遲鈍地凝視著眼前的半神，又轉頭看向一旁的人類，發現他臉上絲毫沒有驚訝之色，依舊是那?副文質彬彬的模樣，完全是習以?為常的表現。
看到?他們出現在森林邊緣，半神從忙碌中抬起頭，用高興的語氣說：
“你回來了，我們給你煮了湯，還搭好了帳篷！”
他身邊的人類笑著說：
“我看到?了，謝謝你們，你們做得很好。”
布蘭特：“………………”
在人類投下的陰影裡，湖龍緩緩地，漸漸地，慢慢地矮了下去。