清晨的陽光透過窗縫滲進屋子,阿醜嗅了嗅空氣中的潮意。
昨夜一直在下雨,靜夜之中,雨打落花的聲音輕巧淡愁。幸而今早出太陽了,否則這雨再這般下,東西可都要發黴了,這兩日連衣物都不好晾曬。
推開門,清新的空氣迎面而來,帶著涼爽的東風,吹起她的髮絲。
今天是個好天氣。
不過這樣好的天氣,人歡騰,雜草長得也歡騰。
阿醜來到地裡,用鋤頭把草芽挖出來,正勞作著,便看見地上投下一個影子。抬頭望去,只見天空中似乎有什麼在飛。仔細看了看,才發現是一隻紙鳶迎風而起,飛得不高,卻還算平穩。
放下鋤頭,拂了拂被風吹亂的發,阿醜伸了個懶腰,有些散漫地自言自語:“這季節,真是放風箏的好日子!”人言春困,她居然也犯懶了。
“阿醜姐姐,阿醜姐姐!”身後傳來奔跑的腳步聲。
阿醜轉身一看,只見是江二嫂的兒子,平日裡也跟著她一起認字的:“慢點別摔著,什麼事呀?”她語氣柔和。
“俺們在那邊空地上放紙鳶呢,阿醜姐姐一起來嘛!”他笑容有些靦腆地邀請。
“我看見你們的紙鳶了,”阿醜伸手一指空中,“真漂亮,我也想去,不過要先幹活。等我幹完活再去找你們?”
他拍手點頭:“好,阿醜姐姐不許耍賴,一定要來!”
“我怎麼會耍賴,來拉鉤。”阿醜伸出手輕笑。
兩人勾起小指:“拉鉤上吊,一百年不許變!”
“你先去玩,我幹完活就過來,注意安全。”阿醜囑咐。
過了約莫個把時辰,菜地的雜草都除完了。阿醜收拾一番,這才來到孩子們放紙鳶的地方。
紙鳶的圖案是最尋常的燕子,深色在蔚藍的天空中愈發顯眼。
“阿醜姐姐,你也來放!”孩子們向她招手。
阿醜搖頭:“我不會呀,看你們放就好了!”放風箏的記憶還停留在很小的時候,那時還是爺爺帶著她,她自己幾乎沒怎麼動手,都是爺爺一雙巧手,把風箏送上天空。
她輕輕嘆息一聲:如今回想起來,已經隔世。
突來的喧譁將阿醜的思緒拉回,只聽得幾個孩子喊道:“丁大哥,給俺們畫紙鳶吧!”
丁舉文剛去見過同窗回來,路過此地就看到紙鳶飛在空中,接著就被幾個半大的孩子逮住了:“丁大哥,你畫的紙鳶最好看了,快給俺們畫一個吧!”他們拉著丁舉文的衣袖說。
丁舉文有些怔愣,剛想回答,卻被一隻手拉開。
“你們這些小兔崽子,就曉得教壞俺家舉文!”丁大娘不知從哪冒出來的,一手拉開丁舉文,一手指著那群孩子罵道。
孩子們被丁大娘的暴喝嚇到了,不由自主後退一步。
“小兔崽子整天玩,俺家舉文要唸書,要唸書!全部滾遠了,不許攔著他,沒得教壞人!”丁大娘繼續厲聲咒罵。
“這是怎麼了?”阿醜走過來,拍拍被嚇壞的鴉雀無聲的孩子們。
丁大娘一見阿醜,愈發來了勁:“就你這掃帚星帶的頭!掃帚星離俺家舉文遠一點,沒得教壞了。”
丁舉文這才知道阿醜也在這裡,本就對母親摸不著頭腦的亂打一氣有些傷神,如今更是為難。
阿醜看著發瘋撒潑的丁大娘,語氣淡然:“丁大哥,還不趕緊跟你娘回去唸書?”如今這模樣,對丁大娘只能順毛摸,要是逆著來,保準死。
“掃帚星,別再讓我看見你,看你一回打一回!”丁大娘說著撿起地上的石子扔過去。
阿醜連忙躲閃,忍著一口悶氣,卻只能自我安慰:別和她計較,精殘人員,別和她計較……
丁舉文連忙抓住親孃的手:“娘,俺回去唸書,您不氣了啊,俺還要參加今年秋闈的,走,俺和你回去唸書。”
丁大娘被丁舉文拉著,雖然走了,也是三步一回頭,一邊走一邊轉過來罵:“滾遠點!教壞俺家舉文的,都滾!”怒罵聲不絕於耳。
阿醜見她走了,這才長舒一口氣,不悅道:“日後你們玩,叫上我,叫上佟五哥都成,別叫丁大哥。懂了嗎?”
江二嫂的兒子呆呆地追問:“為什麼不能叫丁大哥?”
“哎,你沒聽見他說,他今年秋天要去考試嗎?唸書很忙的!”阿醜只得找這個理由。真實原因就是,他那個可怕的娘!
江二嫂的兒子這才恍然大悟:“哦,我明白了,丁大哥很忙,不要打擾丁大哥唸書。”
“嗯,”阿醜點頭,“就是這個道理,來,我們接著放紙鳶!”
不過,他那句今年要參加秋闈,是安慰他娘的,還是真話?
轉眼間,清明快到了。這日阿醜和徐奶奶上山採青艾做青糰子,順便尋些春筍回去燒菜。
摘下新鮮青艾,奶奶開始講青糰子的故事。
“那還是前朝的時候,有一年江北鬧山賊。那夥山賊呀,打砸搶燒,無惡不作,江北一帶,民不聊生呀!”徐奶奶感慨著。
阿醜理著手中青艾:“這麼厲害,那官府也不管?”
徐奶奶凜然道:“官府當然要管,所以派了軍隊去征討。”
“那征討結果是什麼?”阿醜好奇。
徐奶奶嘆息:“那場戰事,聽聞很是激烈,死了好多的人。山賊利用地勢,將朝廷的軍隊打敗了。主將只好帶著剩餘的人馬,逃到一個小村子。”
“留得青山在,不怕沒柴燒。”阿醜總結。
“哪這麼簡單,”徐奶奶刨出一小節筍,放進竹籃,“山賊想找出官軍頭目,把周邊村子都包圍了,連糧食都要沒收,防止百姓私藏官軍!”
阿醜猜測:“那他們怎麼辦?於是就有了青糰子,做青糰子養活官軍?”
“那時候是清明,雨水多,草長得茂盛。村民急中生智,用青艾搗碎混了糯米做青糰子,混在草堆裡,”徐奶奶擺擺手,“所以,山賊來查,就沒發現那些青糰子。後來官軍靠這些青糰子,加上主將向村民瞭解情況,組織村民一同反擊,剿滅了山賊。大淵江北一帶,才重新獲得安寧。”
阿醜站起身,點著手中青艾:“從此以後,為了紀念這場勝利,大家開始在清明吃青糰子,是這樣吧奶奶?”她有些頑皮地湊近徐奶奶。
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徐奶奶點了點她的頭側,有些好笑地說:“你這妮子鬼機靈。”
祖孫正說笑著,只見不遠處趙家似乎也在採青艾。阿醜揮揮手,打著招呼:“趙三嫂!”
趙三嫂轉頭一笑,走了過來:“是阿醜呀,還有徐奶奶。你們也來採青艾?”說著瞅了眼阿醜籃子裡的東西。
阿醜點點頭:“嗯,還有挖些筍回去嚐嚐,就不知道這裡的竹子品種怎樣,搞不好還是酸酸澀澀的,試一試罷了。”
“這竹筍也能吃?”趙三嫂驚道。
“吃是能吃,好不好吃我不保證。”阿醜連忙擺擺手。
趙三嫂來了興致:“在俺們譙郡這一塊,可從不知道這東西能吃。”
徐奶奶解釋:“我家鄉那邊,都興吃這個。不過那裡的竹子和譙郡的,應該不是一個種類。”
“那倒沒關係,左不過試一下。”趙三嫂找準幾棵竹子,就要下手。
“我教你挖。”阿醜拿著鏟子蹲下來。
趙三嫂一行學一行拉家常:“那個丁大娘,最近似乎又不太好了!”
“怎麼回事,沒傷著你吧?”阿醜關切地問。自上次放紙鳶,她就再沒見過丁家的人。
趙三嫂嘆口氣:“昨天,俺家男人去找舉文幫個忙,直接被打回來的!”
阿醜齜牙:“這麼兇!”
“可不是嘛,都因為舉文決定參加今年秋闈了,丁大娘越發緊張兒子,誰也不讓見!”趙三嫂咋舌道。
阿醜撲哧一笑:“這也不是辦法呀,是不是有些緊張過頭了?”高考也不至於這樣吧?
趙三嫂搖搖頭:“誰知道呢,之前周家大丫頭,也說是被打出來的。”
阿醜面紗下偷笑:周靈巧遇上丁大娘,那會是什麼場面?她還真想看看呢,可惜沒遇到!
“唉,不過,他真要參加秋闈?這訊息準確嗎?”阿醜問。
“應該錯不了,佟裡正都點頭說是了。”趙三嫂語氣篤定。
“這麼說來,該有好一陣子不能隨便去丁家了,否則丁大娘還不把我們吃得骨頭都不剩?”阿醜打趣著。
拉扯了些有的沒的,筍也挖的差不多了,阿醜和徐奶奶回家做青糰子。
將艾草洗淨切碎,然後再盅爛,濾出青色的汁液,混入糯米粉。揉好切丁,包入豆沙滾圓。在盤子裡墊上新鮮竹葉,放上青糰子,大火蒸熟。開啟鍋蓋,青鮮的味道便鑽入鼻尖。
“好香呀!”阿醜感慨。
徐奶奶將盤子端出:“等放涼就可以吃了。”
“嗯,那我去拿筍,拿東西剝起來麻煩,我們先弄好,等下晚飯就快了!”阿醜轉身出門。
走出廚房,多雲的天,涼爽宜人。正想彎腰拎起籃子,阿醜看見大門外不遠處的田壟上,一隊家丁模樣的人向西邊走去。領頭的三個錦袍男子,其中一個居然是熟人——
薛臨海!他來幹什麼?(未完待續)