八月十三日晚，
郎華這邊談判的結果還沒傳出來。
一則新訊息便橫空出世，搶佔了熱搜第一。
“黑獸集結成潮，衝擊各大聚集地！”
“東南盟紅河一十三城俱被攻破，死難者超過十萬！”
“天狼預言再次應驗！”
原來在談判當晚，世界各地不約而同地出現了一次小型的黑霧潮汐。
在黑霧中，許多狂躁的黑獸彙集成為獸群。
一些中小型避難所和避難基地不防備被其襲擊，傷亡頗大。
到天明時獸群退去，各地清點死難者人數，最多的不過死傷數千人。
遠不是傳言中十三座城破、十萬人喪生那麼誇張。
但沒過幾天，北方山城又出了一件事。
說是一隊外出捕獵黑屍、黑獸的冒險者在不久前回到基地。
卻發現整座城的人都不見了。
在一些房間中，他們找到不少人骨，上面滿是老鼠啃咬後的痕跡。
還有一些木製的門窗，也都被不知什麼生物給咬爛了。
據這幾個冒險者說，
一個月前山城變異老鼠氾濫，人們不堪其擾。
後來山城倖存者想了個辦法，把這些老鼠逼入絕境，堵在了下水道裡。
沒想到等他們出城做任務回來，城裡的人卻都死光了。
因此他們懷疑兇手就是這些黑獸老鼠。
當時山城地下藏著的老鼠不說千萬，至少也有幾百萬只。
不排除是這些傢伙自相殘殺後再度變異，產生了更強的能力。
在某天晚上，成千上萬的變異老鼠衝出下水道，把山城的百姓給殺了個乾淨。
面對這一系列事件，人們的目光再次回到天狼預言帖的身上。
預言帖的第三頁開頭有寥寥數語：
“黑霧起，獸潮至。人族衰敗，萬物始生。”
短短的一句話，卻彷彿預言了這場獸潮將會成為人族衰敗的導火索。
歷來天狼預言貼以精準著稱。
從災變到黑霧潮汐再到啟蒙版的晶核藥劑，沒有哪一次說錯過。
因此人們不得不相信。
一週後，在世界範圍內，各地獸群衝擊避難基地的事件逐漸增多。
人們的惶恐情緒被點燃，大有愈演愈烈之勢。
“獸潮來襲”這一事件，幾乎將兩族談判的熱度壓過。
自管會總部專家綜合各地情況，同樣得出獸潮將至的結論。
事務長斳峰急令各地加緊戰備、加固城防，為即將到來的大戰做好準備。
江南大戰結束以後，人屍兩族各自撤兵。
北方支南援軍回兵北上。郎華也和留在江南的段黑、林茜等人匯合，一起回到了沙市。
離開狼崖城一年多了，郎華還真是有點懷念。
似乎只要走在這裡，連呼吸都會更加暢快。
在郎華離開後，狼崖城的變化很大
。
城外兩側的坡地按照他走之前的要求被修成了梯田，種上了麥子。
如今正是收穫的季節。
清風吹來，
放眼望去，
從河灘地到城牆邊是一片金黃色的海浪。
麥浪緊緊挨著外城高大宏偉的星堡防線。
全新加固的城牆如今足有三十米高，想都不用想就知道是彩芸的傑作。
在江南戰事最艱難的時候，是這個女娃子帶著一隊能力者打通了後勤路線，將前線傷最重的一批人送回了狼崖城休養。
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對於這裡的很多人來說，彩芸是他們的救命恩人。
走近外城城牆，那一段“血壁城桓”已經成為狼崖城的標誌性建築物。
郎華從旁邊經過，大搖大擺地從城門口走進外城。
首先映入眼簾的是整齊劃一的街道，街道兩旁是全新的營房，還有熱熱鬧鬧的交易市場。
市場門口有一隊站崗的城防軍戰員。幾個眼尖的小夥子一看到郎華，就興奮地叫出了聲。
“副城主！”
“是副城主大人！”
“副城主回來啦！”
這麼一喊，整座市場的人都被驚動。
想要驗證這個訊息的人如潮水般湧來，幾乎將這裡圍得水洩不通。
他們爭搶著和郎華握手，打招呼。
逛街的人中多是外城的普通居民，也有許多休假出來閒逛的城防軍戰員。
其中許多人都是收復沙市時期的老人兒，不少還是郎華的熟面孔。
有些參與過屍潮圍城戰的老兵，現在也一個個成為了中隊長、小隊長這樣的中堅力量。
郎華和這些人一一打過招呼，找了個機會溜進了內城。
到了這裡，就不是隨便什麼人都能進來的了。
守門的進化者笑盈盈地向他問候。
“呀，是副城主。”
“大人，您可回來了。”
“副城主，您這次回來就不走了吧？”
郎華答著：“不走了。不走了。”
腳下趕緊往城主府的方向走。
開什麼玩笑？再不快點晚飯就要遲到了。
因為郎華中途去植物園看了看木舟木紫兄妹，其他人已經先一步回來了。
不用說，海平肯定要去找演兵場的陳輝喝酒，段黑一回來就要去看他的姐姐。
大家各回各家，
所以今天的晚餐應該只有楊家的幾個人在。
楊叔、萍姨、曉曉……
哦對了，林叔現在還在南齊那邊考察學習。
估計今天家裡還要給茜姐添一雙筷子。
對於萍姨的廚藝，郎華可是想念了很久很久了。
想著想著，家門已經近在眼前。
郎華推門走進，剛開始還有些奇怪，
為什麼楊叔和萍姨非要一前一後地出來迎接自己？
直到他在飯桌上，見到了只有一片菠菜葉的菠菜湯。
郎華和楊曉曉面面相覷，一句話也不敢說。
林茜倒是看熱鬧不嫌事大，笑道：
“哎呀，誰把菜葉子不小心掉進水裡了？”
楊本生順著杆往上爬，數落道：“就是，小華今天回家，你怎麼把洗菜水端上桌了。”
但被李麗萍一瞪眼，他就又縮著脖子不吭聲了。
眼前這東西，你說它是洗菜水吧，它卻明明還在冒著熱氣。
“菠菜的洗澡水。”
楊曉曉嘟噥著，舀了一勺放進嘴裡。
“嗯……有鹽的味道。”
居然還是有味道的，楊曉曉喜極而泣。
李麗萍聽了，隨即斜眼看著楊本生，說：“你看，我放了東西的。”
好吧，如果調味料也算食材的話。
沉寂的氣氛中，大家一人喝了一碗菠菜水。
連楊本生都是老老實實地仰頭灌了一碗。
沒一會兒，幾個人的肚子一直“咕嚕咕嚕”響，幾乎成了交響樂。
郎華兄妹二人看著面前的空碗發呆，林茜則推託自己最近要減肥。
李麗萍看了實在是於心不忍。
這才轉身回到廚房，又做出來一桌大餐。
“嗯……真好吃。”
“好吃到哭了。”
郎華和楊曉曉，兄妹二人相視苦笑。
等到晚飯結束，楊曉曉忙把郎華拉到一邊訴苦。
“哥，好在今天是你回來的大日子。不然我們就只有菠菜水飽腹咯。”
“這麼慘的嗎？”
對此，郎華表現出了一萬分的不理解。
因為在他的印象中，楊叔和萍姨的夫妻關係堪稱模範，從沒見過鬥氣的時候，可今天是怎麼了？
“還不是意見不和，犯倔了唄。”楊曉曉見怪不怪道，“這種事每過幾年總要有一回的。”
回想從前，楊曉曉的大眼睛裡隱隱約約泛起淚光。
她說：“你見過不切西紅柿的西紅柿炒蛋嗎？你見過比包子還大的餃子嗎？”
楊曉曉欲哭無淚道：
“就是因為某次吵架後，大舅一直說萍媽包的餃子太小了。當晚我就在鍋裡見到了三個比包子還大一號的水餃。”
按她的話來說，楊本生和李麗萍不是沒有爭吵的時候，而是次數太少，所以才顯得稀奇。
她說，別看這兩人都是性情溫和的老好人，但骨子裡都有一絲倔強的基因作怪。
放在以前，每當兩人鬧彆扭的時候，楊本生卻都要將毫無味道的飯菜吃得精光，彷彿眼前是什麼珍饈美食似的。
家中燃起無聲的戰火，楊曉曉作為唯一的孩子，自然而然就被波及了。
“可憐的曉曉。你受苦了。”郎華假裝擦擦眼淚，“怪不得吃了這麼些年的飯，還是長不大。”
長不大？
是在說身高吧？你是在說身高吧？
楊曉曉低頭看看自己的某個部位，忽然間陷入了沉思。