“真不錯，奧德修斯……”

單手拎起錘子的小辮子男人低聲喃喃道，出乎意料的，即使被一個“無名之輩”以逼出角鬥場範圍的方式打敗，他臉上不曾流露出半點屈辱不爽的神情來。

“那麼，期待與你的再次相見。”赫菲斯託斯將右手橫執胸前，挽了一個繁複的禮花來，“相信我們很快就會再見的。”

他這樣說著，又踏著他那小羊皮硬底皮靴頗有節奏感地走出了餐廳。一旁蘇滿懶洋洋地坐在桌子上打了個哈欠，顯然是那場過於精彩絕倫的打鬥使他透支了大部分精力。

“那麼，蘇滿的場合也就結束……哦，還有一名同胞沒有出場。唔……那你快上吧。”

在白袍瘋人隨意的揮手中，秋與焦關城對視一眼，互相扶著從地上爬了起來。

“對了，你剛才贏了加了幾分？”秋拍拍衣服，仰頭看向緩步從擂臺上走下的秦九淵。而後者淡漠回望她一眼，道：“我們之間的關係好像不足以熟到這樣問分數吧。”

“唔……也是。”她與額上浮著一層薄汗的男人擦身而過，甚至可以感受到那炙熱汗珠順著他耳側滑下的溫度。“那等下次我們再‘熟一點’的時候你再告訴我好啦，沒事的，來日方長。”

“……”

“414分。”

秋笑了笑，朝身後揮了揮手也沒再回頭。

叫做焦關城的壯實大漢抱著雙臂在那站了好一會，連同蘇滿的不耐煩一起，他沉著臉看向秋的位置。“在開始之前容我再說一句廢話，別複合準沒錯。好了，閒談時間結束。”

“雖然我很欣賞你，也很期待下一輪洗牌我們能夠成為同組的隊友。但是抱歉，利益相關的事情，我還是不能輕易放棄。”

“我也一樣。”她簡單點點頭，在蘇滿示意著開始之後，道：“你知道為什麼那只塞壬才是加里最珍貴的財寶？”

在不清楚對方實力的情況下，能夠避免戰鬥當然是最好的解決方案。而秋是剛剛上船沒多久的，自然與第一批上船的焦關城之間沒有什麼共同相關的問題可以問。他們之間唯一有交集的那次，不過是焦關城帶著行刑官來海底堵人的時候。而在當時，那名叫做奧賽的清瘦男子為了活命幾乎騙了他們所有人。

知道真相還是秋最後一次逼問奧賽的時候，從他瞳孔映出的驚慌與恐懼中看見了那只塞壬一瞬間的失態。

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加里這個名字對傳說中冷酷無情的海妖造成了極大的反應，所以當時才寧願賭著將衝擊火炮交給赫菲斯託斯空出隨行空間，將那只叫阿珂爾的塞壬給救了回來偷渡上船。

果然，聽到這個問題之後焦關城沉默了許久。隨後，在穿白袍的蘇滿不耐煩地念出“視為自動放棄”之後，他說出了自己的答案。

“因為愛。”

秋：“？”

“唔，讓我看看……”蘇滿摸了摸下巴打量焦關城一番，隨後看熱鬧不嫌事大地重重點了兩下頭。“雖然很簡略，但是這位先生的回答是正確的！那麼接下來，讓我們開啟擂臺賽！”

秋：“……”

“我的運氣一向不錯，不是嗎？”焦關城朝她聳聳肩，隨後極快地一躍而上高臺，靈活的動作與他那看上去健壯的身軀形成極大反差。“我會認真打的，尊重你，也尊重我自己。”

真到了這一步，秋也不至於扭捏著不肯上臺。她緩步老老實實地從階梯上走上去，在心中權衡了一番焦關城之前在打鬥中的場面，最終決定速戰速決。對付這一類的對手不能跟他打消耗，她從袖袋中滑出子母刀，微微前伏身子雙眼緊盯著對面的人。

“開始！”

在字尾尾音落下的一瞬間，秋將危險感應激化狀態開到最大，提著短刀就如同跗骨暗影般俯衝而去。

好快的速度！

才剛來得及掏出一對拳扣指虎帶上，那鋒芒已然在一息之間到達了眼前。焦關城揮臂襠下這一擊，感受到鋼鐵拳扣在利刃的碰撞下發出危險的金屬錚響。一擊過後，根本來不及多做反應，接踵而至的一記記連環進攻便打了他一個措手不及。

不像是新人！不知道為什麼從沒有在絕境聽說過這一號人。

焦關城頻頻後退著，剛毅面容上一雙虎目眯了眯，接著提了一口氣，竟是硬生生鼓脹起結實肌肉接下了幻影般的利刃！

他牢牢握死短刀，堅硬的皮肉竟然只是有些微微泛紅。“你很有天賦，可惜了。我主攻的體術是專門克攻速型的選手的，可惜你今天對上的是我。”

焦關城話音未落，另一道鋒芒直擦著他脆弱雙目狠辣而來，看上去一點都不打算留手。可是他右手心裡明明還緊握著那把短刀。

無奈之下，他為求自保閉上眼睛將頭後仰，下一秒胸腔被狠狠踹了一腳，失去平衡地踉蹌著踩踏到擂場的邊緣線上。

“身體出線視為自動放棄比賽出局！”蘇滿板起臉有模有樣地學著裁判吹哨，接著又大笑著拍手結束了這場鬧劇。就在他剛剛說完結束詞的最後一個字的時候，穿白袍的瘋人整個身體都僵直了一秒。隨後被抽空了所有血肉一般垂下肩膀，就像什麼被操縱的提線木偶走回了角落裡的那張餐桌，麻木地繼續吃起了那盤“燒得像盤屎”的魚肉。

收回子刀，秋將之重新小匕首卡回主刀的刀柄，才後知後覺地反應過來自己後背的衣服都已經被汗水浸溼了。誰也不知道，在與焦關城打鬥的那短短一分鐘裡，她幾乎透支了自己的精神力與激化危險感應，才堪堪將他擊出了決鬥場地。

如果不是這個規則，而是在正常的一對一場合中，她贏不了。

這不是謙虛的說法，或是什麼故意扮豬吃老虎，而是真正明明白白的事實。

江北鶴說得是對的，每一個能夠活著達到絕境的行刑官都不能被輕視，更何況還是這種明顯經驗豐富的老手。

“你很強。”她喘了口粗氣，沒有在第一時間去檢視打到手腕上的分數，而是面視著焦關城點了點頭，算是給予對手的尊重。

硬朗的男人甩甩手將拳扣摘下，凝眉看了她一會突然開始大笑起來。

“等到重新分組的時候我必須和你站在一起，用繩子綁著的那種。”他這樣說道：“你會走上高峰的，我等著那一天。”

“謝了。”

等到餐廳裡的所有留下的人都稀稀拉拉地開始往外走，秋抽空看了眼手腕，加了289分，想來應該是根據蘇滿個人對於戰鬥場面的滿意度來決定的。她一直等到最後一個人離開視線，才顫顫巍巍地扶著桌子站起來，感覺到全身無力那股精力透支的可怕感受又一次席捲而來。

她坐在桌子上，也沒舍得喝營養劑，畢竟那玩意在絕境裡賣得貴得要死，現在不到關鍵時刻沒必要浪費。旁邊有人悄然坐了過來，將一瓶異色的礦泉水瓶遞到她面前。

秋笑了笑。“不是說跟我不熟嗎這位先生，那現在又是在幹嗎？”

“……”

“沒事你留著吧，我緩一會就好，沒必要浪費。”

男人沉默幾息，徑直擰開了瓶蓋將之往桌上一放，什麼都沒說轉身走出了餐廳。

秋一直目送著他背影消失在視野中，才拿起營養液盡數飲下，閉著眼緩了緩感受到力量正在一點點填充四肢。她從桌子上跳下來，朝著記憶中小組的休息點走去。

“嗨阿芙，我聽說你們觸發了餐廳的分數任務，怎麼樣，這次加了幾分。”休息室裡只有兩個秋不太熟悉的人，還有一個便是莊曉了。她走到莊曉身邊坐下，隨口提了一句：“不過兩百多分罷了。對了，其他的人去哪了？”

提起這個，莊曉冷哼一聲。“他們啊，聽說船醫在給那只塞壬療傷。都說人形的塞壬美得驚心動魄跟什麼似的，還沒穿衣服，都堵住耳朵去看了。哼，男人啊……阿芙？”

來晚了：）

秋推開幾個擋路的船員，疾步朝醫療室走去。

如莊曉所言醫療室裡被圍了個水洩不通，只能看到幾點零星燈光從人群的縫隙中漏出。船醫正吹胡子瞪眼地嚷嚷著別圍在這裡都散開，可沒有人聽他的。

見怎麼也擠不到前排去，秋隱在人群中清了清嗓子，喊道：“船艙裡有人觸發新的分數任務了，現在人數不夠開不了場大家趕緊去啊！據說越早到獎勵的分數越高！”

美色當前，但是與相關自己性命的利益相比也算不了什麼了，人群一窩蜂地如來時那樣又向反方向的船艙湧去了。秋還算好心地拉住同組的老梁，光明正大地走到了離病床最近的位置。

叫做加里的酒鬼正滿眼擔憂地蹲在床邊，雙手緊緊握著手中的白皙手腕。細白手腕的主人全身上下只裹著潔白的床單，在船醫手中火燒消毒的鑷子觸碰到腹部傷口時無聲地齜了齜尖牙。

那只塞壬美得像轉瞬即逝的泡沫。

雖然這樣說就像是一個有著什麼特殊癖好的變態，但是秋不得不感慨，只有當那暗紅色的血液從潔白床單上滲出，當叫做阿珂爾的塞壬扭曲著美豔面龐無聲齜牙的時候，才能讓人感覺到她是屬於這世間真實存在著的。

猙獰的血肉外翻與面部神情絲毫不能影響到她的美麗，她宛如被釘死在十字架上的神明，又如同忘川河畔誘人墮落的豔鬼，奄奄一息偏又美豔得要灼傷所有人的雙目。

連秋這樣純粹為“美”而吸引的人都忍不住動容一瞬，更不要說那些因為直視塞壬面貌而心甘情願跳下大海的水手，無外乎加里說這是他最珍貴的財寶。

離開大海與人類相愛的海妖又會如何呢？她暗自輕嘆一聲，在呆愣著的歸海眼前打了個響指叫醒沉醉的人。

“啊……嗯？發生什麼了？是不是有人說要去船艙參加分數任務了，我們要走了是不是？”

“出息點。”畢竟是見多識廣，在短暫的怔愣之後老梁自己回過神來，恨鐵不成鋼地罵了幾句。“這樣看來短期之內應該是不會有分數任務了，我們得商量一下後續的計劃，爭取在靠岸之前多拿點分。”

歸海點頭哈腰地跟老梁套近乎去了，在僅存的留在醫療室裡幾人之中，秋皺眉回頭對上那道從一開始就釘在她身上的視線，道：“這也是霸天頒佈的任務嗎？繼續追殺我？”

“想多了。”叫瑞依的短髮少女冷漠道：“霸天本來就不參與你們之間的權力鬥爭，之前殺你也不過是因為抱琴給的好處罷了。現在與抱琴的短暫合作關係結束了，這次也不過是湊巧和你進了一個試煉場而已。”

與秋想得差不多，從第一次進絕境被霸天綁架的時候她就隱隱感知到了，霸天這個公會類似於那種遊走在不同邊界的獨立僱傭兵設定。他們沒有立場也不站隊，誰出的“價錢”高就幫誰。對付這樣的情況，首先要給出他們足夠感興趣的籌碼，不過這也無異於是與虎謀皮罷了。

“那既然這樣，在不涉及到利益鬥爭的情況下，我們和平相處？”

見從醫療室再獲取不了什麼線索，瑞依毫不猶豫地轉身往外走，只餘下一句冷冷的“這可說不好，畢竟你太讓人討厭了。”

“嘖，我果然更喜歡姐姐。”秋就當不計較了地嘟囔幾聲，而那邊船醫動作極快地縫好了針，又替塞壬包上了紗布。

“太好了，你沒事了阿珂爾，太好了、我愛你，我愛你……”

加里胡亂去握著塞壬的手，美豔的海妖一動不動地躺在床上，看上去絲毫沒有劫後餘生的喜悅與慶幸。

“喂，人類。”

就在眾人以為她不會再出聲了的時候，海妖嘶啞著嗓子吐出陸地上的語言，疲憊雙目直指床邊站立著的姑娘。