“楚姐姐？”蕭明珠雖然氣得不行，可是到底也發現了許楚的異樣，她趕忙蹲到她身邊關切的問道，“你沒事吧。”

一陣冷冽讓人凝神靜氣的薰香氣息傳來，讓她有些發脹的腦子微微清醒了一些。她深深吐了一口氣，才說道：“沒事。”

“死者腳踝有磨損痕跡，有血蔭且皮肉微卷，是生前所致。”

“另外，屍體腹部跟腿部有兩處赤腫痕跡，且有腹脹情形，肛門處有血跡殘留物。可以推斷，其為金石藥中毒而亡。”她說完這句話的起身的時候，才發現自己隱隱的有些脫力了。

金石藥，源於道教醫者。專指金、玉、石、滷及丹藥。最常見的金石之藥是以白石英、雲母、石鐘乳、丹砂、硇砂、石硫黃，鉛、赤銅屑、水銀粉、土黃、礞石所製造。

也就是類似於五石散一類的藥物。

其實最初的時候，金石類的藥在主治上顯著特點就是善治痼疾怪證，如驚狂、積聚、頑痺、惡瘡、百蟲、癬疥、噎膈、痰涎等，可以以毒攻毒。

可後來漸漸演變的成了一種毒藥，容易讓人成癮，也容易讓人致命。

曹驗官有些疑惑道：“金石藥？”

許楚不敢輕易動彈，只能慢慢的蓄積力氣起身，另一面則簡單給曹驗官解釋道：“不同的毒藥，都會在屍體上有不同的表現。比如江南的鼠莽草毒，亦類中蟲，加之唇裂，齒齦青黑色。此毒經一宿一日，方見九竅有血出。野葛毒，得一伏時，遍身發小皰，作青黑色，眼睛聳出，舌上生小刺皰綻出，口唇破裂，兩耳脹大，腹肚膨脹，糞門脹綻，十指甲青黑。金蠶蠱毒，死屍瘦劣，遍身黃白色，眼睛塌，口齒露出，上下唇縮，腹肚塌。而金石藥中毒而死的人，其屍上下或有一二處赤腫，有類拳手傷痕；或成大片青黑色，爪甲黑，身體**微有血；或腹脹，或瀉血。酒毒，腹脹或吐、瀉血。”

“當然，只靠這一點，只能做個推測。若要斷定是否是金石藥中毒，還需要旁的佐證。”

至於佐證是何物，曹驗官等人不做他想，必然是死者胃中殘留的食物或是粘液。

接下來許楚驗看的另一具身上皮肉腐爛，且有蛆蟲在肉內寄生的屍體。

“發落，且口、鼻內汁流蛆出，遍身胖脹，口唇翻起，生了皰胗。加上暗室內陰暗潮溼，所以推測死亡有六日之久。”

餘下的情況，與第一具屍體別無二樣。沒有暴力脅迫，可也多是屍體被活生生的切開或是撕裂，並且腳踝處有明顯勒傷。

在收斂了屍體之上的蛆蟲之後，她就看向了第三具屍體。

“第三具無名女屍，屍體腐爛嚴重，且腱膜腐敗軟化，至少死亡了大半個月時間了。”

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此時她用鑷子微微撥弄屍體已經腐化的腱膜，待到發現蕭明珠跟曹驗官有些面面相覷不知她說什麼的時候，才仔細解釋道：“這就是腱膜，是人手上除了皮肉跟骨骼之外，最為重要的一樣東西了。”

“其質地堅韌，腐敗也會比比如肌膚跟血肉之類的軟組織要慢得多。假如死者手上的腱膜軟化或是腐化的很明顯，那只有一種解釋，就是屍體已經有長時間的腐敗了。”她說完，略作思索後補充道，“一般而言，像現在這樣不算炎熱的時候，想要腱膜有腐化跡象，至少要有半個月的時間。當然，若是屍體先被冰凍或是有溺水，而後被移屍旁出，那腐化速度則會加快。”

“只是眼下這具屍體，並沒有溺水或是被冰凍過的痕跡，所以雖然口鼻有腐液滲出，可是卻屍體卻並非從內部先腐敗的。”

她說的頭頭是道，讓蕭明珠跟曹驗官聽的也格外認真。

尤其是曹驗官，之前震撼與她解剖屍體手法的熟練跟利落，此時卻更加震驚與她不知從何學來的這麼多驗屍學識。

不過雖然震驚，可是他卻捨不得打斷許楚的講解，甚至還放緩了呼吸，唯恐許楚突然藏私。

說實話，他也不知是許楚當真大公無私，還是因為自己沾了明珠郡主的光，總之此時他心底的竊喜根本無法言語。

他一邊把許楚剛剛所說來的話默默重複一遍，一遍看著許楚用鑷子跟驗屍刀一一指出她所說的地方，以作對比。

接下來，許楚又驗看了其他幾具已經腐敗嚴重的屍體，幾乎與最初的那名女童別無二樣。所有死亡的孩童，雖然面容眉目各異，可是卻都是年紀七八歲的女童。而且，都失去了貞潔。

她深吸一口氣起身，看著執筆記錄驗屍單的書吏說道：“幼童雖然失了貞潔，不過**卻並未有任何按壓或是強制受傷的痕跡，而且內裡沒有暴力撕裂痕跡。所以，她們應該不是被人用藥後受侵犯而死。”

“如果我猜的不錯，她們應該都是躺在那張算不得寬敞的床上，將雙腳架在鐵架之上，並以鐵鏈綁住，而後被人採去了處子血。”許楚的話說的帶著幾分艱澀，這種詭異之事，她聞所未聞，可是在一些鬼故事裡，也常會有此類邪魔外道借用處子血煉丹的故事。

她原以為，所謂的借用處子血煉丹，多是將還是處子之身的碧玉年華的女子身上的血液抽出。卻沒想到，竟有人會專門收集......收集少女破瓜之時所出的血液。

她心裡壓抑著說不清的憤怒，緩緩走向已經白骨化的幾具骨骸。

那些骨骸大多都已經被曹驗官一一擺列整齊，且以麻繩串起，並列了順序。所以，她驗看起來倒也方便不少。

“大人，這幾具骨骸，按著盆骨來看，全都是女性。且屬下按著大人之前在錦州城驗骨的方法驗看過，身長與之前所驗的女童相差無幾。”曹驗官悄悄瞥了許楚一眼，見她檢視過三具骨骸後並未對他的結論提出質疑，這般微微抬高的心才緩緩放下。

自打跟著許楚驗過幾次屍之後，他就對自己產生了一種莫名的懷疑。尤其是在對上許楚的時候，更是擔心自己所驗之物有差。

其實對曹驗官所驗的結果，許楚還是認可的，雖說驗骨之事內有乾坤，可簡單的判斷一般仵作跟驗官都不會搞錯。能從仵作中脫穎而出成為大周驗官，曹驗官絕不可能是沽名釣譽之輩。

只是她的篤定，在看到最後一具白骨，也就是諸多屍骨中最先死亡的那具的時候，就有了動搖。

她看了一眼曹驗官，然後換了手套蹲下身去檢查，只是片刻之後，她竟然得出了個驚人的結論。

“這不是個女童，而是個成年女人......”她說著，就點了點手下這具骨骸已經有些鬆散的頭骨跟骶骨、髖骨，“正常而言，孩童的渾身的骨頭要比成人多十一塊到十二塊，可是眼下這具完整並無丟失的骸骨，拼接起來卻只有二百零六塊骨頭。加上其盆骨寬而淺，卻有妊娠瘢痕，所以基本可以推斷其為年紀二十二歲左右的成年女性，且極有可能有過孕事或者是有過生育史。”

就如同之前所言，人體共有二百零六塊骨頭，它們相互連接構成人體的骨架。顱骨有二十九塊、軀幹骨五十一塊、四肢骨一百二十六塊。可是，這個結論，只是針對成年人而言。

而孩童的骨頭，則有二百一十七塊到二百一十八塊之多，甚至初生嬰兒的骨頭多達三百零五塊。隨著成長跟骨骼發育，孩童的五塊骶骨會在成年之後漸漸合為一塊。相同其四五塊尾骨，也會合成1塊。再加上孩童時候的兩塊塊髂骨、兩塊坐骨和兩塊恥骨，到成人的時候就會長成兩塊髖骨。

所以相較於以身長推測白骨化的屍骨年紀而言，骨骼的數目才是最為準確的依據。

只可惜，屍體已經完全白骨化，以至於無法判斷出，她死的時候，腹中是否有胎兒。

若此時屍體還有些血肉，哪怕是重度腐敗的屍體，都不難根據屍體情形推斷出她懷孕的具體情況。比如屍體埋在地窖之中，在屍變過程中，會因屍體腹部腫脹，會將子宮內的胎兒向外排擠，同時恰好屍體骨縫大開，能使得胎兒落地。同時出現的，甚至會有臍帶、胎盤跟血水、惡物等。

正常情況下，按著屍體下的胎兒大小，或是成已發育成型，或是還未發育成型，繼而可推斷死者懷孕的月份跟情形。

只可惜，現在這具屍體，時間已久，實在難對此做出結論。

幾乎所有人都震驚著她的結論的時候，許楚忽然開口問道：“這具屍骨，是在何處發現的？是否與其他的屍骨混在一起？”

曹驗官有些發愣，待到看到她冷清的眸子看過來，才趕忙說道：“也是從暗室內的暗門裡發現的，她是最靠裡的一具，單獨在一個牆角邊堆放著。當時發現的時候，這骸骨還有人形，並沒有任何凌亂痕跡。其上有些破落的布條，指骨上還掛著一根木棍。”