“你要是有事忙，不用陪我了。”一路行來，接受了無數的注目禮，再加上方才一眾漕幫當家的表現，讓希和不自在之餘，更是對沈承的身份有了些懷疑——
本以為沈承是個不得寵的公府公子罷了，眼下瞧來怕是另有隱情。
面對著沈承時，張青膽戰心驚的模樣，哪裡像是對著多日不見的友人？說是下屬面對上司還差不多。還有其餘幫眾瞧見沈承時，立即恭恭敬敬的行禮，眼中神情又是恭敬又是崇拜……
這些江湖漢子雖是接觸不多，可哪個不是血性男兒？所謂富貴不能**，江湖豪俠們最不能忍的怕是對著權貴卑躬屈膝，卻能給沈承這般高的禮遇，當真是有些令人匪夷所思。
不對，說是禮遇都不恰當，沈承走在這裡時給希和的感覺，哪裡是和自己一般的客人？分明是巡視自己封地的王者還差不多。
“我沒什麼事。你不是要去見那些管事嗎？我陪你吧。”知道希和聰明，明顯看出了什麼，沈承倒沒有瞞著的意思，“不瞞你說，這漕幫眼下由我統轄。”
說著衝遠遠跟在後面的阿昌一招手：
“老九，你去帶那些管事過來吧。”
希和站住腳，半晌沒回過神來。雖是心裡有些猜測，卻委實沒料到沈承竟然真的是漕幫的大當家——
不說別處，但是一個慶豐府，漕幫幫眾，怕不有幾千人？再加上其他水路分舵，說不好上萬人都是有的。
其中高手之多，更是不知凡幾，眼下竟然全都聽命於沈承！
希和兩隻眼睛瞪得圓溜溜的模樣實在太為可，沈承嘴角的笑意如何也控制不住：“也沒你想的那麼厲害。”
水路運輸本是國家命脈相關，這麼大一個幫派，如果一點不願跟朝廷妥協，如何能存在上百年？
外人只知道漕幫還算風光，卻不知大正朝以來，幫中比較重要的職位往往是由和朝廷有關的人出任。只不過和之前其他人虛掛了個名號不同，自己手中卻是有實權，說是徹底掌控漕幫也不為過。
當然，這份認同也不是平白得來的，而是經歷過數次腥風血雨甚而險死還生換取的……
“大當家，楊公子，貴商號那些管事已是全派人送去議事廳了。”得了沈承的吩咐，阿昌辦事效率不是一般的高，不過盞茶功夫，已把人全部帶了過去。
沈承點了點頭：
“你去把其他幾位當家也全都叫過來，跟著一塊兒去議事廳。”
議事廳內。
馮行和一眾管事正侯在那裡。
“馮管事，主子真的說會很快接我們出去？怎麼這時候了還沒到？”說話的是一個五十許的白胖男子，衣服的料子上雖是沒有什麼花紋，卻明顯瞧出是頂好的，分明平日裡過的也是養尊處優的日子。
且一種管事中，身份應該在馮行之上，即便這會兒前途未卜之下，語氣裡依然有著高高在上的味兒道。
甚至提到“主子”時，不滿之情也是溢於言表。
馮行蹙了下眉頭。
眼前這男子自己也認識，正是除了周明厚外另一個元老級的管事，名叫馮少東。奉少主之命，坐鎮淮南。少主待人寬厚，管事薪酬都是極豐厚的，比方說這馮少東，家資也是非同一般的殷實，便是比起當地的富家翁，也是不差的了。近兩年也和周明厚一般很是以有功之臣自居。平常相處時，當真是非同一般的倨傲。
且馮行總覺得，別人或許不知道曾經的少主已是換了希和小姐來坐，這馮少東九成九是曉得的。不然，明明平日裡押送貨物的都是手下人，怎麼這一趟，竟是親自跑了來？說不好和周明厚有什麼串謀也未可知。
卻也並不點破，只點了頭含糊道：
“主子即便趕了來，也得和漕幫交涉一番——那漕幫的威勢諸位也領教了的，如何能這麼快過來？馮管事還請稍安勿躁，咱們再等些時候吧。”
“你自然不急。”馮少東掏出一方皺巴巴的帕子擦了擦額頭上的汗，明明身旁有備好的椅子，卻是絲毫不敢座——
前兒個晚上江面上一片喊殺之聲，火光衝天之下，馮少東等人親眼看到了漕幫眾人的兇殘。
自被帶回來，三魂七魄都要嚇沒了。這兩日裡白日夜晚，更是沒一個消停的時候，甚而還被帶到漕幫處置犯人的監牢中走了一圈，種種可怕的刑具，血肉紛飛的場面，徹底把這些商人膽兒都嚇破了。
雖是兩日，可馮少東等人心裡，這樣地獄一般的日子，便是當成兩年過也沒差了。
一面不止一次詛咒周明厚把他們誆過來所謂“共商大事”以致陷身這樣叫天不應叫地不靈的悲慘境地，另一面也對新換的這位少主更加質疑甚而看輕——
從前少主在日，那條路上不是打點的妥妥帖帖？但凡商號裡的貨物運出去，從來都是順順當當，至於他們這些管事，只要做好自己分內的事務便好，何嘗碰到過這般膽戰心驚隨時都會丟命的事？
所有的一切無疑證明了一點，這個新少主對商號根本沒有什麼掌控能力，便是處理事情的能力也差到極點，商號交到她手中，說不得隨時都有顛覆的危險，也怪不得周明厚會起異心。所謂一將無能，累死千軍，說不得什麼時候鴻運商號會被別人吞併。
站了這麼久，當真兩條腿都軟了。馮少東勉強扶著桌子站穩，心裡更是不耐煩：
“這都多久了，若然有心的話，早交涉好了吧？主子是真來了，還是事有不諧？馮管事你切莫幫著隱瞞，畢竟和我等性命攸關。”
不管是哪一種說法，明顯都是對希和的不信任。
“馮管事慎言。”馮行斷然否決，“主子不是那樣的人。”
馮少東卻已是沒精力也不屑和馮行爭辯，徑直衝其他管事招招手：
“你們過來，咱們還是商議一下，該如何求漕幫這些英雄放人吧。”
一句話出口，在場一二十人裡，當場便有五六個人圍了過去，除了十多個人依舊默默站在馮行身側指望著主子來搭救外，還有七八個人雖是沒往馮少東身邊去，神情卻明顯有些搖擺。
“主子宅心仁厚，無論如何不會放著各位管事不管。倒是諸位，這麼不相信主子，待會兒主子來了，可莫要後悔才是。”馮行冷笑一聲，也並不上前阻止。只話雖如此說，卻也止不住有些擔憂——
主子方才明明說去了便回，倒不想卻這麼久……
那七八個遲疑的人猶豫了下，終究沒有跟過去，卻是低頭看著地面，一副不願牽扯到兩方爭鬥裡的模樣。
馮少東臉色一下變得更難看了——倒是小看了馮行這小子。來了這才多少時候，能籠絡住這麼多人！
眼神不善的在這些人身上轉了一圈兒，一撫鬍鬚神情陰鬱道：
“馮管事也說了，主子宅心仁厚，既如此，想來我等絕境之中用財物換取性命的做法，主子定然也是能夠理解的。”
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之前周明厚字裡行間暗示的意思馮少東不是不懂，只心裡卻始終猶豫，想著不然親自押送貨物，到了慶豐府後再見機行事。
只私心裡，這些貨物卻是九成九會“消失”的。
現下這些貨物倒是還在，卻是在漕幫手裡，跟消失了有何區別？
且漕幫鬧出這麼大的動靜來，所為的無非是財帛二字。既如此倒不如順水推舟，直接把這些財物拱手讓人，少主到這會兒了還沒來，說不得是因為出多少錢贖買自己等人和漕幫纏夾不清。
只要自己這邊的管事全都應承下來，承諾願意把此次帶來的所有財物全都獻給漕幫，漕幫必然喜出望外，至於楊希和，自己等人行為雖是有些僭越，只她剛剛坐上少主之位，對這些管事正是大為倚重的時候，必不敢令自己等人寒了心，兩方重壓之下，不怕她不低頭。
“馮少東！”馮行臉徹底沉了下來，“你只是商號管事，可不是少主本人。商號財物要如何處置，如何有你置喙的餘地！”
沒想到馮行這般不給自己留情面，馮少東也不悅至極，當即抗聲道：
“若然少主還是少主，如何會令我等落入這般不堪境地？”
沒想到馮少東竟會把所有責任推到主子身上，馮行冷叱道：“分明是你自己貪心不足，被那周明厚蠱惑，不然，你如何會在這裡？竟還有臉把所有責任推到少主身上，當真令人不齒。”
聽二人唇槍舌劍，其他人明顯有些懵了，更有安遠商號管事魏如山神情狐疑的道：
“什麼叫‘若然少主還是少主’，難不成，少主不是少主了嗎？”
馮少東等的是這樣一句話，當即冷笑一聲：
“可不，魏兄也不知道吧？我也是前些時日才得知，咱們少主早出外遊歷去了，如今商號的當家人卻是他的妹妹……”
“什麼？”馮少東這句話，簡直是一石激起千層浪，除了馮行和幾個之前已是有所猜測的管事，所有人都愕然至極。
然後馮行發現，事情瞬時有些失控了，不獨那七八個猶豫的人有一多半往馮少東站的位置而去，甚而自己身邊的人神情中也滿是忐忑。
馮少東臉上露出一抹勝券在握的笑容——
只要自己能帶著眾人平安從漕幫中走出來，不怕這些管事不全體倒戈……那楊希和不過一個黃毛丫頭罷了，到時候商號事務還不是由自己說了算！
正自得意，外面一陣急促的腳步聲傳來，馮行往外看了一眼，頓時如釋重負。(.. )