“這裡，是我家？”瞧著前面軒敞富麗的院落，希和明顯有些吃驚——都說京城米貴如珠，薪如桂，這麼大一處院落，真是買的話，可不得一筆天價？皇上竟是隨隨便便拿來賜給阿爹。怪道阿爹頗得聖寵的名聲會傳的那麼遠。
“伯父並非一般意義上的寵臣。”沈承搖搖頭道。皇上這樣做，自然有他的深意，所謂聖君在朝，豈能令大賢遺於野？之前楊澤芳醉心學問，雖得朝廷幾次徵召，卻是盡皆推拒。雖是後來大房敗落，卻也因有情有義而更受推崇。
眼下好不容易願意出山，且《大正全書》成書也是澤被千秋的盛事，從五品的侍讀學士也好，這座院落也罷，卻是絲毫不為過。甚而若非楊澤芳執意堅辭，皇上的賞賜遠比眼下更豐厚的多。
捧一名士，而得天下讀書人的心，還有比這更划算的嗎？且楊澤芳並非一般虛有其名的酸腐之人，反而是真正的胸中有大丘壑的賢人，皇上這門生意當真是既賺足了名聲又盡得了實惠。
沒瞧見這些日子以來，連沒事兒都會挑皇家些刺的御史都老實多了，皇上聲譽分明更上一層樓。
當然，名聲太盛，自然會引得一些人覬覦，比方說——
“呀，是小姐回來了嗎？”
“小姐一路車馬勞頓，快去抬了春凳來……”
卻是十多個女子正齊齊迎上前來。眾女瞧著皆不過二十上下，偏是環肥燕瘦，個個美麗，且身上衣袂飄飄，哪裡是下人，分明是主子還差不多。
方才沈承欲言又止，希和還不知道發生了什麼，待瞧見這些人，立時明白了爹爹不得不搬取家眷的苦衷。
果然是名利場是非多，哪家銀子多了燒得慌，非給自己弄來些這樣的祖宗供著？怕這些女子全是朝中有頭有臉的人家送來的——
當然，這一個個伶牙俐齒、身上每一處地方都按了彈簧似的精明勁，絕不是衝著楊家下人的身份來的，怕是全都肖想著娘坐的那個位置吧。
瞧見希和從車上下來，眾女瞬時圍了上來，打量希和的眼神滿是審視之意——
杏黃曳地樗紗長裙，同色繡花雲帶絆系，更顯得纖纖細腰不盈一握，身量較同齡少女明顯還要高挑，一張粉面掩於冪離之下，看年齡也剛及笄，待得視線和那雙分外澄澈也冷凝的過分的黑色眼眸撞上，所有人終於察覺到情形好像有些不對——
不是說剛及笄的黃毛丫頭嗎，再有相貌也是奇醜，照所有人想來，不定是怎樣一個自卑且畏怯的鄉下小女孩呢，怎麼竟會有這般不怒而威的氣度？
隱隱又覺得有些熟悉，再一想，可不是和府中老爺的做派一般無二嗎？
只老爺身為當朝大儒，又是得皇上青眼的大學士，讓人瞧著不敢褻瀆也罷了，這醜丫頭又憑什麼啊？
這樣想的人明顯不止一個，尤其是站的距離希和最近的豔麗女子。眼睛轉了一下，竟是直接上前，想拉希和的手：
“怪道外人說書香門第家的小姐最是與眾不同，我原先聽著還不大信，這會兒見著小姐，才知道傳言非虛。瞧瞧這般氣度，這般規矩，哪裡是一般人家的女孩兒所能有的？不瞞小姐說，之前老爺也曾多次跟我誇過你，我原還只當是老爺太疼女兒，有些誇大了呢，現下瞧著，分明還是太過謙虛了，便是我瞧了，也止不住想要多疼疼小姐呢……”
只還未靠近，脖頸處忽然一痛，然後整個人止不住向前撲倒，好巧不巧，正好跪在希和腳下。
“誰？”豔麗女子吃了這麼個大虧，如何甘心，登時要發作，不提防正對上希和一瞬間暗沉沉的眼睛，且身後本來還嘰嘰喳喳的人群不知為何，突然靜寂無聲，立時意識到，怕是有什麼自己不知道的事情發生了。
心裡一慌之下，竟是連站起來都忘了。
至於其他女子，這會兒更是噤若寒蟬，紅玉沒瞧見，她們可是瞧得清楚，方才出手的，可不正是這會兒已經站回楊家小姐背後的那個黑瘦丫頭？而讓她出手的人，分明是之前大家一直瞧不上的這個鄉下來的醜丫頭！
明明方才老太太和夫人回來時，無論大家如何賣力表演，兩人始終沒敢多說什麼，怎麼瞧都說一副好拿捏的模樣，本想著剩下的也是個小丫頭罷了，想要搞定還不是易如反掌，倒好，竟是個分外棘手的。
“之前祖母和孃親回來時，你，或者說，你們，也是這般？”希和俯視腳邊女子，絲毫沒有叫起的意思。
“我——”紅玉本是個掐尖好強的性子，眾人面前吃了這麼大個沒趣如何受得住？終是一梗脖子站了起來，“小姐你如何這般嬌蠻無禮？便是在三皇子府，主子也不曾這般待我。”
“是嗎？”希和表情依舊平靜，卻是似笑非笑的瞧向紅玉身後那些雖是個個緘默，卻明顯等著看笑話的女子，“她方才說，她的主子是哪位？”
“五皇子。”自然有的是看熱鬧不嫌事兒大的。
“原來是五皇子殿下呀。”希和一副終於明白了的意思，“五皇子賢王的名聲早已傳遍民間，便是我來自窮鄉僻壤，也是早有耳聞，也怪不得你如此思念舊主，到了楊府這麼久還精神恍惚，便是和我，抑或我祖母、孃親，也都能以‘我’自稱、平等論交。所謂君子不奪人所好，如你所言，我楊家本是書香世家，如何能做出這般強留人婢之事？”
一番話不急不躁，卻如同一個驚雷響在紅玉耳側。
五皇子府那是什麼地方？憑自己姿色，也不過是個三等丫鬟罷了。且即便來時還有些不願，待瞧見楊府的煊赫並楊澤芳的俊逸儒雅，早漸漸陷了進去——
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包括自己，在座所有人，哪個不夢想著有朝一日取代楊澤芳的鄉下婆娘、從此脫離為奴為婢的日子？
只平日裡楊澤芳看似溫和，卻從沒有任何人能夠靠近他，尤其是書房臥室等要緊的地方。
且放著上好的溫柔鄉不享用，竟還一門兒心思的想著接取家中的黃臉婆。
正因為如此，各人才合計著無論如何得在今日給未來的女主人來個下馬威——
但凡第一次被挾制住了，以後不怕她們再翻起什麼浪花來，再有各自強硬的後臺，不怕這些沒見識的鄉下人不嚇得傻了眼。
怎麼想到世上還會有楊希和這等厲害角色？
“你，你不能這麼對我——”所有的算計盡皆成空，便是自己也面臨被逐出去的危險，紅玉的伶俐立時沒了施展的餘地，只不住道，“老爺，老爺不會讓你這麼做的，還有，主子，不是，五皇子……”
“果然是故主情深啊。”希和感慨道，又瞧向其餘女子，“你們方才也聽到了，她口中的‘你’是哪個，主子又是哪個？”
“是，都這會兒了還對著小姐一口一個‘你’，哪裡有一點做人奴才的本分？”一個紅衣女子當先開口道——
大家可不是同一個主子，既是有著相同的目的，競爭對手自然是越少越好。比方說這紅玉，仗著站在她背後的是眼下最得聖寵的五皇子，平日裡可是沒少給眾女難堪，眼下有個這麼好的落井下石的機會，如何肯放過？
其他人也明白了過來，紛紛開口附和：
“是，虧得小姐寬宏大量，不跟你計較，這麼一片美意，你不感激不說，竟還拿五皇子來威脅，怕是五皇子知道了，也定然不喜。”
“也咱們小姐一片慈心……”
“可不，小姐真真是和九天的菩薩一般……”
一時眾人諛辭如潮。之前的試探不屑全換成了恭敬戒備——
這麼厲害的小姐，還是要小心點才好，不然，怕是自己會成為第二個紅玉。
那邊希和已是不耐煩的一揮手，下人立馬送了輛車子過來，車裡是已經收拾好的紅玉的東西，又徑直把紅玉往車裡一塞，便直往五皇子府而去。
“小姐，那五皇子會不會……”青碧不免有些憂心——
再怎麼說也是堂堂皇子啊，所謂民不與官鬥，老爺怎麼說做的也是大正朝的官，真是得罪了堂堂皇子，以後指不定要怎麼給老爺或者小姐小鞋子穿呢。
“無妨。”希和卻是絲毫不放在心上——
有這麼多心思玲瓏的人瞧著呢，怕是到不了明天，五皇子的婢女無禮頂撞主子的訊息便會傳遍帝都，只倒黴的人絕不會是自己，至於說五皇子，為了把自己摘出來，短時間內不但不會對自家不利，反而還得想法子對楊府多方彌補才是。
說不得，很快會有好東西送來。
更不要說連五皇子的人都敢送回去，以後定不會再有哪家不長眼的挖空心思往這兒送人了。這般一勞永逸，以後也輕省些不是？(.. )