馬車輕輕地晃動，身下的毛毯很軟，就像回到了小時候，睡在母親的搖籃裡。
楊活醒來了。
身上多處的劇痛，讓他忍不住哼吟出聲。
“你先忍著點，等會到了縣城，就找大夫給你治傷。”一個熟悉的聲音，在對面響起。
楊活睜開眼，發現對面的軟椅上，落落大方坐著一個美女黑紗公主，楚洵美。她的表情很淡然，目光並沒有望他，而是望著車窗外，眉頭有著一絲憂傷。
一個中年女傭坐在旁邊，用飽含同情的目光，望著楊活。
這是豪華的馬車內部，他躺在車廂地板上。地板上鋪著厚厚的毛毯。從這個角度，他能看到楚洵美的下巴，小巧而潔白。
四眼臥在楚洵美的腳下，見小主人醒來就直起了頭，關切地望著他。楚洵美輕輕摸了摸它的頭，它又伏了下去。
我靠……這見色忘義的狗東西！楊活心裡罵著，見四眼沒有受傷，他也安心了不少。
“謝謝你救了我。”
想起昏迷前曾聽到她的聲音，他大致也明白是怎麼回事。他掙扎著要坐起來，可是渾身的傷痛牽動著，疼得他呲牙咧嘴，只抬了抬頭，就又倒了下去。
“你就躺著吧。”楚洵美的目光，終於從窗外收回來，落在他的臉上，淡淡的，冷冷的，“你的琴毀了。”她說，用腳踢了踢地上的小包袱。
楊活看過去，那黑布包袱正是他先前背在肩上的那個，本來是長長的形狀，現在成了一小堆，一塊古琴碎片從包袱邊露了出來，黑褐色，就像燒過的柴禾。
他一下子心好痛，眼角猛地發酸，連忙將頭轉向地毯，淚水不斷地湧出來，猶如他這一段拼命壓抑的情緒，在這一刻全部崩潰，不洩千里！
自從來到這個陌生的世界，就是孤苦一人，沒有父母和親人，沒有兄弟姐妹，只有一條不會說話的大黃狗與自己作伴，每日辛苦地勞作，不斷地算計，就是為了活下去！
生活艱苦就罷了，還莫名其妙卷在眼前這胎記公主的退婚風波中，有人不斷暗下殺手要致他於死地，唯一關心自己的人也不過是為了利用自己！
他對未曾謀面的“家人”感情不深，但這一把“母親”留下的古琴，據說值上千銅錢，在最艱苦的時候都沒舍得去賣，千萬百計地儲存好它，可最終還是沒能保住，化成起粉末！
一個人再堅強，也有脆弱的時候！
當他用盡了努力，用盡了心思，還是抵不住幾根棍棒的打擊時，心中自然無限地絕望！
“哎喲，你能有點出息嘛？”
楚洵美踢了踢他的腿，她看到了地毯被沾溼了一片。
“噝”楊活忍著疼，把臉在地毯上拱了拱，抹掉淚痕，這才把頭轉過來，嘴硬道，“瞎說什麼，你這地毯裡灰太多，迷了我眼了！”
“是嗎？”楚洵美故意在地毯上跺了幾下，頓時塵灰四起。
嗆得楊活連忙閉上了呼吸，心道，這小妮子真特麼野蠻，村裡的賤民們都傻了，還以為她人好，還稱她為公主，這簡直就是小惡魔！
“你家裡也真放心，就讓一個老媽子送你去縣裡，也不怕你跑了？”
楊活就是哪壺不開提哪壺，故意氣氣這小惡魔。
“哼，你以為呢！”小惡魔朝對面努了努下巴。
操，難道背後還坐了人？
楊活努力地緩慢地翻身，疼得呲牙咧嘴，終於把自己放平了。尼瑪，身後果然還坐著兩個人。這兩個壯漢，一看就是練過的，渾身肌肉結實，這麼半天沒有說話，就是呼吸聲也幾不可聞。
想到剛才自己還當著他們面在哭，楊活不由臉上一紅。這是我第一次哭，也是最後一次！他在心底暗暗發誓。
怪不得這小惡魔一副哭喪臉，肯定是她想逃跑的計劃又一次失敗了唄。
“你也真夠倒黴的，竟然遇上了劫匪，看你這一身傷，恐怕也無法考試了吧？”
楊活偏頭看了看小惡魔，她臉上遮著黑紗，還真看不出她是諷刺還是譏笑，不過秉承她一貫的風格，想來不會是好心，所以他馬上予以打擊。
“都說你聰明，我看你這智商還不如四眼呢！你見過有劫匪坐著大馬車來搶一個走路的嗎？光是僱馬車的錢都比我身上的錢多！”
“哼！”楚洵美冷哼一聲，臉就黑了。心道，這死賤民！前幾天不愛理我就罷了，現在竟然還公然辱罵我，真是膽大包天！
“那他們為什麼……”
“也許是你這賤民太可恨了，所以他們要揍你一頓！”楚洵美恨恨地說。
“我是平民，不是賤民！那些人還真不嫌麻煩，特意乘馬車從後面追上來揍我，想來他們揍完後，又回咱們有椒鄉了吧？”
楚洵美吃了一驚，心道他怎麼知道這事，當時她還奇怪，為什麼這些劫匪跑的時候還把車掉了個頭，向有椒鄉駛去。她看到楊活臉上奇怪的神氣，突然腦中一亮，想明白了此事。
“哼，我回家一定向父親稟報此事，蔣家那小子真是心思歹毒、無法無天，我不可能嫁給這種陰險小人！老大老二，今天此事你們親眼所見，必須為我作證！”
對面兩個壯漢，互相看了看，點頭稱是。
楊活眼中露出讚賞的神色，心道，這小丫頭還不算太傻。
楚洵美把小臉一偏，心道，我聰明著呢，只是平時不去想這些亂七八槽的事罷了。
一路無話。
馬車跑得快，半個小時就到了陽林縣城。
楚洵美沒有食言，果然先把他拉到一個醫館，治療身上傷勢。這世界的醫師，也沒什麼好藥可用，就一瓶黃不拉嘰的跌打藥水，把他身上給抹了個遍，一邊抹一邊搓揉。
楊活疼得張開大嘴拼命地嚎，哭得一把鼻涕一把淚。
尼瑪，剛剛還發誓再也不哭了！
“天哪！老頭，你會不會治傷啊！我快被你整死了啊！”
老醫師“啪”地在他屁股上拍了一記，斥道：“豎子！你給我放尊敬一點！”
醫館外面的楚洵美，聽著楊活在裡面哭天搶地，嘴邊不由露出一絲微笑。這臭小子這幾天傲氣沖天，一幅小大人的模樣，讓人看著生氣，現在又變回小孩子了！
還別說，這老醫師還真有兩下子！
楊活竟然能自己走路了，雖然他身上像打補丁一樣貼了許多膏藥，頭上還纏著一條白布，再加上一身破衣服，就像天下比慘冠軍似的。
楚洵美付了醫資。
“你這個樣子，還怎麼參加考試？”她一邊望著車窗外的城景，一邊問道。
楊活與那兩個不愛說話的壯漢坐在一起，翻著白眼道：“當然要去！他們沒有往死裡打我，又搶走我的錢，擺明不想讓我去院試，那我就偏偏要去！除非你不願借我15銅幣報名費。”
夢洵美轉頭看了他一眼，沒再說話。
這一刻，她不禁有點佩服他了。以前，他是一個客氣有禮又聰明的平民少年，這也是她選中他當作退婚藉口的理由之一，但她從來不喜歡他，甚至看不起他。
可是，今天他被人打得半死，在醫館裡又哭又叫，現在卻又一幅漫不在乎、傲氣沖天的欠揍樣子，看上去似乎沒那麼討厭了。
他明明是平民，卻對任何上位之人沒有一絲媚態，不管是對我，還是醫師，都是以一種平等的姿態來對待……他到底憑什麼這麼驕傲！？
陽林縣樂校到了。
馬車停在離學校幾百米外的一塊平地上，這裡已經停了近百輛大馬車。
在老媽子的攙扶下，楊活與楚洵美一起步行，都被眼前的大場面給驚嚇到了。學校門前的松柏大道上，數百人排排著長長的隊伍。
排隊的都是樂生，每個人都發了排隊號，以免有人插隊。樂生的身旁，通常還站著親人，三五成群，竊竊私語。幾個騎馬的士兵，手拿長長的竹竿，來回巡邏。
一個嬰兒突然號哭起來，婦女連忙噢噢地哄，也不起作用。
“樂校聖地，禁止喧譁！”
士兵騎行過來，用長竹竿點在那婦女的身上，將她驅離隊伍，到大道外的田野間。
楊活與楚洵美噤若寒蟬，悄悄在隊伍的末尾的站了。兩個壯丁和老媽子，也安靜地站在旁邊。
旁邊一個手臂上系著紅綢子的中年人，肩著掛著一大串竹牌子，用鐵絲串著。此時，他走過來，給他們每人發了一個竹牌。楚洵美是372，楊活是373。
我靠，快四百人！這都快中午了，什麼時候能輪到跟前？
楊活心裡正嘀咕呢，就覺得有人拉他衣襟，回頭一瞧，是賈修能這小子。
“真是你呀，怎麼搞得，身上貼了這麼多膏藥？”賈修能有點驚嚇，低聲地問。
“別提了，遇上劫道的了。”楊活也壓低了聲音，“幸虧遇上楚洵美，救了我。”
“楚小姐？”賈修能順著楊活的目光，看到站在前面的楚洵美，不由目光一亮。
楚洵美轉過頭來，朝他點了點頭。賈修能頓時臉就紅了。
雖然都在一所樂塾上課，可賈修能從來沒和這楚家三小姐說過話。人家屬於富族圈啊，還是富族圈裡的公主，連那些富家子弟都懶得答理的。楊活這窮小子，怎麼搭上楚小姐的？賈修能心裡又是疑惑又是羨慕。
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