於歪嘴招手讓遠處吳寨的過來，又皺眉道：“老爺吩咐不要害他性命，你怎麼一錘錘死了。輕些兒也好。”

一隻手道：“你也是做這個的。老爺糊塗，你怎麼跟著糊塗了。不看看這是誰？這是顧大郎！”蹲下身驗看。只見塗生身上，橫七豎八，不知有多少道傷口。光看那件衣裳，被快刀刺戳砍切，已是一條條的不成形狀，只是被血浸透，才粘在身上。

“這廝這般命硬，我使出吃奶的力氣還嫌不夠，哪裡敢輕些兒。”

於歪嘴看得咂舌。“這個，真真的非凡人也。像我也是做這行生意的，從未見過這樣命硬之人。殺不死！你說，世上哪裡還有第二個。”

一隻手道：“什麼殺不死，還不是被我一錘。但老於你說的也是，這廝，怕是我這一生，再也遇不著第二個。”一邊說，一邊從腰間抽出一柄匕首，“我須留下個表記。待老了時看著它，也好多喝幾杯。”

一隻手把匕首在塗生脖子上比了一比。於歪嘴道：“不可。要留著全屍，給人驗貨。”

一隻手又將刀在臉上比劃，看於歪嘴時，仍是搖頭不允。最後將刀子放在耳朵上，於歪嘴總算點點頭。一隻手笑道：“就留一隻耳朵給老子？恁地小氣。”一邊說，一邊揪著耳朵，匕首順耳根一刀切下。

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刀鋒就在耳根邊緣，卻切不下去。

像割鼻子、切耳朵，一隻手當強盜時做得慣熟，不需要看，手下自有分寸。手下動刀，嘴裡只顧和於歪嘴說笑，眼睛也望著姓於的。一隻眼先只看著於歪嘴臉色大變，嘴張得能塞進一隻拳頭，“啊、啊……”接著才覺得匕首停滯，切割不下去。

連自己手腕，似乎都覺得不對。

顧大郎的眼睛，怎地睜開了？

一隻手才起了這個念頭，手腕一陣劇痛。“啊！”

腕骨還沒折斷，匕首卻已落進另一只手中。

塗生那隻手向前一探。

剛才狠命反扭一隻手那只手腕，塗生已使出最大力氣，卻只不過奪下刀子。再要刺殺，其實已力有未逮。幸好這匕首十分鋒利，雖然塗生已是強弩之末，鋒刃仍舊插進頸根。

力氣不加，沒能一捅到底。好在塗生眼力仍在，落點準確，這一刀下去，切斷了氣管、大血管。只見一股血箭標出，一隻手雙手捂住，指縫間仍是滋滋地噴出血流。張口要叫時，嘴裡一股股血噴泉也似直湧出來。

離得最近的兩人，沒有一個朝瀕死的一隻手看一眼。塗生、於歪嘴，兩個人四隻眼睛，定定地望著對方。

兩個人都不說話，也不行動。塗生是體力耗盡，動彈不得。於歪嘴這一天雖然並未消耗力氣，但被塗生兩隻眼睛死死盯著，像被魘住似的，身體和頭腦都僵在那裡，像被石化一般。

吳寨的兵勇終於鼓起勇氣，喊殺連天，慢慢蹭到近處。喊叫聲彷彿給塗生注入了一絲精力，讓他向於歪嘴爬動了一點，伸手抓住於歪嘴的腳。

說是抓住，但塗生哪裡有那樣的力量，不過

是將手搭在那只右腳足踝。

靠的還不是身體的力氣，而是頭腦的意志力。那具龐大的身體裡已經沒了絲毫體力，但塗生的頭腦中，意志之力空前強大，哪怕轉眼間就要死去，也定要問出那個問題。

“誰？是誰？”

那隻手雖然只是觸到了他，但手上似乎有仙家法術一般，於歪嘴只覺得全身精力瞬間被那只手攫走，頓時像麵條進了開水鍋，一下子癱軟下來。

“大郎饒命！不要殺我！”

塗生將身體一點點向前拉拽，直到那個龐大的軀體壓在於歪嘴身上，兩手掐著脖頸，嘴裡噴著血沫，“是誰？”

“不關我事。冤有頭債有主，不要殺我，你找他去……是顧老爺，顧老爺！”

塗生吐出一口長氣，繃得緊緊的身體軟了下來，臉上居然露出寬慰的笑容，只是被滿臉血汙遮住，無人能夠看見。“如此，須饒你不得。”雙手用力，想掐死這壞蛋。

只恨兩手沒力，姓於的不僅沒死，還能大叫大喊求饒。“大郎饒命啊。不關我事，顧老爺吩咐，我豈能……看在小姐份上……”

塗生一鬆手，“小姐？顧小姐？小玉姐？”

塗生鬆開鉗制，於歪嘴大可以爬起來逃命。但他這時已經魂飛魄散，軟癱如爛泥，只有求饒的念頭，哪裡還有逃命的勇氣。見提起顧小姐，大郎便沒殺他，於是一迭連聲叫道：“對對，小姐，顧小姐。正是顧小姐派我來的……”

塗生頭腦中，讓他堅持到這一刻的意志瓦解了。腦中先是一片空白，接著便陷入無邊的黑暗。

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於歪嘴說得不錯，正是顧家派他來此。還特意在和塗生約定的時間前幾天到達，用這幾天與吳家演習，每一步都要配合適當，不要露出破綻。

顧家吳家這兩個對頭為什麼聯手？顧家為什麼要除掉自己最大的倚仗？

一開始，這是因為劉文泉劉師爺怕死。

那一日，吳家邊寨三打顧莊失敗，吳氏父子與劉師爺被生擒活捉。那兩父子先還膽戰心驚，怕壞了性命，劉師爺卻不然。雖然天羅地網沒捉住顧大郎，落得如此狼狽，但劉師爺只有妙計落空的懊喪，並無別的恐懼。

他和吳家不同，和顧莊沒有結仇。再說他乃是黑河鎮守的親信師爺，姓顧的能把他怎麼樣？

果不其然，一旦取出信函，表明身份，顧莊主態度立變。連帶著對吳氏父子也不敢威逼過甚。二吳雖為階下囚，卻因有劉師爺這個靠山，漸漸在氣勢上佔了上風。

沒想到顧家那個女兒那般厲害。身為女子，竟如此嗜殺，要打破吳寨，殺人滅口。吳家父子固然嚇得心膽俱裂，劉師爺更是魂飛魄散：之前百般算計，卻萬萬沒算到自己竟會性命不保。從古到今，哪有搖鵝毛扇運籌帷幄的軍師被捉住砍頭的道理！

可嘆五尺之軀，錦繡才華，竟要葬送在這蠻荒之地！

性命攸關之時

，最能激發人的潛力。劉師爺腦筋飛轉，忽然間福至心靈，靈機一動！

劉師爺：“兩方針鋒相對，難有共識。不如由我這個外人居中協調。吳寨這邊我都瞭解，只是顧莊主的心思還不甚明白，望能私下裡向顧老爺請教一二。”

幸得老天保佑，顧莊主不似女兒那般嗜殺，仍不放棄透過協商對話解決問題。待二人進了另一個房間，劉師爺搶先道：“顧莊主，你知道我來此地，所為何事？”

顧三爺道：“劉師爺大度，剛剛給我看了書信。鎮守大人只說有要事相告，由劉師爺面矚。不知是……”忽然怒道，“莫非黃鎮守支使吳家吞併我顧莊？”

劉師父忙道：“誤會！誤會！”顧三爺卻已怒不可遏：“好、好、好，難怪你這個黃大人的師爺，要站在他吳家隊伍裡。吳家給了黃鎮守多少銀子，值得他這樣？待吞下顧莊，姓黃的要分多少……”

話才說到這裡，突然打住。偌大一個黑河鎮，轄區方圓數千裡，多的是地，少的是人。他黃鎮守想要時，去哪裡不能劃一塊，怎會在意一片尚未開闢之地。

劉師爺同樣抓住了這個漏洞，也猜出了顧三爺的心思。“正是如此。說句得罪顧老爺的話，顧莊在顧老爺眼裡是傳家的基業，卻並不放在黃鎮守眼中。再說從吳寨到黑河路途遙遠，雖通鴿書，也不會吳寨主一封信去，我幾天便趕來此地。”

顧三爺點頭，“沒有這般快法。那劉師爺來此，到底有何要事呢？”

劉師爺深吸一口氣：總算有了機會，不會被顧小姐命人推出去砍腦袋。緊接著，一五一十，將白玉門為白圭公子廣選佳婦之事，細細說與顧三爺。

顧三爺聽著聽著，麵皮慢慢泛出紅色，最後熱血上臉，那張在邊疆風吹日曬歷盡艱辛的黑臉脹成紫色。

白玉門，登仙門。紅塵俗世的凡人們，在世間匆匆走動不過數十年的過客們，聽說玉門的傳奇，誰不會心嚮往之、憧憬渴盼？

但顧三爺畢竟不是青蔥少年，連喘幾口氣，平息心情，粗聲粗氣說道：“沒想到吳少爺竟還有這樣的好事。哼哼，只可惜現在在我顧莊。去玉門開光的事，怕是難了。”

本想語帶嘲諷，誰知話說出來，卻是一股濃濃的妒意。

劉師爺道：“那兩個人不知好歹。早知道是這等人，我定會勸諫黃大人，不要說提攜去玉門，就連平時，都要遠離這家人。”

顧三爺不答話，只冷笑兩聲。這兩家兒子既是血肉至親的親兄弟，你一個外姓師爺，說不來往，就不來往了？

劉師爺也知道這話沒營養，忙道：“先不說他們。我請顧老爺至此，另有原因。方才我見顧小姐美貌非常，又正當婚嫁之年……”

話才到此，顧三爺已知其意，頓時驚得呆了，連連擺手，道：“說什麼昏話！我那個女兒，豈敢、豈敢……我是要用她招贅的，就是顧大郎。和那個人倒是……嗯，我女兒瞧得起他，那是他幾世的福氣！但怎麼敢、怎麼可能……”