蕭穎聽懂了楊集那句“今晚只好鞠躬盡瘁、為民捐jing”的葷話，白了他一眼，嬌嗔道：“說著說著就不正經了。”
楊集蓄滿了柔和的笑意，卻故意一本正經的說道：“娘子這番下了大功，可你又不是我的屬下，當眾封賞肯定不行的。，而且咱們是兩口子，如果額外獎勵的話，那又太過見外了，我也只好賞你個孩子了。”
“不聽你說啦，油嘴滑舌的。”蕭穎羞得滿臉通紅，可是心中卻湧起濃濃的期待之感，對於她來說，這一輩子最重要的事就是有個心愛的男人、再為這心愛的男人生兒育女，如今心愛的男人有了，如果再為他生個孩子，那她的人生就沒有一絲遺憾了。
楊集笑了起來，略過了這個話題，言歸正傳的說道：“你剛剛說你有幾點想法，而戰爭訛詐草原各部只是其一，接著還有什麼？”
“我知道有個地方相當有錢、相當有糧，如果郎君取為國用，涼州的糧食困難不告而破。”蕭穎的眼睛閃閃發光，神情與老孃獨孤敏一模一樣，彷彿是一隻狡黠精明的小狐狸。
楊集皺眉的問道：“地方豪強麼？”
涼州境內雖然沒有什麼大世家大門閥，可號稱是郡望的地方豪強卻是不少，比如說瓜州張、索、汜、陰、宋、令狐六姓，比如說瓜州敦煌高、陳、宇文等六大家族，這些家族的影響力雖然限於本州，可也都是實力雄厚的地方豪強。
這些家族牛羊成群、戰馬過萬、僕從如雲，擁有大量牧場和牧人，間接也有了大量軍隊，他們在瓜州簡直就是一方土皇帝。
楊集如果搞了他們，確實可以得到許多錢糧、土地、人口、牲口，以解涼州缺糧之需。但是這些天高皇帝遠的地方大族，朝廷一向是恩威並用，因此這些家族哪怕在大隋王朝也是屬於上流階層，享有一定的政治地位，而且在之前的各項政策施行之時，這些人也確實是比較配合，他豈能無緣無故去搞這些比較有民望的家族？
當然了，這些家族在地方的稱王稱霸無數年，楊集要想抓到他們的罪證，可謂是輕而易舉，但問題是涼州現階段經不起折騰了。如果現在就把舊秩序全部打爛、打倒，他根本沒有精力應付來自朝廷、地方豪強、外敵、民生的壓力。
“不是地方豪強！”蕭穎咬了咬嘴唇，眼簾微微垂下，似乎還有些猶豫。
“那是什麼？”楊集感到十分好奇，笑著問道：“涼州除了地方豪強，我實在想不出誰這麼有錢，你就別賣關子了。”
“我記得涼州的佛門寺院不少。”蕭穎輕輕的說道：“這些佛寺打著佛陀的名義斂財數百年，個個富得流油。對於這些佔據大量良田沃土、錢財鉅萬的寺院、佛徒，便是世家門閥、地方豪強也不敢伸手，因為大家都怕遭到報應。而且世家門閥每年都捐贈大量錢糧、土地，以求心中安寧。至於普通百姓，只要進入寺院，寺院裡的和尚就說他和他的家人怎麼怎麼的不好、怎麼怎麼的危險，然後話鋒一轉，說他只要長期供奉某尊佛，就能逆天改命，如果不供奉，就有血光之災……對於佛徒這種說法，有人深信不疑，然後將全部家當合盤託出；而不信的人，也過了自己心中那道關，於是也乖乖的上交無數錢財。”
“佛門在盛世打著超然於世俗的幌子，拼命撈錢；到了亂世，則是以報應之說來恐嚇人，便是地方亂兵都不敢動他們。此之以外，又用轉世輪迴之騙百姓錢財，有的佛徒因為被佛徒蠱惑，將勞動所得盡數捐獻給所謂的佛，自己支落了一個飢寒交迫、家破人亡的下場，可是這個時候，卻從來沒有一個佛、一名和尚去挽救他們。”
蕭穎將目光凝注在丈夫的臉上，語氣幽幽的說道：“我們家在大隋王朝算是相當有錢、非常有錢有大戶人家了，可是我們和歷史悠久的白馬寺、大興善寺、淨居寺等等寺廟比起來，頂多能有人家一半。”
“……”楊集聽得目瞪口呆，他原以為家中之財已經步入大隋頂尖之列，可是一聽蕭穎這麼說，才知道天外有天、人外有人，而自己這個親王、女首富之子，竟然還不如一個門派的繼承人，真是貧窮限制了他的想象力。
但是楊集對於蕭穎這番長他人志氣、滅自家威風的話，卻是深信不疑。
比如說京城中的大興善寺，始建於晉武帝泰始二年，大興城興建之時，此寺也趁機擴張，足足佔了整個靖善坊；而稍微次一點的青龍寺、龍華尼寺、丙明寺、崇聖寺、崇濟寺、大雲經寺也是各佔半坊之地，而且所在位置都是大興城北部，光是土地的價值就是一個驚人的數字。
這些寺廟的排場一個比一個大、裝修一個比一個豪華，這些排名靠前的寺廟的正殿極盡奢華之能事，動用金玉珠寶之多、雕刻工藝之精湛，便是連大興宮三大殿也遠遠不如。
佛教在漢朝的時候，由於傳入時間不長、流傳地區有限，所以佛教信徒比較少。後來由於大量佛經被翻譯，使佛教傳播越來越廣。到了南北朝時期，眾多寺院和石窟拔地而起，佛教儼然成為天下第一大教，發展了不少位高權重的忠實信徒，其中就有蕭穎的祖宗梁皇帝蕭衍。
蕭衍晚年接連遭受打擊，便開始迷信起了佛教，他不但在都城內興建近千座寺廟，連本人也多次避位為僧，蕭梁臣子為了從並不存在的“佛陀”手中贖回皇帝，便向代替“佛陀”在人間活動的“佛使”交納了大量財富。正所謂上有所好下有所效，蕭衍之舉也使佛教在南朝極為鼎盛。
北朝皇室貴族比起南朝，堪稱是有過之而無不及，北魏王朝就時常興建佛寺、雕刻佛窟，並且要求奢華程度必須超過南朝，以此表示自己比南朝更加信佛，希望“佛陀”更加偏向自己。
佛教之所以取得如此輝煌，其主要原因是因為佛教思想迎合了亂世百姓想要消極避世的思維，而且南北兩朝的歷代皇帝既要盤剝百姓更多財富來供養軍需，又怕百姓造反，十分需要工具來讓慘遭盤剝的百姓逆來順受，於是兩朝皇帝不約而同的選擇了善於蠱惑民心、佛徒無數的佛教。
當然了，佛教能迅速壯大也與政策有關，因為僧眾不用繳納賦稅，於是被重稅高壓盤剝的勞苦百姓紛紛避入沙門，而且在大隋王朝，僧人向來逍遙於法外，罪犯們一旦犯了大罪，只要躲進寺廟之內，就不會受到法律制裁，所謂的放下屠刀立地成佛，便是如此了。
佛門面對上門的執法官員之時，往往也十分霸道的堅稱犯罪只要剃度出家，那就是佛門中人，世俗律法對他們無效。如此一來，便讓這個時代的佛門成為地位崇高、超然物外的法外之地。他們手中掌握大量人口和土地卻從來不用交稅，而且每天都在接受天下信徒的供奉，吞食大量百姓的血汗錢。
因為供佛而變成了窮光蛋的信徒們，也紛紛化作社會動盪的因素，給朝廷的治安帶來了巨大壓力；佛門的瘋狂擴張態勢到了北周時期，變成了社會最不穩定因素之一，也終於惹惱本身也是佛教信徒的周武帝宇文邕，並且促使他在建德三年下詔“斷佛、道二教，經像悉毀，罷沙門、道士，並令還民。並禁諸淫祀，禮典所不載者，盡除之。”
正因為周武帝宇文邕十分成功的滅佛行動，才使北周國力大增，為北周滅北齊奠定了堅實的人力、兵力、財力基礎。而北周滅了北齊以後，又立即在北齊舊毀寺四萬座、強迫三百萬僧尼還俗，這對急需兵源和財力的北周王朝來講，其意義之重要不言而喻。
只可惜宇文邕英年早逝、後人平庸無能，從而使他的一切努力、一切成績，白白便宜了竊國之賊“楊奸”。
大隋王朝的佛門比之南北朝時期，也是不遑多讓，光是大興城就有近千多座寺廟。而據宗正寺統計，大隋各地僧尼加起來，又發展到了四百多萬人左右，其比例約有總人口的十四分之一，如果再把民間的信徒算上，那就更多了。佛門長期有這麼多人當免費勞力、這麼多人供養，能不富嗎？
儘管佛門的這些財富是分攤到各個寺院之中，但是白馬寺、大興善寺這種大寺院，堪稱是佛界裡的大世家大門閥，它們仍然有著普通人難以想象的財富。
涼州雖然窮困、貧瘠，可是各地的寺院也不少，尤其是敦煌的寺院多得離譜，而涼州百姓之所以變得貧困潦倒，也跟他們把希望寄託於虛無飄渺佛陀、紛紛將勞動成果捐給寺院有極大的關係。而各地的寺院如同寄生蟲一般，吞食幾百萬百姓的血液來壯大自身，過著比朝廷、官府還要優越的生活，卻把乾屍一般的民眾甩給朝廷和官府。
假如楊集按照蕭穎的建議，把屠刀捅向佛門這頭大肥豬，涼州總管府就能憑空獲得一筆橫財，幾乎不用朝廷援助、不用訛詐草原各部，就能順利度過難關。
想到這裡，楊集忽然又想到了一件事，向蕭穎說道：“蕭家人好像都比較信佛，而娘子卻給我出了這樣一個主意，難道你不信佛？”
“其實我也信一點點。不過我更相信郎君，只要郎君諸事皆順，我就很滿足了。”蕭穎說到這兒，忽然抬起頭，緊張地看著楊集道：“如果佛降罪下來，由我承擔好了。”
楊集看著她那副楚楚可憐的神情，不免有些好笑，但是同時又泛起了深深的感動。
這年頭的人受限於知識，把大自然中的求解之迷通通歸咎到神仙鬼怪的頭上，每個人都比較相信神仙鬼怪之說，某個人一旦迷信了宗教，就會變得異常執著，要想剷除他的信仰和迷信，其難度不弱於殺了他。而蕭穎不但出身於信佛世家，而且她自己也信佛。然而她在自己遇到難題的時候，卻教自己去對付她信仰的教派。若非她在意自己，豈會把這法子說出來？若非真的信佛，又豈會說出這法子這後，變得如此患得患失、忐忑不安？
楊集心中湧起了一陣柔情，安慰道：“傻丫頭，多數僧尼是騙子、逃出法網的犯罪，如果官府剷除這些敗類，那也是維護神佛清譽。而你秉承正義，提出這個建議也是為神佛著想，神佛日後獎勵你還來不及，又怎麼可能懲罰你呢？”
蕭穎望著楊集，求助一般的問道：“真的不怪麼？”
“自然是真的。”楊集因為自己的緣故，對於虛無飄渺的神仙鬼怪，是相信了一點點，但是活在大隋的幾百萬僧尼，絕對沒有一人是他相信的物件。
“那就好！”蕭穎其實也知道僧尼多數是假的，可她卻捱不過自己的心魔，一聽丈夫這麼說，忐忑的心頓時也安了，暗自想道：“我教郎君滅偽佛、濟世人，本身也符合神佛普度眾生的理念，神佛又怎麼會怪我和郎君呢？”
夫妻二人又閒聊了一會兒，楊集便和嬌妻分開。他走向了書房，然後讓人將宋正本、郝瑗、魏徵、凌敬、薛舉、尉遲恭叫來議事。
對東突厥/南北兩部的戰爭訛詐的設想是好，但是北上之軍卻要跨過大湖區各部、東/突厥的地盤，所以在行動之前，必須考慮到大湖區各部、東/突厥、薛延陀是否會進攻這支孤軍。
雖然楊集認為爆發戰爭的可能性不大，可是關係到一支大軍的生死存亡，也不敢盲目的樂觀。
至於滅偽佛濟世人之設想，沒有什麼好猶豫的，因為北魏太武帝拓跋燾和周武帝宇文邕，已經用實際行動來證明是利國利民之舉。但是這種行動不僅觸動了佛門利益，還關係到廣大佛徒的信仰；要是考慮不周、處理不慎，搞不好會爆發神權和法理之戰，而教徒軍之恐怖同樣被張角、洪秀全證明了的，所以這一個想法也大意不得。
而且楊集身為涼州之首，他的每個決定都和幾百萬人息息相關，若是過於武斷，即便沒有犯錯，卻也搶走了屬下發揮才智的機會、挫傷了大家的做事的熱情和積極性。作為上位者，唯有集合眾人之智為己用，才是克敵制勝、利人利己的不二法門。
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楊集的私人幕僚都住在楊府之內，六人聽到楊集召喚，很快就結伴來到書房，一起向楊集行禮道：“參見公子！”
“坐吧！”楊集等六大親信入座，便把涼州糧荒之憂，以及蕭穎的戰爭訛詐、滅偽佛濟世人的解決辦法，原原本本都說了一遍，最後說道：“你們覺得這兩個法子行不行？如果有什麼想法，不妨說出來與大家探討。”
“公子，我先針對第一個設想說說自己的看法。”宋正本拱手道。
“好！”楊集將目光定在了宋正本身上，宋正本、郝瑗、薛舉從一開始就跟在自己的身邊，自己的一切行動都有他們三人參與，他們比起魏徵、凌敬、尉遲恭這三個後來者，有著極大的優勢，不但瞭解涼州政策、瞭解涼州周邊一切，而且還瞭解自己每一步、每一個決定的深層用意。
“大湖區各部集中到慕容卑麾下，已經是自成一體的國家。其東是啟民可汗、東北是阿史那懷德、西北是薛延陀，南部是我大隋。”宋正本介紹至此，分析道：“啟民可汗、阿史那懷德視之為反賊，時刻想將之吞併為己用。薛延陀也想入主富饒肥沃的大湖區，要是再與南部的大隋為敵，那慕容卑就只有死路一條了。我認為他非但沒有進攻我大隋過境之師，反而還巴不得我大隋大軍多留一些時日，幫他逼走另外三個勢力。所以這個敵人完全可以排除。”
“而啟民可汗，一旦與我大隋為敵，便陷入南大隋、北阿史那懷德的南北夾攻之困境，故我大隋之軍無敵於天下，諒他也沒有與我大隋為敵的膽量。”
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楊集聞言點頭，宋正本的分析與他和蕭穎的猜測不謀而合。
“唯一不穩定的便是薛延陀了。”宋正本又說道。
楊集問道：“原因是什麼？”
“我出使過薛延陀，透過各方面的瞭解，發現乙失缽是一個相當有野心的人。”宋正本冷冷一笑，說道：“當初我說服他從北方進攻大湖區的時候，他推三阻四，後來雖然出兵了，可是始終袖手旁觀，直到公子擊潰了阿史那懷德，才全力進攻貪汗可汗。保存實力固然是其一，但我感覺……他對我大隋的敵意遠遠超過其他勢力。”
楊集想了想，說道：“你的意思是說我軍如果北上，乙失缽有可能聯合阿史那懷德襲擊我軍，並趁機滅了慕容卑？”
宋正本點了點頭，“在我出使薛延陀之時，乙失缽的孫子夷男一路相伴，他無意中說漏了薛延陀的遠景目標：大致是說‘乙失缽企圖跳出西突厥是非圈，到富饒的大湖區休養生息，然後坐觀射匱可汗、處羅可汗、契苾歌楞廝殺，等到三方殺得不可開交之時，再左右逢源、謀取好處’。當時我就在想，乙失缽早已圖謀大湖區之心，就算我們沒有主動去邀請，他也會在公子與步迦可汗作戰之時謀取大湖區。”
“宋主薄說得對，當初我們遠征大湖區之時，乙失缽就在考慮從背後捅我們一刀了，我們在烏桑赫特林山口與阿史那懷德交戰之際，他就在北方按兵不動，準備把貪汗可汗的薩滿軍放到南方來和我們決戰，而我們打贏了阿史那懷德以後，乙失缽又拼命攻打貪汗可汗。可見乙失缽是一個利字當先的人，如果我們和孤軍北上，此人極有可能從背後給我們一刀，然後嫁禍給其他勢力。而我大隋與東/突厥南北幹部廝殺，同樣符合他在西突厥執行的左右逢源戰術。”郝瑗說到這裡，拱手道：“公子，防人之心不可無啊！”
“防肯定要防，但是好處，我們不能不要。”楊集倒是比較看得開，畢竟人活在世上，如果不算計他人，自己怎麼可能活得好呢？再說了，他們不也在算計人麼？而且楊集也不擔心敵人，他擔心的是這種特不靠譜的似敵非敵、似友非友的關係，既然大家都把乙失缽定義為敵大於友的關係，那一切就好辦了。
薛舉聽楊集這麼說，稍微想了想，就問道：“公子打算讓李刺史、堯司馬從庭州牽制薛延陀嗎？”
“還有伊州。”楊集說道：“我們可以讓王威留下兩千名州兵維持治安，本人帶上剩餘軍隊，坐鎮於蒲類海北部；而李靖則坐鎮於隔壁的鹹泉軍鎮，從南方威懾薛延陀，並且嚴密的監視薛延陀的一舉一動。”
這是王府內部協商，楊集明天還要與總管府官員說明情況，故而只是說出了自己的戰略思路，並沒有直接下令。
“可行！”宋正本點了點頭，又問道：“但不知北上草原的帶兵主將是誰？兵力是多少？”
“主將是我，兵力嘛……總計兩萬人！”楊集想了想道：“主力就是我從京城借來的軍隊，另外讓張須陀從祁連山帶五千兵馬下來，差額就從甘、涼二州的州兵抽來。”
宋正本皺眉道：“公子乃是千金之軀，不可輕易涉險，我認為張將軍為主將、薛舉將軍為副將，郝參軍為行軍司馬，由他們三人北上即可。”
郝瑗微微一笑：“宋主薄，我倒覺得，此事非公子親自出馬不可。”
“郝參軍，你怎麼能這樣？這不是讓公子置於險地麼？”宋正本板著臉，不悅的向郝瑗說道。
“方才已經分析得清清楚楚、明明白白了，所以危險倒不至於！”郝瑗緩緩的解釋道：“此行不僅是撈好處那麼簡單，帶兵主將還要代表大隋王朝與啟民可汗、阿史那懷德面談，而我涼州上下，除了公子之外，還有誰勝任此項重任？換成其他人的話，他們說的話，豈能讓人相信？”
“這……”宋正本頓時熄火了。
郝瑗繼續說道：“另外，我們正在與吐谷渾商談‘議和’之事。公子這時候離開涼州、張將軍從對峙的關鍵點撤兵，正好起到麻痺敵人的效果，從而為薛總管、麥總管、錢將軍創造致勝之機。”
“此事就這麼說定了。”楊集見宋正本無話可說，便笑道：“啟民可汗、阿史那懷德倒不是那麼重要，我主要是想會一會啟民那幾個兒子，說不定會有意想不到的好處。”
“是！”宋正本無奈一嘆，不再言語。雖然他不知道楊集要見啟民可汗的兒子做什麼，但稍微動點腦子就能猜出是挑撥離間。
想了想，宋正本最終還是說道：“不過此事關係重大，公子還是先向朝廷通報和請求為妙。”
“自然！”楊集深以為然。
“至於滅偽佛、濟世人之事，還需從長計議。”宋正本沉吟半晌，建議道：“躲入寺院中的罪犯比比皆是，可以先行取證，然後再將其罪行公示於眾，如此即可讓人看清偽佛的真面目，屆時將之抓捕，便會順理成章。”
“也好！”楊集將目光看向了魏徵，相傳這貨做夢都能斬龍頭，讓他對付只要招搖撞騙的佛門，應該是手到擒來，於是便說道：“玄成，此事由你和李大亮負責。”
“喏。”魏徵不僅是一個正統的儒士，還是一個推崇法治的儒士，對於惡跡斑斑、逍遙法外的佛門早已是深惡痛絕了，所以楊集這項任命讓他十分振奮。