楊素病危，楊集心中並沒有多少驚慌，因為他在休假這段時間內，也看過楊素幾次，對於這一天的到來，心中早有預料。

以楊素這些年來的身子骨，打造洛陽防禦圈，已經耗盡了他最後的精力，根本難以勝任後面的軍改的總指揮，這也是他把執行總指揮交給宇文述的根本原因，只不過宇文述後來急功近利，造成了京兵的動亂。

迫不得已，楊素只好從幕後走上臺前，並且憑藉個人威望，鎮住了京兵動盪的局面，使後續改革得以勝利進行，當他張仲堅的心絃松下，病倒只是時間早晚的問題罷了。

對於朝廷來說，楊素病倒在洛陽比在關中好一些，若他在關中病倒，搞不好會讓深化改革的留在軍隊發生什麼動盪，在洛陽病倒，頂多就是有點影響而已。

四天前，楊集也是越國公府見過楊素，不過相隔多日，楊素比上次嚴重得多。

上一次，楊素還能坐在床榻上看書，而這一次，什麼都做不了了，雙眼半張半閉的仰躺在床榻上。

“越公，我來了！”楊廣走到近前，看著面色蒼白、毫無血色的楊素，心頭有些發堵。

楊素見楊廣和楊集到來，雙眼頓時一亮，他努力平息了氣息，哆嗦著向跟著進來的楊約、楊玄感吩咐道：“扶我坐起來。”

楊約和楊玄感上前，將楊素從床榻上扶坐進來，侍立在旁的楊鄭氏連忙將被子墊在楊素背後，讓他半躺在床榻上。

忙碌完畢，三人行禮退下，將空間交給了楊廣、楊素和楊集。

“聖人，請恕老臣無法全禮了。”這麼躺著，楊素似乎有了些許力氣，說話不再斷斷續續。

楊廣微微嘆了一口氣，上前坐到床榻連的錦凳上，握著楊素瘦骨嶙峋的手掌，說道：“身體為重，些許俗禮，無須在意！”

“請越公善保身體。”楊集亦是說道。

“聖人、衛王，我的身體我知道。”楊素嘆息道：“昨晚，我昏了過去，巢太醫說我捱過這個關口，看樣子，還有三五天可活。”

楊素對於生死倒是看得很開，並沒有因為自己陽壽將盡而傷感，他振作精神，反而向神色闇然的楊廣說道：“生老病死，人之常情，老臣做了一輩子鄶子手，已經做夠了……臨死之際又見大隋蒸蒸日上，沒有什麼好遺憾的……聖人何須作此小女兒之態？況首，老臣即將去向先帝說聖人英明、大隋強盛，聖人理應為我高興才是啊！”

“越公，我們相處數十年，君臣相得，我深感越公為我、這這天下鞠躬盡瘁，豈有不心傷之理？”楊廣苦笑一聲，感慨道：“我只願越公儘快好起來，若是沒你在旁邊鞭策，滿朝文武，還有誰能幫我震懾天下宵小？”

“老臣是不行啦！”楊素喘息著笑道：“聖人，衛王曾經說過長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，對此，老臣身以為然，畢竟，人的生命是有限的，這天下，還得年輕人來。老臣竊居高位這麼多年，早該給年輕人讓路了。”

楊廣輕聲道：“越公休要如此。”

“哎！”楊素嘆了口氣：“這一天終歸是要來的，誰也避免不了。先帝先行，而去年底，韋衝等老人也不在了。我只是擔心大隋名將凋零、朝廷各部後繼無人，無人扛起大梁。但好在我朝新銳名將輩出，衛王更是人中龍鳳，最關鍵的軍隊也不至於陷入青黃不接的窘境。”

楊廣沉吟半晌，說道：“越公，玄感有霸王之勇，在你的教導下，更是精通兵法、足智多謀，我打算讓讓他棄正從軍，你意下如何？”

“多謝聖人看重，不過還是罷了！”楊素輕輕搖頭，嘆道：“玄感雖有霸王之勇，也讀過幾本兵書，可他為人浮躁、易衝動，更致命的是，一旦遇到大事，就會六神無主、難以決斷。這也是老臣讓他從政的根本原因。”

“請聖人日後，勿要讓他為帥，若他為將帥，實非大軍、大隋之幸。”

楊集聞言，不由深深的看了楊素一眼，心說知子莫若父，這話倒是半點不假，楊素真是看透了楊玄感的本質，史上的楊玄感就是因為沒有大局觀，這才一而再、再而三的錯失了奪取天下的良機，最終落得到了兵敗身死的下場。

要是他聽從李密之計，以部分大軍把楊廣堵死在臨渝關（山海關）外，然後派遣軍隊去接手恨隋如虎的河北大地，那他就是第二個袁紹，一旦楊廣死在遼東，及及可危的大隋必將大亂特亂，而他楊玄感也能坐觀天下諸侯混戰，自己卻能藉機整治河北大地。

如此，就算奪不了天下，但也不至於敗得那麼快。

三人又閒聊了一會兒，楊廣見楊素精神萎靡不堪，便帶楊集回去了。

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楊素病症只能調理，是治不好的，這兩年來，他又不聽醫生囑咐，每日操勞不斷，如今各種病症齊至，巢元方、甄權、甄立言、許胤宗、張寶藏等長期駐守越國公府的良醫亦是無能為力，只能開著勐藥方子，給楊素延續壽命。

到了第四天，原本病得無法進食、無法動彈的楊素，突然情況好轉，楊素自知是迴光返照，連忙召集弟弟楊約、楊慎；兒子楊玄感、楊玄縱、楊玄挺（過繼給無子的楊約）、楊玄獎、楊萬碩、楊民行、楊積智，準備交代後事。

楊素臥房之中，楊氏嫡系盡至。

楊素臉色呈現出不正常的紅潤之色，他對著眾人說道：“我身患重病，危在旦夕，無法庇護你們的了。”

“玄感雖然喜好讀書、擅長騎射，更有萬夫不當之勇，然其性格上的缺陷，並不具備開創的能力，不過守成之能卻是綽綽有餘。好在我楊氏榮耀至極，又與皇族‘同根同源’，日後只須好生經營我們這一支即可。”

楊素這話的意思，是自己死了以後，讓長子楊玄感繼承他們這一支的家主之職就好，而不是去爭弘農楊氏族長，畢竟皇族“也是”弘農楊氏一支，如果他的子弟當上弘農楊氏族長，又置皇族於何地？

此慮，也是楊素沒有當族長的根本原因，正因他懂得輕重，沒有在弘農楊氏這一塊壓皇族一頭，故而與楊堅、楊廣相處甚歡。

楊素說罷，看著房中親人，也忍不住心有感傷。

“兄長，我等必定盡心竭力，輔左玄感經營家族。”楊約代表大家表態。

楊玄感淚流滿面：“阿耶，孩兒定不負您之厚望。”

眾人聞言，也流下淚來，哽咽難言。

“玄感留下，爾等先出去。”楊素滿意的點了點頭，讓一眾親卷退下，只留下長子楊玄感。

他對兒子說道：“玄感，你叔父楊約、楊慎有經天緯地之才，若非是我位極人臣，壓了他們一頭，他們的成就不亞於我。你日後須得善用之，不能獨信一人、需懂分權制衡之道。”

“你的弟弟當中，玄縱、玄獎能力為上，奈何玄縱性格狂傲魯莽、玄獎貪婪無度，我在世之日，尚可管束他們，我死之後，他們若不服從於你，做出不利於家族之事，你與叔父可解除他們的管事之權。”

“萬碩、民行、積善是我庶子，註定當不了家主，他們不會與你爭什麼，你可以此來駕馭他們三人。他們三人才華橫溢，而且性情上，沒有什麼致命的缺陷，只要你好生相待、一碗水端平，他們以後便是你的楊約、楊慎。”

“妻不賢，輕則敗家，重敗毀族。而你阿孃、你妻子皆是滎陽鄭氏女，她們目光短淺、暴性暴戾，有什麼好處，總是往孃家撈。我不在以後，她們一定變本加利的幫扶鄭氏。若是不間斷的給予鄭氏財富，族中子弟定當不滿，造成家族上下離心；但更我擔心的是，她們會以我楊氏的名望、人脈，給鄭氏子弟謀權力，若是如此，我的政敵一定以此針對你們。”

“但一人是你母親、一人是你妻子，你夾在家族、親情中間，很難做人。所以我死以後，你立刻成立一個長老會，以你叔父、弟弟為長老，由他們執掌家法，若你母親、你妻子犯錯，便由長老會以家法懲治，這樣，你既不落得苛待母親之惡名，又能兼顧家法，還能維持楊、鄭兩家的良好關係。”

楊玄感點了點頭，哽咽道：“孩兒謹記阿耶良言！”

楊素拉著兒子的手，說道：“玄感，我還有最為重要的幾項要交待，你須好生謹記。”

“請阿耶明示。”

“聖人意圖打破門閥佔據官位的朝堂格局，其中，手握軍權的視關隴貴族，更是其心腹之患，如今已經成功遷都洛陽，軍改又取得良效，接下來，聖人極可能加大力度，剷除關隴貴族在軍中的勢力，故而，你們千萬不要與關隴貴族走得太近。”

說到這裡，楊素已經耗盡了最後的精力，萬分不放心的看了兒子一眼，便緩緩的閉上雙眼，抓位楊玄感的那只乾枯的手也無力的垂了下去。

一代軍神，溘然長逝。

“阿耶！”楊玄感失聲痛哭。

外面眾人聽了這哭嚎聲，臉色大變，紛紛闖入房中，進入殿中。

楊約、楊慎衝至塌前，見楊素已逝，亦是痛哭起來。

楊素雖然早有準備，但見父親真正作古了，感覺天都塌了，他們紛紛跪倒在地，放聲大哭。

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