楊集和裴矩隱藏身份，潛行至上谷郡遒縣的用意是從盧氏手中獲得元氏的罪證，目的既然達成，自然沒必要把時間浪費在遒縣了。次日天還沒有亮，他就按照房玄齡之計，將劉孝孫、房彥藻任命為正副使節，令二人隨盧家船隊出使百濟，讓百濟王扶余章從南方牽制和騷擾高句麗。
百濟與北方的高句麗是世仇，又常年被東方的新羅入侵，處境異常艱難，當楊廣聽取楊集“以百濟為水師登陸場”的意見之後，立刻遣使臣出使百濟，向扶余章透露了一起對付高句麗的意願之時，扶余章喜出望外，表示一切遵從聖人可汗的號令，自此，兩國往來不斷。楊集知道扶余章現在一心向大隋靠攏，所以自己這個小要求，他十有八九不會拒絕。
安排好出使事宜，楊集先派信使向幽州州府宣佈自己將至的訊息，並讓大小官員前去涿郡郡府見面，接著令信使帶封信去給薛世雄。然後和裴矩領著一眾扈從向兩百裡多外的涿郡薊縣城疾馳而去。
到了涿郡涿縣，匯合了被薛世雄悄悄安置在本縣軍府軍營中的尉遲恭和五百名親兵，草草休整一番，大部隊正式打出旗號，繼續前行，並於當天黃昏就來到了薊縣城。
薊縣城就是從前的幽州城，城周四十裡、城牆高大雄偉，常住人口有二十餘萬眾。在此之前，它是北齊王朝的第三大城，當鄴城被摧毀、太原城劃入幷州，薊縣城一躍成為河北第—重城。它現在的職能與張掖城、太原城、江都城、成都城一樣，既是郡府所在，同時也是幽州監察州州府所在地。
楊集和裴矩一行人進入城中，直奔州府而去。
幽州刺史李子雄和幽州司馬韓洪（韓擒虎弟）已經奉命去燕郡佈防了，現在主事的人是幽州長史元弘禮。
元弘禮是北魏漁陽王元剛之孫、北周漁陽郡公元經庶長子、元弘嗣異母兄，從開皇中期開始，他就一直在幽州任職，一路從縣令做到現在幽州長史。如果按照朝廷不升不降則平調的標準，元弘禮早就應該離開幽州了，可是他和被處死的秦州（天水）刺史元善一樣，都懷有照看家族家業的使命，所以老是在幽州調來調去。
接到信使送來訊息的第一時間，元弘禮便按照楊集的指令，將州府官員和涿郡官員集結在涿郡郡府大堂之內，涿郡太守薛世雄一併到場。
行軍大總管在大隋王朝在相當於戰區總指揮，手上權力極大，此職主要負責軍事、作戰事宜，掌諸州兵馬、甲械、城皇、鎮戍、糧稟等與軍事相關的一應事物，但朝廷為了避免地方官員從中作梗，使戰事不順；於是又授予行軍大總管總判政事之權。
只不過這大職務雖然能夠軍政兩頭抓，但是由於都是臨時的職務，朝廷所任命的人又是“空降”到一個陌生環境去作戰，所以只要當地官員識趣，他們一般都不會干涉接管當地的政務，以免將原本平穩有序的政務攪得一團糟；如果當地官員不識趣，那就休怪他們翻臉不認人了。
楊集現在不僅是遼東道行軍大總管，還是河北道行臺尚書令，這兩個職務中的任何一個，都在州刺史、州牧之上，也就是說他只要願意，完全可以兼理幽州和冀州的政務、財政、民生……
元弘禮等官員知道大軍還在河間郡一帶，對於楊集這個突然冒出來的上司，心中自然懷著些許不安；而且他們一開始，也認為楊集只接管軍事大權，然而楊集宣讀完朝廷任命書，二話不說的拿下了幽州軍政大權。
他這霸道的舉動，給人一種來者不善的感覺，壓得元弘禮等人氣都差點喘不過來。
楊集和裴矩也不管他們怎麼想，他們完成交割儀式後，這才和百多名高官一一見面。
元弘禮已經接到家主書信，信上說元家現在的處境又很嚴峻，讓他務必小心小心再小心，只可監視楊集行蹤和做法，但千萬不要得罪楊集。經過了剛才那一幕，他心中更加忐忑和謹慎起來。等到大家一一寒暄完畢，他十分謙卑的上前拱手道：“大王和裴相之大名，早已名傳天下、人盡皆知，下官等人仰慕已久，今後能與大王、裴相同衙共事，深感萬分榮幸！”
客套至此，他將話頭一轉，肅手禮讓道：“下官等人已備下酒宴，為大王和裴相接風洗塵，還請大王和裴相不要嫌棄！這邊請。”
所謂的接風洗塵並非是一句空話、廢話，由於這年代的道路多是泥土道，人們長途跋涉、風吹雨淋，難免要出一臉油汗、難免濺得一身泥，楊集和裴矩等人從上谷郡遒縣疾馳至此，當真是一身“風塵”。作為留守幽州第一人，元弘禮自然不能讓他們以這種模樣入席飲宴了，所以先要安排他們沐浴更衣、洗去風塵，然後再舒舒服服的吃喝。
與此同時，這場接風宴也是元弘禮用來試探楊集態度的‘道具’，如果楊集答應接風洗塵、參與宴會，表明他接受了自己的好意和善意，他之前拿下軍政大權的舉動極可能是示威，或者是久在上位的一種習慣，並不是專門針對幽州文官、也不是真要軍政兩頭抓。而他和裴矩突然抵達薊縣城這一點，則可理解為心憂前方戰事、心憂糧食物質，於是他們便脫離大軍，對幽州來了個“突擊檢查”。
當然也有可能是在麻痺他們，不過元弘禮認為這個可能不足一成，只因楊集的使命是打仗、一切都以打贏對手為重；在敵人勢大、幽州官員釋放善意這兩大前提之下，楊集不會也沒時間抓政務，更不會傻乎乎的把大後方攪亂。
如果楊集甩臉色不答應，那就值得他去深思和揣摩了。
然而一切，他都猜錯了！楊集和裴矩此次前來，實際是來抓人的，他們根本就不打算、也沒時間與元弘禮等人嘰嘰歪歪的扯皮，而楊集之所以把會面的地方定在郡府，主要因為這裡是薛世雄的地盤，他讓信使送給薛世雄的書信其實就是讓薛世雄部署親信，以便他將這些人一網打盡之後，不至於訊息外洩、枝外生枝。
楊集看了薛世雄一眼，見他微微點頭，心知一切皆已準備妥當，目光流轉，最終落在元弘禮的身上，突然在眾人不解的目光中揮揮手：“今天，也該好好算算總賬了。來人，給我將這些亂臣賊子拿下！”
當下，雜亂的腳步聲頓時在堂外響起，薛萬淑兩百多名士兵闖入大堂，如狼似虎的將大堂中的官員控制住了。
堂內頓時一片譁然，元弘禮臉色劇變，厲聲道：“大王，你這是何意？”
“何意？你心中有數！”楊集手持麒麟劍，整暇的站在主位之前，冷笑一聲，厲聲喝道：“將他給我拿下。”
“喏！”兩名兵卒高聲應和，大步上前就欲將元弘禮捉拿。
元弘禮大怒，勐地反手將佩劍抽了出來，橫劍胸前，喝道：“誰敢上前，不怕血濺五步乎？”
世家子弟傲氣凜然，那來自於骨子裡的驕傲，豈容自己高貴的身份為人侮辱？
然而遺憾的是，他所面對的人是衛王系，甚至就連薛世雄的親衛曾經也是楊集的兵，薛萬淑冷然道：“大王有令，人犯膽敢拘捕、格殺勿論！”
“喏！”幾名兵卒齊將腰間橫刀出鞘，“嗆啷啷”一陣鳴響，橫刀出鞘、寒光閃爍！
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元弘禮都快要嚇傻了，別看他樣子狂傲，而且還是軍武世家出身的人，可他實則就是一個文人，做做樣子還可以，但是當真面對寒光閃閃的橫刀時……
立馬慫了！
“拿來吧你！”一名士兵上前將他手中寶劍一把奪去，還在他胸口狠狠地來了一拳，元弘禮嘔吐著彎下腰，兵卒立刻用繩索捆住雙手。
裴矩拿出一張紙，逐個點名：“晉文衍、晉文昌、溫芮、姬嚴、趙知政、趙知治、王稠、王斌、劉武、劉寒、張忠、元何、元虎、元豹……”
裴矩每念一個，士兵就捆綁一人。不到一刻功夫，地上就多了七十多個“粽子”，而站著的官員，已經不到三十人，但是每個人的臉上都帶著驚惶之色。
經過一陣吵吵嚷嚷，在場的人盡都沉默了，等著楊集解釋，而心裡面都在想同樣一個問題：難道這就是楊集的“新官上任三把火”？
如果是，那也未免來得太快、太狠了吧？
楊集坐回位子之上，目光流轉，最終落在給摁在地上的元弘禮、晉文衍的身上，看著面色如土、一身錦袍的元弘禮，微笑道：“元弘禮，你可知罪？”
“請問大王，下官何罪之有？”元弘禮迎上楊集的眸子，身體出現剎那的僵硬，隨後卻被骨子裡那股世家子弟的優越感所替代，他直起了腰桿，鼻腔裡發出一聲冷哼。
“你不說、我也知道，但我也懶得說！”楊集笑了，笑得很冷，向待命的朱粲一揮手道：“不用審，你把他砍了。”
“是！”朱粲獰笑一聲，上前奪過橫刀，一刀子就把元弘禮砍了下來。
朱粲把元弘禮的人頭提了起來，對楊集說道：“大王，殺了。”
“扔了。”楊集皺了皺眉，揮手道。
“哦！”朱粲隨手就把手上人頭扔向門外，然後頗為遺憾的說道：“上一次，我和小裴在遼東配合默契，我負責扔人頭，小裴負責砸，過癮極了。可惜小裴不在，不然他一錘子過去，那能把人頭砸個稀爛。”
眾人：“……”
“晉文衍！你可知罪？”楊集沒有理會這憨貨，目光望著下方的涿郡長史晉文衍。
晉文衍臉色慘白無比，顫聲道：“我、我我不知。”
“連自己犯過的罪都不知道？”楊集厭惡的一揮手，冷冷的說道：“砍了！”
“喏！”朱粲如法炮製，幹脆利索的把晉文衍一刀砍死，而後把人頭扔了出去，一套動作行雲流水，充滿了暴力的美學。
楊集目光看向了幽州倉曹趙知政，問道“趙知政，你呢？你招是不招？你說是不說？”
“大王，我說什麼啊？”趙知政是趙貴的後代，他和元弘禮一樣，亦是趙家棄武從文的子弟，此時他已經崩潰了，都不知道自己應該說什麼為好。而伴隨著他淒厲的叫聲，一股騷臭味在大廳裡瀰漫開來。
“看來你犯的罪孽多如牛毛，連自己都記不住，既然犯了這麼多，留你何用？”楊集說完邏輯關系，冷然道：“砍了！”
“你倒是……”趙知政靈光乍現，忽然想到楊集忽略了什麼，便大叫了起來，然而他淒厲的慘叫聲叫到一半戛然而止，人頭又朱粲被扔了出去。
“王稠！”楊集又叫起了幽州吏曹的名字。
“大王，我說、我招，但你不能這樣子啊……”王稠面如土色，語無倫次的說道：“你不應該這樣審桉，你審桉的方式錯了！”
楊集心頭火起，一拍桌桉道：“你敢教我做事？砍！”
“噗”的一聲響，王稠的人頭又被朱粲一刀子砍了下來，“啪”的一聲響，人頭又被扔了出去。
剎那間，大堂之內鮮血迸流、血腥漫天，一群幽州卻是看得面色發白。
便是裴矩也用一種駭然的目光看著楊集，他以前對人們所說的殺神、煞神等綽號還有些不以為然，然而他現在是徹底的相信了，元弘禮是幽州長史、晉文衍是涿郡長史、趙知政的幽州倉曹、王稠是幽州吏曹，他們每個人的品級極高，然而楊集竟然說砍就砍，這得何等的好殺、囂張？
殺神之名、煞神之名，果真是名不虛傳、名符其實。
但不得不說，楊集這種“殺猴儆雞”的搞法，比怎麼審問都有效果。
“劉武！”楊集又點起了幽州民曹劉武的名字。
“大王饒命、大王饒命！犯官罪孽深重、多如牛毛，只要大王詢問，犯官什麼願意招、什麼都願意說。”劉武感受著後領上傳來的力道越來越大，明白楊集並不是說說而已，他是真的想他們這幫“粽子”殺光，不過好在有了前車之鑑，他知道怎麼回答了，否則的話，又被一刀子砍死。
“終於有人認罪了，我想我們該好生談一談了。”楊集坐直身子，滿面春風的看著堂下眾人，只是楊集的笑容落在那些“粽子”眼中，簡直就是殺神的微笑，比不笑還可怕。