繡雲閣北樓三樓的看臺之上，楊綸所宴請的客人要麼是朝堂裡的大老，要麼是各個世家門閥的精英，而朝廷正在展開的年度審查、即將展開的精簡軍府，全都涉及到他們家族和派系的利益，故而眾人都是各懷心事、憂心忡忡，渾然沒有以往逛青樓時的意氣風發與談笑風生。而純粹一些的儒生狂士則是一如既往的瀟灑，他們一邊飲酒，一邊點評著各家青樓派來參賽的藝人。

宇文士及和一名三十多歲的儒生同坐一席，此人名叫陳叔達，乃是陳考宣皇帝陳頊之子，他在四十名一兄弟之中排行十七。

隋朝在開皇九年滅了陳朝之後，陳叔達隨陳叔寶出降隋軍、遷入大興。而楊堅也很大氣，並沒有為難或處死陳氏兄弟，除了被軟禁的陳叔寶之外，其他人不是外出當太守、郡丞、長史、縣令，就是在中樞任職。陳叔達先是受封為內史舍人，後來又到幷州治下的絳郡當太平縣縣令，然而到了大業二年，楊廣又把他調回中樞，重新擔任內史省內史舍人。

陳叔達博學多少、明辯是非、溫儒雅清，與同在中樞的宇文士及成了好友。

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陳叔達好歹也是當過親王的人，其兄陳叔寶又是大名鼎鼎的文藝皇帝，他的眼光實非常人所能及，看著舞臺上那名如若眾星捧月、翩翩起舞女子，終究還是搖了搖頭，向宇文士及說道：“飛香樓這些青春妙齡、楊柳細腰的少女，舞的南方的吳越風，只不過她們只得其形，卻沒有吳越舞的神韻，勉強可以一觀。”

宇文士及端起酒盅，輕抿了一口葡萄酒，說道：“據說蘭汀館從南方請來了江南歌舞名家沉月，使其代表蘭汀館參與比賽，此女之舞，想必符合子聰品味。”

“沉月啊？”陳叔達笑了笑，目光之中見著幾許悠然神往之色。

宇文士及見狀，好奇的問道：“子聰認識？”

“談不上認識，是裴相夫人過壽之時，曾請此女獻舞數曲。”陳叔達說道：“此女舞藝確實深得吳越風之精髓，我在席間見過此女舞姿，方知曹子建所說的‘婉如驚鴻，翩若遊龍’實非虛言，堪稱是得了南方風水之靈韻，若她前來鬥舞，魁首非她莫屬。”

“聽子聰如是一說，等會兒，我還真想要好生見識一番了。”宇文士及笑了笑，說道：“只不過說到魁首，我更看好鳴翠軒從關中請來的公孫溪，此女的劍舞如若幻術一般，其劍舞讓人不由自主的想到傳說中的劍中仙。”

陳叔達來了興致，說道：“不若我們賭鬥一番？”

宇文士及亦是興致盎然：“賭什麼？”

“小賭貽情，就賭十壇燒刀子好了！”陳叔達說道。

宇文士及自無不可，他笑著點頭道：“可！”

說到燒刀子，陳叔達忍不住扭頭看了看給楊集安排的位子，卻發現位子之上空空如也，頓時好奇的問道：“仁人兄，怎麼不見了衛王？”

兩旁的人聽了，也都不約而同地看向宇文士及。在眾人看來，楊集就是一個特別喜歡折騰、特別會折騰的人，這種場合他應該喜歡才是，然而此時卻沒有在，這就顯得相當的意外。

宇文士及似也明白大家之所想，便笑著說道：“衛王這人與眾不同、十分特別，與大家所想的完全不一樣。他其實是個安靜、安分的性子，根本就不喜歡熱鬧，如果沒有什麼事，他能在家裡呆上一年半載。之所以被人們誤以為‘喜歡折騰’，主要還是因為職責需要。”

“他就是一個有才華卻很安靜的隱士，如果朝廷給他安排職司，他能把事情做得穩穩妥妥。但如果沒有什麼事兒，他又安安靜靜的回家當隱士。”

停頓了一下，宇文士及又很是肯定的說道：“於他而言，上青樓還不如在家裡睡大覺舒坦、還不如打仗痛快。今天絕對是卻不開滕王的情面，這才來的。若非如此，大家休想在青樓看到他。”

旁邊一名儒生聞言，忍不住說道：“真想不到說‘愛最美的姑娘’的衛王，竟是這樣的人。”

“其實一點都不矛盾！”陳叔達倒是比較理解楊集，他呵呵一笑道：“只因世間最美的姑娘就在衛王府，而且還有很多很多，如果他再向聖人開口，再美麗、再有才藝的姑娘都有，再加上本人又自律、無不良嗜好，自然不用專門跑來魚龍混雜的青樓觀看了。”

眾人聽得無言以對，默默傷悲：“……”

陳叔達這番話很有道理，讓人無法反駁，再順著他的說法細細分析下去，那麼這些萬眾吹捧的名妓和花魁在楊集眼中，恐怕是連庸脂俗粉都算不上。其親近奴僕所娶到的女子，也許比他們的‘嬌妻美妾’還要漂亮賢惠、還要知書達禮有才華。

同層一個小雅間之內，蕭穎和柳如眉、裴淑英、張出塵、慕容弦月、鮮于芳、柳絮、侯巧文女扮男裝，她們在幾名武婢保護下，也在看臺之上看向前方的舞臺，此外還有同有了著了重身之喜的道王妃達奚貞。

“妹妹，我們跑來觀看表演，文會和賢籀若是知道，只怕該發火了。”蕭穎是聽了達奚貞的鬼話，又被裴淑英從旁慫恿，再加上她自己對青樓文化也比較好奇，便挺著大肚子跑來看熱鬧了。

大隋風氣奔放，而類似繡雲閣的文藝性青樓每天都有歌舞表演，所以女子進青樓看熱鬧、看演出是常態，今天因為慕花魁比賽之名而來的女子更多，所以她們的到來並不突兀。但是四個孕婦一同前來的，卻是罕見之極。不過她們也不是亂走，而是瞅準了楊綸包下的場子來。

楊綸的親兵統領看到這幾位姑奶奶，差點被嚇死，但是人都來了，而且其中還有四個孕婦。他既不敢有半點怠慢，也不敢讓她們亂走，若出被碰到，他可負責不了。只好按照她們要求，硬著頭皮給安排了一個小雅間。同時派人通知楊集和楊靜的親兵統領，讓他們也加派侍衛護衛，以免出現萬一。

“姐姐不必擔心，青樓並不全部是藏汙納垢的地方，今天這裡也不是沒有女卷，而且衛王兄和賢籀都不是那種蠻不講理的憶人，他們不會責怪我們的。只要我們看完了花魁賽事回去便是，沒有什麼大不了的。”達奚貞安撫了一下緊張兮兮的蕭穎，又說道：“這裡的歌舞雖然不如宮廷好，但是宮廷太過嚴肅，我們觀看歌舞的時候，時刻要保持從容不迫的禮儀，以免落下話柄。”

“然而戴著枷鎖觀看歌舞，著實是讓人不自在之極。可這裡卻是無拘無束的；我們想笑就笑、想怎麼說話就怎麼說話，更能看人間百態。我想今天除了我們姐妹以外，肯定還有很多權貴家的命婦貴女前來觀看。說不定滕王嫂也在。”

聽到最後這一句，蕭穎繃著的心絃為之一松，輕笑著說道：“若是嫂嫂也來，只怕滕王兄危矣！”

她還以為楊綸有多保密呢，一到這兒，才發現人人都知曉北樓三、四、五層都被滕王包了。

說白了，楊綸分明就是覺得女子不敢來青樓，所以他才敢在外面為所欲為。但若這話傳到滕王妃耳邊，他就慘了。

當然了，滕王妃也許是知道的，只不過她是在睜一隻眼閉一隻眼而已。

就是這時，耳畔忽然傳來了裴淑英的聲音：“有傷風化、有傷風化。”

裴淑英說著，一雙明眸卻是一眨不眨的盯著舞臺，卻是舞臺之上換了一隊衣著清涼的歌女舞姬。

這些少女在這天氣裡，只穿紗帳般的粉紅小兜、小褲，裡面的肉都遮不住，外面更是披著形同於無的輕紗。雪白藕臂和足踝上系著一串銅鈴，隨著輕歌曼舞，小兜裡的“鈴鐺”搖晃不已。

蕭穎看了下，知道她們是吳越風的舞姿，可是少女們的裝束哪怕是在風氣開明的大隋王朝，也都罕見，故而引起一眾看客們鬨然叫好。

目光隨便一圈，蕭穎旋即看向側前方西樓看臺，那裡坐著幾排老頭子，他們衣冠楚楚，本來坐得十分筆直端正，但隨著這隊少女登臺，這幫老頭子不約而同的身子前傾、伸長脖子，目光發直的看著舞臺，眼珠子幾乎是挪不開了一樣。

她倒也沒有感覺對方是老不羞，只是覺得這前後變化，蠻有意思的，同時也是在其他看不到的趣事。

柳如眉輕笑向裴淑英說道：“三娘既然說有傷風化，那你還看她們做什麼？”

裴淑英眼睛都沒有動一下，眉飛色舞的說道：“我若不看仔細一些，如何批判她們？如何罵她們？”

眾人：“……”

將門出身的達奚貞比起蕭穎，看得比較開，她落落大方的說道：“這裡和莊嚴肅穆的地方不同，與我們以前參加的詩會也不同，詩會講究詩詞風流。這裡雖然也會有詩詞唱和，但更多是曲樂舞蹈為主，甚至出現失誤也無不可，所以歌女舞姬也很輕鬆，她們舞出來的舞姿更柔美、打動人。”

蕭穎雖是第一次來青樓觀看，卻也知道兩者區別所在：權貴子女扎堆的詩會、聚會等於是名門望族的相親之局，雖然也請青樓藝人表演曲藝，但衣著各方面都很保守，不會喧賓奪主的影響名門子女吟詩作賦的樂趣。

至於眼前的花魁比賽，則是每個參賽藝人表現的地方，她們都會盡情釋放自己才藝，若是技壓群芳、一舉奪魁，說不定被哪個權貴看上，得以脫離青樓，過上安定的日子。

“妹妹說得是！”她笑了笑，說道：“也不知文會和賢籀會不會送出牌子。”

“賢籀肯定送。”達奚貞默然半晌，向蕭穎解釋道：“倒不是說賢籀好色、敗家。而是他比較好面子。”

楊忠生有五子，老四楊嵩和老五楊爽是同父同母的親兄弟，楊嵩在北周之時還沒成親，就已戰死沙場。楊堅建隋後，便把楊瓚庶子、楊綸異母弟楊靜過繼到他膝下、使其繼承道王一脈香火。

楊嵩和楊爽這一層關係，加上楊靜的嫡母宇文氏是個善妒兇悍的女子，當他被過繼之後，便不由自主的和同祖父同祖母的楊集親近，與其異母兄楊綸，關係反而澹了許多。且由於他在滕王府的時候很沒地位、處境不好，這也讓他至今還有些自卑懦弱、缺乏自信。

這樣的經歷、性情，也讓他變得有些謹慎敏感好面子。

正所謂知夫莫若妻，達奚貞很是瞭解自己的丈夫，心知丈夫如果看到別人送牌子，他肯定也會送；而且既不會超過同品級的人、也不會少於對方，這樣既不得罪人、也不失了自家面子。不過達奚貞也沒有覺得有何不好的，畢竟丈夫不像楊集那麼有本事，丈夫這麼做，反而符合他的性情、能力。

“姐姐，你認為衛王兄會不會送？”達奚貞反問道。

“文會不會送！”蕭穎也知道一面金牌是百貫、一面銀牌是十貫、一面銅牌一貫，這數字看著是不多；但若以鬥米四錢的糧價來計，那麼一貫就能買到二百五十鬥，最後再一折算，就是三千一百多斤米。而以蕭穎對楊集的瞭解，楊集恐怕是一塊牌子都不會送。

達奚貞看到蕭穎很是篤定的樣子，忍不住好奇的問道：“姐姐，衛王兄以前惡名滿關中，然而與姐姐訂下三生之盟，就像是變了個人一般，他是不是怕你啊？”

她怕蕭穎有所誤會，又補充道：“我不是說姐姐兇悍。而是楊家男丁有怕媳婦的傳統，長輩和兄長們咱就不說了，而賢籀，他就很怕我。可他是武藝不如我，被我打敗了很多次，然後就怕成了習慣。而衛王兄有天下第一戰神之美稱、姐姐又不會武藝，若非是他自己怕媳婦，怎麼可能忽然之間變得這麼老實了？”

蕭穎連忙否認：“據說冠軍侯霍去病少時，也很頑劣；可後來有了職責和使命，一下子就頓悟了。文會也是如此，和我沒有半點關係。”

“說得也是！”達奚貞比較認同這個看法，點頭道：“奇人自有奇行，衛王兄少時要是與眾人無異，也不會有今日耀眼的成就了。”