“喬北溟，好個喬北溟，好一個喬北溟！”幾乎同一時間，長安一個府邸深處，幾個人在輕聲的密謀著什麼！

如果李淵、李建成、李世民、平陽公主，或許是喬北溟在此，一定會驚駭出聲，只因高坐在主位之上的不是別人，而是大唐齊王李元吉！

李元吉長相怪異，實在太過好認了一些！

與喬北溟遇到那時的醉熏熏之態不同，此時的李元吉充滿了上位者之氣質。即使是坐著，也可看出其瘦長的身材隱隱透出一股王者的霸氣。雙目神光內斂而明華，可見其功力深不可測。

自從十多年前練成一種霸道的武藝後，毋庸置疑地成了大唐帝國的悍將，在皇室宗族裡，更是第一號戰將！至此開始，李元吉的野心突現，在與李世民南征北戰中，每每充當衝鋒陷陣的角色，征伐王世充時，更是上演了三英戰元吉的戲碼，這其中，就有大名鼎鼎的單通單雄信。

單雄信驍捷無雙，善用馬槊，名冠諸軍，軍中號曰“飛將”；效力李密時，被譽為瓦崗五虎上將第一人，現在的大唐第一號猛將秦瓊還排其後！後來王世充打敗李密，進圍偃師，單雄信等人投降，徐世績轉而投奔李唐。王世充用單雄信為大將軍。

李唐與王世充會戰期間，主帥李世民帳下有戰將二十五人員，其中打頭的就是李元吉。洛陽城外，單雄信耀武揚威，連敗李唐二十將無敵手！副帥李元吉憤而出戰，殺得單雄信無還手之力，王世充派遣二員猛將救援，從而上演了“三英戰元吉”之戲碼，單雄信安然回城，自此閉城不出，直到洛陽城破。

李元吉幹敗了單雄信，再加上兩人，也被他打敗，其勇力可見一斑。

也是那一戰，李元吉甩掉了失去太原的恥辱；也是那一戰，李元吉之勇名震動天下！

一些鬱郁不得志的有才之士，如同嗅到了臭肉味道的蒼蠅，紛紛投奔李元吉，從而使齊王府幕僚團的框架逐漸豐滿了起來。

雖然說跟大哥李建成比，李元吉沒有雄厚的政治根基；跟二哥李世民比，李元吉幾無軍事資本。

李元吉缺少政治資本、軍事資源不假，但沒有資本並不等於沒有政治野心。

在李建成與李世民互鬥的過程中，李元吉表面上是幫太子李建成，實際上他李元吉並不甘心當配角。李淵有二十多個兒子，其中李淵與竇太后有四子，除三子李玄霸十六歲死，其他三個兒子長子建成、次子世民、四子元吉，這三個兒子都有可能繼承皇位！

以前，他只想當一個任性的王爺，所以在李淵的護短之下肆意妄為。

可是，人心終究是會變的！

因為那一戰敗三英之榮耀，刺激到了他的野心，讓他對太子之位產生了覬覦之意。

位於太子的渴望，對於權勢的嚮往，原來那個本性惡劣、率性而為、人見人恨的齊王不存在了，取而代之是坐等時機的野心家。

他深知自己實力不足以撼動二位哥哥的地位，便像偶像司馬懿那樣隱忍不動，坐等李建成、李世民兩敗俱傷後當那得利的漁翁。

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可是身在這個大染缸裡，他又豈能置身事外。當李建成成向他丟擲橄欖枝後，李元吉毫不猶豫的加入了李建成的陣營。

李元吉選擇李建成而不是李世民，是經過深思熟慮的，選擇李建成的原因有二：

其一、李元吉和李建成的有著生死考驗的經歷，加入太子黨更能獲得信任。

那是在大業十三年五月，李淵在晉陽起兵。當時，李建成、李元吉和李智雲都遠在河東的家中。為了確保這幾個兒子的安全，老李迅速派人送信給李建成，讓他帶著兄弟們趕快逃離河東，來晉陽團聚。

可是，當時的形勢十分危急。河東地方政府聽說太原留守李淵居然謀反作亂，便迅速調派人手搜捕李氏三兄弟。李建成只好帶著弟弟們東躲西藏。

此去晉陽路途遙遠，而且山水阻隔，只能走偏僻險峻的山路。李智雲不慎掉隊，遭到逮捕，後被解送大興，旋即為陰世師所害。李建成只好帶著李元吉踏上了北去晉陽的生死征程。這一年，李建成二十九歲，而李元吉只有十五歲。

這一路上，二人是跋山涉水、翻山越嶺，餓了只能吃野果，有時甚至連野果也吃不到，只好去啃樹皮、吃青草，渴了就喝山澗裡的冷水，至於睡就更簡單了：以天為被，以地為褥。到了夜半時分，山中氣溫驟降，兄弟倆只好緊緊地相擁在一起，靠彼此的身體溫暖對方，好熬過這漫漫長夜。無數個夜晚，當野獸的嚎叫聲在山中響起的時候，李建成也只能用瑟瑟發抖的雙臂將李元吉緊緊地擁在懷裡。

吃了無數的苦，克服了無數的艱險，兄弟兩最終達到了晉陽。有了這段一起吃苦的往事，再加上李建成是看著他長大的，所以，對他有著非同尋常的信任與包容。

其二、李建成溫文爾雅、宅心仁厚，有君子之風，君子嘛，可欺啊！

事實正如李元吉所料那般，他加入了太子黨後，很快就以齊王之尊成為太子黨裡的第二號人物，並利用李建成的全力支持與人脈，於暗中積蓄了一股不小的力量。

“殿下，喬北溟是一個是非常厲害的人物，武藝、兵法自不用說，其心機也同樣深不可測，這種文武雙全的人物，正是殿下所之缺。不出意料的話，太子、秦王都會對其不遺餘力的拉攏。殿下雖不便出面拉攏，但也不能與他撕破臉皮。”說道的是一位黑衣書生！

黑衣書生叫崔子復，此人年不過三旬，長得是風度翩翩，可謂一表人才，臉上掛著一股叫做自信的笑容，但那雙眼睛卻異常獨特，如老鷹一般，銳利無匹。

崔子復出身源遠流長的五姓家族中的清河崔氏。崔氏在春秋戰國時期就在歷史上有著一席之地，乃齊國公卿之一，後代長仕北朝，其中最著名的莫過於崔浩了。崔浩歷仕北魏道武、明元、太武帝三朝，官至司徒，參與軍國大計，對促進北魏統一北方起了積極作用。後人稱頌為“南北朝第一流軍事謀略家”。

長達千年的繁衍流傳，清河崔氏是天下士族中當之無愧的第一。

三國中袁紹四世三公看起來地位顯赫，至高無上，但與崔氏比起來就是一個暴發戶，給人家提鞋的資格都沒有！

崔子復天資聰慧，智謀幹略，堪稱是當世第一流才俊，但他是崔氏旁支是以不得重用，更因才華出眾，深受嫡系排擠。最後，被嫡系子弟設計逐出家族，永世不得以崔氏之名行事！許是崔子復太過出眾，陷害之人擔心他日後捲土重來，在他離開清河路上遣人截殺。

崔子復一介書生，又如何是一干死士對手，就在他引頸待斃之下，恰好被狩獵歸來的李元吉撞上，李元吉雖有收斂，但本性就是一個暴戾之徒，好不容易有個正當的殺人理由，自是心頭大喜的將那些死士屠殺殆盡！

崔子復有感活命之恩，再加上自己又前途無路，便投入李元吉門下，為李元吉出謀劃策。

李元吉需要人才助他登頂，崔子復需要施展才華之所，是以，兩人一拍即合。崔子復才略出眾，為李元吉定下了合理的奪位大計，從而一躍成為李元吉的首席謀士！

李元吉另一謀臣王浩凱不甘心道：“賭坊是我們最重要的經濟來源，如今這禁賭令一下，等於斷了我們財路。喬北溟殺了蘇全忠，讓殿下蒙受如何巨大的損失，難道就這樣算了？”

李元吉為了達到掌權的目的，早在多年前便開始了暗自聚集實力的舉動。當時的大唐百廢待興，故而很容易就扶植一些為自己取利的行業。李元吉最看中的正是賭博這一行，因為賭博收益最快，而且也是最賺錢的無本買賣。在這種誘惑下，便將蘇全忠收為己用，並利用自己的影響力於暗中扶持，從而使其成為了長安排名第一的賭坊，除了千禧賭坊，他在長安城還有另外三家賭坊，封地內就不用說了。

千禧賭坊是其中最賺錢的一個，失去了他，李元吉就等於斷了一條臂膀，但失去了所有賭坊卻等於要了他的半條命。

崔子復無言苦笑，這喬北溟真是厲害，他在無意間斬斷了李元吉一條臂膀不說，在應對的時候，還要了李元吉的半條性命。

“必須算了！”李元吉的財力在無意中受到了嚴重的創傷，但他卻並未因此而失去理智，而是冷靜得道：“從目前看，我們的確損失慘重，但從長遠來說喬北溟是對的，賭博確實危害巨大，禁賭令也迎合了朝中絕大部分大臣的心，此時反對決計逃不了好處。子復兄，你通知下去，所有賭坊都即刻關閉，我們暗自扶持的其他產業，也讓他們韜光隱晦，別暴露自己。”

見王浩凱尤自不快！李元吉解釋道：“我要的是一個充滿朝氣的天下，而不是一個不思上進的天下！”

其實他又何嘗能夠甘心，但成大事者，“忍”字為上。

昔年劉邦忍了項羽，得了天下，當前的局勢錯綜複雜，他又不能像李建成、李世民那般光明正大的招兵買馬而暴露了自己的野心，所以現在能夠做的也只有忍。

崔子復欣喜不已，李元吉的表現，已經具備了明主之姿，稍作磨練，其未來不可限量。只要李元吉登上皇位，作為從龍之臣的他自然少不了好處，到時，他就可以光明正大的登上清河崔氏之門戶，碾壓那些不知好歹的嫡系子弟了。