新城，喬北溟的府邸。

置於四角的多枝燈將整個大廳照得亮如白晝。

喬北溟跪坐首席，夏凝裳、卓不凡、陳成、張天採、高浪、莫離、李巖、宗榮、石懷信跪坐下首左右。

喬北溟的目光從眾人臉上逐一掃過，然後說道：“斥候回報，淵蓋蘇文所率五萬大軍離新城已經不足五十裡，最遲明天中午就能殺到新城城下了，諸位都說說吧，這仗該怎麼打？”

莫離道：“這有啥好說的？將軍怎麼說，咱們就怎麼打！”

夏凝裳、卓不凡、陳成、張天採、高浪、李巖、宗榮、石懷信也紛紛點頭附和，現在既便是喬北溟下命令，讓張天採率本部人馬去送死，他也絕不會皺一下眉頭，因為他相信，喬北溟既然下這樣的命令，就一定有他的道理！

卓不凡道：“將軍，淵蓋蘇文乃將門之後，深諳兵法，頗有韜略，一向也極得老賊淵子游器重，其人用兵也是頗有章法，萬萬不可小覷！更何況，淵蓋蘇文所率大軍足有五萬，若正面交鋒，只怕是有敗無勝哪。”

“噯，先生多慮了。”高浪大手一揮，不以為然道，“淵蓋蘇文再厲害也是初出茅廬的毛小子，別說是他了，就是他爺爺淵子游再世，只怕也不是族長對手！”說此一頓，高浪又道，“再說了，五萬大軍又怎樣？咱捷勝軍將士個個都能以一當十，就是再來十萬也不怕！”

卓不凡也不與高浪分辯，只是搖頭苦笑，向喬北溟道：“族長，事到如今，也不要賣關子了，還請儘快安排，免得錯過了機會。”

“好吧！咱們玩火也玩不出什麼名堂來了，這一回咱們就玩水。”喬北溟點了點頭，又道，“淵蓋蘇文五萬人，咱們也不差，這新城少說也有十萬人吧。”

“將軍是說……”卓不凡明白了喬北溟的用心。

“沒錯。我們只管部署督戰隊就行了，讓高句麗人狗咬狗去吧。”

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次日中午，高句麗大軍果然如期而至。

綿綿不息的號角聲中，遮天蔽日的旌旗從東方地平線上緩緩出現。

緊隨旌旗之後出現的是密密麻麻的高句麗將士，先是身披重甲、手持大盾的甲士，然後是手持長戟、身披輕甲的銳士，再是手執短刃、身披葛衣的死士，後面還有雜兵、伕役，從新城城下一直延伸到視野盡頭，接地連天，無窮無盡。

一直進至距離新城僅有一箭之遙時，高句麗才慢慢停了下來。

陣旗開處，淵蓋蘇文在數十騎將的簇擁下從陣中緩緩駛出。

淵蓋蘇文傲然峙立，他終究是個梟雄人物，經一晚的調整，已將悲痛藏在心中。

此時看到新城城頭上旌旗如雲，戟矛如林，數以千計敵軍將士幾乎擠滿城頭，擺出一副如臨大敵的架勢，淵蓋蘇文忽然仰天大笑起來。

騎馬追隨在他身邊的的李效皺了皺眉，不解地道：“將軍你笑什麼？”

淵蓋蘇文淡淡地道：“我笑喬北溟小兒，雖然有點小聰明，也頗有武勇，所以才能夠兩次大敗周殷，昨天甚至於還將周殷、淵武斬於陣前，可他終究沒讀過什麼兵書，不知道新城乃是絕地，死守新城，便是自尋死路！”

“賊軍企圖據堅城而守，倒真是自投絕境了。”李效點了點頭，深以為然道，“我軍只需牢牢守住四門，賊軍外無援軍，內缺糧草，又能堅持多久呢？”

“不。真要如此，我們得到的也將是一座空城、一座死城，奪回手中又有何意義？”淵蓋蘇文擺了擺手，淡淡地道，“孫子曰，圍師必闕，所以，只能圍其三面，而闕其一面。”說罷，淵蓋蘇文又回頭吩咐李效道，“李將軍，你率一萬人馬於新城北門外紮營，務必堵死賊軍突圍之路，不能走了一人！”

“諾！”李效轟然應諾，旋即點起本部人馬奔北門去了。

淵蓋蘇文又向另一將軍道：“靳敏將軍，你率本部兩萬人馬，於新城西門外紮營。”

“諾！”靳敏揖了一揖，旋即打馬走入陣中，點起本部兩萬大軍奔西門去了。

目送李效、靳敏先後率軍離去，淵蓋蘇文再次下令：“傳令，大軍於東門外紮營！”

一聲令下，兩萬人馬遂即開始忙碌起來，將士忙著卸甲休息，伕役忙著卸下輜重、搭建營帳，雜兵則到附近山中砍伐樹木，然後扛回來設定柵欄，搭建望樓，少量騎兵則在四周來回遊弋，負責警戒。

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新城城頭。

看到高句麗軍分兵紮寨，喬北溟嘴角不由綻起了一絲冷笑，圍三闕一麼？這可是流傳了兩千多年的老套路了，淵蓋蘇文這死棒子學了幾本兵書就來賣弄風騷真是好笑！

石懷信卻撓了撓頭，不解地道：“將軍，高句麗怎麼只圍了三面？這不是故意放咱們走麼？”

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“你個笨蛋，蠢驢，這叫圍三闕一！”夏凝裳逮住了機會，邊拍著石懷信後胸勺，邊訓兒子似的訓道，“源自孫子的‘圍師必闕’，懷信，你真該讀讀兵書了。”

石懷信一把撥開夏凝裳，惱羞成怒道，“我也想讀兵書來著，奈何不識字呀？”

“得，我說錯了還不行？”夏凝裳嘻嘻笑道，“改天我教你識字。”

“這可是你說的，你要是說話不算數，從此兄弟都沒得做，哼！”

“我說話從來算數。”夏凝裳說完轉身，又揹著石懷信輕聲嘀咕了一句，“才怪，反正我也做不了你兄弟，哼。”

喬北溟哈哈一笑，將目光瞟向北方，那裡有著一條名叫遼水的濤濤大河。

這條遼水是此戰能否取勝的關鍵。

遼水自新城城北蜿蜒流過，最近處甚至不足十五裡。

現在雖然是冬季，可水量卻還是很充盈，卓不凡站在河邊放眼望去，只見河面浩浩湯湯，無盡幽濤正川流不息地向著東方滾滾逝去，心頭便不由自主地便生出了難以言喻的蒼涼感，情不自禁地輕吟道：“子在川上曰，逝者如斯乎？”

站在身後的助手李利可沒這心境，不解地問道：“卓叔，淵蓋蘇文率五萬大軍前來犯境，將軍決意死守新城，族長為何要我們遠離新城，跑到這荒山野嶺上來喝西北風？”

“你懂什麼？”卓不凡收起感慨，道，“咱們可不是到這來看風景的，咱們肩上背負著關乎捷勝軍生死存亡的重任！”

李利微微色變道：“什麼重任？”

“掘堤！”卓不凡森然道，“水淹新城！”

“啊！？”蕭得利聞言大驚道，“水淹新城？那不是連將軍也一塊淹了？”

“你放心，大水淹不到咱們自己人。”卓不凡哈哈笑道，“要不然，你以為搬進城的那麼多毛竹是幹什麼用的？”

“原來是這樣，倒也不枉咱們監督那些狗賊子一大晚上了。”昨天晚上李利道，“可既然是要掘大堤，咱們跑這麼遠幹嗎？新城西北不到二十裡就是遼水，從那掘開多省事，又何必多跑這五十多裡地？而且，要從這裡掘開遼水，淹得到賊軍麼？”

“族長說行就一定能行！”卓不凡說此一頓，又耐心解釋道，“淵蓋蘇文可不是周殷，此子是有真才實學的，之所以讓咱們接二連三的戲弄，實因他沒有領兵之經歷，但，對於一員有才學的將領來說，謹慎是必不可少的。賊軍有淵蓋蘇文在，我們要想在新城附近掘堤，那是做夢！”

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新城城東，淵蓋蘇文大營。

今天大軍剛到，將士疲憊，所以淵蓋蘇文並不打算攻城，甚至他已經有所決定，假如捷勝軍抵抗激烈，他就放棄強攻，改以長期圍城之策，待其糧盡，再引誘他們從南門突圍，到時候捷勝軍精疲力竭又缺乏鬥志，就能翻手滅了他們。

淵蓋蘇文現在唯一擔心的就是，高建武不會給他這個機會。

淵氏與皇室為了兵權已經鬧得不可開交，要是高建武為了阻攔他立功，以討伐不力為由，將他這主帥撤換也是完全可能的，所以，他必須要高建武變卦前將新城奪回。而且還是完整的奪回，如果新城步了國內城的後塵，他淵蓋蘇文的也將與高惠貞一樣，落得滿身不是。

原本以為手到擒來的事情，卻不曾想會這麼棘手，事到如今，淵蓋蘇文不得不承認，賊首喬北溟是一個厲害的人物。

“將軍！”李效忽的大步而來，他揖了一揖：“剛才末將在城外觀察地形時，發現新城的地勢遠低於北面的遼水水面，整個就是個大窪地，如果有人掘開大堤，引水倒灌，則後果將不堪設想哪！”

“李將軍所慮極是，不過請放心。”淵蓋蘇文微笑道，“這個本將軍早就已經察覺了。並已經派出巡騎，在新城西北日夜巡邏，一旦發現有人掘堤，則即刻回報！再說賊軍若真的掘開了遼水大堤，那不是連他們自己也一塊淹了嗎？難不成他們真敢玉石俱焚？”

李效這才松了口氣，訕訕地道：“倒是末將多慮了。”

“不，不，不！”淵蓋蘇文連連搖頭道：“本將需要將軍這等穩重的人時時點醒，所以不管什麼時候有什麼想法都可以來找本將解決。”

“謝將軍！”李效頗為感動的說道

“去吧！”

“喏！”

淵蓋蘇文笑了笑，為了收服這員頗有名聲的大將，他可是費了不少心思，為了他，甚至連謀算高惠貞的計劃都放棄，也正因為李效顧念舊主恩情，讓淵蓋蘇文更加欣賞，如此有才能又重情重義的人，不正是自己所需要的臂力嗎？

只是，唉！

可惜了阿武，還沒有開始就身殞於此。