懷恩好久都沒有來清秋宮了，自從泠貴妃一事之後，她已經敏銳地覺察到了月華對她的提防。
最初的時候，她還會出入清秋宮，陪月華說話，逗兩個孩子。可是後來，月華總是會不動聲色地讓檀若和玉書將兩個孩子抱到別處，而且兩人說話，也不似原先那般隨心所欲。
這是一種極為微妙的感覺，可能在外人看來，月華對她依舊是熱情好客的，但是她自己卻能夠覺察。
以前兩人在一起的時候，即便是誰也不說話，一直保持著沉默，也不會有絲毫的尷尬。而如今，即便笑得眉飛色舞，她也能感覺到，其中的敷衍和牽強。
有的時候，兩人笑著笑著，可能就會無話可說，話音戛然而止，尋不到共同的話題，氣氛突然就僵冷起來。
所以懷恩前去清秋宮就越來越少，算下來，好像已經有一個月了。
僅僅，只是在太后那裡碰到，依舊笑著打個招呼，噓寒問暖兩句，逗逗孩子，便各自忙碌去了。
今天，月華突然叫人過來請她，說是清秋宮內膳房裡換了一個新廚子，請她過去品嚐手藝。
她並未多慮，來的時候，還給小公主與小皇子帶了兩匹錦緞，好歹也是自己的一番心意。
一踏進清秋宮，懷恩就被一股甜糯的香氣吸引了，她提提鼻子，立即明白那是甑糕裡蜜棗混合著紅豆的香氣，想深吸一口氣，縈繞在鼻端的那香味又變了，變作沖鼻的油潑面的辣子味兒。
這兩種香氣令她口中的涎水立即豐富起來，吱吱地往外冒，她忍不住就吞嚥了一口口水，愈加思念起那碗熱油沸騰，滿碗紅光的條子，碧綠的香椿，晶瑩的豆芽，通紅的辣子，再澆上兩圈噴香的食醋，根本就來不及在舌尖打轉，品嚐出鮮香酸辣的味道，就狼吞虎嚥地嚥下喉嚨，僅剩唇邊的一圈辣油，令嘴唇都在歡快地跳。
月華笑吟吟地迎出來，也提起鼻子輕嗅：“好香啊！”
懷恩眨眨眼睛：“這是做的什麼好吃食？一踏進院子裡，這口水就冒出來了。”
“就冷不丁地瞥了一眼單子，都是那御廚的拿手絕活，一會兒我們一邊品嚐，一邊差人給介紹著。”
懷恩支使身後的丫頭將錦緞交給清秋宮的人：“那今天可有口福了。皇上呢？”
月華衝著乾清宮那裡努努嘴：“還在跟辰王他們議事。”
兩人進了殿裡，一股熱浪迎面撲過來，頓時掃除了滿身的寒氣。
“怎麼今天屋子裡竟然這樣熱？”懷恩摘下斗篷，遞給丫頭，隨口問道：“一出一進的，兩個孩子可受得了？”
月華將她讓至桌前坐下：“兩人全都玩野了，屋子裡哪裡呆得住，一睜眼就跑去她皇祖母那裡了。我記得你畏寒，所以讓她們多添置了炭盆。”
檀若上前，給懷恩斟倒了熱燙的茶水，月華便吩咐將備好的酒菜全都端上來。
內膳房裡早就準備妥當，就等著月華一聲令下，魚貫而入，一樣樣菜品獻寶一般擺上來。
懷恩不說話，看著桌上的各色菜餚一陣沉默，臉色陰晴不定。
月華接過玉書遞上來的筷子，先給懷恩夾了一點棒棒雞：“嚐嚐看，味道是否正宗？”
懷恩的面色開始變得不好看，低頭咬一點，點點頭：“好吃。”
然後又夾了一點紅油釀皮：“這個呢？”
懷恩只心不在焉地“嗯”了一聲。
“若是太辣的話，好像還準備了汧陽桃花米與甑糕，御廚說你自小喜歡吃紅豆甑糕。”
懷恩額頭的汗已經涔涔而下。
檀若將燙好的酒端上來，將月華與懷恩面前的杯子篩滿，就恭敬地立在月華身邊，寸步不離。
懷恩牽強一笑：“娘娘您是知道懷恩不會飲酒的。”
月華笑笑：“放心，這只是米酒而已，比起汧陽有名的醪糟酒勁頭大不了許多，你放心吃就是。”
懷恩顯得已經有些局促不安：“記得娘娘也不是多麼喜歡吃酒，今日緣何竟然還專門燙了酒？”
“這樣冷寒的天氣，不多吃幾杯酒，怎麼暖得過來身子？”月華舉起手裡酒杯：“這是加飯酒，喝下去開胃的。”
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懷恩牽強一笑，端起手中酒杯：“那懷恩就舍命陪君子了。”
輕輕地抿一口，就微蹙了眉頭：“怎麼好像有一種藥味兒？”
一旁檀若接道：“是加了一點紅花，當歸等，可以祛風散寒。”
月華將杯中酒一飲而盡，意味深長：“你的嘴巴倒是蠻靈，我喝了這麼許多了，竟然都沒有品嚐出來。”
懷恩見月華酒到杯幹，也不好意思一再推脫，勉強將杯中酒喝了，閉口不言，也不解釋。
檀若繼續將酒篩滿。
月華喟嘆一聲：“好像我們還從來沒有這樣正兒八經地喝過酒，即便是宮宴都沒有，你總是推脫著，極少湊熱鬧。”
懷恩點頭：“不會飲酒，去了也是掃興。”
月華再次抬起手中酒杯，示意懷恩乾杯：“以前總是不明白，男人為什麼喜歡貪杯。現在方才覺得，這酒果真是好東西，喝了酒才能敞開心扉，說些肺腑之言。否則，都沒有勇氣問出口。”
懷恩苦笑一聲，抬起手腕，照舊是幹了。
“即便不喝酒，懷恩也是知無不言。”
“是嗎？”月華淡然挑眉，不置可否，為懷恩又夾了一點滷煮羊肉：“汧陽人都比較喜歡吃羊肉泡饃，可惜這個師傅說那需要老湯，做出來才地道。”
懷恩點頭：“不僅是羊肉泡饃，還有娘娘平日裡喜歡吃的牛肉湯拉麵，也是汧陽做的最為地道。”
“你已經離開故土這麼多年，想必十分懷念故土的這些特色小吃。”
懷恩點點頭：“久的我都記不清楚了，差點都忘卻了故鄉的味道。”
“這個廚子可是正兒八經的汧陽人，丁家向著我們推薦的。他說他與你是故人，你要不要見見？”
“物是人非，見了也不知道還能說些什麼，徒增傷感罷了。”懷恩搖搖頭：“水土不一樣，做出來的飯食終究是味道不同。更何況，他雖然用心，但是未免過於精緻了一些，沒有原先在我家府上做出來的豪放與不拘一格。”
月華深深地嘆一口氣：“這些年你更名換姓，臥薪嚐膽，也真是委屈了你。”
懷恩這次主動將面前的酒一飲而盡：“也難為你竟然還記得我與你說過的每一句話，並且依據這些猜測出我的身份。”
“你在宮裡向來逆來順受，即便是在我的面前，也從未有過相左的意見。唯獨那一次，提及丁家一案，你的反應過於激烈。那是你第一次在我面前控制不住自己的情緒，甚至於紅了眼眶。”
懷恩微微勾起唇角：“滅族之仇，不共戴天。埋在我心裡這麼多年，一直都在不停瘋狂地滋長，根本無法壓抑。當我得知皇上為我丁家平冤昭雪的時候，往事便歷歷在目，猶如刀削錐刺，逼迫著我必須要報仇雪恨，不死不休。”
“我記得自己曾經告訴過你，當年的巫蠱一案，與皇上並沒有多大干係，那都是常家黨同伐異，造下的孽果，皇上也一直引以為疚，想要彌補。你在宮中造下這麼多的殺孽，害了這麼多無辜的人，於心何忍？”
懷恩幾乎是瞬間就紅了眼圈，她努力隱忍著，不讓眼淚奪眶而出：“那是因為，你沒有嘗過，自己的親人們在自己面前一個個倒下去，血流成河的慘狀。你更不知道，一個女孩子孤零零一個人在西北苦寒之地，艱難掙扎著求生，究竟有多麼艱辛？
你雖然的確是與我一樣，自幼遭受變故，但是你好歹是幸運的，你有遮風避雨的地方，你可以錦衣玉食，有丫鬟僕婦伺候著。
可是我呢，猛然間從雲端跌落下來，是直接掉落進了泥濘裡！家破人亡，顛沛流離，忍受著非人的折磨，朝不保夕。那種刻骨的仇恨是隨著磨難一點一滴積累起來的，逐漸膨脹，充斥了我的四肢百骸，當我第一眼見到他的時候，就恨不能與他立即同歸於盡。”
被仇恨扭曲了如花嬌顏的懷恩是陌生的，那雙清澈得沒有一絲雜質的眸子，染成血的顏色，就像是如血殘陽下的湖泊，半江瑟瑟半江血紅。
“你進宮就是單純為了給你家人報仇，是嗎？”
月華儘量用極為平和的語氣說話，不會太尖銳，直接刺傷懷恩暴躁的心。
懷恩斬釘截鐵地點頭：“否則是為了什麼？主動進宮來對著自己的仇人奴顏卑膝，夜裡婉轉承歡地伺候他嗎？可笑，我將這長安朝廷視作仇敵，恨不能滅了他，偏生，太后還給我起了一個‘懷恩’的名字，簡直就是諷刺。”
月華想起，自己最初進宮的時候，懷恩在她面前就是執著地自稱做“蘭汀”，對於太后的恩賜不屑一顧。
汀，右首邊為“丁”，她這是在用自己的方式保留著家人留給她的唯一念想。
汧陽丁家，才是蘭懷恩的根，丁家唯一倖存下來的女兒。（未完待續）