完成了任務，兩人返程。
原千懸消耗了過多的體力與精力，累得睡了過去。他的腦袋抵著窗戶，一磕一磕的，吸引了狗卷棘的注意力。
“……”
不少人都想自主請纓來當床了。離他最近的狗卷棘扯了扯衣領，輕輕地把他的腦袋摁到了自己的肩膀上，半抱著他的腰，以便他休息，恢復精神。
千懸的睡相不錯。
他的黑髮搭著狗卷棘的脖頸，纖長的睫毛披了層朦朧的光，配著眼角下方的淚痣，格外惑人。
咒言師的耳垂又泛起了紅。
少年的腰很細，幾乎整個人都陷入了他的懷抱裡，隨著電車的行駛而摩挲著他的衣物，柔軟的髮絲亦來回撩撥著他的側臉。狗卷棘索性完全攬住他，然後將衣領拉高，恨不得藏住整張臉。
到了站，千懸還是沒醒。
狗卷棘踟躕幾秒，背起了他。
……不重。
就是撥出的氣息弄得他的大腦仿若充血，心跳也加快了律動。“撲通”、“撲通”地……和商鋪播放的音樂聲交疊，放大了曖昧感。咒言師揹著少年穿梭於各種各樣的動靜內，越過喧囂的人潮，莫名產生了“這個世界好安靜”的感想。
明明四周一片吵雜。
“前輩……？”
原千懸的含糊嗓音彷彿是一個單獨的頻道，清晰地鑽進了他的耳膜，使他下意識地應了聲“鮭魚”，表示“我在”。
“……這裡是？”
千懸打了個哈欠，睏倦地說：“放我下來吧。前輩背了我那麼久，會不會非常累？要去吃東西嗎？我請客噢。”
狗卷棘一本正經地計算了一下。
放不是特別想放，但一起吃東西不虧。
相處時間增加了
得出結論的咒言師挑了個人少的區域，半蹲下身子，放下了仍舊虛軟無力的原千懸。少年踉蹌了一下，隨後捏著他的衣袖，充滿期待又十分緊張地問：“我可以牽你的衣服嗎？我好像不太走得動。”
“鮭魚。”狗卷棘回答。
千懸驀地笑起來：“謝謝前輩。”
……其實我揹著也行啊。
狗卷棘幾番猶豫，還是把這句話憋了回去，怕破壞基礎的社交距離，嚇跑
或帶偏原千懸，給別人做嫁衣。
他百無聊賴地觀察著少年的臉龐。
直到手裡被塞了幾個飯糰，狗卷棘才遲鈍地意識到——原千懸似乎是按照他的口味買的，全是他最愛的“金槍魚蛋黃醬”作餡料的。
咒言師頓了頓，咬了一口。
……總覺得更好吃了。
心理作用果然是個可怕的東西。
他正美滋滋地吐槽著自己，就聽見少年真情實感地吹他的彩虹屁：“棘前輩好厲害啊。無法順暢地同別人交流，卻依然活潑開朗，會溫柔細心地照顧別人。”
“術式也又酷又強。”
狗卷棘假裝埋頭啃飯糰，偷偷豎起了耳朵。
“我也想像前輩一樣優秀。”
——他好喜歡誇我。
尚且不清楚原千懸是個行走的彩虹屁機器的狗卷棘忍不住彎眸，衣領之下的嘴角持續上揚，俊秀的五官間全是笑意。
咒言師想。
他總是這樣誇我就好了。
而原千懸望著天空之上的半透明的圓環，食不知味地咀嚼著飯糰，似乎望見了自己被夥伴們集體厭棄的倒計時。
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千懸：……
生活不易tvt。
兩人各懷心思地走向高專。
忽地，一個披著藍色中長髮，有一雙獨特的異色瞳，眼睛下是黑色的縫合線的青年與兩人擦肩而過。
狗卷棘的瞳孔一縮。
他抑制住身體的反應，不動聲色地和原千懸調換了位置，修長的手指也搭在了衣領處，隨時可以使用言靈——是特級咒靈的氣息。如此濃烈、如此黏稠的咒力，狗卷棘不敢賭原千懸的體質。
青年的目光劃過苦悶地啃著飯糰的千懸。
……奇怪。
真人驚愕不已。作為誕生自人類對人類的憎恨裡的咒靈，他熱衷於玩弄生命，做**實驗……而此刻，他竟然想主動停在少年的身前，引頸受戮，獲得解脫？
——或許錯的是我。
——承認自己的失敗也沒那麼難。
——不完美又不妨礙我喜歡你。
……
無數的片段於真人的耳畔迴盪。源於憎恨的他，幾乎要被人類之間的愛與包容沖刷得難以站立。幸運的是，這份力量遠低於他，不至於直接動搖他的根基。
——想要同自己和解。
……
—“有趣。”
真人停下了步伐。
他深知人類的醜惡、卑劣，才不會被莫名其妙的思緒打動，更不願意死在人類的手下。不過……那個少年，完全是咒靈的天敵。他拒絕接受“解脫”，別的咒靈可不一定。
如果他成長起來——
真人環視一圈，挑起唇角。
熱鬧的商業街。
多麼合適的戰場啊。
無為……轉變！
——“吼！！！”
被真人觸碰到的路人還沒反應過來，就化作了畸形的怪物，一路嘶吼著衝到原千懸的後方——“滾開！”
狗卷棘快速地擋住少年，使用了言靈。
在真人動手後，便面臨著死亡威脅的人群逐漸看清了隱藏在和平之下的暗湧，像是熱鍋上的螞蟻一般到處亂竄，尖叫、哭嚎……連原千懸的buff都沒法讓他們冷靜下來。
——“嘭！”
猙獰的怪物被無形的力量擊飛，砸入人群，濺起了血花。狗卷棘的眸子內劃過懊悔，又不得不提起精神，應付真人扔出來的其餘的半咒靈——“好、好疼啊。”
微弱的、啜泣著的痛呼響起。
狗卷棘的咽喉滾動，咬住了牙。
他盯著將腿化作鹿腳，閒庭闊步般地捕捉人類轉化成怪物的真人，大腦瘋狂地計算著得失——
特級咒靈的能力高於他。如果他命令特級，很可能受到反噬，廢掉自己的戰力，沒辦法從“怪物”的手下救人。而不制服那個特級，會有愈來愈多的人被變作怪物。
——“咻！”
燦金色的箭矢飛出，精準刺穿了怪物的心臟。
“……千懸。”
狗卷棘有了決斷。他注視著肆意妄為的特級咒靈，做出了第一次的試探——“別動。”
真人僅僵硬了一秒，便恢復常態。
倒是他遭受了劇烈的反噬。大量的鮮血自他的咽喉湧出，溢滿了唇齒，沿著嘴邊的咒文往下掉。模樣悽慘的狗卷棘聚精會神地端詳著真人，一旦他要觸碰某個人，就是一句“別動”。
——“別動。”
——“別動。”
……
——“咳、咳咳。”
越來越重的反噬令他吐出的每一個字都像是吞下了鋒利的匕首，伴隨著足以撕裂理智的疼痛和奔湧的血。
“別——”
“咳。”狗卷
棘張了張嘴，卻擠不出聲音。他的唇瓣翕動，抱著同歸於盡的決心，無比艱澀地吐出了第一個字：“去——”
原千懸堵住了他的嘴。
“我已經通知五條先生了，他很快就到。”少年的眉眼間浮現出絕對的冷靜。他的傷口崩裂了，手指亦被緊繃的弦割破，卻仍舊在抽取咒力，匯聚成箭矢，射擊愈來愈多的怪物：“以你現在的狀態，強行用‘去死’這種程度的言靈，只會反噬到自己身上。”
“接下來，交給我吧。”
帥氣的發言拋出去了，千懸卻一頭霧水。
他剛剛踏入咒術界，一節課都沒上，便要遭受來自特級咒靈的攻擊。至於向來賴以生存的buff……怪物們是被特級操縱的，根本不能遵循本願，繞過他。
除了拉弦，他好像什麼都做不到。
“……”
——糟透了。
原千懸做了個深呼吸，摒棄雜念。他的手指彎曲，再一次拉開被血液塗滿的弓弦——對準了翹著鹿腳，悠哉遊哉地享受著他們的垂死掙扎的特級咒靈。
“咻！”
——“噗呲。”
真人驚愕地低下頭，看著刺穿自己的靈魂的箭矢。某種意義上，他是不死的。因為絕大部分的咒術師，都只能攻擊他的身體，打不到他的靈魂。靈魂不滅，他便可以苟延殘喘。
原千懸的咒力源自靈魂深處的思緒。
恰巧是他的剋星。
最麻煩的是，他躲避少年的攻擊的**極其淡薄。或許是受到了刺激，原千懸的buff對他的影響比之前要強，無限地壓制著他的殺意與求生意志——這反而使真人堅定了念頭。
一定要在少年最弱小的時期……
——殺了他！
真人蹬著鹿腿，以迅雷不及掩耳之勢衝至原千懸的身前，將手臂化作利刃，劃過少年的……對準咽喉的攻擊在千鈞一髮之際，被他自己扭轉了弧度，揮向虛空。
同一時刻，新的箭矢捅穿了他的肩膀。
——差點便刺中了他的心臟。
“……”
真人的表情終於變得凝重。
他的臉上不再有如孩童之間互相打鬧般的輕慢感，而是擺出了一副“必須解決掉你”的危險姿態。
“我不知道你的術式是什麼。”特級咒靈肆意又癲狂地勾起唇角，胳
膊變成連著鏈條的大錘，猛地砸向完全失去戰鬥力的狗卷棘——“可我知道，你不會放著他不管。”
原千懸確實遲疑了一剎。
真人的做法，是逼他揹著狗卷棘逃命，或者逼他替狗卷棘擋錘子。但是……真人高估了他的體質。
他和狗卷棘之間有一小段距離。
如果真人的錘子甩慢點，他說不定就無奈地踩了這個圈套，拿兩個人的性命賭自己的buff生不生效了。結果，這錘子跟飛的一樣，他一個普普通通的咒術界萌新。
拿頭都趕不上好嗎！
原千懸果斷地拉開弓弦，瞄準了真人的腦袋。
——“咻！”
真人不由得訝異。他被迫轉移位置，錘子也歪了，砸到了狗卷棘的附近，“嘭”地掀飛了一堆雜物，一路橫掃秋風，摧毀了不少店鋪。值得慶幸的是，路人逃得差不多了。
他這一掃，沒傷到人。
原千懸鬆開手，指尖微顫。
……嚇死他了。
要不是腿短，他一定選更穩妥的辦法。
狗卷棘倚著牆壁，嘴裡仍不斷地溢位鮮血，俊秀的臉上多了道被玻璃劃出的傷。他望著整條胳膊都被染紅的原千懸，握緊了手掌。
……可惡。
我得幫忙才行——
有什麼是我能做的嗎？
他又急又氣，原千懸倒是心態平穩。在buff的干擾下，少年從被綁架，到淨化咒靈，經歷豐富多彩，早已學會了處變不驚，遇事不亂——再也不會像第一次被綁架時那樣，哭得天崩地裂了。
離廢掉不遠的胳膊亦不必擔心。
自己用箭矢扎自己。
一箭止痛，保證死了都無感。
……就是不好確認自己哪受傷了。
為了防止真人故技重施，襲擊狗卷棘，原千懸快速地跑到咒言師的身側，準備死守他。少年非常怕特級咒靈觸碰到狗卷棘，把前輩化作怪物……畢竟他不知道有沒有逆轉的方法。
——得撐住。
他默唸著，至少撐到五條先生趕來。
……
五條悟不在本市。
他是咒術界的戰力天花板，棘手的大事件全在他手上。安排完吉野順平的入學事宜，五條悟便乘著飛機去了別的市。
以他的效率，一天就可以回來。
誰知道……
收到緊急資訊的五條悟詳
細詢問了關於特級咒靈的情報，卻沒收到回覆。他的內心“咯噔”一下，毫不猶豫地聯絡了靠譜的成年男士：一級咒術師七海建人。
“我需要你幫我救兩個人。”
七海建人的眉梢一挑。
沒有抑揚頓挫的怪調，沒有玩世不恭地調侃，語氣也正經得不行——是重要的事。
所以七海建人立刻出發了。
他握著咒具，坐上了伊地知的車。
……
平心而論，七海建人的效率真的極高。然而狗卷棘的能力太吃等級，原千懸本就消耗了大量的咒力，又是菜雞。
兩個人根本撐不了太久。
少年拉弦都拉到麻木了，機械性地射殺著一個個曾經是人類的怪物，寸步不離地貼著狗卷棘——“咚。”
街區頂部的大笨鍾一晃，發出悠長的撞擊音。
……竟然才過了15分鐘？
僅僅是一個失血過多加突發的動靜引起的走神，便足以把他們送上絕路——真人踩著鹿腳，像是瞬移一樣，貼近了狗卷棘。這個距離，這個時機，已經來不及拉弦了！
——致命的失誤！
這一剎那，原千懸的腦子徹底停止了運轉。他不假思索地撲到狗卷棘的身上，替咒言師擋去了一擊。
“無為轉……”
真人的話音戛然而止。
他捂著因澎湃的來自記憶之海的思緒而混亂至極的頭，神色不斷地在哭泣與猙獰之間切換，顯得無比怪異——“咔擦。”
高樓大廈的窗戶裂開。
這裂痕愈來愈大，愈來愈深，最終完全破碎，“譁啦啦”地滑了一地。被特級咒靈打到窗戶邊的狗卷棘抱著鮮血噴湧的原千懸，墜向幾十米之外的地面。
“千、千懸……”
他的嘴開合，無聲地呼喚著少年的名字。
漫天的繁星和高潔的月光映入狗卷棘的瞳孔，又通通溶解於飄揚的、彷彿流不盡的血紅色內。咒言師紅著眼眶，擁緊了腹部被破開一個大洞的原千懸。
他望見了熠熠生輝的玻璃碎片。
像是昨日清晨。
鳥雀獻給少年的花。