五日後，樂齋擔心連生在周莊情狀，便安排好醫館事務，早早趕到周莊替周可馨複診。他見周可馨氣色不錯，脈象平和，心病已去十之**，便開了一張溫補的方子，囑咐三服後便可停藥，但需多出外運動。
周劍雄命人送上十兩銀子，非要樂齋收下，又送給連生一部醫藥大作《景嶽全書》，連生如獲至寶，感激不已。樂齋、連生出了周府，來至一處山坡，連生忽然雙手舉過頭頂，大喊一聲：“喲——嗬——”，縱身跳起，愉悅無比。這一幕，卻被獨自登上雨潼閣，遙遙目送他們離去的周可馨看在眼裡。周可馨掩嘴一笑，五日前的滿心委屈，此時煙消雲散。
連生道：“師叔，想不到心醫之法，竟然有此神效。”
樂齋道：“那日苦思良久，忽然想起華掌櫃說他先祖華佗，曾用激怒療法為郡守治病的故事，方才要你演一出游龍戲鳳。不過，我看你臉色不好，只怕代價不小吧？哈哈。”
連生臉色一紅，舉起手裡的《景嶽全書》說道：“救人性命，還得此書，值得！”
樂齋道：“我聽說《景嶽全書》的作者張景嶽，乃一代奇人，不僅診病如神，而且深諳兵法，《景嶽全書》不只是醫書，也暗藏兵法、佈陣的非凡見地，你可要好好領會。”
連生聽罷，睜大了眼睛，說道：“原來診病和兵法也有融通之處？”於是將《景嶽全書》抱在懷裡，如同無價的寶貝。
連生回醫館後天氣轉冷，下起陰雨來，午後時分，有零星的雪花飄落。少頃，雪越下越大，如鵝毛般將世間萬物包裹起來，真是“江山不夜月千里，天地無私玉萬家”。
連生在醫館後院幫忙熬藥，聽得前店喧鬧，有小夥計進來傳話：“少東家回來了。”
連生沒見過華百草，便去前店觀望。只見一位中年漢子，中等身材，古銅色的皮膚，雙目炯炯有神，脫了氈帽，“啪啪”拍去身上的落雪，扶著華迴天倒頭就拜：“爹，百草不孝，不能伺候在您身邊。您身體可好？”
華迴天眼中噙著淚花，將他扶起來：“傻孩子，爹好著呢。你一去半年，又瘦啦。”
華百草旁邊一位抱著孩子的小婦人，也上前見禮：“爹，讓您擔心了。”
華迴天道：“蘭英啊，回來就好，轉頭去你哥那兒報聲平安，順便叫他一起，晚上都去醉一丁吃飯。”王蘭英應了一聲，她抱著的娃兒撲去華迴天懷裡，“爺爺、爺爺”叫得歡快，大聲道：“爹和娘給您買了好多禮物呢。”說著話，華百草命人卸下行李，拿出裘皮帽、海絨大衣和一些禮盒，捧給華老爺子。還有各色綿綢的料子，送給樂齋、蘇和謙和梁子川，樂齋因為已經做了過年的衣裳，推辭不受，一併送給帳房先生，其他醫生都收了。王蘭英又拿出外地買的各種地道點心、小吃、手信，送給店裡夥計們嘗。
華迴天吩咐醫館眾人稍事安排，一起去醉一丁，自己領了小孫子華見離去吃糖。
慈濟醫館在醉一丁包了最大的廂房，擺下兩大桌。
酒過三巡，王可義問道：“百草，你這趟回來，漢陽、江洲一帶可太平？”
華百草回道：“大災之年，十室九空，流民紛紛湧到附近的縣城、州郡，進入各種幫派勢力，或搶佔碼頭，或強買強賣，漢陽、江洲等地為禍尤甚。是以我們不敢走水路，從雲貴到宜昌，繞道荊門，自信陽、六安到定陽。沿途所見災民，可謂慘不忍睹。”
王可義道：“若只是天災，還不至如此，致萬民流離失所的，卻是**。”
華百草道：“內兄何出此言？”
王可義嘆息道：“你有所不知。中州三省鬧災，朝廷本有每人十鬥的賑濟糧、按男丁計算每人五兩銀子的補給。可州、縣層層盤剝，到我這個主簿的賬上，每人只剩不足一斗糧、五文錢。這怎麼能救人？要照此下發，反而激起民憤，不發，又不知增添多少餓死的冤魂。無奈之下，我只好發動一班夥計，開辦了五個粥廠，早晚兩次，向災民施粥，堅持兩個月，才勉強救活了幾萬難民。可就這事，安縣丞還多次刁難於我，嫌我多事。”
眾人聽得目瞪口呆，華百草問道：“那安其昌就不怕大家鬧出事來，朝廷拿他問罪？”
王可義道：“安縣丞是朝廷命官，五年任期一到，只消打點得當，便可升遷。我們卻是生於斯，長於斯，縣鎮百姓，同宗同根，既得縣丞委派，便想為百姓做點實事，這可不就有損他的腰包麼。他腰包不肥，便不能打點上頭，打點不到，也就沒法離開這苦窮之地。”
華迴天聽罷，連連搖頭，嘆息道：“天地不仁，以萬物為芻狗。百草，如今到處都不太平，年後就不要出遠門了，我年紀也大了，你就在定陽打理好慈濟醫館足可。”
華百草道：“孩兒也有此意。只是江洲本草堂、安慶慶餘堂一直都用我們的山藥、天麻、藏紅花等藥材，還有潤腸丸、地黃丸等成藥，今年仍有不少預定。孩兒想年後將貨送去，順便結了前幾年的賒欠款，便早早回醫館。”
華迴天應許，舉杯道：“今天慈濟醫館難得團聚，我敬大家一杯，希望大家健康平安。”
連生也端起杯喝了，又和樂齋一起，敬了華迴天、華百草、王可義一杯。來到王可義跟前，才想起他就是當日在縣衙南邊糧倉派糧那個王主簿。連生心道：那日見他不分青紅皂白，誣賴了知是個假和尚，還把他打出去，言行粗魯，辦事馬虎，便認定他是貪官，想不到今日聽他一番話，才知道他竟也有這許多苦衷。
連生平日裡從不飲酒，今天喝了四五盅，已是臉熱心跳。他看樂齋等人正饒有意味地聽華百草講這一年來的行商趣聞，便跟樂齋打了招呼，先回醫館休息。
到醫館門口，正準備進門，就聽一位男子焦急問道：“請問，您是醫館大夫嗎？”
連生回頭一看，覺得這個後生頗為面熟，一時又想不起來。連生道：“我是學徒。醫館大夫都在醉一丁酒樓吃飯，要晚些時候才能回來。”
(本章完)